- 말을 버리고 모터사이클로 양떼를 모는 네이멍구 목동들. 그들은 정체성 대신 효율성을 택했다.
700마리의 양떼는 물결처럼 초원에서 이리 흐르고 저리 흐른다. 양떼의 흐름을 조율하는 것은 牧童(목동)이다. 얼마 전까지만 해도 몽골의 목동은 말을 타고 박차를 가하며 양떼를 몰았다.
하지만 세월은 바뀌어 목동을 태우고 초원을 질주하던 말은 이제 모터사이클로 대체됐다. 43세의 牧夫(목부) 우제중은 모터사이클에 걸터앉아 멋쩍게 웃는다.
5년 전부터 말을 버리고 모터사이클로 초원을 누비는 것이 몽골인의 正體性(정체성)을 내팽개친 것 같아 그에게도 썩 내키는 일은 아니다. 그러나 효율성·편리성·기동성을 따져보면 말은 모터사이클의 적수가 될 수 없다. 특히 모터사이클의 경적은 양떼를 모는 데 효과 만점이다.
네이멍구(몽골족 자치지역) 치링거러 대초원은 해발 1000m가 넘는 高原(고원)으로 黃砂(황사)의 주요 발생지 중 하나다. 황사의 원인으로 꼽히는 것이 급격하게 확산되는 초원의 사막화다. 양떼가 그 사막화의 主犯(주범)으로 지목됐다. 양떼는 풀만 뜯어 먹는 것이 아니라 뿌리까지 캐 먹어 초원을 황폐하게 만들기 때문이다. 그에 대한 대책으로 중국 당국은 구획정리를 통해 양의 사육 두수를 제한하기 시작했다.
이런 조치에 대해 몽골인들은 분개한다. 초원을 갈아 엎어 밭으로 만드는 중국 漢族(한족)들이야말로 몽골 초원의 사막화를 확산시키는 장본인이라는 것이다.⊙
하지만 세월은 바뀌어 목동을 태우고 초원을 질주하던 말은 이제 모터사이클로 대체됐다. 43세의 牧夫(목부) 우제중은 모터사이클에 걸터앉아 멋쩍게 웃는다.
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| 치링거러 대초원에서 말을 타고 초원을 질주하며 양떼를 몰던 목동은 이제 더 이상 볼 수 없다. |
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| 해가 저물어 양떼를 집으로 몰아넣자 어미 잃은 새끼 양에게 목동의 부인이 우유를 먹인다. |
이런 조치에 대해 몽골인들은 분개한다. 초원을 갈아 엎어 밭으로 만드는 중국 漢族(한족)들이야말로 몽골 초원의 사막화를 확산시키는 장본인이라는 것이다.⊙
