[인터뷰] 세계평화통일가정연합 유경석 한국회장 : 월간조선

흔히 통일교로 불리는 세계평화통일가정연합(이하 가정연합)은 1년 중 2월 첫째 주가 가장 바쁘게 돌아간다. 가정연합 창시자인 문선명 총재의 생일(음력 1월 6일) 주간에 맞춰 다양한 행사가 열리기 때문이다.

지난 2월 2일 ‘문선명·한학자 총재 탄신 기념행사’를 기점으로, ‘2017 종단 지도자 간담회(1일)’, ‘세계평화국회의원연합 한국 창립대회 및 콘퍼런스(2일)’, ‘제2회 선학평화상 시상식(3일)’, ‘월드서밋 2017(1~4일)’, ‘세계평화국회의원연합 세계총회(4일)’, ‘국제과학통일회의(4~5일)’, ‘효정세계평화재단 장학금 수여식(5일)’ 등 크고 작은 행사가 잇따라 열렸다. 2월 9일 경기도 가평에 있는 가정연합 천주청평수련원에서 기원절 4주년 기념식’이 행사의 대미를 장식했다.

2012년 9월 문선명 총재의 별세(가정연합에서는 이를 ‘성화’라고 표현) 후에도 가정연합의 교세(敎勢)는 흔들림이 없다. 2014년 가정연합은 문 총재 탄생 100주년이 되는 2020년까지 신도 가정 수를 210만 가정(신도 수 1000만명)까지 늘려 국민종교로 성장시키고, 다양한 변화를 이루겠다는 ‘비전 2020’을 선포, 내·외적인 도약에 매진하고 있다. 가정연합 유경석(52) 한국회장을 만나 숨 가쁘게 진행됐던 가정연합의 현재 활동과 미래계획에 대해 들어봤다.

세계평화국회의원연합(IAPP) 행사에서 기조연설 중인 한학자 총재.

— 2월 첫째 주에 행사가 무척 많이 진행되었는데, 매년 하는 행사인가.

“가정연합의 창시자인 문선명 총재님과 뒤를 이으신 한학자(문선명 총재 부인) 총재님의 탄신일이 같다. 이 날짜를 기준으로 기원절 행사를 비롯하여 매년 다양한 국제행사를 개최한다. 지난 2월 2일 가평에 있는 청심평화월드센터에서 전 세계 국회의원과 각계 지도자 1000명 등 약 3만명이 참석해 ‘문선명·한학자 총재 탄신 기념행사’가 열렸고, ‘효정(孝情)의 빛, 온 누리에 희망으로’란 슬로건하에 8일간 선학평화상 시상식 등 의미 있는 행사가 진행됐다.”

— 선학평화상은 누구에게 주는 상인가.

“이 상(賞)은 온 세상이 한가족이라는 우리 교단의 평화비전을 토대로 제정된 것으로 인류의 평화를 위해 헌신한 분들에게 수여된다. 성화하신 문 총재께서는 인류 평화를 위한 한 길을 걸어오셨다. 그분의 업적을 기리기 위해 한학자 총재께서 제정한 상이다. 올해는 두 분이 선정되었는데 이탈리아의 의사 출신인 지노 스트라다 박사와 아프가니스탄의 여성 교육가인 사키나 야쿠비 박사가 그 영광을 차지했다.”

유경석 회장은 지노 스트라다 박사는 외과의사로 25년간 중동과 아프리카 16개국에서 긴급의료 구호를 펼치고 있는 인도주의 의사로, 전 세계 800만명의 난민에게 무료 의료 서비스를 제공, 수많은 목숨을 살렸다고 설명했다. 또 다른 한 명의 수상자인 사키나 야쿠비 박사는 이슬람 여성들의 인권과 사회적 지위 향상을 위해 노력해 온 인물로, 탈레반 정권하에서 생명이 위태로운 상황에서도 80여 개의 비밀 학교를 운영하면서 3000명의 소녀를 교육하였으며, 그녀의 노력으로 1세대 아프간 난민과 달리 2・3세대 난민들은 더 나은 미래를 맞이할 여건을 갖추게 되었다고 한다. 이 두 명에게는 총 100만 달러(한화 12억원)의 상금과 메달이 수여됐다.

“가정연합 중심으로 종교화합운동 활발히 진행 중”

2월 3일 서울 잠실 롯데호텔월드에서 열린 ‘제2회 선학평화상 시상식’에서 박칼린 음악감독과 뮤지컬배우 최재림씨가 리틀엔젤스와 함께 축하공연을 펼치고 있다.

— 이번 가정연합 행사 기간 중 효정세계평화재단에서 100억원의 장학금도 수여했는데, 대상자는 누구인가.

“재단은 2013년부터 매년 전 세계 학생 2000명을 선정해서 매년 장학금을 주고 있다. 해외 학생이 1500명 정도이며, 국내 대상자가 500명이다. 국내 장학금은 다문화가정 자녀와 탈북자들에게 많이 돌아간다. 이 가운데 종교 화합 차원에서 타 종교 10개 교단의 종교지도자들 자녀 80여 명을 특별히 선별해 장학금을 주고 있다.”

효정세계평화재단은 2013년 2월 원모평애재단에서 출범하여, 작년 10월 명칭 변경과 더불어 문화예술, 학술, 세계평화운동 등으로 활동영역을 확대해 오고 있다. 한학자 총재는 이날 장학금 수여식에서 “인류를 사랑하는 마음으로 평화세계를 만드는 글로벌 리더가 되는 데 앞장서는 여러분이 되기를 바란다”고 당부했다. 장학금을 받은 일본 도쿄대학교 우수이 하루카(19)는 “세계 각국의 학생들에게 장학금을 주는 모습을 보면서 놀랐고, 동시에 희망을 느꼈다. 아르바이트를 통해 공부하고 있지만, 이번에 받은 장학금으로 법과 정치를 공부하는 데 시간을 더 쓸 수 있게 돼 기쁘다”고 소감을 밝혔다.

— 이번 행사에는 국내외 국회의원도 수백 명이 참석한 걸로 알고 있다.

“2월 4일 서울 잠실 롯데호텔에서 세계평화국회의원연합(IAPP) 세계총회가 열렸다. 한국을 비롯해 미국, 독일, 스위스, 이탈리아 등 세계 120여 개국의 전·현직 수상과 국회의원 800명이 참석하여 성황을 이루었다. IAPP는 상생과 공영의 길을 추구하고 영구적인 평화세계를 건설하기 위해 세계적 차원의 국회의원 조직의 필요성에 의해 조직된 단체로, 문선명 총재가 계실 때부터 10년간 창설을 준비해 왔다. 그동안 대륙별 창립대회가 개최됐는데, 이번에 한국 창립대회를 겸해 한국에서 세계총회가 열린 것이다.”

유 회장은 “세계평화 실현이라는 목적을 위해 국제연합(UN)이 창설된 지 오랜 세월이 지났지만, 국제분쟁이나 국가 간 양극화, 전쟁은 오히려 심화되고 있다”며 “가정연합은 진정한 평화세계를 이루기 위해서 각 대륙에서 활동하고 있는 정치인들을 규합해 국가 간 이익보다는 인류와 세계 공동체를 위한 정치문화를 만들어 가기 위해 IAPP를 창설했다”고 밝혔다.

— 가정연합은 최근 조계종 성타 스님, 한국 이슬람 지도자 등 종단 지도자들과 종교화합 운동을 활발히 전개한다고 들었다. 어떤 활동인가.

“가정연합은 한국종교협의회(이하 종협) 회장 종단이다. 지난 2월 1일 종교평화와 종교계 상생과 발전을 위해 ‘2017 종단 지도자 간담회’에 가정연합, 대한불교 조계종, 한국불교 태고종, 한국이슬람교, 대한천리교, 대종교, 예수그리스도후기성도교회 등 10여 개 종단 지도자가 참석했다. ‘자기 종교’의 틀을 넘어 이웃 종교를 존중하고, 종교 간 화해와 협력으로 혼탁한 세상에 희망과 치유의 메시지를 전하기 위해 함께 협력하고 연대할 것을 다짐했다. 종협은 지난해 창립 50주년을 맞아 종교평화 모색과 실천은 물론, 한반도 평화와 세계평화를 위한 ‘종교평화헌장’을 제정·선포했다. 이를 구체적으로 실현하기 위해 각 종단을 방문해 ‘종교평화세미나’를 지속적으로 진행하는데, 지난 16일 한국이슬람교 대성전에서 개최했다.”

한학자 총재가 이끄는 가정연합의 비전

세계평화국회의원연합 세계총회 모습.

— 이번 가정연합 행사에서 한학자 총재가 직접 참석했는데, 그동안 어떻게 지냈는지.

“한 총재는 문선명 총재 성화 후 ‘3년상’을 정성껏 치르고 나서 ‘중단 없는 전진’을 말씀하시며 다양한 활동을 해 왔다. 작년 10월에는 한일(韓日) 양국의 관계개선을 위해 ‘한일 천일국 지도자 화합통일 출정식’을 가졌고, 이후 11월 28일부터 12월 11일까지 미국을 순방했다. 이 기간에 2016 국제지도자 콘퍼런스(ILC), 세계평화국회의원연합 미국지부 창설대회, 제21회 참가정 가치 모델가정 시상식 등을 주관하면서 전 세계 지도자와 시민들에게 평화세계 실현과 참가정의 가치를 위한 비전을 설파하셨다.”

— 문선명 총재 이후 3년 동안 한학자 총재께서 교단을 이끌며 ‘비전 2020’을 발표하는 등 많은 변화가 있은 것으로 알고 있다. 가장 큰 변화라면.

“성화하신 문 총재가 계시와 선지자적 지도력을 발휘한 스타일이었다면, 한 총재는 모두가 주인이 되는 조화와 균형의 리더십으로 가정연합을 이끌고 있다고 할 수 있다. 이런 리더십을 바탕으로 문 총재님의 유업을 구체적으로 실현하기 위해 노력해 왔다. 굳이 비유하자면 문 총재께서 이룬 업적을 원석(原石)이라면, 한 총재는 이를 보석(寶石)으로 만드는 활동에 집중하고 있다고 할까.”

유경석 회장은 “가정연합은 현재 한학자 총재를 중심으로 새로운 도약기를 맞이하고 있다”며 “한 총재는 문 총재가 남긴 전통과 업적을 계승하기 위해 천일국 3대 경전 편찬과 헌법을 제정하고, 효정세계평화재단 설립, 선학평화상 제정, 세계평화국회의원연합 창설 등을 통해 미래인재 양성과 지구촌 평화정착에 적극적으로 나서고 있다”고 말했다.

— ‘천일국 3대 경전’이라는 것이 일반인들에게 생소할 것 같다.

“문선명 총재께서 생전에 남긴 설교의 내용을 모은 책자가 615권에 달한다. 한 총재 역시도 세계를 순회하시며 700여 회의 대중 강연을 해 왔다. 두 내외분의 생애 어록(語錄)을 담아 경전을 편찬한 것인데, 핵심 내용을 주제별로 엮어서 3권으로 구성한 것이 천일국 경전이다. 현재 일어판과 영어판을 출간하는 등 외국어로 번역하는 작업이 활발하게 진행되고 있다.”

— 천일국과 천일국 헌법은 무엇인가.

“천일국은 온 인류가 소망해 온 선의 세계다. 천일국 헌법은 교단의 이러한 이상세계의 방향성을 제시하는 법이라고 이해하면 된다. 한 총재는 천일국 최고위원회 12인의 명단을 발표했는데, 최고 의결기관이다. 이 헌법은 하나님의 참사랑과 문 총재의 사상이 잘 요약된 가정맹세를 최우선으로 해서 제정됐다. 하나님을 모시고 국경·인종·성별·문화·종교 등 모든 장벽을 초월하는 참사랑의 심정문화를 꽃피우는 가운데, 이상 가정을 통한 심정문화세계의 정착을 목표로 삼고 있다.”

— 경기도 가평 일대에 ‘HJ천원 개발 프로젝트’를 진행 중이라고 알고 있다.

“문선명 총재 내외는 이미 1960년대부터 인종과 종교, 국경을 초월하여 세계인이 함께 모여 사는 천일국 공동체의 모델을 세우기 위해 경기도 가평군에 있는 청평호 일대를 중심으로 많은 정성을 쏟아 왔다. 문 총재는 청평 일대를 오색인종이 모여 사는 국제적 공동체 단지로 개발하는 구상을 밝히기도 했다. 이에 따라 가정연합은 이상공동체의 모델을 세우고자 ‘HJ천원 개발 프로젝트’를 추진 중에 있다. 이 프로젝트의 대표적인 사업이 천지선학원 설립이다. 천지선학원은 가정연합의 전시공간 및 다목적 문화공간, 전시공간으로 꾸밀 예정이며, 2020년 개관을 목표로 하고 있다.”

“오는 2020년까지 교인 1000만명 목표”

2월 5일 가평 청심국제청소년수련원에서 효정세계평화재단 장학생 대표단에게 장학금과 증서를 수여한 후 기념촬영을 한 한학자 총재. 가정연합은 이날 전 세계에서 선정한 2000명의 장학생에게 100억원의 장학금을 수여했다.

— 가정연합은 오래전부터 남북통일에 특별한 관심을 기울여 온 것으로 알고 있다.

“문 총재는 평소 ‘한반도 통일이 곧 세계평화로 연결된다’고 강조하셨다. 이를 위해 우리 교단은 오래전부터 남북관계 개선의 메신저 역할을 해 왔다. 북한에 평화자동차 공장을 세우고, 보통강 호텔을 짓는 등 평화통일기반 조성을 위해 꾸준한 활동을 해 왔다. 2013년 10월 ‘통일준비국민위원’을 발족하고, 평화통일실천 국민대회를 여는 등 통일에 대한 열기를 이어 가기 위해 많은 노력을 기울이고 있다.”

— ‘제5유엔(UN)사무국 유치 프로젝트’도 같은 맥락에서 진행되는 것인가.

“유엔의 전반적인 행정업무를 하는 유엔 사무국이 전 세계에 4군데 있지만, 아시아 대륙에는 없다. 우리는 아시아에서는 유일한 분단국인 우리나라가 이를 유치하는 것이 남북통일과 세계평화를 위해 가장 바람직하다고 생각한다. 한반도의 지정학적 특성을 고려해 우리 교단은 비무장지대(DMZ)에 제5유엔사무국을 조성해야 한다고 주장해 오고 있다.”

— 현재 교세가 궁금하다.

“전 세계적으로 300만명의 신도가 있고, 한국엔 30만명 정도다. 문 총재 탄생 100주년이 되는 2020년까지 1000만명을 목표로 교단의 온 식구가 매진하고 있다. 이를 위해 봉사활동을 강화하고 종교를 넘어선 화합을 이루기 위해 상대를 포용하는 노력을 계속할 것이다. 세계적으로는 13개 선교전략국가를 선정해 선교활동을 집중 지원하고 있다.”

— 한국 가정연합은 한국뿐 아니라, 세계 가정연합에서 중요한 위치에 있다. 그동안 어떤 일을 해 왔는지.

“한학자 총재께서 선포하신 ‘비전 2020’의 구체적인 전략을 수립하는 활동을 해 왔다. 전반기 3년과 후반기 4년으로 나누어 문 총재님의 전통과 유업을 계승하고 성취하기 위한 단계별 목표와 전략적 방향을 정립하고 이를 실천하고 있다.”

유 회장은 “전반기인 지난 3년 동안 가정연합은 협회 본부 중심으로 전개해 오던 교단 시스템과 활동을 지역 현장 중심의 시스템과 활동으로 전환시켜 가는 중”이라며 “이를 위해 현장활동을 이끄는 교구본부를 강화하고 조직과 인사, 환경을 구축해 왔다”고 설명했다.

“그 밖에 미래인재개발원을 설치하는 등 미래 지도자 양성을 위해 노력을 기울였다. 현장 목회 지도자들의 역량을 높이기 위해 인증제 프로그램을 도입했고, 언론·방송·홍보 프로그램도 강화했다. 이를 위해 인터넷 방송인 ‘참사랑TV’를 운영하고 있다. 종교 간 교류와 목회자들의 복지향상을 위해서도 많은 관심을 기울이고 있다.”

— 앞으로 중점 활동 방향은.

“우리 교단은 문선명·한학자 두 분 총재의 가르침에 따라 평화 세계 실현을 위해 선교활동 외에 종교화합, 시민운동, 남북통일, 학술, 문화, 언론, 교육 등 다양한 분야에서 구체적인 활동을 전개해 왔다. 2017년 가정연합은 2020년까지 총재 두 분이 설파해 오신 세계평화를 성숙시키기 위한 ‘희망 4년 노정’의 2년째를 맞아 국민을 위하고, 국민에게 사랑받는 국민종교로 정착하기 위해 한국 사회에서 주어진 책무에 최선을 다할 것이다.”⊙