[박근혜 대통령 탄핵] 정규재, 황장수, 최대집, 김종환 | 보수 진영의 1인 방송은 탄핵과 대선 판도를 바꿀 수 있을 것인가? : 월간조선

지난 1월 4일 오후 1시, 서울 용산구 전쟁기념관 앞 큰길가. 한 남자가 ‘계엄령을 선포하라’는 문구가 적힌 피켓을 목에 걸고 1인 시위를 하고 있었다. 평소 “서울 곳곳에 북한의 남침용 땅굴이 있다”고 주장해 오던 한성주 예비역 공군 소장이었다. 옆에서 선교사 출신의 윤에스더(PD)씨가 휴대전화로 이 모습을 촬영하고 있었다. 가까이 가서 보니 1인 시위는 현장에서 곧바로 인터넷 방송을 통해 생중계되고 있었다. 장비는 달랑 휴대전화 하나. 한성주 장군과 윤에스더 PD가 운영하고 있는 인터넷 방송은 〈한성주의 시사브리핑〉이다.

― 왜 계엄령을 주장하는가.

“대통령 유력 후보라는 이가 탄핵이 기각되면 혁명밖에 없다 말하고, 법원은 매주 벌어지는 촛불시위의 주체들에게 청와대 인근까지 시위를 허용하고 있다. 결국 제로미터(바로 앞)까지 접근을 허용할 것이다. 그렇게 될 경우 어떻게 되겠는가? 1975년 4월 월남이 지도상에서 사라졌는데, 당시 월남 전국이 간첩망과 땅굴망으로 뒤덮였다. 우리나라 상황도 비슷하기 때문에 민심을 바로잡고, 국민을 계몽하기 위해 시위를 하는 것이다. 이렇게 시민들이 힘을 합쳐 계엄령을 주장하면, 진짜 어떤 일이 터졌을 때 군통수권자에게 힘을 실어줄 수 있다고 본다.”

인터넷 방송 〈한성주의 시사브리핑〉을 운영하고 있는 한성주 전 공군예비역 소장과 윤에스더 PD(왼쪽). 인터넷 방송은 휴대전화 한 대로 실시간 중계를 할 수 있다는 장점이 있다.

― 1인 인터넷 방송을 시작한 지는.

“방송을 시작한 지 1년 반이 되었다. 구독자(로그인을 해서 정기적으로 새로운 소식을 받는 이들)가 1만5000명이고, 전체 누적 조회 수가 1500만 건이다. 하루 3만~5만명의 애국시민이 매일 방송을 보고 있다.”

― 비용은 어떻게 마련하나.

“나의 뜻에 동조하는 이들이 십시일반으로 성금을 보내주고 있다.”

옆에 있던 윤에스더 PD는 “보수 우파들은 아무리 절박한 집회를 하고, 좋은 이야기를 해도 기존 방송에서 철저히 외면을 하기 때문에 직접 방송을 제작하고 있다”며 “어느 시청자께서 카메라부터 장만하라고 500만원의 성금을 보내주었다. 내일 카메라를 사러 간다”고 말했다.

보수 우파 방송의 전성시대?

하루 평균 24만명이 접속하는 〈정규재TV〉와 최근 구독자 수가 급격하게 증가하고 있는 〈신의한수〉 홈 화면의 모습. 이들은 모두 국내 포털 사이트의 영향을 받지 않는 세계 최대 동영상 사이트 유튜브를 기반으로 방송을 한다.

박근혜 대통령 탄핵 정국을 맞아 보수 우파 인사들이 운영하는 1인 인터넷 방송이 활기를 띠고 있다. 1인 인터넷 방송은 기존 방송에서 다루기 꺼리는 민감한 주제를 내보내기도 하고, 자신의 주의·주장을 펼치는 창구로 활용되기도 한다.

보수 우파 방송에서 최근 떠오르는 샛별이 신혜식 전 ‘독립신문’ 대표가 운영하는 〈신의한수〉다. 세계 최대 동영상 사이트인 유튜브(Youtube)를 통해 나가는 〈신의한수〉 방송은 현재 구독자 수가 5만명에 육박한다. 4개월 전보다 거의 10배 가까운 증가세를 기록하고 있다. 1월 중반 누적 방문자 수는 2000만명에 이른다. 〈신의한수〉는 빠른 시간에 보수 우파 인터넷 방송의 대표주자로 자리매김했다는 평가를 받고 있다.

보수 우파가 운영하는 1인 방송의 힘이 본격적으로 증명된 것은 〈정규재TV〉를 통해서라고 할 수 있다. 정규재 《한국경제신문》 주필이 2012년 2월 시작한 이 인터넷 개인 방송은 현재 하루 평균 24만명이 방송을 시청하고 있다. 지금까지 누적 방문자 수가 4000만명을 넘어섰다. 2016년 2월 누적 조회 수 2300만명을 돌파한 후 1년 사이에 두 배 가까이 증가한 것이다. 〈정규재TV〉는 정규재 칼럼뿐 아니라 생방송 체제를 갖추면서 웬만한 종합편성채널 못지않은 영향력과 시청자를 확보하고 있다. 〈정규재TV〉 측은 “클릭 수를 올리려는 가십과 뒷이야기는 철저히 배격하고, 시장경제 원칙에 입각, 반사회적 이슈에 대해 비판한다는 견지를 유지한다”고 밝혔다.

현재 보수 인사들이 운영하는 1인 방송은 〈신의한수〉와 〈정규재TV〉 외에 황장수 미래경영연구소장의 〈황장수의 뉴스브리핑〉, 장원재 박사의 〈배나TV〉, 김종환 대표(전 《조선일보》 기자)의 〈참깨방송〉, 안중규(시사만화가)의 〈애국채널 SNS TV〉, 최대집 전국의사총연합 대표의 〈최대집의 지하통신〉, 한성주 공군 예비역 소장의 〈한성주의 시사브리핑〉 등이 있다. 이 밖에 우파 성향의 단체가 운영하는 방송으로는 자유총연맹의 〈자유넷〉과 자유경제원의 〈자유TV〉 등이 있으며, ‘애국 보수 진영의 여(女)전사’로 불리는 정미홍 전 KBS 아나운서도 곧 인터넷 방송을 시작한다고 밝힌 상태다. 이들 가운데 실제 1인 방송을 운영하고 있는 운영자와 출연자, 미디어 전문가 등을 만나 1인 인터넷 방송의 운영 현황에 대해 직접 들어봤다.

신혜식 대표는 2000년대 초반부터 ‘독립신문’이라는 보수 우파 매체를 운영하면서, 거의 모든 보수 집회에 참석해 온 우파 활동가다. 촛불시위에 반대하는 보수 진영 측의 탄핵무효 집회, 일명 ‘태극기 집회’를 빠짐없이 생중계해 왔다. 경찰은 지난 1월 7일 서울의 반 탄핵집회 참가자가 광화문 촛불집회 숫자를 능가했다고 발표했다. 지난 10월 말 최순실 사태와 함께 일어난 촛불시위 이후 처음으로 탄핵반대 집회 참가자가 촛불을 능가한 것이다.

기존 언론의 철저한 외면을 받았던 탄핵반대 집회가 빠르게 세를 불릴 수 있었던 것은 이들 우파 인터넷 방송의 역할을 빼놓을 수가 없다. 탄핵반대 집회가 비록 기존 언론에서는 다루어지지 않았지만 실제 인터넷상에서는 수많은 사람에 의해 집회 장면이 생중계되고 전파되고 있었다. 이 중계방송의 중심에는 늘 신혜식 대표의 〈신의한수〉가 있었다. 〈신의한수〉가 생중계한 탄핵반대 집회 영상 중에는 일주일 만에 조회 수가 10만~20만 건을 기록한 것이 다수 있으며, 이들 조회 수는 하루가 다르게 가파른 상승세를 보이고 있다.

― 텍스트 위주의 인터넷 신문(독립신문)을 오래했는데, 인터넷 신문과 방송의 가장 큰 차이점은.

“인터넷 신문을 운영하려면 사무실이 있어야 하고, 최소한의 취재 인력이 있어야 한다. 이에 반해 인터넷 방송은 휴대전화나 캠코더만 있으면 바로 시작할 수가 있다. 신문의 경우 기자가 많을수록 더욱 다양한 분야를 커버할 수 있고, 양질의 기사를 생산할 수 있지만, 방송은 그렇지가...