[화보] 인간과 함께 인간을 도와 지구별에 같이 사는 충성스러운 친구들 : 월간조선

안내견은 타고나는 걸까 만들어지는 걸까? 안내견을 평가하는 기준에는 여러 항목이 있지만 크게 유전적 요인이 60%, 후천적 요인이 40%를 차지한다. 우수한 안내견을 양성하기 위해선 우수한 종견과 모견이 필요하다. 어떤 모견에게선 네 마리가 태어나 네 마리 모두 안내견이 된 사례도 있지만 대략 안내견이 되는 비율은 열 마리 중 세 마리에 그친다고 한다.

시각장애인과 안내견은 한 팀이다. 시각장애인이 내비게이션 역할을 하면 안내견은 운전을 맡는다. 시각장애인이 인도에 설치된 보도블록 등을 촉감으로 파악한 뒤 안내견에게 방향을 지시하면 안내견은 지시에 따라 시각장애인을 인도한다. 흔히들 안내견이 모든 것을 알아서 인도하는 것으로 오해하곤 한다.⊙

안내견학교에서 남매들과 시간을 보내고 있는 생후 6주 차 예비 안내견. 사진=조선영상미디어

어미 개가 태어난 지 얼마 안 된 새끼를 핥아주고 있다. 사진=삼성화재안내견학교

관세청에서 운용하는 마약 탐지견. 종은 스프링거 스패니얼이다. 양쪽으로 축 늘어진 귀가 매력적이다. 마약 탐지견은 훈련을 받으며 마약을 찾으면 먹을 것을 보상으로 받는다.

스프링거 스패니얼은 영국 출신 사냥개다. 새를 사냥하기 위해 개량됐다. 스프링거라는 이름은 덤불 속 사냥감을 튀어오르게(spring up) 한다고 해 붙여졌다. 성격은 온화하고 친절하다.

잭 러셀 테리어가 주인과 원반 던지기 놀이를 하고 있다. 짐 캐리가 출연한 영화 〈마스크〉에 출연한 ‘마일로’가 잭 러셀 테리어 종이다. 작은 몸집에 비해 매우 용감하고 활동적이다.

비글이 장애물을 뛰어넘고 있다. 만화 〈피너츠〉의 주인공 스누피가 비글 종이다. 토끼 사냥을 위해 개량된 종이다. 알록달록한 외모와 활발한 성격, 뛰어난 후각과 지구력이 특징이다.

시바견은 일본에서 유래한 개로 전 세계적으로 인기 있는 반려견 중 하나다. 독립적이고 자신감이 넘치며 충성심이 강하다.

긴 허리와 짧은 다리가 상징인 웰시코기. 영국에서 목양견으로 개량했다. 양의 양 다리 사이로 지나가기 위해 다리가 짧아졌다. 귀여운 외모와 친근한 성격이 특징이다.

닥스훈트는 독일이 원산지다. 독일어로 ‘오소리 개’라는 뜻인데 오소리 사냥을 위해 개량됐다. 작은 체구 덕분에 오소리 굴에 자유롭게 드나들 수 있다.

래브라도 리트리버는 캐나다가 고향이다. 어부들을 돕고 그물을 끌어 올리는 데 도움을 줬다. 이 때문에 물을 두려워하지 않는다.

작전에 투입된 군견이 수색 활동을 하고 있다. 종은 독일산 셰퍼드다.

1990년 3월 강원도 양구군에선 북한의 남침용 땅굴이 네 번째로 발견됐다. 이 제4땅굴 앞에는 한 군견을 기리고자 ‘충견지묘’ 비석과 동상이 있다.
독일산 셰퍼드 종 ‘헌트’는 당시 네 살이었다. 제4땅굴 수색 당시 투입됐는데 지뢰를 발견하면 그 자리에 멈추고 짖는 훈련을 받았다. 불행히도 지뢰 함두가 물속에 잠겨 화약 냄새를 맡지 못하는 바람에 지뢰를 밟고 폭사하고 말았다. 대신 장병들의 생명은 구했다. 국방부는 1개 분대원의 생명을 구한 헌트에게 인헌(仁憲)무공훈장을 수여했다. 국방부 장관 명령으로 ‘소위’ 계급도 추서했다. 군견은 ‘견번’만 있고 계급은 없다. 계급을 부여받은 군견은 헌트가 최초다.

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