메르스사태 당시 중국인들은 어땠을까? : 월간조선

중국에서 발생한 우한폐렴(신종 코로나바이러스 감염증)이 확산되고 있는 가운데, 청와대 국민청원 게시판에 중국인 입국청원이 60만 명을 바라보고 있다. 하지만 문재인 정부는 이에 대해 오불관언이다. 중국인 입국금지 청원은 ‘혐오’라며 비판하는 목소리도 나오고 있다.

《한겨레》는 지난 1월 27일 “‘중국인 입국금지’ 청원 45만명 넘어…‘혐오’로 번져가는 신종 코로나 공포”라는 기사를 내보냈다. 이 기사에서 한상희 건국대 교수(법학)는 “입국 금지 요구는 명백히 국적에 따른 혐오 행동”이라며 “위험의 원인이 되는 바이러스 대신 특정 속성을 지닌 집단을 공격하는 것”이라면서 “국가 간 혐오 감정이 강화되지 않게 청와대가 적극적으로 나서야 한다”고 주장했다.

정의당 강민진 대변인은 1월 30일 "중국인 입국 금지는 현재 가능하지도 않고, 밀입국이 늘어날 수 있어 감염 예방에 효과적일 수도 없다"면서 "한국당을 비롯해 일각에서 공포심을 부추기고 혐오 정서를 조장해 정치적 이득을 꾀하려는 행태가 나타나고 있어 매우 우려스럽다"고 자유한국당을 공격했다. 강 대변인은 "중국인이라는 이유만으로 입국을 금지하는 조치는 지금 상황에서는 성급하고 극단적인 대책"이라며 "우리나라가 이 같은 논리로 중국인 입국을 제한하면, 중국의 인접 국가인 우리나라 국민도 다른 나라에서 똑같은 대접을 받을 수 있다는 사실을 간과해서는 안 된다"고 주장했다.

박찬대 더불어민주당 원내대변인은 중국인 입국 금지 주장을 ‘외국인 혐오’로 몰아붙이면서 “혐오의 정치는 선동요소로 활용하기 가장 손쉬운 방법이지만, 이로 인해 발생한 갈등을 치유하기 위해서는 더 큰 희생과 노력이 필요하다는 사실을 명심해야 한다”고 주장했다.

민주당의 원내사령탑인 이인영 원내대표도 나섰다. 그는 1월 28일 당 원내대책회의에서 우한폐렴사태와 관련, "어려울 때 친구가 진짜 친구라는 말이 있다"며 "이런 상황일수록 한중 양국간 혐오를 부추기는 행동을 자제해야 한다. 중국과 우리는 오랜 세월 함께 돕고 살아야 할 소중한 친구"라고 주장했다.

그럼 중국은 과거 2015년 메르스사태 당시 어떤 태도를 보였을까? 그들은 '우리는 오랜 세월 함께 돕고 살아야 할 소중한 친구'라는 자세로 한국을 대했을까? 당시 일부 한국인들이 메르스 증상이 있음에도 홍콩이나 중국으로 출국했다가 메르스 확진 판단을 받자, 중국 여론은 들끓었다. 중동인을 비롯해 다른 외국인 메르스 확진자가 있었음에도 혐한 선동이 잇달았다.

당시 중국 네티즌들은 “중국에 오기 전부터 감염 증상이 있었는데도 중국 출장을 강행했고, 한국 검역기관들이 이를 방치했다”며 한국과 한국인들을 향해 원색적인 비난을 퍼부었다. 일부 네티즌들은 한국인을 비하하는 '빵즈'라는 표현을 쓰면서 “빵즈 왜 왔나” "빵즈는 지구에서 떠나라" “빵즈를 소포로 한국에 돌려보내면 된다” 등의 원색적인 비난을 가하기도 했다.

한국인 메르스 환자가 체류 중이던 광둥성 지역 언론인 《광저우일보》는 "가족 중 두 명의 감염자가 있는 남성이 열이 나는데도 불구하고 비행기에 탑승했다"며 한국의 허술한 통제 시스템을 비난했다. 중국공산당이 언론을 철저히 통제하는 중국의 현실을 감안하면 이런 보도는 적어도 지역 공산당의 승인이 없었다면 나갈 수 없었을 것이다.

홍콩 네티즌들도 "홍콩 당국에 책임을 묻기 전에 가족이 메르스에 감염된 남성을 병원에서 걸어나가 항공기를 타도록 한 한국에 책임을 물어야 한다"며 분노했다.

심지어 “모든 한국인의 입국을 금지시켜야한다” “한국에 배상을 청구하자” "메르스 사실을 감추고 입국한 한국인을 기소해야 한다"는 주장까지 나왔다. "한국인은 오지 말라"는 호텔, 대학도 있었다.