시부사와 에이이치(涉澤榮一·1840~1931년)는 이제 한국인들에게 제법 익숙한 얼굴이 됐다. 2024년부터 사용되기 시작한 일본 돈 1만 엔권에 그의 초상이 들어가 있기 때문이다. ‘일본 자본주의의 아버지’라고 일컬어지는 시부사와 에이이치는 500여 개가 넘는 일본 기업을 세우거나, 창립을 도왔다. 한국인들에게도 익숙한 기린·삿포로·아사히 맥주 등도 그의 도움으로 설립됐다. 반면에 자기 소유의 기업은 별로 일구지 않았다.
한마디로 시부사와 에이이치는 눈앞의 이익보다는 기업가의 사회적 역할을 강조한 사람이었다. 이는 그가 평생 옆에 끼고 읽었던 《논어》의 가르침 덕분이었다. 늘 ‘한 손에 《논어》, 한 손에 주판’을 말했던 그는 공자(孔子)가 이(利)를 천시했다고 보는 주자학적 관점을 비판하면서 정당한 부(富)는 부끄러워할 일이 아니라고 역설했다.
이런 그의 사상을 담은 책이 바로 《논어와 주판》이다. 이 책에서 시부사와 에이이치는 ‘사혼상재(士魂商材)’를 강조한다. “사람 사는 세상에서 자립해 나가기 위해서는 무사와 같은 정신이 필요하지만, 무사 정신에만 치우쳐 ‘상재’가 없으면 경제적인 면에서 자멸을 초래하게 된다”는 것이다.
그 연장선상에서 그는 “국부(國富)를 이루는 근원은 무엇인가 하면, 사회의 기본적 도덕을 바탕으로 한 올바른 성향의 부이다. 그렇지 않으면 그 부는 온전히 지속될 수가 없다” “공허한 이론에 매달리거나 내용도 없는 번영을 좋게만 여기는 국민은 진정한 성장을 이루어내지 못하고 끝날 수밖에 없다”라고 말한다.
영미(英美) 자본주의와 어딘지 결이 다른 일본 자본주의의 뿌리를 엿볼 수 있게 해주는 책이다.⊙
한마디로 시부사와 에이이치는 눈앞의 이익보다는 기업가의 사회적 역할을 강조한 사람이었다. 이는 그가 평생 옆에 끼고 읽었던 《논어》의 가르침 덕분이었다. 늘 ‘한 손에 《논어》, 한 손에 주판’을 말했던 그는 공자(孔子)가 이(利)를 천시했다고 보는 주자학적 관점을 비판하면서 정당한 부(富)는 부끄러워할 일이 아니라고 역설했다.
이런 그의 사상을 담은 책이 바로 《논어와 주판》이다. 이 책에서 시부사와 에이이치는 ‘사혼상재(士魂商材)’를 강조한다. “사람 사는 세상에서 자립해 나가기 위해서는 무사와 같은 정신이 필요하지만, 무사 정신에만 치우쳐 ‘상재’가 없으면 경제적인 면에서 자멸을 초래하게 된다”는 것이다.
그 연장선상에서 그는 “국부(國富)를 이루는 근원은 무엇인가 하면, 사회의 기본적 도덕을 바탕으로 한 올바른 성향의 부이다. 그렇지 않으면 그 부는 온전히 지속될 수가 없다” “공허한 이론에 매달리거나 내용도 없는 번영을 좋게만 여기는 국민은 진정한 성장을 이루어내지 못하고 끝날 수밖에 없다”라고 말한다.
영미(英美) 자본주의와 어딘지 결이 다른 일본 자본주의의 뿌리를 엿볼 수 있게 해주는 책이다.⊙
