우리나라 건국 이후 최초의 여성 조종사인 김경오(金璟梧·79) 극동지역 여성항공연맹 총재가 지난 7월 2일 제18회 여성주간을 맞아 국민훈장 동백장을 받았다. 여성부는 “여성에 대한 차별과 편견을 타파하는 데 크게 기여했다”고 밝혔다.
1949년 이승만(李承晩) 대통령은 공군에 “여자 비행사를 길러내라”는 특별지시를 내렸고, 김 총재는 8200명의 지원자 가운데 15명의 최종합격자로 선발됐다. 6·25전쟁이 한창이던 1952년 5월 12일 김 총재는 입대 3년차 만에 L-19 정찰기를 타고 하늘을 날았다. 박경원(朴敬元·1933년 추락으로 사망)씨가 1926년 일본에서 조종사 자격증을 땄으나, 정부 수립 이래 여성 조종사는 김 총재가 최초다.
김 총재는 1957년 대위로 예편한 후 국내외에서 활발히 활동했다. 1988년부터 한국여성단체협의회장을 2회 연임했고, 한국·중국·일본·대만의 여성 비행사 교류단체인 극동지역 여성항공연맹 총재를 맡고 있다.
1990년대 중반 김영삼(金泳三) 전 대통령에게 “공사(空士)도 여성을 선발해야 한다”고 강력히 건의해 실현시키기도 했다. 이병모(李丙模) 동신유리 회장이 부군이고, 영어강사 이보영(李寶寧)씨가 딸이다. 김 총재는 “꿈을 꼭 이루고야 말겠다는 독한 마음으로 전장에서 버텼는데, 그것이 우리나라 여성들의 역할 향상에 기여하게 돼 기쁘다”고 했다.⊙
1949년 이승만(李承晩) 대통령은 공군에 “여자 비행사를 길러내라”는 특별지시를 내렸고, 김 총재는 8200명의 지원자 가운데 15명의 최종합격자로 선발됐다. 6·25전쟁이 한창이던 1952년 5월 12일 김 총재는 입대 3년차 만에 L-19 정찰기를 타고 하늘을 날았다. 박경원(朴敬元·1933년 추락으로 사망)씨가 1926년 일본에서 조종사 자격증을 땄으나, 정부 수립 이래 여성 조종사는 김 총재가 최초다.
김 총재는 1957년 대위로 예편한 후 국내외에서 활발히 활동했다. 1988년부터 한국여성단체협의회장을 2회 연임했고, 한국·중국·일본·대만의 여성 비행사 교류단체인 극동지역 여성항공연맹 총재를 맡고 있다.
1990년대 중반 김영삼(金泳三) 전 대통령에게 “공사(空士)도 여성을 선발해야 한다”고 강력히 건의해 실현시키기도 했다. 이병모(李丙模) 동신유리 회장이 부군이고, 영어강사 이보영(李寶寧)씨가 딸이다. 김 총재는 “꿈을 꼭 이루고야 말겠다는 독한 마음으로 전장에서 버텼는데, 그것이 우리나라 여성들의 역할 향상에 기여하게 돼 기쁘다”고 했다.⊙
