1986년 임춘애 선수가 아시안게임에서 육상 3관왕이 됐을 때 “라면만 먹고 달렸어요”라는 신문 기사 제목이 온 국민을 울렸습니다. 훗날 임춘애 선수는 “(선수 생활을 하면서) 라면보다 삼계탕을 더 많이 먹었다”고 열심히 해명했지만, 당시 그녀의 지친 표정과 여린 몸은 ‘라면만 먹고 달렸다’는 신문 기사 제목과 딱 맞아떨어지는 듯했습니다.
그 시절 올림픽 등 국제대회에서 막대한 포상이 뒤따르는 금메달을 따는 것은 ‘고생 끝, 행복 시작’을 의미했습니다. 그들과 별로 다를 것 없는 환경에서 성장했던 많은 국민이 그들의 성취에 박수를 보냈습니다. 반면에 금메달을 놓친 선수들은 시상대에 올라서도 ‘국적(國賊)’이라도 된 것처럼 고개를 푹 숙이고 죽상을 했습니다. 언론은 또 그들을 보면서 “동메달을 따도 즐거워하는 선진국 선수들처럼 얼굴을 좀 펴지 못하느냐?”고 타박했습니다.
이번 파리올림픽에 나선 우리나라 선수들은 달랐습니다. 다들 대갓집 자제들처럼 허여멀건했습니다. 어쩌면 그렇게 잘생기고 예쁘고 체구는 듬직한지…. ‘라면’이 아니라 ‘비후스떼끼’만 먹고 자란 젊은이들 같았습니다.
파리올림픽의 ‘선진국 국민들’
무엇보다도 경기에 임하는 표정들이 밝았습니다. 금메달을 못 땄다고 울고불고하지 않았습니다. 최선을 다한 것만으로도, 올림픽이라는 무대에 서본 것만으로도 족하다는 듯한 표정들이었습니다. 경기 자체를, 아니 자신들의 인생을 즐기는 듯했습니다. 88 서울올림픽 무렵 미국, 영국, 프랑스 같은 선진국 선수들에게서 봤던 것 같은 바로 그런 표정들이었습니다.
특히 인상적이었던 선수는 여자 탁구의 신유빈 선수였습니다. 8월 3일 탁구 여자 단식 동메달 결정전에서 일본의 하야타 히나 선수에게 2대 4로 패한 신 선수는 환하게 웃으며 하야타 선수에게 다가가 포옹하고 축하 인사를 건넸습니다. “나를 이긴 상대들은 그만큼 나보다 더 오랜 기간, 묵묵하게 노력했던 선수들이다. 그런 점은 인정하고 배워야 한다. 나도 더 오랜 기간, 묵묵하게 훈련해야 한다” “하야타를 오랫동안 봐왔다. 정말 열심히 노력하고 간절하게 경기했다. 그런 부분을 인정해주고 싶었다”고 말하는 모습이 참 의젓해 보였습니다. 국제경기에서 일본과 맞붙을 때면 독립전쟁이라도 하는 것처럼 결연하게 ‘승리’를 다짐하고, 패하면 ‘나라를 잃기라도 한 것 같은’ 표정을 짓던 옛날 선수들과는 굉장히 달랐습니다.
메달을 따오는 종목도 확 달라졌습니다. 얻어맞고 몸싸움하는 종목이 아니라 돈이 있어야 할 수 있는 종목들로 바뀌었습니다. 사실 이런 변화는 박태환이 2008 베이징올림픽에서 금메달을 땄던 무렵부터 느껴지기 시작했습니다.
대한민국이라는 나라가 달라지고, 세대가 달라진 것입니다. 요즘 흔히 하는 말로, 50대 이상이 ‘후진국에서 태어난 국민’이라면 그들은 ‘선진국에서 태어난 국민’들인 것입니다.
여전히 정치는 엉망이고, 세상은 어지럽지만, 그들에게서 희망을 봅니다. 그리고 그들에게 우리 기성세대가 해줄 수 있는 일이 무엇일까를 생각해봅니다. 아니, 그들에게 무엇을 해줄 수 있다는 생각 자체가 ‘꼰대스러운’ 생각일지도 모르겠습니다. 그저 과거로부터 이어져온 못나고 낡은 생각들, 역사적·문화적·경제적인 부채(負債)를 물려주지 않는 것만으로도 족하지 않을까요? 그러면 그들은 자유롭게 날개를 펼칠 수 있을 것입니다.
혁명의 광기를 고발한 귀스타브 르봉
반면에 파리올림픽 개막식 장면들을 생각하면 아직도 마음 한구석이 찜찜합니다. 특히 목 잘린 마리 앙투아네트가 떼로 등장하는 대목이 영 거슬렸습니다.
1980년대를 살았던 소위 586 세대 중에서는 “프랑스인들은 왕의 목을 잘라본 사람들”이라고 감탄을 섞어 말하거나, “우리는 혁명 한 번 못 해본 민족”이라고 속상해하는 이들도 있었습니다. 하지만 저는 개막식에서 잘린 자신의 머리를 들고 있는 마리 앙투아네트의 모습이 나오는 장면들을 보며 ‘프랑스인들은 정말로 왕·왕비의 목을 자른 역사를 세계에 자랑할 만한 역사라고 내세우고 싶은 것일까?’ 하는 생각이 들었습니다.
프랑스인이면서도 그 ‘혁명의 역사’를 통렬하게 비판한 사람이 있습니다. 사회심리학자 귀스타브 르봉(1841~1931년)이 바로 그 사람입니다. 《군중심리》로 유명한 그는 《프랑스혁명과 혁명의 심리학》이라는 책에서 심리학이라는 잣대를 가지고 프랑스혁명을 심층적으로 분석하면서, 그 신화(神話)들을 가차 없이 벗겨냈습니다. 르봉은 이렇게 말합니다.
“행동이 현실을 경멸하면서 폭력을 동원해서라도 사건들의 물줄기를 바꾸어놓겠다고 나설 때, 그 행동은 언제나 해롭다. 사회를 갖고 마치 실험실에서 도구를 갖고 실험하듯 해서는 안 된다. 프랑스의 정치적 격변은 그러한 사회적 실수들이 얼마나 많은 피해를 안겨주는지를 보여주고 있다.”
“프랑스혁명 동안에 군중의 활동을 보면 교훈적인 구석이 많다. 그 기간의 군중의 역사는 모든 미덕의 뿌리를 민중의 혼에서 찾는 정치인들이 잘못되었음을 고스란히 보여주고 있다. 프랑스혁명의 사실들은 정반대로 국민이 문명의 바탕인 사회적 제약에서 풀려나 본능적인 충동을 따를 경우에 아주 쉽게 고대의 야만 상태로 빠져버린다는 사실을 보여주고 있다.”
르봉이 이 책에서 묘사하고 있는 혁명기의 다양한 인간군상-혁명의 지도자와 군중들-의 모습, 혁명으로 인해 아노미 상태에 빠진 프랑스 사회의 모습은 전혀 낯설지 않습니다. 박근혜 탄핵 사태 이후 이 땅에서 벌어졌던 야만이나, 지금도 벌어지고 있는 팬덤 정치의 광란(狂亂)들과 판박이기 때문입니다. 혁명 당시 급진과격파였던 자코뱅파에 대한 르봉의 기술(記述)도 눈길을 끕니다.
“자코뱅파는 자신의 믿음을 이성의 바탕 위에 세우기는커녕, 자신의 믿음에 맞춰 이성을 다듬는다.… 자코뱅파가 이성의 영향을 받지 않는 이유는 무엇인가? 간단히 말해, 언제나 극히 제한적인 세계관 때문에 그가 자신을 지배하고 있는 열정적인 충동에 저항하지 못하기 때문이다.”
“자코뱅의 심리는 특히 편협하고 열정적인 성격에서 발견된다. 그것은 곧 믿음 외에는 그 어떤 비판과 고려도 용납되지 않는 완고한 마음을 암시한다.… 그가 세상사의 관계를 오직 피상적으로만 파악하고 있기 때문에, 그 어떠한 것도 그가 상상 속에서 그린 터무니없는 이미지들을 현실로 착각하는 것을 막지 못한다.… 어떤 믿음을 확신하면서 그 믿음의 벽에 갇혀 사는 모든 사람과 마찬가지로, 자코뱅파는 그곳을 절대로 달아나지 못한다.”
주사파(主思派), 그리고 ‘있었던 사실로서의 역사’가 아니라 ‘있어야 마땅했다고 자신이 상상하는 역사’에 사로잡혀 살고 있는 어떤 이들의 얼굴이 떠오릅니다.
르봉은 차가운 머리로 역사와 현상을 해부하는 심리학자이기만 한 것은 아니었습니다. 프랑스혁명 이후 1세기 넘게 혁명과 반(反)혁명을 되풀이하는 사이에 유럽 제1의 강대국 자리를 내주고 쇠락해버린 조국의 현실을 아파하던 가슴 뜨거운 애국자였습니다. 아마 하늘나라에서 이번 파리올림픽 개막식을 보았다면, 르봉은 이렇게 탄식하고 있을지도 모르겠습니다.
“사랑하는 조국 프랑스여, 내가 책을 쓴 지 100여 년이 지났건만, 너는 여전히 정신을 못 차리고 있구나!”
후손들에게 어떤 조국을 물려줄 것인가?
이 글을 쓰고 있는 오늘은 광복절입니다. 파리올림픽에서 활약한 우리 젊은 선수들이 상징하는 것처럼 대한민국은 그동안 참으로 빛나는 성취를 이루어냈습니다. 하지만 그 대한민국의 정체성(正體性)과 정통성에 한사코 상처를 내려는 자들 때문에, 이 나라가 언제 어떻게 태어났는지에 대한 기본적인 합의조차 이루어지지 않아서 세상이 시끄럽습니다.
지금 우리는 후손들에게 어떤 나라를 물려주려는 것일까요? ‘삐약이’ 신유빈 같은 젊은이들이 마음껏 웃으며 꿈을 펼칠 수 있는 나라일까요? 아니면 잘린 머리가 거리를 뒹구는 미친 나라일까요?⊙
그 시절 올림픽 등 국제대회에서 막대한 포상이 뒤따르는 금메달을 따는 것은 ‘고생 끝, 행복 시작’을 의미했습니다. 그들과 별로 다를 것 없는 환경에서 성장했던 많은 국민이 그들의 성취에 박수를 보냈습니다. 반면에 금메달을 놓친 선수들은 시상대에 올라서도 ‘국적(國賊)’이라도 된 것처럼 고개를 푹 숙이고 죽상을 했습니다. 언론은 또 그들을 보면서 “동메달을 따도 즐거워하는 선진국 선수들처럼 얼굴을 좀 펴지 못하느냐?”고 타박했습니다.
이번 파리올림픽에 나선 우리나라 선수들은 달랐습니다. 다들 대갓집 자제들처럼 허여멀건했습니다. 어쩌면 그렇게 잘생기고 예쁘고 체구는 듬직한지…. ‘라면’이 아니라 ‘비후스떼끼’만 먹고 자란 젊은이들 같았습니다.
파리올림픽의 ‘선진국 국민들’
무엇보다도 경기에 임하는 표정들이 밝았습니다. 금메달을 못 땄다고 울고불고하지 않았습니다. 최선을 다한 것만으로도, 올림픽이라는 무대에 서본 것만으로도 족하다는 듯한 표정들이었습니다. 경기 자체를, 아니 자신들의 인생을 즐기는 듯했습니다. 88 서울올림픽 무렵 미국, 영국, 프랑스 같은 선진국 선수들에게서 봤던 것 같은 바로 그런 표정들이었습니다.
특히 인상적이었던 선수는 여자 탁구의 신유빈 선수였습니다. 8월 3일 탁구 여자 단식 동메달 결정전에서 일본의 하야타 히나 선수에게 2대 4로 패한 신 선수는 환하게 웃으며 하야타 선수에게 다가가 포옹하고 축하 인사를 건넸습니다. “나를 이긴 상대들은 그만큼 나보다 더 오랜 기간, 묵묵하게 노력했던 선수들이다. 그런 점은 인정하고 배워야 한다. 나도 더 오랜 기간, 묵묵하게 훈련해야 한다” “하야타를 오랫동안 봐왔다. 정말 열심히 노력하고 간절하게 경기했다. 그런 부분을 인정해주고 싶었다”고 말하는 모습이 참 의젓해 보였습니다. 국제경기에서 일본과 맞붙을 때면 독립전쟁이라도 하는 것처럼 결연하게 ‘승리’를 다짐하고, 패하면 ‘나라를 잃기라도 한 것 같은’ 표정을 짓던 옛날 선수들과는 굉장히 달랐습니다.
메달을 따오는 종목도 확 달라졌습니다. 얻어맞고 몸싸움하는 종목이 아니라 돈이 있어야 할 수 있는 종목들로 바뀌었습니다. 사실 이런 변화는 박태환이 2008 베이징올림픽에서 금메달을 땄던 무렵부터 느껴지기 시작했습니다.
대한민국이라는 나라가 달라지고, 세대가 달라진 것입니다. 요즘 흔히 하는 말로, 50대 이상이 ‘후진국에서 태어난 국민’이라면 그들은 ‘선진국에서 태어난 국민’들인 것입니다.
여전히 정치는 엉망이고, 세상은 어지럽지만, 그들에게서 희망을 봅니다. 그리고 그들에게 우리 기성세대가 해줄 수 있는 일이 무엇일까를 생각해봅니다. 아니, 그들에게 무엇을 해줄 수 있다는 생각 자체가 ‘꼰대스러운’ 생각일지도 모르겠습니다. 그저 과거로부터 이어져온 못나고 낡은 생각들, 역사적·문화적·경제적인 부채(負債)를 물려주지 않는 것만으로도 족하지 않을까요? 그러면 그들은 자유롭게 날개를 펼칠 수 있을 것입니다.
혁명의 광기를 고발한 귀스타브 르봉
반면에 파리올림픽 개막식 장면들을 생각하면 아직도 마음 한구석이 찜찜합니다. 특히 목 잘린 마리 앙투아네트가 떼로 등장하는 대목이 영 거슬렸습니다.
1980년대를 살았던 소위 586 세대 중에서는 “프랑스인들은 왕의 목을 잘라본 사람들”이라고 감탄을 섞어 말하거나, “우리는 혁명 한 번 못 해본 민족”이라고 속상해하는 이들도 있었습니다. 하지만 저는 개막식에서 잘린 자신의 머리를 들고 있는 마리 앙투아네트의 모습이 나오는 장면들을 보며 ‘프랑스인들은 정말로 왕·왕비의 목을 자른 역사를 세계에 자랑할 만한 역사라고 내세우고 싶은 것일까?’ 하는 생각이 들었습니다.
프랑스인이면서도 그 ‘혁명의 역사’를 통렬하게 비판한 사람이 있습니다. 사회심리학자 귀스타브 르봉(1841~1931년)이 바로 그 사람입니다. 《군중심리》로 유명한 그는 《프랑스혁명과 혁명의 심리학》이라는 책에서 심리학이라는 잣대를 가지고 프랑스혁명을 심층적으로 분석하면서, 그 신화(神話)들을 가차 없이 벗겨냈습니다. 르봉은 이렇게 말합니다.
“행동이 현실을 경멸하면서 폭력을 동원해서라도 사건들의 물줄기를 바꾸어놓겠다고 나설 때, 그 행동은 언제나 해롭다. 사회를 갖고 마치 실험실에서 도구를 갖고 실험하듯 해서는 안 된다. 프랑스의 정치적 격변은 그러한 사회적 실수들이 얼마나 많은 피해를 안겨주는지를 보여주고 있다.”
“프랑스혁명 동안에 군중의 활동을 보면 교훈적인 구석이 많다. 그 기간의 군중의 역사는 모든 미덕의 뿌리를 민중의 혼에서 찾는 정치인들이 잘못되었음을 고스란히 보여주고 있다. 프랑스혁명의 사실들은 정반대로 국민이 문명의 바탕인 사회적 제약에서 풀려나 본능적인 충동을 따를 경우에 아주 쉽게 고대의 야만 상태로 빠져버린다는 사실을 보여주고 있다.”
르봉이 이 책에서 묘사하고 있는 혁명기의 다양한 인간군상-혁명의 지도자와 군중들-의 모습, 혁명으로 인해 아노미 상태에 빠진 프랑스 사회의 모습은 전혀 낯설지 않습니다. 박근혜 탄핵 사태 이후 이 땅에서 벌어졌던 야만이나, 지금도 벌어지고 있는 팬덤 정치의 광란(狂亂)들과 판박이기 때문입니다. 혁명 당시 급진과격파였던 자코뱅파에 대한 르봉의 기술(記述)도 눈길을 끕니다.
“자코뱅파는 자신의 믿음을 이성의 바탕 위에 세우기는커녕, 자신의 믿음에 맞춰 이성을 다듬는다.… 자코뱅파가 이성의 영향을 받지 않는 이유는 무엇인가? 간단히 말해, 언제나 극히 제한적인 세계관 때문에 그가 자신을 지배하고 있는 열정적인 충동에 저항하지 못하기 때문이다.”
“자코뱅의 심리는 특히 편협하고 열정적인 성격에서 발견된다. 그것은 곧 믿음 외에는 그 어떤 비판과 고려도 용납되지 않는 완고한 마음을 암시한다.… 그가 세상사의 관계를 오직 피상적으로만 파악하고 있기 때문에, 그 어떠한 것도 그가 상상 속에서 그린 터무니없는 이미지들을 현실로 착각하는 것을 막지 못한다.… 어떤 믿음을 확신하면서 그 믿음의 벽에 갇혀 사는 모든 사람과 마찬가지로, 자코뱅파는 그곳을 절대로 달아나지 못한다.”
주사파(主思派), 그리고 ‘있었던 사실로서의 역사’가 아니라 ‘있어야 마땅했다고 자신이 상상하는 역사’에 사로잡혀 살고 있는 어떤 이들의 얼굴이 떠오릅니다.
르봉은 차가운 머리로 역사와 현상을 해부하는 심리학자이기만 한 것은 아니었습니다. 프랑스혁명 이후 1세기 넘게 혁명과 반(反)혁명을 되풀이하는 사이에 유럽 제1의 강대국 자리를 내주고 쇠락해버린 조국의 현실을 아파하던 가슴 뜨거운 애국자였습니다. 아마 하늘나라에서 이번 파리올림픽 개막식을 보았다면, 르봉은 이렇게 탄식하고 있을지도 모르겠습니다.
“사랑하는 조국 프랑스여, 내가 책을 쓴 지 100여 년이 지났건만, 너는 여전히 정신을 못 차리고 있구나!”
후손들에게 어떤 조국을 물려줄 것인가?
이 글을 쓰고 있는 오늘은 광복절입니다. 파리올림픽에서 활약한 우리 젊은 선수들이 상징하는 것처럼 대한민국은 그동안 참으로 빛나는 성취를 이루어냈습니다. 하지만 그 대한민국의 정체성(正體性)과 정통성에 한사코 상처를 내려는 자들 때문에, 이 나라가 언제 어떻게 태어났는지에 대한 기본적인 합의조차 이루어지지 않아서 세상이 시끄럽습니다.
지금 우리는 후손들에게 어떤 나라를 물려주려는 것일까요? ‘삐약이’ 신유빈 같은 젊은이들이 마음껏 웃으며 꿈을 펼칠 수 있는 나라일까요? 아니면 잘린 머리가 거리를 뒹구는 미친 나라일까요?⊙
