[詩集 신간] 크리스마스에 읽는 박상봉 시집 《불탄 나무의 속삭임》 : 월간조선

지난 7월에 나온 시집이지만 이제야 읽게 되었다. 《불탄 나무의 속삭임》(곰곰나루 刊).

시집을 읽으니 따스함이 느껴진다. 시인을 만난 적은 없지만 분명 로맨티스트가 틀림없으리라.

날마다 누군가에게 다가간다는 그것

얼마나 설레고 흥미로운 일상인가

-시 <다가간다는 것> 일부

이리 불붙어도 되는 걸까

한 나무가 다른 나무 향하는 마음 깊어지면

왕릉 앞인들 상피붙겠다

-시 <불탄 나무의 속삭임> 일부

시를 다루는 솜씨, 시어를 택하는 손길만 봐도 이 시인의 따스한 감성을 느낄 수 있다. 분명 낭만적 기품을 지닌 시인이라는 생각이 들었다. 표사(表辭)를 쓴 이하석 시인도 박상봉 시인에게 “그리움의 시인이다. ‘가는 뒷모습’을 오래 바라보면서 (중략) 먼나무의 시인으로 서 있다. 그 나무는 ‘불붙은 나무’”라고 썼다.

시인은 1958년생이다. 1981년 박기영·안도현·장정일 시인 등과 동인지 《국시》를 통해 시작(詩作)을 경험했고 1990년 현암사가 발간하는 《오늘의 시》에 선정되면서 시단에 이름을 알렸다. 1995년 《문학정신》 가을호에 <쎄씨를 읽는 남자> 등을 발표했고 시집으로 《카페 물땡땡》(만인사 刊)과 신간 《불탄 나무의 속삭임》이 있다.

시인은 이와 관련, “마흔아홉 살에 첫 시집을 내고 예순이 넘어 두 번째 시집을 엮는다. 나의 생은 말없음표로 길게 이어져 있다”고 했다.

‘마흔아홉’과 ‘예순 너머’ 사이에 있었던 삶의 기록이 바로 시집 《불탄 나무의…》이다. 그는 ‘시인과 독자의 만남’을 비롯, 지역문화 행사를 300회 이상 기획·운영하는 등 다양한 문화산업 기획자로 활동해왔다.

이제는 절로 고개 숙여지는 무르익은 나이

저만치 창가에 차오르는 햇살부터 느낌이 다르다.

쨍하고 어수선한 한여름의 그것보다

어딘가 모르게 한풀 꺾인 뉘엿뉘엿 여유로움이 느껴지는 가을

지천명의 가을은 오금 저리게 아름답고

한껏 보기 좋은 환한 날이다.

온 산 다 껴안고 나서 비로소 물드는 절정의 단풍나무 숲으로

무거운 짐 벗어놓고 가야 할 길이다

-시 <늦가을 단풍> 일부

칸칸마다 뼈아픈 시절 나누어 싣고 하행하는 기차 안

더듬더듬 캄캄한 동굴 속 지나갈 때, 머뭇거리며

아무도 내리는 이 없는 간이역 지나칠 때, 난간에 기대어

참 미묘한 떨림이었네

화끈 낯이 붉어지는 순간, 시가 나를 찾아왔네

언제 가을이 내 안에서 이토록 뜨거운 적 있었던가

차창 바깥으로 스러져가는 황혼을 한껏 끌어안고

단풍잎 붉은 차창 밖, 낯선 마을 뒷길에, 감나무에 매달린 홍시 같은

새콤달콤한 맛 오래 음미하고 싶었으나

세월보다 빠른 속도로 달아나는 가을 붙잡아둘 수 없었네

늦은 가을날의 키스, 안주머니에 넣어두고

생각날 때마다 몰래 꺼내어 읽을 수 있다면

손에 땀이 차는데, 잡은 손 놓기 싫어

역방향으로 자꾸 뒷걸음치던 나,

허방 짚고 다닌 삶, 모두 용서받을 수 있을 것 같았네

-시 <늦가을 키스> 일부

앞뒤로 배치한 시 <늦가을 단풍>과 <늦가을 키스>는 중년의 시인이 어떻게 살아왔는지를 느끼게 한다.

시인은 ‘첫사랑 그 소녀를 평생 찾아다니고’(시 <날카로운 첫 키스의 추억> 中), 폭우가 쏟아지듯 ‘나도 쏟아지고 싶을 때가 있’(시 <빗방울처럼> 中)으며 ‘사는 일이 땅도 집도 없는 마룻바닥을 뒹구는 먼지 같’(시 <내 어디 살고 있는지> 中)고, ‘때로 서쪽에서 바람이’ 불어 나무둥치를 ‘뿌리째 뽑아놓고 가기도’(시 <서쪽에서 부는 바람> 中)했으며 ‘내가 세운 공장들’(시 <헌 신발> 中)을 잃어 버렸지만, 시인은 누구보다 고유(固有)한 향기로 살았음을 문득 깨닫는다. 자신의 향기가 얼마나 진한지 깨닫게 된 것이다.