[조명] 병원 문턱에서 본 비만치료제 열풍 : 월간조선

세상엔 세 종류의 사람이 있다. 위고비·마운자로를 맞아 본 사람과 그렇지 않은 사람, 그리고 맞을까 말까 고민 중인 사람.

“처음엔 다들 고민하세요. 그런데 막상 시작하고 나면 ‘왜 더 빨리 안 했을까’라고 말하는 경우가 훨씬 많아요. 후회했다는 반응은 거의 없습니다.”

세 번째 유형에게 시중 병원은 이렇게 말한다. 지난 2월 6일, 서울 송파구의 한 가정의학과. 취재를 목적으로 찾았지만 개인적인 이유도 없지 않았다. 지난 1년 사이 체중이 급격히 늘었기 때문이다. 그렇다고 ‘맞아 본 사람’ 범주에 들어갈 생각은 없었다. 오랜만에 만난 친구에게 고민을 털어놓으며 “그냥 이대로 살까?” 했더니 “일단은 그냥 살아 봐”라는 대답을 듣기 전까지는 그랬다. 무거운 몸을 이끌고 병원 세 군데를 둘러본 배경이다.

이 의원에서는 인바디 결과지를 놓고 상담을 진행했다. 담당의의 진단이다.

“체질량지수(BMI)는 정상 범위지만 체지방률이 매우 높습니다. 근육이 잘 붙기 힘든 체형이라, 최근 늘어난 체중이 거의 전부 체지방으로 갔네요.”

의사는 책상 위에 놓인 1kg짜리 지방 모형을 들어 올리며 덧붙였다.

“이거 열 개 이상은 빼셔야겠는데요.”

손때가 잔뜩 묻은 모형이 흉하게 출렁거렸다.

마운자로, 명단 올리고 기다려야

현재 시중 병원에서 위고비(위)는 재고가 많지만 마운자로(아래, 미국명 젭바운드)는 품절이다. 사진=조선DB

체지방만 10kg이상 감량해야 한다는 얘기. 지난 1년간 ‘돼지런(먹을 때 부지런)’한 시간을 보내긴 했지만, 지금의 몸이 이 약물의 공식 ‘처방 기준’을 충족시킬 정도는 아니다. 식품의약품안전처는 이를 ‘BMI 30 이상인 고도비만 환자이거나, BMI 27 이상이면서 당뇨·고혈압 등 동반 질환이 있는 경우’로 한정한다. 국내에서는 이들 약물이 ‘비만치료제’로 분류되지만, 세계보건기구(WHO)는 본질적으로 당뇨병 치료제로 본다. 체중 감량은 부수적 효과에 가깝다는 의미다. 그렇다고 기준 외 처방이 불법은 아니다. 의료진의 판단에 따라 오프라벨(허가 외 처방)이 가능하다.

두 번째로 찾아간 곳은 강동구의 한 내과. 이곳은 예약 없이 방문해 접수대 키오스크에서 ‘일반 진료’를 택했다. 위장이 불편하다는 상담을 주로 한 뒤, 예고 없이 갑자기 찐 살 고민을 털어놔 봤다.

“급격히 찐 체중은 비교적 빨리 빠지지만, 시간이 지나면 고착됩니다. 갱년기가 오기 전에 체중을 정리해 두는 게 이후 대사 건강에 훨씬 유리해요. 요즘엔 치료제도 잘 나옵니다.”

자연스레 위고비와 마운자로에 대한 설명이 뒤따랐다. 위염이 있는데 맞아도 괜찮냐고 했더니 “이 약들은 위장 운동을 느리게 해 포만감을 오래 유지시키는 방식이지, 위를 손상시키는 건 아니다”라는 답이 돌아왔다.

안 그래도 적은 근육이 더 빠질까 걱정된다고 하자 “체중 감량 과정에서 어느 정도의 근손실은 불가피하다”면서도 “위고비나 마운자로가 근육을 직접적으로 더 많이 빠지게 만드는 약은 아니다”라고 했다. 두 병원 모두 마운자로는 ‘품절’이었다. 병원 관계자들은 “언제 다시 들어올지 확답할 수 없지만 대기 명단에 이름을 올려 두고 가면 연락을 주겠다”며 “위고비는 오늘 바로 처방해 줄 수 있다”고 했다.⊙