- 윌버 로스 미국 상무장관(오른쪽). 사진=조선DB
도널드 트럼프 미국 대통령이 대북 인도적 지원을 주장하는 한국 정부의 대북 정책에 반감을 갖고 있으며, 이런 분위기가 한미 자유무역협정(FTA) 폐기 결정에 영향을 주고 있다는 평가가 나왔다.
29일 《동아일보》는 윌버 로스 미 상무장관이 22일(현지시간) 뉴욕에서 미국 비영리단체 '국제이해를 위한 비즈니스 협의회(BCIU)'주최로 열린 비공개 세미나에서 "전 세계가 북한을 경제적으로 고립시키기 위해 압박하고 있는 시점에 대북 인도적 지원을 추진하는 한국의 정책을 트럼프 대통령이 마음에 들어 하지 않는다"며 "이런 분위기가 한미 FTA를 폐기하고 싶어하는 트럼프 대통령의 마음에 영향을 주고 있다"고 말했다고 한 참석자의 말을 인용해 전했다.
로스 장관은 "문재인 대통령이 북한과 대화할 수 있다고 생각하는 게 혼란을 주고 있다. 북한에 대한 한국 정부의 입장이 뭔지 잘 모르겠다"며 "더 강경해져야 하는데 그렇지 않다. 이런 기류는 한미 FTA 폐기에 변수가 될 것"이라는 발언도 한 것으로 전해졌다.
앞서 로스 장관은 지난 8일 《워싱턴포스트(WP)》와의 인터뷰에서 "북핵 문제가 한국과의 무역적자 해소 문제를 매우 복잡하게 만들고 있다. 한국과 긴밀한 (안보)관계가 (한미 FTA 논의에서) 한국의 방패막이가 될 수는 없다"고 지적했다.
이와 관련해 김현종 통상교섭본부장은 지난 27일 워싱턴 특파원 간담회에서 "미국 통상 분야 당국자들과 의회 관계자들을 만나 보니 미국의 FTA 폐기 위협이 실제적이고 임박한 것으로 판단됐다"고 밝혔다. 김 본부장은 "이번에 백악관 고위 관계자를 만나 확인할 기회가 있었는데 블러핑(엄포)은 아닌 것 같다. 미국이 실제 폐기를 한국에 통보하는 편지까지 작성했었다고 하더라"고 전했다.
김 본부장은 폐기가 현실화될 가능성에 대해 "어느 한 쪽이 상대방에게 폐기를 통보하면 180일 후 자동 폐기된다"며 "다만 그 시점에서 누가 승자가 되고 패자가 될지 정확히 알아야 할 것이라고 이번에 만난 상하원 의원들에게 설명했다"고 말했다.
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