블라디미르 푸틴(46) 신임 러시아 총리는 전형적인 프로페셔널 정보맨이다. 지난 8월9일 보리스 옐친 대통령이 총리로 임명하면서, 차기 대통령 후계자로 지명하기 이전까지만 하더라도, 일반인들에게는 생소한 인물이었다. 생리적으로 언론이나 공개석상에 나서는 것을 싫어했기 때문이다. 그렇기 때문에 일반 러시아 국민들에게는 연방보안국(FSB, KGB의 후신) 국장이라는 사실 이외에는 알려진 바가 거의 없었다. 『푸틴은 무대 위보다는 무대 뒤를 선호하는 사람』이라고 주변 사람들은 평하고 있다. 같은 이유에서 대부분의 사람들은 과연 푸틴이 대중 정치인 자질이 필요한 대통령 후보 역할을 제대로 수행할지에 대해 의문을 품고 있다.
기자가 푸틴을 처음 만나 본 것은 푸틴이 상트 페테르부르크市 대외협력 위원장으로 재직하던 1993년 봄으로 기억된다. 잘 아는 어느 한국 기업이 상트 페테르부르크에 합작회사를 만드는 문제를 도와주는 과정에서, 푸틴과 자리를 함께 했던 것이다. 이때 받은 이미지는 『뭐 이런 인간이 다 있냐』는 것이었다. 약 2시간 내내 푸틴은 한 마디도 않고 듣고만 있었다. 거의 미동도 하지 않았을 뿐만 아니라, 표정의 변화도 전혀 없었다. 마치 석고상을 바라보고 있다는 느낌을 받았다. 유난히 강한 빛을 내뿜는 눈동자의 움직임에서 겨우 살아있는 사람이라는 것을 감지할 수 있었다. 이 이야기를 전하자, 한 보좌관은 『3년 내내 웃는 모습을 한번도 본 적이 없다』고 말했다.
푸틴은 1975년 상트 페테르부르크 대학교 법학부를 졸업한 뒤, KGB에 들어가, 17년간 KGB 제1총국(대외정보국)에서 근무했다. 그의 주특기 지역은 독일. 독일 통일 이전 상당기간 서독에서 「스파이」로 활동했다. KGB에 들어가게 된 것은 恩師(은사)인 아나톨리 소브차크(62) 前상트 페테르부르크 시장의 권유와 추천 때문인 것으로 알려져 있다. 당시 진보성향의 젊은 대학교수였던 소브차크는 학생들에게 상당한 인기를 누리고 있었으며, 푸틴도 이러한 학생들 중 한 사람이었다. 당시 소련 대학생 졸업생들의 직장은 정부에 의해 배정됐는데, 소브차크가 이 배정 과정에서 KGB를 추천했던 것이다. 개혁성향의 젊은 교수가 인권탄압의 대명사로 불리던 KGB를 권유한 것은 얼핏 모순돼 보이나, 당시 해외로 나가 자유세계를 경험할 수 있는 몇 안되는 직업 가운데 하나가 KGB 대외정보국 요원이라는 사실을 고려해 보면 이해하기 어렵지 않다.
푸틴의 「스파이 생활」에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 그의 유창한 독일어 실력과 뛰어난 무술실력으로 단지 짐작해 볼 따름이다. 그의 公的(공적) 활동이 알려진 시기는 1990년에 독일에서 귀환, 상트 페테르부그크 대학교 부총장의 외국담당 보좌관이 되면서부터. 당시 이 자리는 KGB 보직이었다. 그리고 1991년 6월 소브차크 교수가 상트 페테르부르크 시장에 당선되고, 그해 8월 소련이 붕괴되기 시작하자 KGB에서 퇴직, 상트 페테르부르크 대외협력 위원장직을 맡게 된다. 당시 푸틴은 『KGB식 활동방식을 도입, 소브차크 반대파 뒷조사를 하고 다녔을 뿐만 아니라, 러시아 기업 정보를 외국기업에 팔아 넘겼다』는 비판을 받기도 했다.
그러다가 1996년 6월 러시아의 대표적 급진 개혁파 지도자인 아나톨리 추바이스의 추천으로 크렘린궁 총무국 부국장직을 맡게 된다. 정보 전문가가 필요했던 추바이스가 상트 페테르부르크 同鄕(동향)이며, 오랜 해외생활과 소브차크의 영향으로 시장경제 개혁에 찬동하고 있던 푸틴을 끌어 올린 것이다. 그후 푸틴은 「옐친 패밀리」에게 일관된 충성심을 보였으며, 그 결과 1997년 3월 대통령 행정실 차장, 1998년 5월 제1차장으로 승승장구 승진을 거듭한 끝에, 1998년 7월 정보기관 총수인 FSB 국장으로 임명됐다. 그리고 1년 만인 1999년 8월9일 마침내 총리로 임명됨과 동시에 대통령 후보로 지명되기에 이른 것이다.
그러나 푸틴의 앞날은 그리 순탄해 보이질 않는다. 우선 앞서 말한 것처럼 대중정치가로서 적합하지 않다. 아무리 與圈(여권) 프리미엄이 붙는다 해도, 푸틴이 내년 7월 大選(대선)에서 승리하기란 역부족으로 보인다. 잘해야 그의 지지율은 3%를 넘기지 못하고 있다. 관측통들은 『어차피 공정선거로 정권 再(재)창출이 불가능하다는 것은 옐친 자신이 잘 알고 있으며, 그렇기 때문에 음모와 공작에 능한 푸틴을 후계자로 지명한 것 아니냐』고 말하고있다.●
기자가 푸틴을 처음 만나 본 것은 푸틴이 상트 페테르부르크市 대외협력 위원장으로 재직하던 1993년 봄으로 기억된다. 잘 아는 어느 한국 기업이 상트 페테르부르크에 합작회사를 만드는 문제를 도와주는 과정에서, 푸틴과 자리를 함께 했던 것이다. 이때 받은 이미지는 『뭐 이런 인간이 다 있냐』는 것이었다. 약 2시간 내내 푸틴은 한 마디도 않고 듣고만 있었다. 거의 미동도 하지 않았을 뿐만 아니라, 표정의 변화도 전혀 없었다. 마치 석고상을 바라보고 있다는 느낌을 받았다. 유난히 강한 빛을 내뿜는 눈동자의 움직임에서 겨우 살아있는 사람이라는 것을 감지할 수 있었다. 이 이야기를 전하자, 한 보좌관은 『3년 내내 웃는 모습을 한번도 본 적이 없다』고 말했다.
푸틴은 1975년 상트 페테르부르크 대학교 법학부를 졸업한 뒤, KGB에 들어가, 17년간 KGB 제1총국(대외정보국)에서 근무했다. 그의 주특기 지역은 독일. 독일 통일 이전 상당기간 서독에서 「스파이」로 활동했다. KGB에 들어가게 된 것은 恩師(은사)인 아나톨리 소브차크(62) 前상트 페테르부르크 시장의 권유와 추천 때문인 것으로 알려져 있다. 당시 진보성향의 젊은 대학교수였던 소브차크는 학생들에게 상당한 인기를 누리고 있었으며, 푸틴도 이러한 학생들 중 한 사람이었다. 당시 소련 대학생 졸업생들의 직장은 정부에 의해 배정됐는데, 소브차크가 이 배정 과정에서 KGB를 추천했던 것이다. 개혁성향의 젊은 교수가 인권탄압의 대명사로 불리던 KGB를 권유한 것은 얼핏 모순돼 보이나, 당시 해외로 나가 자유세계를 경험할 수 있는 몇 안되는 직업 가운데 하나가 KGB 대외정보국 요원이라는 사실을 고려해 보면 이해하기 어렵지 않다.
푸틴의 「스파이 생활」에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 그의 유창한 독일어 실력과 뛰어난 무술실력으로 단지 짐작해 볼 따름이다. 그의 公的(공적) 활동이 알려진 시기는 1990년에 독일에서 귀환, 상트 페테르부그크 대학교 부총장의 외국담당 보좌관이 되면서부터. 당시 이 자리는 KGB 보직이었다. 그리고 1991년 6월 소브차크 교수가 상트 페테르부르크 시장에 당선되고, 그해 8월 소련이 붕괴되기 시작하자 KGB에서 퇴직, 상트 페테르부르크 대외협력 위원장직을 맡게 된다. 당시 푸틴은 『KGB식 활동방식을 도입, 소브차크 반대파 뒷조사를 하고 다녔을 뿐만 아니라, 러시아 기업 정보를 외국기업에 팔아 넘겼다』는 비판을 받기도 했다.
그러다가 1996년 6월 러시아의 대표적 급진 개혁파 지도자인 아나톨리 추바이스의 추천으로 크렘린궁 총무국 부국장직을 맡게 된다. 정보 전문가가 필요했던 추바이스가 상트 페테르부르크 同鄕(동향)이며, 오랜 해외생활과 소브차크의 영향으로 시장경제 개혁에 찬동하고 있던 푸틴을 끌어 올린 것이다. 그후 푸틴은 「옐친 패밀리」에게 일관된 충성심을 보였으며, 그 결과 1997년 3월 대통령 행정실 차장, 1998년 5월 제1차장으로 승승장구 승진을 거듭한 끝에, 1998년 7월 정보기관 총수인 FSB 국장으로 임명됐다. 그리고 1년 만인 1999년 8월9일 마침내 총리로 임명됨과 동시에 대통령 후보로 지명되기에 이른 것이다.
그러나 푸틴의 앞날은 그리 순탄해 보이질 않는다. 우선 앞서 말한 것처럼 대중정치가로서 적합하지 않다. 아무리 與圈(여권) 프리미엄이 붙는다 해도, 푸틴이 내년 7월 大選(대선)에서 승리하기란 역부족으로 보인다. 잘해야 그의 지지율은 3%를 넘기지 못하고 있다. 관측통들은 『어차피 공정선거로 정권 再(재)창출이 불가능하다는 것은 옐친 자신이 잘 알고 있으며, 그렇기 때문에 음모와 공작에 능한 푸틴을 후계자로 지명한 것 아니냐』고 말하고있다.●
