파란 하늘과 흰 구름의 나라 뉴질랜드, 푸른 초원에서 양떼들이 뛰놀고, 산봉우리에 萬年雪(만년설)을 이고 있는 산이 곳곳에 널려 있다.
北섬과 南섬 그리고 크고 작은 부속도서로 이루어진 뉴질랜드는 세계에서 자연 보호가 잘 된 나라로 손꼽힌다. 필자는 취재차 다섯 차례 뉴질랜드를 방문했는데 갈 때마다 느끼는 것은 참으로 깨끗한 자연 환경을 가졌다는 점과 이를 지키기 위한 국민들의 노력 역시 대단하다는 점이다.
뉴질랜드의 인구는 350만명 정도이나 국토는 남한의 2.7배나 된다. 많은 사람들이 도시에 몰려 살기 때문에 교외로 나가면 사람 만나기가 쉽지 않다. 국토의 54%가 목초지이며 농업, 목축업, 수산업 같은 1차산업이 잘 발달되어 있다. 뉴질랜드는 英연방에 속하므로 공용어가 영어이다. 일부 지역에서는 원주민 언어인 마오리語가 쓰이기도 한다.
서울에서 뉴질랜드 南섬의 아름다운 도시인 퀸즈타운으로 향했다. 「여왕이 살기에 적합한 도시」라는 뜻을 가진 퀸즈타운은 이름난 관광 휴양지다. 南 알프스산맥과 피오르드랜드로 가기 위한 교통 중심지이기도 하다. 대자연의 신비를 드러내는 뉴질랜드에서, 南섬은 특히 볼거리가 많은 곳이다. 웨스트랜드 지역으로 가보면 빙하, 녹청색의 아름다운 호수, 수많은 강, 그리고 울창한 수림들이 빽빽이 우거져 있다.
퀸즈타운에서 며칠 머문 후 뉴질랜드에서 가장 큰 빙하라는 프란츠 요셉 빙하로 향했다. 해발 2700m의 산비탈에 500m의 폭으로 이루어진 천연빙하이다. 만년설로 뒤덮인 프란츠 요셉 빙하 밑에서 헬기를 타고 올라갔다. 헬기에서 내려 정상까지 올라가는 동안 흥미로운 정경들이 많이 목격되었다.
빙하가 녹아 생긴 맑은 물이 계곡을 따라 흐르기도 하고, 한 사람이 간신히 통과할 수 있는 비좁은 빙하 틈새로 지나기도 했다. 기기묘묘한 눈얼음 사이로 걸어가며 가장 신경을 써야 했던 곳이 바로 크레바스였다. 폭은 좁아보이지만 깊이가 300m가 넘는 곳도 많다. 한번 빠지면 그대로 목숨을 잃기 때문에 한 발자국을 옮길 때마다 바짝 긴장해야만 했다.
미끄러지고 넘어지면서 오르다 보니 녹청색의 아담한 호수에 도착했다. 여기서 잠시 쉬면서 위스키에 빙하얼음 조각을 몇 점 넣어 마시니 한결 기분이 상쾌했다. 프란츠 요셉 빙하는 살아 있는 해면체처럼 시간의 흐름에 따라 전진과 후퇴를 반복한다고 학자들은 말하지만 필자는 빙하의 흐름을 전혀 느낄 수 없었다.
산 위는 만년설로 뒤덮여 있지만 산 밑은 아열대 식물이 무성하다. 산과 호수, 강과 숲이 절묘한 조화를 빚는 이곳은 원시 그대로의 신비로움을 간직하고 있어 해마다 많은 관광객들이 세계 각국에서 줄지어 찾아온다.
南섬은 또한 피오르드랜드(Fjordland)로 유명하다. 빙하의 침식으로 만들어진 웅장한 대자연의 신비가 가득한 곳이다. 모두 14개의 크고 작은 피오르드가 있는데 이중 가장 유명한 곳이 밀포드 사운드이다. 영국의 작가 루드야드 키플링은 이곳을 세계 제8대의 신비라고까지 격찬한 바 있다. 실제로 가서 보니 신비로운 자연의 모습을 원시 그대로 적나라하게 드러내고 있었다.
밀포드 사운드는 내륙에서 태즈면 해까지 약 16㎞나 펼쳐진 큰 피오르드로 웅장한 대자연이 주는 고요함과 수려한 자연경관을 자랑한다. 원래 피오르드는 거대한 빙하의 움직임으로 지형이 U자형으로 깎이고, 다시 그 위에 바닷물이 들어와 생긴 특수지형이다. 먼 옛날인 빙하시대 약 200만년이란 긴 세월을 거치는 동안 형성된 곳이라고 한다.
밀포드 트랙은 뛰어난 산책로로 이름난 곳이다. 테아나우 호수에서 밀포드 사운드까지 약 55㎞에 이르는 등반코스이다. 이끼와 고사리로 뒤덮인 오솔길이 나오는가 하면 기암괴석 사이로 맑은 계곡물이 흐르기도 했다. 어떤 곳에서는 앞이 잘 안 보일 정도로 울창한 수림으로 뒤덮인 곳도 있었다.
밀포드 사운드를 즐기려면 유람선을 타고 피오르드로 나가야 한다. 배 안에서는 뷔페식으로 점심 식사가 제공되었으며 커피 같은 음료는 무료였다. 선착장으로 출발한 지 얼마 안 되어 보웬 폭포가 나타났다. 높이 160m인 암벽 사이로 빙하 녹은 물이 웅장한 폭포가 되어 떨어지는 모습은 장관이었다.
U자형으로 깎인 고요한 수로를 따라 유람선은 계속 앞으로 나아갔다. 양안에는 수직으로 깎아지른 절벽들이 연이어 나타났다. 특히 마이터 봉은 거대한 삼각형의 바위산으로 높이가 약 1700m나 된다. 스터링 폭포 역시 높이가 1476m나 되는 큰 폭포이다. 유람선이 가까이 가니 짙은 물안개와 튀는 물방울 때문에 사진촬영이 어려웠다.
밀포드 사운드의 수정같이 맑은 물을 가로지르며 주변의 아름다운 산과 숲을 지나는 피오르드 유람선 관광은 누구에게나 잊지 못할 추억을 안긴다. 뉴질랜드가 엄청난 관광수입을 올리고 있는 것은 아름다운 자연과 시민들의 철저한 자연 보호 정신 때문일 것이다.
변화무쌍한 자연과 태고의 신비가 가득한 뉴질랜드는 지구상의 몇 안 남은 낙원이라 할 만했다.●
北섬과 南섬 그리고 크고 작은 부속도서로 이루어진 뉴질랜드는 세계에서 자연 보호가 잘 된 나라로 손꼽힌다. 필자는 취재차 다섯 차례 뉴질랜드를 방문했는데 갈 때마다 느끼는 것은 참으로 깨끗한 자연 환경을 가졌다는 점과 이를 지키기 위한 국민들의 노력 역시 대단하다는 점이다.
뉴질랜드의 인구는 350만명 정도이나 국토는 남한의 2.7배나 된다. 많은 사람들이 도시에 몰려 살기 때문에 교외로 나가면 사람 만나기가 쉽지 않다. 국토의 54%가 목초지이며 농업, 목축업, 수산업 같은 1차산업이 잘 발달되어 있다. 뉴질랜드는 英연방에 속하므로 공용어가 영어이다. 일부 지역에서는 원주민 언어인 마오리語가 쓰이기도 한다.
서울에서 뉴질랜드 南섬의 아름다운 도시인 퀸즈타운으로 향했다. 「여왕이 살기에 적합한 도시」라는 뜻을 가진 퀸즈타운은 이름난 관광 휴양지다. 南 알프스산맥과 피오르드랜드로 가기 위한 교통 중심지이기도 하다. 대자연의 신비를 드러내는 뉴질랜드에서, 南섬은 특히 볼거리가 많은 곳이다. 웨스트랜드 지역으로 가보면 빙하, 녹청색의 아름다운 호수, 수많은 강, 그리고 울창한 수림들이 빽빽이 우거져 있다.
퀸즈타운에서 며칠 머문 후 뉴질랜드에서 가장 큰 빙하라는 프란츠 요셉 빙하로 향했다. 해발 2700m의 산비탈에 500m의 폭으로 이루어진 천연빙하이다. 만년설로 뒤덮인 프란츠 요셉 빙하 밑에서 헬기를 타고 올라갔다. 헬기에서 내려 정상까지 올라가는 동안 흥미로운 정경들이 많이 목격되었다.
빙하가 녹아 생긴 맑은 물이 계곡을 따라 흐르기도 하고, 한 사람이 간신히 통과할 수 있는 비좁은 빙하 틈새로 지나기도 했다. 기기묘묘한 눈얼음 사이로 걸어가며 가장 신경을 써야 했던 곳이 바로 크레바스였다. 폭은 좁아보이지만 깊이가 300m가 넘는 곳도 많다. 한번 빠지면 그대로 목숨을 잃기 때문에 한 발자국을 옮길 때마다 바짝 긴장해야만 했다.
미끄러지고 넘어지면서 오르다 보니 녹청색의 아담한 호수에 도착했다. 여기서 잠시 쉬면서 위스키에 빙하얼음 조각을 몇 점 넣어 마시니 한결 기분이 상쾌했다. 프란츠 요셉 빙하는 살아 있는 해면체처럼 시간의 흐름에 따라 전진과 후퇴를 반복한다고 학자들은 말하지만 필자는 빙하의 흐름을 전혀 느낄 수 없었다.
산 위는 만년설로 뒤덮여 있지만 산 밑은 아열대 식물이 무성하다. 산과 호수, 강과 숲이 절묘한 조화를 빚는 이곳은 원시 그대로의 신비로움을 간직하고 있어 해마다 많은 관광객들이 세계 각국에서 줄지어 찾아온다.
南섬은 또한 피오르드랜드(Fjordland)로 유명하다. 빙하의 침식으로 만들어진 웅장한 대자연의 신비가 가득한 곳이다. 모두 14개의 크고 작은 피오르드가 있는데 이중 가장 유명한 곳이 밀포드 사운드이다. 영국의 작가 루드야드 키플링은 이곳을 세계 제8대의 신비라고까지 격찬한 바 있다. 실제로 가서 보니 신비로운 자연의 모습을 원시 그대로 적나라하게 드러내고 있었다.
밀포드 사운드는 내륙에서 태즈면 해까지 약 16㎞나 펼쳐진 큰 피오르드로 웅장한 대자연이 주는 고요함과 수려한 자연경관을 자랑한다. 원래 피오르드는 거대한 빙하의 움직임으로 지형이 U자형으로 깎이고, 다시 그 위에 바닷물이 들어와 생긴 특수지형이다. 먼 옛날인 빙하시대 약 200만년이란 긴 세월을 거치는 동안 형성된 곳이라고 한다.
밀포드 트랙은 뛰어난 산책로로 이름난 곳이다. 테아나우 호수에서 밀포드 사운드까지 약 55㎞에 이르는 등반코스이다. 이끼와 고사리로 뒤덮인 오솔길이 나오는가 하면 기암괴석 사이로 맑은 계곡물이 흐르기도 했다. 어떤 곳에서는 앞이 잘 안 보일 정도로 울창한 수림으로 뒤덮인 곳도 있었다.
밀포드 사운드를 즐기려면 유람선을 타고 피오르드로 나가야 한다. 배 안에서는 뷔페식으로 점심 식사가 제공되었으며 커피 같은 음료는 무료였다. 선착장으로 출발한 지 얼마 안 되어 보웬 폭포가 나타났다. 높이 160m인 암벽 사이로 빙하 녹은 물이 웅장한 폭포가 되어 떨어지는 모습은 장관이었다.
U자형으로 깎인 고요한 수로를 따라 유람선은 계속 앞으로 나아갔다. 양안에는 수직으로 깎아지른 절벽들이 연이어 나타났다. 특히 마이터 봉은 거대한 삼각형의 바위산으로 높이가 약 1700m나 된다. 스터링 폭포 역시 높이가 1476m나 되는 큰 폭포이다. 유람선이 가까이 가니 짙은 물안개와 튀는 물방울 때문에 사진촬영이 어려웠다.
밀포드 사운드의 수정같이 맑은 물을 가로지르며 주변의 아름다운 산과 숲을 지나는 피오르드 유람선 관광은 누구에게나 잊지 못할 추억을 안긴다. 뉴질랜드가 엄청난 관광수입을 올리고 있는 것은 아름다운 자연과 시민들의 철저한 자연 보호 정신 때문일 것이다.
변화무쌍한 자연과 태고의 신비가 가득한 뉴질랜드는 지구상의 몇 안 남은 낙원이라 할 만했다.●
