[이사람] 한국기독교교회협의회(NCCK) 회장 金森煥 목사 : 월간조선

요즘 기독교계에서 가장 바쁜 인사는 명성교회 金森煥(김삼환·64) 목사다. 한국 교회 兩大(양대) 연합기구 중의 하나인 한국기독교교회협의회(NCCK) 회장, 기독교계의 대형 교단인 예수교장로회 통합교단 총회장, 한국교회봉사단 대표, 기독교 민영교도소를 설립 중인 재단법인 아가페 이사장 등 한국 기독교계를 대표하는 단체의 首長(수장)들을 맡고 있기 때문이다. 김삼환 목사가 담임하고 있는 명성교회는 재적교인 9만5000명으로 통합교단 내 ‘빅3 교회’ 중의 하나다.

―보수적인 분으로 알려진 김 목사께서 진보성향의 한국기독교교회협의회(NCCK) 首長(수장)이라는 것에 다소 의아해 하는 분위기입니다.

“교단별로 돌아가면서 NCCK 회장을 맡고 있습니다. 이번에 대한예수교장로회 통합측 교단에서 회장을 할 차례여서 제가 맡게 되지 않았나 싶습니다.”

―左派的(좌파적) 성격의 집회가 열릴 때마다 NCCK가 늘 앞장섰는데 요즘은 어떻습니까.

“NCCK가 좌편향이었던 적이 있었지만 지금은 그렇지 않습니다. 오히려 균형감각과 중용을 중시하는 中道(중도)성향으로 접근한 걸로 봅니다.”

지난해 12월 7일 김삼환 목사의 예장통합 총회장 및 NCCK 회장 취임감사예배 때 金泳三(김영삼) 전 대통령, 金炯午(김형오) 국회의장, 李容勳(이용훈) 대법원장, 趙鏞基(조용기) 여의도 순복음교회 원로목사 등이 축사를 했다. 이 자리에는 정·관계 및 교계 등 사회 지도층 인사 600여 명과 명성교회 신도 1만여 명이 참석했다.

“특별하지 않으니까 모두 편안하게 생각”

성가대를 지휘하는 김삼환 목사.

김 목사는 한국교회 1세대인 소망교회 郭善熙(곽선희) 목사, 광림교회 金宣燾(김선도) 목사, 사랑의 교회 玉漢欽(옥한흠) 목사, 여의도 순복음교회 조용기 목사 등이 잇따라 은퇴한 이후 기독교계의 리더로 떠오르고 있다.

2008년 12월 <시사저널>이 지령 1000호를 맞아 미디어리서치와 공동으로 총 30개 분야에서 ‘가장 존경하는 인물’을 선정 발표했다. 종교계에서는 여의도 순복음교회 조용기 원로목사, 사랑의 교회 옥한흠 원로목사에 이어 김삼환 목사가 존경 받는 인물 3위에 올랐다. 김 목사는 1세대 목사들의 공통점인 강력한 카리스마 대신 ‘약한 듯하면서도 사람을 끄는 강함이 있고, 온화한 표정으로 사람을 편안하게 만든다’는 평가를 듣고 있다.

요즘 교계에서 열리는 주요 예배에 김 목사가 자주 초청된다. 여의도 순복음교회 조용기 목사의 은퇴예배 설교도 김삼환 목사가 맡았다. 이런 중요한 자리에 그를 초청하는 이유가 어디에 있는지를 묻자 김 목사는 이렇게 답했다.

“특별하지 않으니까 모두 편하게 생각하는 것 같습니다. 다른 사람이 더 잘되기를 바라는 마음으로 살다 보니 모두 사랑해 주시는 것 같습니다.”

―사회 생활을 하다 보면 원치 않아도 적이 생기는 경우가 있지 않습니까.

“내 것만 챙기지 말고 양보하면서 나누는 게 훨씬 더 재미있습니다. 적을 만들지 않는 미국 대통령 선거가 얼마나 멋있습니까. 선거가 끝나자 공화당에서 민주당 손을 들어주고, 매케인이 ‘우리 대통령은 오바마’라고 말하는 게 얼마나 멋있습니까. 우리나라는 선거가 끝나고 나서도 다 털어버리지 못하고 그 아픔과 상처를 계속 안고 갑니다.”

―국회의원들이 극한대립을 하는 것을 보면서 국민들이 정치에 염증을 느끼고 있습니다.

“정치인들이 싸우는 건 집안에서 부모가 싸우는 것과 같아요. 나라의 어른들이 싸우니 온 나라가 싸움판이 되었습니다. 역사적으로 볼 때 싸움 잘하고 패 가르는 사람의 결과는 늘 나빴습니다. 개인은 물론 국가 전체적으로 엄청난 마이너스 요소입니다. 이런 식으로는 나라가 성장할 수 없어요. 다른 건 엄청나게 발달했는데 정치인들의 싸움공식은 40년 전이나 지금이나 똑같아요. 모든 게 변화됐는데 그것만은 변화가 안 되고 있으니 안타까운 일이죠.”

“북한 사람 도우려다 정권을 돕는 함정에 빠지면 안 돼”

―정치인들이 싸움을 멈출 방법은 없을까요.

“낚싯대는 약하고 휘어지지만 큰 걸 잡아 올리고, 힘을 빼면 골프 공이 멀리 날아갑니다. 자동차 타이어에 바람을 좀 빼면 모래에 부딪치는 면이 많아 사막을 잘 달리듯 지도자들이 약간 힘을 빼면 나라가 잘 굴러갑니다. 사회 모든 분야의 인간관계가 너무 팽팽합니다. 그래서 강하게 부딪치고 덕이 없습니다. 다 깨지니까 이기는 사람이 없죠. 사람들이 약간만 힘을 빼면 우리나라는 어디든 갈 수 있어요.”

―李明博(이명박) 대통령이 집권한 지 1년이 되었는데 리더십을 제대로 발휘하지 못한다는 평가가 나오고 있습니다.

“우리 사회가 병이 들었습니다. 교회·교육·노조·정치·언론 등 어느 분야 할 것 없이, 잘한 거 없다고 봅니다. 상대를 향해 돌 던질 자격을 가진 사람은 없다고 봅니다. 이명박 대통령이 10년 동안 쌓아 놓았던 어려운 장벽을 잘 뚫고 나오고 있어요. 사람이 나무에 올라가면 밀어줘야 하는데 옷을 잡아당기니까 더 못 올라갑니다. 올해는 더 잘할 수 있을 것으로 기대합니다.”

―우리 사회는 보수와 진보, 左와 右(우)의 대결이 심각한데 어떻게 극복해야 할까요.

“저도 독재정권 반대하고 어려움도 겪었습니다. 특히 우리 통합교단은 민주화운동에 늘 앞장섰습니다. 예전에는 독재에 맞서 ‘민주주의 하자’는 걸로 저항운동을 했는데 요즘은 이전의 저항운동과 완전히 달라졌습니다. 보안법 폐지하고 미군 물러가라 하고, 우리 역사를 나쁘게 보고 북한을 좋게 보는 시각은 안 됩니다. 그래서 국민들이 돌아선 겁니다.”

―기독교에서 북한 돕는 것에 대해 우파 쪽에서 비판하는 소리가 나오더군요. 기독교가 북한을 돕는 것은 어떤 논리입니까.

“북한 사람 도우려다 정권을 돕는 함정에 빠지면 안 됩니다. 자칫하면 쌀이 군량미가 되고 돈이 核(핵)무기가 될 수 있습니다. 기독교는 지혜롭게 북한 주민을 돕고 있습니다. 북한 인민들은 죄가 없습니다. 굶어 죽는 사람은 살려야 합니다.”

“다른 정권 때도 요직에 기독교인들 많았다”

제주도 이기풍 선교기념관의 기념비.

―2007년에 아프가니스탄에 봉사하러 갔던 기독교인들이 被拉(피랍)된 사건 이후 인터넷에서 기독교에 대한 공격이 노골화되었습니다.

“조·중·동(조선·중앙·동아일보)이 지난 몇 년간 집중 공격 받았는데, 저는 조·중·동이 다른 언론보다 나빠서 공격 받았다고 생각하지 않습니다. 기독교는 세계적으로 영향력이 크고, 자유민주주의의 産母(산모)로서 건전한 문화를 이끌고 있습니다. 세계에서 기독교를 반대하는 세력은 공산주의 하나밖에 없습니다. 지난 몇 년 동안 조·중·동과 기독교를 공격하는 세력이 많았던 이유가 무엇인지 곰곰이 생각해 보시기 바랍니다.”

―기독교 장로가 대통령에 당선된 이후 종교전쟁을 우려할 정도로 시끄러웠습니다.

“다른 정권 때도 요직에 기독교인들이 많았습니다. 盧武鉉(노무현) 대통령 때 비서실장과 국무총리가 기독교인이었고 장관 중에도 기독교인이 많았습니다. 朴正熙(박정희) 대통령 때는 車智澈(차지철) 경호실장과 金桂元(김계원) 비서실장이 장로였고, 金大中(김대중) 대통령 때도 金泰政(김태정) 법무부 장관을 비롯해 기독교인들이 많았습니다. 金泳三(김영삼) 대통령도 장로였고 權寧海(권영해) 안기부장을 비롯해 기독교인이 많았습니다. 모든 정권에 기독교인들이 있었는데, 지금 와서 유별나게 기독교와 이 정권을 연관 짓고 있습니다. 그것에 대해서도 왜 그런지 생각해 보시기 바랍니다.”

―기독교 공격에 대해 어떤 대책을 세우고 계십니까.

“기독교는 그런 공격에 신경 쓰지 않습니다. 교회는 권력의지를 가져도 안 되고, 물질이나 명예에 힘입어도 안 됩니다. 다만 이런 때일수록 어려운 분들이 ‘우리 옆에 교회가 있다’는 느낌을 가질 수 있도록 봉사하고 섬기는 자세로 나가면 교회 이미지가 바뀔 수 있다고 생각합니다.”

김삼환 목사는, 대형교회 목사는 교단 총회장에 당선되기 힘들다는 관례를 깨고 작년에 대한예수교장로회 통합교단의 총회장에 올랐다. 통합교단에는 영락교회·소망교회·온누리교회·명성교회·주안장로교회 등 유명 교회들이 속해 있다.

통합 총회장 임기는 1년이다. 부총회장에 당선되면 이듬해 자동으로 총회장이 된다. 호남·영남·중부·서울·경기 지역에서 한 명씩 돌아가면서 하게 되어 있다. 5년 만에 기회가 돌아오기 때문에 선거가 상당히 치열하다. 한 통합교단 관계자는 이렇게 말했다.

“준비한다고 해서 올라갈 수 있는 자리가 아닙니다. 대형교회 목회자는 견제를 당해 회장에 당선되기 힘든데 김 목사는 그동안 많이 베풀었기 때문에 그런 견제를 넘어설 수 있었습니다.”

“기독교 교단간 통합 진행 중”

김 목사는 ‘한국기독교100주년 기념대회 준비위원장’과 ‘이기풍 선교사 파견 100주년 기념 장로교단 연합예배’ 등의 실무를 총괄하면서, 설교를 다른 사람에게 맡겼는데, 그런 일들이 기독교계에서 좋은 평가를 받았다고 한다. 김 목사는 낙도에 있는 300여 개 교회의 연합체인 도서의료선교회장을 20년간 역임했고, 순교자기념선교회장 일도 맡았다.

적자운영되던 이기풍 선교사 기념관을 7년 동안 관리하면서 20억원의 빚을 갚았다. 올해 제주도에 있는 이기풍 선교사 기념관을 제주노회로 이양할 예정이다. 평양 태생인 이기풍 선교사는 1908년 한국교회 최초의 外地(외지) 선교사로 제주도에 파송되어 선교활동을 했으며, 후일 목사로 日帝(일제) 말기에 신사참배에 반대해 투옥됐다가 순교했다.

명성교회가 농어촌 교역자 자녀들을 위해 총회장학재단에 20억원의 장학금을 희사한 것도 좋은 평가를 받았다. 명성교회는 서울장학관에 이어 전남 목포·전주·순천과·광주에 농어촌 未(미)자립교회 교역자 자녀들이 대학에 다니는 동안 생활할 수 있는 학사를 건립했다. 경상도 출신인 김 목사는 전라도 지역에 장학관을 지은 다음에야 경북 경산과 부산에 장학관을 지었다.

지난해 9월 24일 대한예수교장로회 통합·합동·합신·기장 등 4개 교단 대표들이 분열 55년 만에 제주도에서 만나 연합예배를 개최했다. 이기풍 선교사 제주도 파견 100주년 기념으로 모인 이 자리에서 4개 교단 지도자들은 연합과 일치를 다짐했다. 아울러 1938년 일제의 압력에 굴복하여 기독교 지도자들이 신사참배한 사실을 회개했다. 신사참배에 대한 회개기도를 공식적으로 한 것은 이때가 처음이다. 이 연합예배의 중심에 김삼환 목사가 있었다.

―네 개 교단이 모이는 일이 쉽지 않았을 것 같습니다.

“각 교단에서 법적으로 모든 권한을 위임 받은 100여 분이 모였다는 게 중요합니다. 모든 사람이 마음을 합했기 때문에 가능했습니다. 어려운 건 양보를 많이 했습니다. 누가 뭐하느냐, 이런 거 문제 삼지 말고, 어쨌든 모이자고 조금 권한 것뿐입니다·”

―앞으로 네 교단이 합칠 가능성이 있습니까.

“합동과 개혁교단이 이미 합쳤고, 앞으로 합치기를 원하는 교단이 있습니다. 원하는 교단끼리 먼저 합치게 될 겁니다. 국가의 미래나 남북통일까지 내다보는 시점에서 합쳐지면 선교에도 좋고, 기독교의 對(대)사회적 이미지도 좋아질 겁니다. 10여 년 전에 미국 南(남)장로교단과 北(북)장로교단이 합쳤습니다. 그런 큰 교단도 합쳤는데 한국 교단이 몇 백 개로 나누어져 있는 것은 문제입니다.”

“기독교인 80만명 태안 자원봉사에 참여”

김 목사는 대표적인 기독교 봉사단체인 한국교회봉사단 대표와 민영교도소인 기독교 소망교도소를 건축 중인 재단법인 아가페의 이사장을 맡고 있다. 2007년 12월, 서해안 만리포 해수욕장으로 30cm 두께의 기름띠가 밀려와 해안을 순식간에 오염시켰다. 한국교회봉사단은 꾸준히 사람들을 파견해 기름제거 작업을 했다. 그 공로를 인정받아 작년 12월 10일 대통령 표창을 받았다.

“2007년 12월부터 2008년 5월까지 태안에 130만명이 다녀갔는데 그 가운데 기독교인이 80만명입니다. 서해안 살리기에 8000여 교회가 동참한 결과입니다. 처음에 ‘태안 바닷가를 회복하는 데 20년은 걸릴 거다, 영구히 회복 안 된다’고들 했습니다. 일본과 알래스카도 똑같은 일을 겪었는데 많은 시간이 흘렀지만 아직도 회복이 안 됐습니다. 일반 시민들의 자발적 참여가 없었기 때문이죠.”

한국교회봉사단은 태안사태 이후에도 꾸준한 활동을 하고 있다. 2008년 5월 말 중국 쓰촨(四川)성의 대지진 피해가 발생했을 때 4억5000만원, 미얀마에 태풍피해 때는 1억8000만원을 지원했다. 2008년 10월 서울 강남고시원 화재가 발생했을 때 중국동포의 장례를 치르고 사망위로금을 지급하는 데 1억3000만원을 지원했다.

작년 성탄절에는 전국 9곳의 노숙자 8000명에게 방한복을 비롯한 방한장비 일체를 지급했고, 태안 15개 마을을 찾아 주민위로잔치를 베풀고 선물을 전달했다. 한국교회봉사단은 태안지역 결손아동을 돕는 아동지원센터를 운영하고 생태사료관을 개관하는 등 태안을 지속적으로 지원한다는 계획이다.

―태안사태 이후 한국교회봉사단이 많이 알려진 것 같습니다.

“그동안 개별교회가 각각 봉사를 해온 데다 오른손이 하는 일을 왼손이 모르게 하자는 경향이 있었죠. 일반 언론으로부터 홀대 받은 것도 있어요. 지난 몇 년 동안 기독교 큰 행사나 성탄절·부활절 행사를 언론에서 잘 다루지 않았어요.”

―일부 방송에서 기독교를 비판하는 방송을 많이 내보냈습니다.

“보안법 폐지, 反美(반미), 사학법 등의 문제에 대해 기독교가 사사건건 반대했기 때문입니다. 그러니 과거 정권 입장에서는 아마 몸서리가 쳐졌을 겁니다. 북한 돕기부터 시작하여 사회구제와 사회봉사 시설의 70%를 기독교에서 운영하고 있습니다. 그런 긍정적인 부분은 조명하지 않고 일부 편향적인 내용을 부정적으로 방송한 예가 많지요.”

2008년 12월 24일 한국교회봉사단은 다일공동체 등과 함께 1500여 명의 노숙인들에게 방한복과 점심식사를 대접했다.

기독교 민영교도소 건설

2008년 10월 22일 경기도 여주 기독교 소망교도소 신축현장.

국내 첫 기독교 민영교도소인 기독교 소망교도소가 2008년 10월에 착공됐다. 16만7700㎡ 부지에 건축면적 1만2713㎡ 규모로 건설 중인 기독교 소망교도소는 2010년 상반기에 완공 예정이다. ‘민영교도소 등의 설치 및 운영에 관한 법률’이 국회를 통과한 지 10년이 다 되어서야 공사에 들어갔다.

―기독교 교도소를 짓는 데 어려움은 없습니까.

“한국교회 100년 역사 가운데 가장 큰 사업입니다. 교계에서 연합사업으로 하고 있는데, 이번 일은 전국 교회가 고루 참여했습니다. 다른 나라에도 기독교 교도소가 있지만 입법화한 건 세계에서 처음 있는 일입니다. 어느 종교든 다 할 수 있는데 지금까지는 기독교만 나섰습니다.”

소망교도소를 짓는 데 드는 총 비용은 300억원으로 여의도 순복음교회 30억원, 명성교회 20억원, 광림교회 10억원, 순복음인천교회 10억원 등 전국의 많은 교회와 개인들이 참여하고 있다. 현재까지 150억원이 모금됐고, 지금도 계속 모금 중에 있다.

민영교도소는 수용능력의 한계를 넘어선 교정시설 과밀화를 해소하고 再犯率(재범률)을 낮출 수 있다는 기대를 안고 출발했다. 소망교도소를 완공하면 운영예산의 90%는 정부에서 지원한다. 有給(유급)직원 100여 명과 함께 기독교계에서 파견한 자원봉사자 500여 명이 수용시설을 돌보게 된다.

―기독교 교도소가 운영되면 재범률이 얼마나 낮아질까요.

“잔여 刑期(형기) 1년 이상 남은 남성 受刑者(수형자) 중에서 희망하는 사람만 수용해 교육을 시킬 예정입니다. 미국과 브라질 등의 민영교도소 운영에서 이미 입증되었는데 出所者(출소자) 재범률을 4% 이하로 낮출 수 있을 것으로 확신합니다. 출소 후에도 특별 프로그램을 통해 사회적응을 도울 예정입니다.”

김삼환 목사가 담임하고 있는 서울 강동구 명일동의 명성교회는 현재 등록교인 9만5000명으로 매주 4만명 이상이 출석한다. 남녀 비율은 5대5이고 40대 이하 젊은 신자가 80%다. 교인들은 대부분 서민이다.

허허벌판에서 교회 개척

개척교회 시절의 김삼환 목사.

명성교회의 트레이드마크는 새벽기도. 새벽 4시30분 1부 예배를 필두로 1시간10분 간격으로 매일 다섯 차례 열린다. 평소 새벽기도에 참석하는 인원은 7000여 명, 일년에 세 차례, 일주일씩 열리는 특별 새벽기도 때는 매일 5만여 명이 참석한다. 김삼환 목사는 새벽 2부 예배인 오전 6시에 매일 설교를 맡고 있다.

지난해 12월 마지막 주 일요일, 김 목사는 경제위기에 빠진 현실에 대한 설교를 하면서 자신이 1979년 하남의 한 공장 내에 있는 교회에서 쫓겨났던 얘기를 들려주었다. 자신을 모함했던 사람들에게 작별인사를 하고 갈 데가 없어 임대료가 가장 싼 서울의 동쪽 끝 허허벌판을 찾았다고 한다.

당시 명일동은 그린벨트 지역으로 건물이 몇 개 없었고 주변은 온통 논바닥이었다. 김 목사는 버스 종점에 나가 안내양 등을 대상으로 전도했다. 1980년 7월 6일 명일동의 34평 상가건물에 20여 명이 모였다. 개척 초기 그는 거의 1년 동안 집에 가지 않고 교회에서 밤을 새운 뒤 새벽기도를 드렸다. 얼마 안 가 그린벨트가 해제됐다. 명일동 일대에 대규모 아파트가 들어섰다. 교회 창립 3년 만에 출석교인이 1500명으로 늘어났고 2번의 교회 건축 끝에 1989년에 본당 좌석수 4000석의 건물을 완공했다.

모두가 어렵다고 탄식하는 시절, 힘든 시간을 이겨낸 김삼환 목사에게 고난을 이길 해법을 물어보았다.

“사람이 어려서, 젊어서 고생을 안 하면 어떻게 큰일을 합니까. 어려움 가운데 준비를 잘하면 좋은 세월이 옵니다. 젊은이들도 너무 좋은 자리에 들어가려고 생각하지 말기 바랍니다. 오바마의 성공은 워싱턴의 좋은 변호사 자리를 박차고 시카고 빈민가의 가난한 사람을 돕는 자리로 간 데서 비롯되었습니다. 예수님은 마구간에서 태어나 목수 일을 한 후 온 인류를 구원했습니다.

저는 가난한 가정에 태어난 것과 밀어줄 배경이 하나도 없는 것에 대해 감사합니다. 무슨 일이 있어도, 어떤 위기가 와도 걱정을 안 합니다. 온 국민이 도전정신으로 뭉쳐 투자하고 노력하면 분명히 좋은 미래가 오리라고 믿습니다.”⊙