발견이의 도보여행 8 - 솔향 자욱한 편안한 숲길, 산은 한여름에도 옷을 갈아입는다 : 월간조선

첫 번째 코스

촉촉한 숲길이 비단결보다 곱더라

● 서울(관악구) : 목골산 산책로와 삼성산 허릿길
● 걷는 거리 : 7.2km
● 소요 시간 : 3시간 내외(쉬는 시간 포함)

정상 등정의 욕망을 걷어내고 산을 찾아야 이렇듯 언저리의 비단결 오솔길이 눈에 들어온다. 극성스런 산꾼이었다는 사람들도 이리 편한 숲길이 삼성산 기슭에 숨어 있는 줄 몰랐다며 놀라고 만다. 최근에는 관악산 둘레길이라는 이름으로 일부 구간이 편입되기도 했다. 이곳의 소나무는 똑같은 수종임에도 유난히 솔향이 자욱하다. 태양의 보살핌에서 소외된 북쪽기슭 허릿길이 햇빛 대신 습기를 잔뜩 머금은 덕분이다. 그래서 이 길의 소나무들이 뿜어 대는 피톤치드의 양은 다른 산을 압도한다. 이 역시 정상을 향하는 햇볕 뜨거운 길에서는 맛볼 수 없는, 낮은 숲길에 내리는 은총일 것이다.

민방위교육장~목골산 숲길 15분/0.7km

삼성산은 물도 넘어갈 수 있을 만큼 낮고 순하다는 무너미고개를 사이에 두고 관악산과 어깨를 나란히 한다. 하지만 이 품 넓은 산은 관악산의 동생 정도로 취급되며 제대로 된 대접을 받지 못하는 것이 사실. 그래도 걷기의 범주에서 보자면 오히려 관악산보다는 삼성산이 더 품 안에 잡히는 숲길이 많다. 이번에 걸을 길은 삼성산이 관악산의 그늘에 가렸듯, 삼성산의 그늘에 가려졌던 목골산이라는 작은 야산에도 특별한 개별성을 부여한다. 이 산을 지나고 삼성산 북쪽 기슭의 촉촉한 소나무길을 찾아갈 것이다. 답사 시 함께 걸었던 100여 명의 회원 모두 감탄해 마지않았던 명품 오솔길이다.

지하철역과 이 길을 연계하려면 2호선 신림역을 떠올려야 한다. 신림역 4번 출입구를 나온 후 곧바로 만나는 버스정류장에서 ‘관악10번 마을버스’를 탄다. 10분 거리에 있는 버스 종점인 관악구민방위교육장(아까시아마을)(1)에서 내린다. 여기서 걷는 길이 시작된다. 버스에서 내리면 뒤쪽으로 ‘민방위교육장 300m’ 푯말이 보이니 그걸 따라간다. 차가 간간이 다니는 길옆으로 박석을 깔아 놓은 인도가 있으니 그리로 안전하게 걸을 수 있다.

곧 마주하게 되는 민방위교육장 앞에서 왼쪽으로 가면 다시 길이 사방으로 나뉜다. 관악산생태공원 안내판 왼쪽으로 촘촘한 나무계단길이 있다. 이 길은 촘촘한 가로 줄무늬 문신을 수피에 가득 새긴 벚나무 오솔길이다. 이 길을 올라서면 곧 ‘관악산생태공원’을 만난다. ‘관악산생태공원’이란 거창한 이름에 비해 연못 몇 개로 꾸며 놓은 공간은 조악하다. 이곳 지명을 따서 ‘목골산생태공원’이라는 소박한 작명을 했더라면 더욱 정감이 가지 않았을까 싶다. 그러고 보니 관악산생태공원 이름 옆에 조그맣게 ‘선우지구’라고 쓰여 있다. 다른 곳에도 같은 이름으로 생태공원을 더 만들 요량인가 보다.

마치 천수답처럼 계단식으로 물을 가둔 연못을 오른쪽에 두고 쭉 올라간다. 두 번째 연못을 지나는 곳에서 좁은 오솔길로 그대로 직진한다. 3분만 걸어 올라가면 목골산 능선이다. T자형 갈림길이니 오른쪽으로 길을 잡아 큰길을 따라 능선을 뚜벅뚜벅 걸어간다.

목골산 능선~삼성산 성지 1시간20분/3.6km

목골산 능선은 삼성산 북쪽 가지능선이기도 하다. 이 능선을 타고 우리는 삼성산까지 갈 것이다. 목골산에는 아까시나무와 갈참나무가 많다. 남부럽지 않게 많은 잎을 펼쳐내는 활엽수들인지라 아늑한 길이 좋다. 능선을 따라 10분 정도 가면 왼쪽으로 호압사라고 쓰인 푯말이 나온다. 호압사라고 쓰인 이 방향으로 가도 되지만 그쪽은 내리막이 심하다. 봉우리를 돌아가는 아름다운 중턱길을 가려하니 ‘독산고교’ 이정표 방향으로 곧장 간다.

약간의 내리막길을 5분 더 가면 목골산 봉우리를 돌아가는 갈림길이다. 솟대 같은 기둥에 걸린 ‘호암산2.4km’ 이정표 방향으로 걷는다. 봉우리 허리를 구절양장 돌아가는 그림 같은 오솔길이 나온다. 이 구간을 처음 걸어 보는 이들은 대개 아름다운 길에 입이 헤벌어지기 십상이다.

아쉽게도 금방 끝나 버린 이 길을 지나면 갑자기 길이 넓어진다. 삼지창 모양으로 길이 갈라지기도 한다. 하지만 얼마간 걷다 보면 다시 만나는 길이니 맘에 드는 길을 골라 걷자. 그래도 혹시 모르니 너무 좁은 길이나 전혀 엉뚱한 방향으로는 가지 말고 직진하듯 길을 잡자. 길을 잘못 들었으면 ‘호압사’ 절을 물어 간다. 목골산 허릿길을 돌아 나온 후 40분 정도 걸어가면 호압사입구사거리다.

호압사입구사거리까지 가는 길은 넓지만 곳에 따라 좁아지기도 한다. 참나무숲길을 걷다가 보면 어느새 삐쭉 솟은 소나무 숲으로 산은 옷을 갈아입는다. 중간에 왼쪽으로 헬기장 전망대가 있지만 길찾기가 불편해지므로 설명 없이 그냥 가도록 하겠다. 호압사입구사거리는 사찰을 200m 앞두고 있어 절 모습은 볼 수 없다. 다만 솟대 같은 막대 이정표가 직진 ‘호압사 300m’ 오른쪽 ‘호암산문 300m’ 우리가 온 방향을 ‘산복터널 500m’라고 팔 벌려 안내한다. 공교롭게도 우리가 가야 하는 왼쪽 방향만 안내판이 없다.

솟대 안내판에서 선택받지 못한 왼쪽을 보면 조그만 길이 오롯하다. 약간 가파른 이 길을 살짝 내려간 후로는 중턱을 따라 평지를 걷는다는 느낌으로 걷는다. 이제부터 삼성산 허릿길인데 길이 좀 복잡하다. 정식 등산로가 아니고 동네 주민들이 살살 거닐던 자투리 길이어서 좁은 길들이 자꾸 곁가지를 친다. 그나마 다행인 것은 중간 기착지가 ‘삼성산 천주교 성지’이기 때문에 지나는 이들이 쉽게 방향을 알려줄 수 있다는 것이다. 또한 관악산 둘레길과 이제부터 구간이 겹치므로 길을 찾는 데 큰 도움이 된다.

삼성산 성지<3>~관악산입구 정류장<4> 1시간10분/3.0km

정상 등정의 욕망을 걷어내면 걷기 편한 숲길이 눈에 보이기 시작한다.

부언하건대 삼성산 성지를 지난 후에도 자꾸만 내려가거나 자꾸만 올라가면 길을 잘못 든 것이다. 오르내림이 거의 없는 평지 같은 이 숲길은 축축한 물기가 곳곳에 어린다. 물기 많은 땅에서 자라는 양치류 풀들이 그 모습을 드러내기도 전에 코끝이 먼저 수목에 버무려진 물비린내를 감지해 낸다. 습기를 머금은 소나무의 솔향과 풀향이 길을 따라 자욱하다. 큰 계곡은 없지만 실핏줄같이 뻗은 수맥들이 오솔길 지하를 지나 아랫녘으로 뻗는 모양이다.

호압사입구에서 삼성산 성지까지는 10분 거리다. 기해박해(1839) 때 순교한 세 분의 성직자가 안장된 곳으로 바로 옆에 물맛 좋기로 유명한 삼호약수터를 끼고 있다. 삼성산 성지에서는 삼호약수터로 내려와서 길을 잡는다. 여기서도 마찬가지로 평지를 걷는다는 느낌으로 울창한 숲길을 간다. 길은 여전히 서늘함이 감돈다. 촉촉함에 젖어 걷는 숲길이 얼마나 싱그러운지는 해 보지 않으면 모른다.

약수터를 지나 10분 넘어 그 길을 가면 물이 거의 흐르지 않는 계곡을 건너기도 한다. 그리고 조금은 생뚱맞게 야외 농구장이 나온다. 그대로 농구장 옆을 스친다. 얼마 안 가 오랜만에 보는 나무이정표다. 많이 낡아 언제 철거될지 모를 이 이정표가 직진은 ‘현대아파트 500m’ 왼쪽은 ‘신림9동’ 오른쪽은 ‘국기봉1.7km’를 가리킨다. 현대아파트 방향으로 간다. 곧 운동기구가 많은 너른 쉼터다. 이 쉼터에서 왼쪽 내리막으로 가면 10분 만에 5515번 버스 종점이 있는 현대아파트로 갈 수 있어 힘이 들면 코스를 단축해서 귀가할 수 있다.

우리는 좀 더 걸어 관악산 입구 계곡까지 간다. 그러니 이 쉼터에서 오른쪽으로 가다 넓은 길에서 왼쪽 ‘돌산 550m’ 이정표를 보고 그 길로 빠지자. 5분 못 미쳐 약간 오르막인 길을 가다 세련된 사각기둥의 이정표가 나오면 ‘돌산 국기봉 0.3km’ 방향을 참조하여 왼쪽 45도 방향으로 간다. 다시 5분을 더 가면 소방재난본부에서 붙여 놓은 ‘K72’ 이정표가 있는 곳에서 ‘호수공원 900m’ 방향인 오른쪽으로 간다. 이후로는 줄곧 관악산 계곡 큰길 진입로까지 내리막이다. 조금은 거친 암반도 있지만 위험을 감수하라고 호들갑을 떨 정도는 아니다.

내려갈 때도 갈림길이 조금 있지만 어디로 가든 관악산 초입 진입로로 내려온다. 제대로 내려가면 관악산호수공원보다 100m 아래쪽으로 떨어진다. 큰길이 나오면 왼쪽으로 간다. 곧 관악산입구 광장과 버스정류장이 나온다. 계곡에 발이라도 담글 요량이라면 계곡을 따라 조금 위로 올라가면서 명당자리를 찾아보자. 걷기 후의 탁족은 피로회복은 물론 관절 건강에도 좋은 습관이다.

두 번째 코스

내리는 비에도 끄덕없는 고슬고슬한 숲길

● 서울(중랑구) : 봉화산 둘레길
● 걷는 거리 : 7.0km
● 소요 시간 : 2시간30분 내외(쉬는 시간 포함)

봉화산 봉우리를 칭칭 감고 늘어선 좁은 오솔길에 이정표 말뚝을 쿡쿡 눌러 박으니 그 길이 자연스레 봉화산 둘레길로 알려지게 되었다. 화강암이 풍화된 고슬고슬한 봉화산 마사토 길은 비가 와도 물이 고이지 않아 좋고, 성긴 숲길은 햇빛이 고이지 않아 좋다. 이 숲길은 걷는 이의 발걸음을 유순하게 받아들여 사람들도 머무르지 않고 천천히 흐르게 만든다. 그렇게 봉화산 둘레길은 정처없이 흐르며 둥글게 돌아 돌아 가는 둥그런 세상을 만든다.

봉화산역~봉화산 둘레길 입구 15분/0.7km

사람들의 발길에 무수히 쓸리며 조금씩 깎여 나간 봉화산 오솔길의 길바닥엔 오래 자란 나무들이 겉뿌리를 곳곳에 드러낸다. 흙길 위에 드러난 많은 나무뿌리들은 오랜 기간 사람의 발로 닦아 낸 흙길만이 가지는 거친 상처이자 훈장이다. 길 위의 나무뿌리는 길손의 발길을 슬쩍 걸어 채는 장난을 쳐 보지만 이런 상투적인 수작에 응하는 이들은 거의 없다. 나무가 발을 걸어 와도 이를 피하는 사람의 발걸음이 훨씬 더 지능적이기 때문이다. 혹 나무뿌리에 걸려 기우뚱했다면 그건 마음이 몸에 포개지지 않고 저 혼자 다른 어딘가를 거닐고 있었기 때문일 것이다.

숲길 걷기를 좋아하는 사람들의 마음을 잘 헤아리는 봉화산 둘레길은 지하철 6호선 봉화산역 4번 출입구(1)를 나오면 찾기 쉽고 가깝다. 지상으로 이어진 계단을 올라와 그 방향 그대로 걷는다. 아파트 단지 사거리를 그대로 지나 곧장 앞으로 가면 신내근린공원 사이의 도로를 걷게 된다.

공원 끝에서 왼쪽 11시 방향으로 진행하는 ‘신내공원다목적체육관’ 이정표를 보고 그쪽으로 길을 잡는다. 3분 정도 걸어 올라가다 ‘신내공원다목적체육관’을 50m 앞둔 곳에서 왼쪽 조경석 너머로 울창한 숲길이 시작된다. 봉화산 둘레길이 시작되는 곳(2)까지는 불과 50m 거리이다.

울창한 숲길이 좌우로 갈라지는 갈림길이 나오면 비로소 둘레길에 올라선 것이다. 어느 쪽으로 돌아 걷든 다시 이곳으로 돌아올 테지만 오른쪽으로 가는 것으로 안내하겠다. 봉화산은 조림사업이 오래 전에 마무리되었는지 저절로 자라난 잡목이 자연이 키워 낸 숲의 전형을 보여준다. 간간이 오래 전에 심은 듯한 소나무가 활엽수들 사이에서 힘겹게 자신의 영역을 지켜내는 형국이다.

봉화산 둘레길~정상 산책로 50분/2.4km

<대동여지도>에 아차산봉수대라고 명기됐던 봉수대를 정상에 복원해 놓았다.

비가 무시로 내리는 우기에 진행한 봉화산 둘레길 취재는 20여 명의 회원이 함께 움직였다. 평소에는 바짝 메말라 서걱거릴 것 같은 작은 계곡과 골짜기도 여러 날에 걸쳐 내린 빗물에 제대로 때를 벗기고 목욕을 한다. 숲은 축축함과 촉촉함의 경계를 들락날락했지만 굵은 알갱이의 마사토 흙길은 촉촉함과 까끌까끌함의 언저리에서 사람의 발길을 받아낸다.

바짝 말라 있을 때도 흙먼지가 잘 일지 않을 것 같은 봉화산 둘레길을 15분 정도 걸으면 왼쪽으로 정상 봉수대까지 가는 길이 나온다. 둘레길에서 정상 가는 길이 갈라지는 곳에는 이정표가 없다. 하지만 1분만 정상 쪽으로 가면 잘생긴 나무푯말 이정표가 갈림길마다 서서 갈 길을 일러준다. 물론 정상까지 다녀오는 것은 선택사항이다. 그냥 둘레길만 걸어도 되는 것이다.

하지만 봉화산 기슭을 순환하는 둘레길을 벗어나 정상 봉수대까지 가는 길은 편도 15분 남짓이다. 지도를 펼쳐 놓고 등고선이 가장 넓게 벌어진 길을 걷는 것이어서 정상까지도 산보하듯 어려움 없이 갈 수 있다. 봉화산의 봉수대 이름은 ‘아차산 봉수대터’다. 아차산과는 상당한 거리를 두고 있지만 <대동여지도>에 그렇게 표기되어 있다고 한다.

봉수대 옆에는 400년이나 되었다는 도당굿당이 지금도 보존되어 있다. 굿당 건물은 몇 십 년 전에 새로 지어진 것이지만 ‘봉화산 도당굿’은 원형이 잘 유지되어 있어 서울시 무형문화재로 지정되었다.

정상 부근에는 간단한 식품을 구입할 수 있는 매점과 화장실, 정자 쉼터 등이 배치되었다. 둘레길로 다시 내려오는 길은 당연하게도 올라갔던 길을 되짚어 가는 것이다. 하지만 금방 지났던 길을 되짚어 가는 것인데도 갈림길이 거듭되면 어디로 올라왔는지 금세 잊고 망설이기 일쑤다. 둘레길을 벗어났던 지점으로 동선을 이어 걸으려면 이정표상에서 ‘신내4단지’를 따르다 ‘신내공원’ 이정표를 앞세워 길을 잡으면 된다.

봉화산 둘레길~봉화산역 1시간20분/3.9km

정상까지 갔다 온 후 다시 봉화산 둘레길에 발걸음과 마음걸음을 얹어 본다(4). 둘레길로 다시 내려오기만 하면 이제는 갈림길 걱정은 붙들어 매 두기 바란다. 둘레길을 걸으면 무수히 많은 길이 새끼를 쳐서 갈라지고, 다시 합쳐지기를 거듭하지만 야무지게 박아 놓은 둘레길 이정표가 소리 없는 내비게이션이 된다.

무슨 ‘○○길’이라고 만들어 놓고 외지손님들을 안방으로 모시려면 적어도 이 정도 안내사인은 당연한 것이다. 그런데 기본 중의 기본인 길 안내를 ‘나몰라라’하는 판에 찾아온 손님들을 현관에서 헤매다 돌아가게 만드는 몰지각한 ‘○○길’들이 대한민국에 판을 치는 것이 현실이다. 넓은 나무데크를 깔고, 멋들어진 계단에, 잘생긴 조경석과 입구에 큼지막한 안내판만 덜렁 세워 놓으면 그게 다인 줄 아는 분들이 아직도 우리나라에는 적지 않다. 나무데크 계단과 조경석과 큼지막한 안내판은 길잡이를 할 수 없고, 이 길에 얼마만한 예산이 투여됐는가를 보여줄 뿐이다. 아무리 맛있는 요리를 만들었어도 식탁을 찾을 수 없다면 그건 대접이 아닌 우롱일 것이다.

봉화산 둘레길은 적어도 이정표를 통한 길 안내는 만족스럽다. 이렇게 길 안내는 봉화산 곳곳에 붙은 길 안내 사인에 그대로 맡기면 된다. 봉화산 둘레길은 그리 편안하기만한 길은 아니다. 앞서 말했듯 길 곳곳에 딱딱한 나무뿌리가 땅 위에 엉켜 있고, 길의 높낮이도 제각각이다. 이러한 패턴은 처음부터 끝까지 계속 이어진다. 그런데 이런 길이 진짜 사람의 두 발로 닦아 낸 것이다. 중장비가 동원되면 길은 넓어지고, 판판해지겠지만 그런 길에는 마음이 왈칵 다가가질 않는다. 지금처럼 저절로 자란 숲 속에서 저절로 닦인 길에는 걷는 이의 마음도 저절로 딱 붙어 버린다.

둘레길은 1시간 정도 더 이어진다. 둘레길을 처음 시작했던 ‘신내공원다목적체육관’ 위에 다다르면 봉화산역(5)까지는 왔던 길을 그대로 따라가면 된다. 다만 다시 내려가는 기점이 되는 ‘신내공원다목적체육관’ 위의 갈림길을 자칫 지나칠 수 있으니 주의하기 바란다. 숲이 우거지는 계절에는 다목적체육관 지붕 건물이 성긴 나뭇잎 사이로 아슬아슬하게 보일 수 있으니 주의 깊게 보기 바란다.⊙