[새 연재] 발견이의 도보여행 2 - 봄이 오는 길목에서 숲길을 걷는다 : 월간조선

첫 번째 코스

도심 속 잃어버린 숲길을 찾아서

● 서울(서초구) : 노량진공원과 서달산 산책로
● 걷는 거리 : 5.6km
● 소요 시간 : 2시간30분(쉬는 시간 포함)

노량진공원 길은 그동안 재개발로 사라진 줄로만 알았던 잊힌 숲길이었다. 그런데 콘크리트에 묻혀버린 줄 알았던 그 능선 오솔길이 ‘노량진공원’이란 명찰을 단 깊은 산중에 숨어 있었다. 그 위에 현대식 공원시설을 갖춘 채 말이다. 노량진공원에 이어 걷게 되는 서달산 서쪽 능선의 길은 나무데크를 통해 이어지면서 그윽한 숲길의 정취를 느낄 수 있게 해준다. 이 길에는 두 곳의 전망(展望)명소가 있다. 노량진공원에서는 한강대교를 중심으로 한 북쪽이 선명하게 보이고, 서달산 정상에 세워진 ‘동작대’ 전망대에서는 360도 사방이 훤히 보인다.

노들역~노량진공원 정상 20분/0.9km

한강대교 남단(南端)에서 이어지는 상도터널 위에 아파트들이 열을 지어 들어선 후, 그곳의 숲길은 완전히 맥이 끊긴 줄로만 알았다. 그런데 고(高)해상도의 항공사진을 분석하며 길을 찾다 보니 상도터널 위로 흙길이 희미하게 이어지고 있었다. ‘노량진공원’이라고 불리는 이 숲길은 중앙대학교 뒤의 잣나무 길로 시작되는 서달산 서쪽으로 연결된다. 콘크리트에 모조리 덮인 줄 알았던 이 숲길을 걷다 보니 잃어버린 자식을 되찾은 것처럼 마냥 흥분이 됐다.

지하철 9호선 노들역 4번 출입구(1)를 나오며 이 길을 시작하자. 왼쪽으로 유턴하듯 돌아가면 곧바로 오른쪽으로 쌍용아파트 입구가 보인다. 아파트 102동 옆으로 비밀스럽게 솟은 석축 옆 계단을 밟고 올라간다. 계단 위의 세상은 ‘비밀의 숲길(2)’이다. 능선을 따라 걸을 수도 있고, 왼쪽 중턱 오솔길을 선택할 수도 있다. 어차피 길은 저 끝에서 다시 만나니 기왕이면 깊은 숲에 들어온 듯한 느낌을 주는 중턱길을 선택해 보자.

5분 넘어 길을 가면 상도터널 위로 작은 터널 입구가 보인다. 입구 오른쪽으로 돌아 올라가 ‘노량진공원’ 안내판이 있는 곳에서 왼쪽 아파트 단지 앞길로 향한다. 아파트 단지를 오른쪽에 두고 3분 정도 가면 오른쪽으로 ‘조망명소’라는 이정표가 있다. 그곳으로 오르면 곧 너른 공터와 정자 쉼터다. 조망명소는 오른쪽으로 50m 정도 가면 나온다.

조망명소 데크에서는 바라본 한강철교가 또렷하게 보인다. 멀리 솟은 안산, 인왕산, 북악산은 서울의 뿌연 하늘에 가려 좀처럼 그 모습을 선명하게 드러내지 않는다.

조망명소에서 다시 정자 쉼터로 돌아가서 그대로 지나쳐간다. 공중화장실을 50m 앞둔 곳에는 오른쪽 숲으로 향하는 나무계단이 있다. 여기서 3분쯤 걸으면 사각형의 정상(頂上)표지석이 나타난다. 그냥 지나치기 쉬운 작은 표지가 이곳이 능선의 정상임을 알린다.

도시개발로 사라진 줄 알았던 노량진공원 숲길이 이렇게 팔팔하게 살아 숨 쉬고 있다.

노량진공원~서달산 정상 40분/1.8km

노량진공원 정상석을 지나 맞은편으로 내려가면 곧 넓은 임도(林道) 같은 길이 나온다. 여기서 오른쪽으로 간다. 곧바로 만나는 컨테이너 가(假)건물 앞 갈림길에서 왼쪽 계단으로 내려간 후 곧바로 오른쪽으로 간다. 강남초등학교 담장을 오른쪽에 두고 100여m의 실낱같은 흙길이 이어지다 중앙대학교 후문 부근의 찻길로 떨어진다.

찻길에서 오른쪽으로 가면 중앙대학교 후문 앞 삼거리다. 찻길을 건넌 후 ‘상도로53길’ 이정표를 따라 찻길 옆 인도로 간다. 5분이 채 안되어 왼쪽 석축 위로 작은 정자 쉼터가 보일 것이다. 그 위로 올라간다. 정자 옆으로는 ‘서달산 자연관찰로’ 푯말과 안내지도가 서달산 길의 시작(3)을 알려준다.

정자에서 잠시 쉰 후 ‘잣나무숲길’ 이정표가 가리키는 나무계단을 오른다. 심은 지 몇 년 안돼 보이는 키 작은 잣나무들이 도열한 이 길은 단풍나무가 바통을 이어받기도 하고, 이 숲의 터줏대감인 아까시나무가 길손을 맞기도 한다. 한여름에는 보라색 맥문동꽃이 길가를 수줍게 장식한다. 사계절 언제 걸어도 제각각의 아름다움을 갖는다.

국립현충원 담장을 왼쪽에 끼고 걷는 서달산 주능선 산책로.

10분 넘게 이어지던 이 숲길은 국립현충원을 둥그렇게 감싸는 서달산 동쪽 주능선으로 건너가는 생태육교로 이어진다. 생태육교로 향하는 이정표에는 ‘현충원’, ‘피톤치드체험장’이라고 적혀 있다.

생태육교를 지나 서달산 주능선(4)에 닿으면 향할 곳은 서달산 정상. 산 정상은 해발 179m지만, 경사가 그리 급하지는 않다. 그대로 직진하듯 언덕 위를 오르면 10분이 채 안되어 서달산 정상에 닿게 된다.

서달산 현충원 담장 숲길~동작역 1시간/2.9km

국립현충원 담장은 와플무늬 콘크리트와 녹색철망으로 번갈아 구성되어 있다.

서달산 정상에는 근엄한 폼을 잡고 있는 삼층 정자 ‘동작대(銅雀臺)’가 우뚝 서 있다. 삼층 정자는 주변의 잣나무보다 약간 높은 정도다. 여기서는 사방으로 서울의 스카이라인을 감상할 수 있다. ‘나무들이 자라 정자의 시야를 가리게 되면，누각 한 층을 더 올려야 하나’하는 실없는 생각을 해본다.

동작대 이후의 길은 길 안내가 필요 없을 정도로 쉽다. 국립현충원(국립묘지) 담장(4)을 왼쪽에 두고 나 있는 담장 옆길만 따라가면 된다. 담장 옆이라서 삭막하리라는 예상과 달리 길은 야무진 숲길이다. 오르막과 내리막을 지나치게 정비해 놓는 바람에 계단이 곳곳에 생겼지만, 높낮이가 심하지 않아 걷기에는 무리가 없다. 다만 작년 가을, 태풍 곤파스의 강풍이 파헤쳐놓은 상처가 숲 곳곳을 훤하게 비워놓은 것이 아쉽다. 이 길에는 작은 돌에 소원을 담아 쌓은 소망탑도 있고, 국립현충원 안으로 들어갈 수 있는 문도 두 곳 있다.

이 개방문을 통해 현충원 안으로 들어가 순례길로 코스를 마무리할 수도 있다. ‘현충원 개방문(사당동)’은 소망탑을 지난 지 1분여 만에 나온다.

현충원 개방문으로 들어가지 않고 담장 오른쪽 길을 50분 정도 계속 걸으면 동작역 맞은편으로 내려가는 꽤 긴 나무계단을 만난다. 체력에 자신이 없다면 천천히 쉬면서 내려가는 것이 좋다. 이 계단을 내려오면 동작대로 맞은편으로 동작역이 보일 것이다. 왼쪽에 보이는 육교를 건너가면 곧장 동작역(5)과 이어진다.

두 번째 코스

말안장 출렁이듯 그리 걸어보세!

● 서울(서대문구) : 연세대캠퍼스와 안산산책로 일주
● 걷는 거리 : 9.2km
● 소요 시간 : 4시간30분(쉬는 시간 포함)

태고종 총본산으로 천년고찰의 역사를 가진 봉원사.

숲길 걷기는 입산(入山)이라고 할 수 있다. 등산(登山)이 아닌 입산(入山), 그것은 낮은 곳으로 겸허하게 임할 수 있다는 겸손함과 자신감의 또 다른 표현일 것이다.

여기 온전히 입산하는 자를 위해 솟아난 땅과 바위가 있으니, 연세대학교 뒤에 자리한 안산(鞍山)이다. 말안장을 닮았다는 이 산에서 말 위에 올라탄 듯 출렁출렁, 실근실근 걸어보자. 정상 봉수대에서는 서울 시내를 한 폭의 그림인 양 바라보고, 산 중턱 아름다운 메타세쿼이아 길을 걸어보자. 천년고찰(千年古刹) 봉원사(奉元寺)의 고즈넉한 분위기도 산보객의 마음을 사로잡는다.

신촌역~연세대학교 캠퍼스 35분/1.7km

서울 서대문구 구민들에게 안산은 가장 친숙한 뒷동산 놀이터다. 그러나 그냥 ‘뒷동산’이라고 하기엔 이 산에 미안하다. 산림욕장과 서울 시내를 내려다보는 멋진 전망대, 태고종(太古宗) 본산(本山)이 있기 때문이다. 명문 연세대학교도 바로 이 안산 기슭에 기대어 넓게 자리를 잡았다. 이 작은 산의 행정적인 공식명칭은 ‘안산도시자연공원’이다.

안산은 정상이 해발 300m에도 못 미치는 낮은 산이지만, 조선시대의 긴급 통신체계였던 봉수대의 주요 루트 두 곳이 거쳐가던 곳이다. 바로 이곳에서 목멱산(남산) 봉수대로 최초, 혹은 최후 신호가 송수신되었던 셈이다. 그만큼 거칠 것 없는 조망이 사방으로 보장된다는 말이기도 하다.

안산으로 오르는 길목은 사방으로 뻗었지만，여기 소개하는 코스의 출발점은 교통 요충지라 할 수 있는 지하철 신촌역 3번 출입구(1)다. 지하철을 나와 오른쪽인 홍익문고 방향으로 걸으면 10여 분 만에 굴다리 하나를 통과한다. 큰 길을 건너 연세대학교 정문(2)으로 진입해서 그대로 걸어간다.

봄볕이 내리쬐는 3월의 대학캠퍼스는 상상만 해도 상큼하다. 연세대 경영대학원 건물 뒤쪽으로 이어지는 인도를 따라 100m쯤 가다 작은 차도를 건너면 곧 안산으로 진입하는 길 입구(3)가 나온다.

연세대학교에서 안산으로 오르는 가장 대표적인 입구인 이곳은 우리가 안산을 다 걷고 원점회귀할 때 내려올 곳이기도 하다. 많은 이가 드나드는 이 숲길 입구에는 별다른 표식은 없고 산불조심 푯말만 덜렁 서 있다. 대학캠퍼스를 통해 입산(入山)하는 것을 대학 측에서 그리 반기지 않는다는 인상을 준다.

안산 숲길~봉원사~안산 주능선 50분/1.6km

안산 봉수대 거북바위의 시선으로 바라본 서울 전경.

숲길 입구에서 50m만 오르면 소나무가 울창한 작은 능선이다. 능선 등줄기를 따라 왼쪽으로 가면 연세대학교 울타리 격인 철망과 굵은 파이프로 아치를 두른 출입구가 나온다. 여길 통과하면 곧 ‘ㅓ’자 형태의 갈림길이다. 그대로 직진하듯 살짝 오르막을 오른다. 100m 정도 가면 오른쪽에 블록 담장이 있는 Y자 갈림길이다.

왼쪽 나무계단으로 가면 곧바로 안산 무악정으로 올라갈 수 있으나 우리는 태고종 총본산인 봉원사를 거쳐갈 것이므로 담장을 끼고 직진하듯 1시 방향으로 간다. 5분 정도 그대로 평지 같은 길을 직진하면 봉원사 주차장이다. 주차장을 그대로 통과해 주차관리건물을 끼고 왼쪽으로 돌면 봉원사 경내에 5분 만에 도달할 수 있다.

봉원사에 들어서면 왼쪽으로 우리나라 단일 목조건물로는 최대라고 알려진 ‘삼천불전(三千佛殿)’이 ７톤의 대들보를 이고 내방객을 맞는다. 봉원사는 한여름의 연꽃 축제장으로도 잘 알려져 있다.

그 자리에 멈춰 시선을 고정하면, 바삐 길을 갈 때에는 보이지 않던 모습들이 숨은 그림찾기 하듯 모습을 드러내는 경우가 많다. 특히 오래된 산사가 그렇다. 신라 진성여왕 때 창건했다는 천년고찰 봉원사는 그럴 가치가 충분하므로 여유를 갖고 천 년의 시간을 음미하기 바란다.

봉원사에서 삼천불전과 대웅전 사이로 올라가 몇 개의 전각을 지나 만월전(滿月殿) 왼쪽으로 난 숲길로 간다. 만월전을 지나 100m 정도 가면 갈림길이다. 오른쪽에 있는 철망을 끼고 유턴하듯 오른쪽으로 돌아간다. 아직 잎을 틔워내지 않은 3월의 숲이지만 곧 성긴 잎들로 우거지고 또 우거져서 햇빛 한 줌 샐 틈 없는 어스레한 길이 될 것이다.

5분 못 미쳐 중턱 오솔길을 가다 다시 철망 있는 곳에서 왼쪽으로 돈다. 10분 정도 오르막을 오르면 안산 남쪽 주능선 길이 T자 갈림길로 나타난다. 여기서 왼쪽으로 100m 남짓 가면 안산 일주코스의 주요 갈림길이 되는 사거리다. 안산을 말안장에 비유하자면 이쯤이 꼬리뼈가 닿는 부분이 될 것이다.

안산 중턱 오솔길~신촌역 2시간30분/5.9km

갈림길 중간에 작은 바위들이 삐죽삐죽 머리를 내민 이 사거리는 6시 방향과 12시, 1시, 3시 방향으로 길이 갈라진다. 여기서 어느 방향으로 가느냐에 따라 길은 중급자 길이 될 수도 있고, 초급자가 갈 수 있는 길이 되기도 한다. 이정표와 매치시켜 설명하면 12시 방향은 ‘안산천약수터’ 1시 방향은 ‘봉수대’로 되어 있고, 우리가 왔던 방향은 ‘체력단련장’이다. 3시 방향은 따로 지칭하는 이정표 푯말이 없다.

정상 봉수대 방향은 중급자 수준의 길이다. 이보다 난이도가 낮은 길은 안산천약수터 방향으로 간 후 안산 중턱 오솔길을 따라 한 바퀴 빙 돌아 다시 이 자리로 돌아오는 것이다. 하지만 여기서는 안산 봉수대를 올라보길 권한다. 오를 때 쏟는 공에 비해 주어지는 대가가 송구할 정도로 장엄미 넘치는 조망이 그곳에 있기 때문이다.

안산 봉수대 전망대에서는 도시 사람들이 얼마나 자연을 갈구하는가를 한눈에 알아볼 수 있다. 발밑으로 성냥갑처럼 늘어선 아파트들이 저마다 크고 작은 산에 기대어 가지런하다. 산이 없는 곳에서도 쑥쑥 자라는 속성수를 심어 수목을 주거지 가까이 붙여두었다.

서울에 이런 길이 있으리라곤 상상하기 힘들다(안산산림욕장 메타세쿼이아 길).

봉수대에서 내려가는 길은 올라온 반대방향으로 헬기장을 가로질러 간다. 그리로 가면 무악정이라는 2층 정자 앞 갈림길이다. 오른쪽 옥천약수터 방향으로 간다. 옥천약수터를 지나 내리막 계단을 앞둔 갈림길에서 오른쪽으로 향한다. 계단을 내려가면 산림욕장 정규 루트를 걸을 수 있다. 하지만 우리는 다시 오르막을 올라야 하므로 계단 오른쪽 길로 간다. 이리 가더라도 산림욕장 상부의 메타세쿼이아 길을 걸을 수 있다.

이 코스는 안산 봉우리의 중턱 오솔길을 시계 방향으로 한 바퀴 돌아 걷는 길이다. 이후로도 왼쪽 내리막과 평지형 오솔길이 갈라지는 갈림길을 자주 만나게 된다. 그때마다 직진하듯 중턱 오솔길을 선택하면 된다. 메타세쿼이아 길을 지난 지 30분 정도 되면 백암약수터를 지난다. 혹 길을 잃으면 백암약수터를 물어 가면 된다. 갈림길이 많은 도심 숲길을 걸을 때는 지나는 이들에게 길을 묻는 데 주저함이 없어야 심신이 편하다.

백암약수터를 지나 왼쪽으로 길을 잡고 3분 정도 가다 오른쪽으로 길을 잡으면 안산 주능선에 처음 올라온 후 만난 바로 그 사거리다. 12시, 1시, 3시 방향으로 길이 갈라진다고 했던 바로 그 갈림길이다. 이번엔 안산천약수터 방향으로 간다. 넓은 산책로를 10분 넘어 가면 다시 무악정 앞 갈림길이다. 여기서 왼쪽 내리막으로 쭉 내려가면 연세대학교 캠퍼스(4)로 갈 수 있다. 연세대학교에서 신촌역(5)까지 가는 길은 올 때와 동일하다. ⊙