⊙ ‘호돌이 아빠’에서 400개 기업ㆍ단체 CI 만드는 아이덴티티 디자인의 代父로
⊙ 35차례 공모전 떨어진 후 10년간 70회 수상한 ‘공모전의 전설’
⊙ “배고픔을 이기기 위해 목숨 걸고 도전… 내겐 성공이 아니라 生存”
⊙ “호랑이, 십장생으로 문화상품 만들어 세계에 한국 알리겠다”
金炫
⊙ 1949년 충남 서천 출생.
⊙ 경기공업고등전문학교 공예과ㆍ중앙대 예술대 졸업, 건국대 교육대학원 석사.
⊙ 조영제CIP연구소 연구원, 대우그룹 기획조정실 디자이너, 대한민국 디자인전 초대작가 및
심사위원 등 역임. 서울올림픽 마스코트 호돌이, 대전엑스포 마스코트 꿈돌이 디자인 선정.
⊙ 現 디자인파크 대표.
⊙ 상훈: 1988년 월간 <디자인> 선정 올해의 디자이너ㆍ2000년 밀레니엄 디자인 어워드
올해의 디자이너 선정, 산업디자인진흥대회 산업포장, 미술인의날 산업미술 유공자상,
문화의날 화관문화훈장 수훈.
취재지원 : 具希彦 月刊朝鮮 인턴기자
⊙ 35차례 공모전 떨어진 후 10년간 70회 수상한 ‘공모전의 전설’
⊙ “배고픔을 이기기 위해 목숨 걸고 도전… 내겐 성공이 아니라 生存”
⊙ “호랑이, 십장생으로 문화상품 만들어 세계에 한국 알리겠다”
金炫
⊙ 1949년 충남 서천 출생.
⊙ 경기공업고등전문학교 공예과ㆍ중앙대 예술대 졸업, 건국대 교육대학원 석사.
⊙ 조영제CIP연구소 연구원, 대우그룹 기획조정실 디자이너, 대한민국 디자인전 초대작가 및
심사위원 등 역임. 서울올림픽 마스코트 호돌이, 대전엑스포 마스코트 꿈돌이 디자인 선정.
⊙ 現 디자인파크 대표.
⊙ 상훈: 1988년 월간 <디자인> 선정 올해의 디자이너ㆍ2000년 밀레니엄 디자인 어워드
올해의 디자이너 선정, 산업디자인진흥대회 산업포장, 미술인의날 산업미술 유공자상,
문화의날 화관문화훈장 수훈.
취재지원 : 具希彦 月刊朝鮮 인턴기자
- 88서울올림픽 마스코트 ‘호돌이’ 앞에 선 김현 대표.
대한민국 국민이라면 그를 피해 갈 수 없다. ‘김현(金炫)’이란 이름은 낯설지라도, 그가 만든 기업 로고와 정부기관 심벌을 보지 않곤 살아갈 방도가 없다.
GS그룹, 국민은행, BC카드, LIG, T머니, 청정원, 교보생명, 아이리버, EBS, 코트라, 한국도로공사, 한국토지주택공사…. 김현 대표가 설립한 디자인파크는 25년 동안 400여 개의 기업이미지통합(CI)과 브랜드 아이덴티티(BI)를 창조해냈다. 청와대, 헌법재판소, 보건복지가족부, 금융감독원, 서울시 심벌도 모두 그의 작품이다.
그는 1988년 서울올림픽의 마스코트 호돌이와 1993년 대전엑스포의 꿈돌이를 디자인했다. ‘세계적 흥행’을 달성한 2002년 한일(韓日) 월드컵 마스코트는 많은 사람이 기억하지 못하지만, 20세를 훌쩍 넘긴 호돌이는 아직도 한국인의 가슴속 깊이 자리 잡고 있다. 여전히 많은 이가 김 대표를 ‘호돌이 아빠’라고 부르는 이유다. 백 마디 설명보다 잘 만든 로고 하나가 기업과 국가의 브랜드 가치를 좌우하는 시대에서 그가 만들어낸 작품의 가치는 돈으로 쉽게 환산할 수 없다.
“디자인 분야에선 박사 학위가 있다 해서 디자인을 더 잘할 것 같진 않습니다. ‘디자인 최고 전문가’를 굳이 학위로 나타낸다면 아마도 박사보다는 ‘도사(道士)’란 표현이 더 그럴듯하게 들릴지 모르겠습니다. 만약 디자인 도사학위를 준다면 단연 디자인파크의 김현 대표를 꼽을 수 있을 것입니다.”
40주년 기념展서 “60년은 해야…”
김인철(金仁哲) 국민대 교수가 ‘국내 최고의 디자인 프로젝트 실적을 갖춘 현상공모 최다(最多) 수상자’인 김현 대표를 두고 표현한 말이다. 박암종(朴岩鍾) 한국시각정보디자인협회 회장은 “그는 자신이 ‘소가 뒷걸음치다가 쥐를 잡았다’고 하지만, 그는 뒷걸음으로도 쥐를 잡을 만한 능력을 갖춘 낭중지추(囊中之錐)의 인물”이라고 했고, 디자이너 안동민(安東敏)씨는 “의미를 되새기게 하는 광고 한 편과 다시금 펼쳐보고 싶게 하는 책 한 권이 떠오르는 이”라고 그를 설명했다.
2009년 12월 4일, ‘김현 디자인 40년 & 디자인파크 25주년 기념전(展)’이 열린 서울시 예술의전당 한가람미술관에서 그를 만났다. 1969년 공모전에서 당선된 그의 작품들과 디자인파크에서 제작한 기업과 단체의 CI를 한자리에서 볼 수 있었다. 전시회 도록(圖錄) 첫 장에 적힌 김 대표의 간결한 서문이 인상적이다.
“10년은 해야 일하는 법을 배우고, 20년은 해야 제 몫을 하기 시작합니다. 30년은 해야 괜찮게 한다 할 수 있고, 40년은 해야 꽤 많이 했다고 할 수 있습니다. 50년은 해야 자기만의 세계를 열었다고 할 수 있고, 60년은 해야 정말 잘하는 경지에 다다르겠지요. 이제 40년… 아직 갈 길이 멉니다.”
디자이너 김현은 1949년 충남 서천군 장항읍에서 태어났다. 두 살 때 6·25전쟁이 발발해 부산으로 피란을 간 그의 가족은 전쟁이 끝나고 서울 종로구 계동에 새 터전을 잡았다. 장항에 대한 기억이 전혀 없는 그는 누군가 고향을 물으면 ‘그냥 편하게’ 서울이라고 대답한다.
그의 아버지는 금광을 찾아다니는 광산업자였다. 사업이 여의치 않아 그의 가족은 부암동에 집을 사기까지 17년 동안 8차례 이사를 다녀야 했다. 김 대표는 어린 시절을 이렇게 회상했다.
“경복궁과 금원(禁苑·비원) 사이에 있는 마을 안에서 이사를 할 때마다 집이 조금씩 좁아졌습니다. 저희 5남매는 점점 장성해 가는데, 집은 점점 작아졌죠. 아버지는 결코 꿈을 포기하지 않는 분이었습니다. 그런데 아버지의 꿈이 큰 만큼 우리의 꿈은 줄어들 수밖에 없었어요. 유년을 떠올리면 늘 부재중인 아버지가 거기 있습니다.”
어린 시절 그의 놀이터는 다름 아닌 경복궁이었다. 1961년 산업박람회가 열리기 전까진 일반인에게 알려지지 않아 드나드는 사람이 별로 없었다고 한다. 어린 김현과 그의 친구들은 책보를 든 채 경회루에서 잉어를 잡고, 왕이 집전하던 대청마루에 누워 숙제를 하거나 낮잠을 잤다.
일곱 살 때부터 그는 빈 종이만 있으면 무엇이든 그려댔다. 학교에 입학한 후엔 대회 때마다 상을 휩쓸었다. 가끔 상을 타지 못한 적도 있는데 그 이유는 “어른이 손을 봐줬기 때문”이었다.
고등학교 때 빵집 간판 아르바이트
“그때 구도와 색채감에 대한 기본적인 개념이 잡힌 것 같습니다. 무엇이든지 보기만 하면 닥치는 대로 그렸어요. 별생각 없이 그렸던 그때의 기초가 50년이 흐른 현재의 작업에도 적잖은 영향을 미치고 있다고 봅니다.”
윤보선(尹潽善) 전 대통령 장남을 비롯, 정·재계 명망가의 자녀들이 다녔던 재동국민학교에서도 그가 기죽지 않았던 이유는 미술 때문이었다. 하지만 미술부가 없는 학교 진학과, 아버지의 빚잔치에 수차례 가재도구를 빼앗겼던 그는 그림과 담을 쌓고 우울한 중학교 시절을 보내야 했다.
잠시 접었던 꿈은 5년제인 경기공업고등전문학교 공예과에 진학하면서 부활했다. 가난도 그의 미술실력 향상을 도왔다.
“빵집 간판을 그리는 일부터 학습지 표지나 삽화 디자인까지 일감이 있으면 닥치는 대로 했습니다. 그때 경험도 소중해요. 맡은 일을 어떻게든 잘 해결하려고 궁리하고 감각을 키웠죠.”
대기업이나 정부기관에서 주최하는 현상공모전은 그에게 큰 유혹이자 기회였다. 가난했던 그에겐 당선의 영광이나 경력보다 상당한 액수의 상금이 가장 큰 동기가 됐다. 4학년이 될 때까지 그는 35차례 응모에서 모두 떨어졌다. 포기할 만도 했지만, 그는 공고만 나붙으면 밤새 작품을 만드느라 끙끙댔다.
끊임없는 도전에 신(神)도 감읍(感泣)한 탓일까. 첫 당선작이 나왔다. 1969년 제일은행에서 연 전국포스터 공모전에서 대상을 수상해 상금으로 30만원을 받았다.
“집엔 연탄이 가득 쌓이고, 쌀을 몇 가마니씩 올려놨습니다. 동생들의 밀린 학비를 해결하고도 남아 교수님께 식사 대접도 하고, 친구들을 몽땅 불러내 전세 낸 막걸리 집에서 밤이 새도록 마셨던 기억이 납니다.”
그때부터 그의 ‘공모전 전설’은 쓰여졌다. 10년 동안 총 70회, 출품했다 하면 당선됐다. 상금이 쏟아져 들어왔고, 사람들은 부러움의 시선을 그에게 보냈다. 공모전이 가까워져 오면 “이번에도 낼(출품할) 거냐, 나도 좀 한번 해 보자”며 협박 반 회유 반으로 전화를 걸어오는 사람들도 있었다.
공모전 1등 비결은 ‘가난’
그의 공모전 당선 행진은 군입대 후에도 멈추지 않았다. 1973년 11월부터 15개월 동안 육군 30사단에서 근무하며 주말을 이용해 각종 포스터 공모전에 작품을 낸 것이다.
“365일 동안 방위로 근무하는 조건이었는데, 알고 보니 1년이 아니라 근무일 기준 365일이더군요. 쉬는 날마다 집에 가서 포스터를 그렸습니다. 15년 넘게 관광공사에서 사용한 1974년 한국관광포스터공모전 수상작 포스터도 군 생활 중 나왔습니다. 같은 작품으로 1977년엔 이탈리아 관광포스터전에서 1등을 했죠.”
수상에 대한 사연이 많은 만큼 특별한 인연도 종종 생겼다.
“제가 공모전을 휩쓸던 때, 계속 2등을 차지해 시상식장에서 자주 뵙던 사람이 있었어요. 저보다 5년 정도 선배였던 것으로 기억하는데, 다섯 번쯤 마주쳤을 때 차 한 잔 하자고 하더군요.”
둘은 그날 차 대신 술을 함께 마셨다. 명문대 출신으로 이름 있는 직장을 다니던 그는 항상 1등을 독차지하던 김 대표에게 비결을 물었다.
“보통 응모자들은 4~5개 정도의 작품을 만들어 모두 출품합니다. 그러면 2등도 나오고 장려상도 나오고 그러죠. 그런데 저는 딱 하나 제출해서 1등 했거든요. 새카만 후배한테 만날 지니 은근히 화도 좀 났겠죠. 비결을 묻기에 술김에 건방진 소리를 좀 했습니다.”
―뭐라고 했습니까.
“‘배고파 보면 안다’고 했죠. ‘제가 잘살 때까진 형님은 안됩니다’라고 했습니다. 명문대 졸업해 일류 회사에 다니는 그는 당선되면 좋고 안돼도 그만이잖아요. 하지만 저는 안되면 죽습니다. 저뿐 아니라 우리 가족이 다 죽어요. 목숨 걸고 하기 때문에 저를 이길 수 없다고 했습니다. 물론 건방진 소린 줄 알았지만, 진심이었어요. 결국 비결은 ‘가난’이었습니다.”
장학생으로 서라벌예술대학에 편입해 졸업한 후, 그는 조영제(趙英濟) 서울대 교수와 만나면서 디자인 인생의 대전환을 맞게 됐다. 군에서 제대한 다음날 곧바로 조영제CIP연구소의 1호 정식 연구원으로 입사해 CI 작업에 대한 기본적인 이론을 정립하기 시작했다.
“당시 조 교수님에 대해선 명성은 익히 들어 알고 있었지만, 면식은 없었습니다. 공모전에서 심사를 많이 하셨는데, 그때마다 제가 당선되니까 서로 대충 누군지는 알고 있었던 셈이죠. 제대하는 날 우연히 뵙게 됐는데, 다음날부터 출근하라고 하시더군요.”
디자인팀에 全權 맡긴 金宇中 회장
1976년 3월 김 대표는 대우그룹으로 자리를 옮겼다. 김우중(金宇中) 회장과 경기고 동문인 조영제 교수의 추천을 받았다. 한국디자인진흥원(KIDP) 입사를 앞두고 있다 갑작스레 결정된 일이었다.
“그때는 대우란 이름만 알았지 뭐 하는 곳인지도 몰랐습니다. 수출로는 유명했지만, 내수가 별로 없어 사람들이 자세히는 몰랐죠. 한국디자인진흥원에 가려고 한창 준비를 하고 있었는데, 어느 날 조 교수님이 절 부르고선 ‘대우라는 곳을 가라’는 겁니다. ‘최고경영자가 디자인에 대한 중요성을 인식하고 조 교수에게 사람을 부탁했는데, 당시 광고대행사에 근무하던 윤호섭(尹昊燮) 현(現) 국민대 명예교수와 함께 대우그룹 기획조정실 디자인팀에 입사했습니다.”
―김우중 회장에 대한 기억은 어떻습니까.
“대단한 분이에요. 처음 맡은 프로젝트가 그룹 PR시리즈 광고를 만드는 일이었습니다. 당시엔 수출을 주력으로 하는 회사는 할 필요가 없는 광고였어요. 그런데 선견지명(先見之明)이 있었던 거죠. 기업 브랜드 홍보를 통해 길을 닦은 후 내수시장에 진입하니 그 효과가 컸습니다.
김 회장은 디자인에 대해서 전권(全權)을 주는 스타일이었습니다. 다른 회사들은 광고 하나 나갈 때마다 최고경영자가 결재를 했는데, 저흰 윤호섭 팀장이 ‘OK’ 하면 바로 다음날 신문에 광고가 나왔어요. 1년에 수백억 원을 광고비로 집행하는 회사에서 광고시안을 디자이너들이 최종 결정하는 곳은 대우밖에 없었습니다. 물론 1년의 3분의 2 이상을 해외에 계셨던 분이니 일일이 결재를 할 수도 없었겠지만, 그보다 디자인팀에 대한 확실한 신뢰가 있었습니다. ‘이 사람들은 잘하고 있으니, 아무도 건드리지 마’라고 했을 정도니까요.”
―그만큼 부담도 컸겠습니다.
“1년에 딱 한 번 ‘보고’란 걸 했습니다. 연말쯤 ‘회장님 귀국한다’고 하면 1년치를 준비해 보고했죠. 어떻게 보면 그 자체가 굉장한 부담이 됐습니다. 그렇게 믿고 맡겼는데, 결과가 안 좋으면 미안하잖아요. 팀 내에서부터 철저히 검증하고, 최고의 작품을 만들기 위해 노력했죠.”
1983년, 그는 인생의 가장 큰 전환점을 맞게 된다. 바로 86년 아시안게임과 88년 올림픽의 마스코트 공모전이 시작된 것이다. 일반 공모전이 아니라, 미술계에서 활동 중인 7명을 선택해 진행한 지명 공모전이었다. 3개월 동안 1명당 작품 2점씩 제출하는 규칙으로 진행된 공모전에서 김 대표의 작품은 총 14표 중 12표를 얻었다.
“호돌이란 이름은 나중에 국민을 대상으로 공모해 나온 이름이고, 당시엔 그냥 호랑이란 조건만 있었죠. 워낙 큰 사업이라 당선된 이후에도 절차가 복잡했습니다. 동물 분야를 비롯한 각계 전문가들의 검증과 IOC 승인 과정을 6개월 가까이 진행한 후, 1983년 12월 30일에 공식 발표됐습니다.”
―준비 과정은 어땠습니까.
“3개월 동안 밤을 낮 삼아 그리고 또 그렸습니다. 회사 동료들도 호랑이 자료라면 뭐든 찾아주는 열성을 보여줬죠. 500장이 넘는 호랑이 사진을 모아 300여 개의 스케치를 그리고 지우는 강행군이 이어졌습니다. 마감날이 돼 최종 시안을 내자마자 곧바로 병원 신세를 져야 했죠.”
김 대표는 도록에 실린 호돌이 스케치 사진을 펼쳐보였다. 호랑이 수십 마리가 각기 다른 표정과 자세다. 지금의 호돌이와 비슷한 모양도 있었고, 완전 다른 모습의 스케치도 많았다.
―호돌이 초안이 언론에 공개된 적이 있습니까.
“아닙니다. 나온 적 없어요.”
―월간조선에 최초로 공개해도 될까요.
“물론입니다.”
―‘호돌이 아빠’란 말은 마음에 듭니까.
“싫든 좋든 운명이죠.”
―작품에 호랑이가 자주 나옵니다. 특별히 호랑이를 좋아하는 이유가 있습니까.
“특별한 계기는 없었어요. 호돌이는 그때 호랑이라고 주제가 정해졌으니 그대로 한 것이고, 1998년에 범띠해라고 한 디자인지(誌)에서 표지 의뢰를 해와 또 하게 됐어요. 서울시 캐릭터였던 ‘왕범이’도 서울시가 CI를 만들면서 시민공모를 해 호랑이로 정해진 것입니다. 그 후 호랑이가 좋아져서 계속 작품을 내고 있습니다.”
기억에 남는 CI는 ‘퍼시스’와 ‘샘표’
―사람들이 호돌이는 잘 아는데, 2002년 월드컵 마스코트는 거의 기억 못하고 있습니다.
“외계 생명체라 정서적으로 잘 와 닿지 않죠. 그때 아쉬운 일들이 많았습니다. 월드컵 공동개최가 결정된 후, 한일 양국의 디자인계가 힘을 합쳐 다양한 계획을 세웠습니다. 큰 화제였어요. 세미나도 몇 차례 개최하는 등 활발한 교류가 이뤄졌죠. 양국(兩國)이 각자 공모를 할 수도 있고, TF팀을 만들어 공동제작하자는 의견도 있었습니다. 그런데 국제축구연맹(FIFA)에서 영국 회사에다 맡겨버린 겁니다. 일본과 저희 모두 완전 헛물 켠 셈이 됐죠.”
호돌이 탄생 이후 그의 삶에도 변화가 찾아왔다. 다니던 회사를 그만두고 ‘디자인파크’란 이름의 개인회사로 독립했다. 포스터, 책표지, 우표 등 다양한 프로젝트가 진행됐는데, 가장 중점을 둔 사업은 CI 작업이었다.
“먼저 회사에서 직급이 높아지면서 제작에 직접 참여하기보단 회의나 결재에 많은 시간을 빼앗기게 되더군요. 공모전 응모도 더 이상 하지 않게 됐죠. 전 마지막까지 ‘장이’로 남고 싶었거든요. 그래서 ‘호돌이’ 하나만 믿고 출발했습니다.”
호돌이 상금 300만원에 집을 담보로 대출한 500만원을 보태 자본금 800만원으로 회사를 시작했다. 디자인파크의 1호 프로젝트는 호돌이였다. 성화를 들고 달리는 호돌이, 축구와 체조 등 올림픽 종목 경기를 직접 선보이는 호돌이 등 응용작이 100여 개나 쏟아져 나왔다.
기업 CI 작업이 시작된 것도 그때부터다. 디자인파크는 서울대공원을 시작으로 한국과학기술대학교, 빙그레이글스, 금호그룹, 신한은행 등 주요 기업과 단체의 CI 계약을 시작하면서 승승장구했다.
―가장 기억에 남는 CI 프로젝트가 있습니까.
“모두 엄청나게 고생해서 하나를 꼽기가 어렵습니다. 굳이 고르라면 1999년에 진행한 가구업체 퍼시스의 경우입니다. 규모는 작았지만, 회사 설립 때부터 머리를 맞대고 함께 고민하면서 프로젝트를 시작했습니다. ‘샘표’도 기억에 많이 남네요. 국민대 디자인대학원과 산학협력으로 진행됐는데, 3개월 동안 담당교수 2명과 석·박사 과정 23명이 참여했죠. 보통 CI 만들 때 스케치를 300개에서 많으면 500개까지 하는데, 그때 4500개가 나왔어요. 강의실과 복도를 가득 채워 붙여야 했죠. 신기록이었습니다.”
“디자인은 투쟁이다”
―어떤 학생의 작품이 선택됐습니까.
“결국 저희 디자이너가 한 걸로 결정됐어요.”
―허탈했겠습니다.
“그렇지 않습니다. CI 프로젝트에선 그 과정도 정말 중요하거든요.”
―디자인을 한마디로 정의할 수 있겠습니까.
“투쟁. 절반은 자신과의 싸움이고, 나머지 절반은 타인(他人)과의 싸움이죠. 항상 만족하지 않고 더 좋은 것이 없는지 고민하며 자신과의 싸움을 계속해야 합니다. 멈추는 순간, 그 자리가 그 사람의 한계이자 수준이 되죠. 그 선은 자신이 정하는 겁니다.
타인과의 싸움은 주로 클라이언트와의 협상 과정이죠. 온갖 종류의 사람들을 만나 이 작품을 써달라고 설득해야 합니다. 고생하며 완성해 가도 최고 결정권자가 ‘더 좋은 거 없어?’라고 한마디 하면 처음부터 다시 해야 합니다. 밤새워 고민하면서 ‘기가 막힌 작품’을 완성해서 자축하는 팀원들에게 전 이렇게 말합니다. ‘이제 50% 끝났다. 남은 50%는 최후 결정자의 OK 사인을 받아내는 것이다’라고요. 이 바닥은 시작이 반이고 끝도 반입니다.”
―설득력도 중요한 실력이네요.
“맞습니다. 또 운도 따라줘야 하죠. 좋은 클라이언트를 만나면 더할 나위 없지만, 대부분 클라이언트는 디자인 비(非)전공자입니다. 예전엔 정말 사장 또는 회장이 ‘빨간색 싫어, 초록으로 바꿔’ 한마디면 그걸로 끝입니다. 처음부터 다시 해야죠.”
―요즘도 그런 사람 있습니까.
“거의 없습니다. 회장이 마음대로 골랐다가 잘 안되면 모든 책임을 혼자 져야 하잖아요. 최근 가장 큰 무기는 ‘소비자 조사’입니다. 연령, 성별, 지방에 따라 상세한 데이터로 결론을 내는데 누가 뭐라고 하겠습니까. 고객이 없으면 기업도 없잖아요. 요즘 CIㆍBI 작업은 절반은 리서치 작업입니다. 나머지 반이 크리에이티브(창작) 작업이고요.”
“디자이너 ‘덤핑’이 문제”
1990년대 삼성과 LG 등 대기업에서 본격적으로 도입한 아이덴티티 디자인의 등장은 디자인계의 획기적인 사건이었다. 단순히 로고 또는 그림을 그리는 수준을 넘어서, 기업의 이미지를 창조하고 전략적으로 경영에 참여하는 과정으로 바뀌었다. ‘디자인이 운명을 결정한다’란 말이 나올 정도로 그 역할이 막중해졌다.
“그만큼 어깨가 무겁습니다. 아직도 CIㆍBI라고 하면 로고 하나 만들고 끝나는 줄 아는 사람들이 있습니다. 물론 로고가 상당히 중요하죠. 하지만 그와 함께 공통색상과 비율을 확정해 명함, 홈페이지, 사내문서, 팻말, 차량, 깃발, 판촉물 등에 들어가는 모든 시안의 디자인 규정을 정해 줘야 합니다. CI가 잘된 기업일수록 모든 경영 과정에서 자신의 브랜드를 정확하게 노출하죠.”
김 대표는 한국의 아이덴티티 디자인이 세계적 수준에 올라섰다고 평했다. 디자인의 개념조차 생소하던 곳에서 짧은 시간에 역동적인 성장을 이뤄냈다는 것이다. 2차대전 직후 미국 IBM에서 시작된 CI 분야의 성장은 기업 이미지가 전 세계로 확산되는 데 큰 역할을 했다. 1960년대 말 일본에서도 본격적인 CI 도입이 시작됐고, 한국은 1980년대부터 급속도로 확산됐다.
―한국 디자인계의 가장 큰 문제점은 무엇입니까.
“디자이너의 과잉배출이 첫 번째 문제입니다. 조개구이집이 성행하면 바로 한 골목에 7~8개의 조개구이집이 들어서는 곳이 바로 한국입니다. 뭔가 하나 반짝하면 벌떼같이 몰려가서 결국 같이 망해버리죠. 디자인도 마찬가지입니다. 전국 300여 개의 대학에 디자인과가 있습니다. 매년 3만6000명의 졸업생이 쏟아지는데, 미국이나 일본보다 많아요. 2002년 통계인데, 지금은 더 늘었겠죠.”
인력 공급은 기하급수적으로 늘어나는데, 취업인구는 한정돼 있다. 과잉공급은 곧 가격의 덤핑을 불러온다. 디자이너에 대한 대우 수준이 낮아지면, 디자인의 질도 떨어질 수밖에 없다. 격이 떨어진 디자인계에 처음 발을 담그는 디자이너는 결국 그 한계에 머물 수밖에 없는 악순환이 이어진다는 것이다.
“두 번째 문제는 정부와 공공기관에서 지나치게 일회성 행사를 남발하고 있습니다. 요즘 ‘디자인’ 들어간 행사가 너무 많아요. 세부적인 액션플랜을 세워 구체적으로 진행하기보단, 탁상에서 짠 전시행정으로 행사를 한 번 거창하게 하고선 그걸로 끝입니다. 정치적으로 이용되는 느낌도 있고요.”
“영국을 배워야”
―디자인 정책에서 벤치마킹할 만한 나라가 있습니까.
“영국입니다. 왕년에 떵떵거리며 살던 제국이 쇠락의 길을 걸었었죠. 그때 대처 총리가 들고 나온 대안이 디자인이었습니다. 세계의 디자인 공장을 세워 산업혁명의 영광을 재현한다며 국가 차원에서 전폭적인 지원을 했습니다. 좋은 성공 사례죠.”
―존경하는 디자이너가 있습니까.
“일본의 그래픽 디자이너 다나카 잇코(田中一光·1930~2002)입니다. 가장 일본적이고 일본다운 디자인을 해서 세계적인 수준으로 끌어올린 인물입니다. 대표작은 손으로 꼽을 수 없을 정도로 많아요. 국제 행사에서 몇 번 마주친 적은 있는데, 여러 명이 함께 만나서 그분은 저를 기억 못했을 겁니다. 국내에선 저를 이 분야로 이끌어준 조영제 교수를 가장 존경합니다.”
―눈에 띄는 후배 디자이너는 있습니까.
“그건 좀 조심스럽네요. 워낙 분야가 다양해서.”
―아이덴티티 디자인으로 한정한다면 누구인가요.
“CDR의 김성천 대표입니다. 조영제 교수의 제자인데, 지금 CI 분야에서 왕성한 활동을 하고 있습니다. 포스터 분야에선 개인 한 명을 꼽기가 어렵네요. 좋게 말하면 다양성이 생긴 거고, 나쁘게 말하면 개성이 없어졌어요. 컴퓨터로 정해진 규격 안에서 디자인을 하니 다들 비슷하게 나오죠.”
―시대가 바뀌면서 디자인도 예술에서 산업으로 바뀐 것 같습니다.
“정확합니다. 예술은 개인적인 활동이고 후계자도 있죠. 하지만 산업은 그룹으로 모여 몇 가지 프로젝트를 동시에 진행해야 합니다. 갈등도 많이 생깁니다.”
―후배 디자이너들에게 하고 싶고 전하고 싶은 말이 있습니까.
“아무리 힘들지언정 스스로 ‘힘들다’고 하지 않았으면 합니다. 배부른 투정 부리지 말고, 쉽게 하려고 생각지 말아야 해요. 쉽게 한 공부는 빨리 잊어버리죠. 저에 대해서 잘 모르는 사람들은 공모전 당선을 두고 천재니 뭐니 하는데 쓸데없는 소리입니다. 35번 떨어진 놈이 무슨 천재인가요. 제 디자인 인생은 성공이 아니라 생존이었습니다.”
“韓 상징 포스터 100장 만들어 100개국 돌고파”
김 대표는 1977년부터 인왕산 자락 부암동에서 9년 동안 살았다. 집 마당에 서면 북쪽으로 북한산, 동쪽으로 북악산이 보이는 서울 속 산골이었다. 호돌이는 호랑이 형상을 한 산자락에 자리 잡은 집에서 탄생했다.
“아이들 교육 때문에 1986년 정릉으로 이사했는데, 조만간 다시 부암동으로 옮길 계획입니다. 지금은 빈집이라 주말에만 다녀갔는데, 이사 후엔 다시 본격적으로 도를 닦아야죠.”
그는 이번 전시회를 통해 호랑이를 소재로 한 문화상품을 소개했다. 호랑이 캐릭터가 새겨진 교자상과 필통, 도자기, 벽시계 등은 물론 노트북과 휴대전화까지 다양한 상품이 그의 캐릭터와 함께 재탄생했다.
“디자인의 속성이 항상 누군가의 주문에 맞춰줘야 한다는 것입니다. 40년 동안 꾀 안 부리고 열심히 했는데, 문득 돌아보니 영화 <벤허>에서 어디로 가는지도 모르고 죽어라 노만 젓던 노예의 모습이 떠올랐어요. 이제는 얽매이지 않고 ‘내 작품’을 만들고 싶다는 생각에 이번 문화상품을 기획하게 됐습니다. 물론 생산기업과 구체적인 협의가 이뤄져야겠지만, 일단 직접 와서 본 사람들의 반응이 좋습니다.”
젊은 시절부터 ‘최연소’란 별명을 항상 달고 다니던 그도 어느덧 환갑을 넘어섰다. “아직 갈 길이 멀다”고 하는 그의 꿈은 무엇일까.
“최연소란 말 때문에 저는 제가 항상 어린 줄로만 알았습니다. 그런데 어느 날 문득 거울을 보니 머리 허연 할아버지가 돼 있더군요. 그래서 제가 앞으로 제 마음대로 뭔가를 할 수 있는 날을 꼽아 보니 짧으면 10년, 길어봐야 20년이더라고요. 여러 가지 하고픈 것은 많은데 그중 첫 번째는 죽기 전에 대한민국을 대표하는 포스터 100개를 만들어서 세계 100개국을 일주하며 전시하는 것입니다. 한국의 고유 전통과 현재를 멋지게 디자인해서 세계에 알릴 수만 있다면 죽어도 여한이 없겠다 싶었죠.
매년 새로운 버전의 호랑이도 그려볼까 생각 중입니다. 아니면 매년 그해의 동물을 12년 동안 그릴 계획도 세워봤고요. 십장생(十長生)을 현대화시켜 표현하는 것도 고민 중입니다. 모두 문화상품으로 만들어 한국을 찾는 관광객들에게 한국을 제대로 알릴 수 있는 아이디어들입니다. 우선순위를 정해 차근차근 해나가야죠.”⊙
사진 : 구희언
GS그룹, 국민은행, BC카드, LIG, T머니, 청정원, 교보생명, 아이리버, EBS, 코트라, 한국도로공사, 한국토지주택공사…. 김현 대표가 설립한 디자인파크는 25년 동안 400여 개의 기업이미지통합(CI)과 브랜드 아이덴티티(BI)를 창조해냈다. 청와대, 헌법재판소, 보건복지가족부, 금융감독원, 서울시 심벌도 모두 그의 작품이다.
그는 1988년 서울올림픽의 마스코트 호돌이와 1993년 대전엑스포의 꿈돌이를 디자인했다. ‘세계적 흥행’을 달성한 2002년 한일(韓日) 월드컵 마스코트는 많은 사람이 기억하지 못하지만, 20세를 훌쩍 넘긴 호돌이는 아직도 한국인의 가슴속 깊이 자리 잡고 있다. 여전히 많은 이가 김 대표를 ‘호돌이 아빠’라고 부르는 이유다. 백 마디 설명보다 잘 만든 로고 하나가 기업과 국가의 브랜드 가치를 좌우하는 시대에서 그가 만들어낸 작품의 가치는 돈으로 쉽게 환산할 수 없다.
“디자인 분야에선 박사 학위가 있다 해서 디자인을 더 잘할 것 같진 않습니다. ‘디자인 최고 전문가’를 굳이 학위로 나타낸다면 아마도 박사보다는 ‘도사(道士)’란 표현이 더 그럴듯하게 들릴지 모르겠습니다. 만약 디자인 도사학위를 준다면 단연 디자인파크의 김현 대표를 꼽을 수 있을 것입니다.”
40주년 기념展서 “60년은 해야…”
김인철(金仁哲) 국민대 교수가 ‘국내 최고의 디자인 프로젝트 실적을 갖춘 현상공모 최다(最多) 수상자’인 김현 대표를 두고 표현한 말이다. 박암종(朴岩鍾) 한국시각정보디자인협회 회장은 “그는 자신이 ‘소가 뒷걸음치다가 쥐를 잡았다’고 하지만, 그는 뒷걸음으로도 쥐를 잡을 만한 능력을 갖춘 낭중지추(囊中之錐)의 인물”이라고 했고, 디자이너 안동민(安東敏)씨는 “의미를 되새기게 하는 광고 한 편과 다시금 펼쳐보고 싶게 하는 책 한 권이 떠오르는 이”라고 그를 설명했다.
2009년 12월 4일, ‘김현 디자인 40년 & 디자인파크 25주년 기념전(展)’이 열린 서울시 예술의전당 한가람미술관에서 그를 만났다. 1969년 공모전에서 당선된 그의 작품들과 디자인파크에서 제작한 기업과 단체의 CI를 한자리에서 볼 수 있었다. 전시회 도록(圖錄) 첫 장에 적힌 김 대표의 간결한 서문이 인상적이다.
“10년은 해야 일하는 법을 배우고, 20년은 해야 제 몫을 하기 시작합니다. 30년은 해야 괜찮게 한다 할 수 있고, 40년은 해야 꽤 많이 했다고 할 수 있습니다. 50년은 해야 자기만의 세계를 열었다고 할 수 있고, 60년은 해야 정말 잘하는 경지에 다다르겠지요. 이제 40년… 아직 갈 길이 멉니다.”
디자이너 김현은 1949년 충남 서천군 장항읍에서 태어났다. 두 살 때 6·25전쟁이 발발해 부산으로 피란을 간 그의 가족은 전쟁이 끝나고 서울 종로구 계동에 새 터전을 잡았다. 장항에 대한 기억이 전혀 없는 그는 누군가 고향을 물으면 ‘그냥 편하게’ 서울이라고 대답한다.
그의 아버지는 금광을 찾아다니는 광산업자였다. 사업이 여의치 않아 그의 가족은 부암동에 집을 사기까지 17년 동안 8차례 이사를 다녀야 했다. 김 대표는 어린 시절을 이렇게 회상했다.
“경복궁과 금원(禁苑·비원) 사이에 있는 마을 안에서 이사를 할 때마다 집이 조금씩 좁아졌습니다. 저희 5남매는 점점 장성해 가는데, 집은 점점 작아졌죠. 아버지는 결코 꿈을 포기하지 않는 분이었습니다. 그런데 아버지의 꿈이 큰 만큼 우리의 꿈은 줄어들 수밖에 없었어요. 유년을 떠올리면 늘 부재중인 아버지가 거기 있습니다.”
어린 시절 그의 놀이터는 다름 아닌 경복궁이었다. 1961년 산업박람회가 열리기 전까진 일반인에게 알려지지 않아 드나드는 사람이 별로 없었다고 한다. 어린 김현과 그의 친구들은 책보를 든 채 경회루에서 잉어를 잡고, 왕이 집전하던 대청마루에 누워 숙제를 하거나 낮잠을 잤다.
일곱 살 때부터 그는 빈 종이만 있으면 무엇이든 그려댔다. 학교에 입학한 후엔 대회 때마다 상을 휩쓸었다. 가끔 상을 타지 못한 적도 있는데 그 이유는 “어른이 손을 봐줬기 때문”이었다.
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| 김현 대표가 月刊朝鮮에 최초로 공개한 호돌이 초안 스케치. |
고등학교 때 빵집 간판 아르바이트
“그때 구도와 색채감에 대한 기본적인 개념이 잡힌 것 같습니다. 무엇이든지 보기만 하면 닥치는 대로 그렸어요. 별생각 없이 그렸던 그때의 기초가 50년이 흐른 현재의 작업에도 적잖은 영향을 미치고 있다고 봅니다.”
윤보선(尹潽善) 전 대통령 장남을 비롯, 정·재계 명망가의 자녀들이 다녔던 재동국민학교에서도 그가 기죽지 않았던 이유는 미술 때문이었다. 하지만 미술부가 없는 학교 진학과, 아버지의 빚잔치에 수차례 가재도구를 빼앗겼던 그는 그림과 담을 쌓고 우울한 중학교 시절을 보내야 했다.
잠시 접었던 꿈은 5년제인 경기공업고등전문학교 공예과에 진학하면서 부활했다. 가난도 그의 미술실력 향상을 도왔다.
“빵집 간판을 그리는 일부터 학습지 표지나 삽화 디자인까지 일감이 있으면 닥치는 대로 했습니다. 그때 경험도 소중해요. 맡은 일을 어떻게든 잘 해결하려고 궁리하고 감각을 키웠죠.”
대기업이나 정부기관에서 주최하는 현상공모전은 그에게 큰 유혹이자 기회였다. 가난했던 그에겐 당선의 영광이나 경력보다 상당한 액수의 상금이 가장 큰 동기가 됐다. 4학년이 될 때까지 그는 35차례 응모에서 모두 떨어졌다. 포기할 만도 했지만, 그는 공고만 나붙으면 밤새 작품을 만드느라 끙끙댔다.
끊임없는 도전에 신(神)도 감읍(感泣)한 탓일까. 첫 당선작이 나왔다. 1969년 제일은행에서 연 전국포스터 공모전에서 대상을 수상해 상금으로 30만원을 받았다.
“집엔 연탄이 가득 쌓이고, 쌀을 몇 가마니씩 올려놨습니다. 동생들의 밀린 학비를 해결하고도 남아 교수님께 식사 대접도 하고, 친구들을 몽땅 불러내 전세 낸 막걸리 집에서 밤이 새도록 마셨던 기억이 납니다.”
그때부터 그의 ‘공모전 전설’은 쓰여졌다. 10년 동안 총 70회, 출품했다 하면 당선됐다. 상금이 쏟아져 들어왔고, 사람들은 부러움의 시선을 그에게 보냈다. 공모전이 가까워져 오면 “이번에도 낼(출품할) 거냐, 나도 좀 한번 해 보자”며 협박 반 회유 반으로 전화를 걸어오는 사람들도 있었다.
공모전 1등 비결은 ‘가난’
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| 김현 디자인 40년 기념전에 전시된 기업이미지통합(CI) 작품들. 김 대표가 설립한 디자인파크는 25년 동안 400여 개의 CI를 만들어냈다. |
“365일 동안 방위로 근무하는 조건이었는데, 알고 보니 1년이 아니라 근무일 기준 365일이더군요. 쉬는 날마다 집에 가서 포스터를 그렸습니다. 15년 넘게 관광공사에서 사용한 1974년 한국관광포스터공모전 수상작 포스터도 군 생활 중 나왔습니다. 같은 작품으로 1977년엔 이탈리아 관광포스터전에서 1등을 했죠.”
수상에 대한 사연이 많은 만큼 특별한 인연도 종종 생겼다.
“제가 공모전을 휩쓸던 때, 계속 2등을 차지해 시상식장에서 자주 뵙던 사람이 있었어요. 저보다 5년 정도 선배였던 것으로 기억하는데, 다섯 번쯤 마주쳤을 때 차 한 잔 하자고 하더군요.”
둘은 그날 차 대신 술을 함께 마셨다. 명문대 출신으로 이름 있는 직장을 다니던 그는 항상 1등을 독차지하던 김 대표에게 비결을 물었다.
“보통 응모자들은 4~5개 정도의 작품을 만들어 모두 출품합니다. 그러면 2등도 나오고 장려상도 나오고 그러죠. 그런데 저는 딱 하나 제출해서 1등 했거든요. 새카만 후배한테 만날 지니 은근히 화도 좀 났겠죠. 비결을 묻기에 술김에 건방진 소리를 좀 했습니다.”
―뭐라고 했습니까.
“‘배고파 보면 안다’고 했죠. ‘제가 잘살 때까진 형님은 안됩니다’라고 했습니다. 명문대 졸업해 일류 회사에 다니는 그는 당선되면 좋고 안돼도 그만이잖아요. 하지만 저는 안되면 죽습니다. 저뿐 아니라 우리 가족이 다 죽어요. 목숨 걸고 하기 때문에 저를 이길 수 없다고 했습니다. 물론 건방진 소린 줄 알았지만, 진심이었어요. 결국 비결은 ‘가난’이었습니다.”
장학생으로 서라벌예술대학에 편입해 졸업한 후, 그는 조영제(趙英濟) 서울대 교수와 만나면서 디자인 인생의 대전환을 맞게 됐다. 군에서 제대한 다음날 곧바로 조영제CIP연구소의 1호 정식 연구원으로 입사해 CI 작업에 대한 기본적인 이론을 정립하기 시작했다.
“당시 조 교수님에 대해선 명성은 익히 들어 알고 있었지만, 면식은 없었습니다. 공모전에서 심사를 많이 하셨는데, 그때마다 제가 당선되니까 서로 대충 누군지는 알고 있었던 셈이죠. 제대하는 날 우연히 뵙게 됐는데, 다음날부터 출근하라고 하시더군요.”
디자인팀에 全權 맡긴 金宇中 회장
1976년 3월 김 대표는 대우그룹으로 자리를 옮겼다. 김우중(金宇中) 회장과 경기고 동문인 조영제 교수의 추천을 받았다. 한국디자인진흥원(KIDP) 입사를 앞두고 있다 갑작스레 결정된 일이었다.“그때는 대우란 이름만 알았지 뭐 하는 곳인지도 몰랐습니다. 수출로는 유명했지만, 내수가 별로 없어 사람들이 자세히는 몰랐죠. 한국디자인진흥원에 가려고 한창 준비를 하고 있었는데, 어느 날 조 교수님이 절 부르고선 ‘대우라는 곳을 가라’는 겁니다. ‘최고경영자가 디자인에 대한 중요성을 인식하고 조 교수에게 사람을 부탁했는데, 당시 광고대행사에 근무하던 윤호섭(尹昊燮) 현(現) 국민대 명예교수와 함께 대우그룹 기획조정실 디자인팀에 입사했습니다.”
―김우중 회장에 대한 기억은 어떻습니까.
“대단한 분이에요. 처음 맡은 프로젝트가 그룹 PR시리즈 광고를 만드는 일이었습니다. 당시엔 수출을 주력으로 하는 회사는 할 필요가 없는 광고였어요. 그런데 선견지명(先見之明)이 있었던 거죠. 기업 브랜드 홍보를 통해 길을 닦은 후 내수시장에 진입하니 그 효과가 컸습니다.
김 회장은 디자인에 대해서 전권(全權)을 주는 스타일이었습니다. 다른 회사들은 광고 하나 나갈 때마다 최고경영자가 결재를 했는데, 저흰 윤호섭 팀장이 ‘OK’ 하면 바로 다음날 신문에 광고가 나왔어요. 1년에 수백억 원을 광고비로 집행하는 회사에서 광고시안을 디자이너들이 최종 결정하는 곳은 대우밖에 없었습니다. 물론 1년의 3분의 2 이상을 해외에 계셨던 분이니 일일이 결재를 할 수도 없었겠지만, 그보다 디자인팀에 대한 확실한 신뢰가 있었습니다. ‘이 사람들은 잘하고 있으니, 아무도 건드리지 마’라고 했을 정도니까요.”
―그만큼 부담도 컸겠습니다.
“1년에 딱 한 번 ‘보고’란 걸 했습니다. 연말쯤 ‘회장님 귀국한다’고 하면 1년치를 준비해 보고했죠. 어떻게 보면 그 자체가 굉장한 부담이 됐습니다. 그렇게 믿고 맡겼는데, 결과가 안 좋으면 미안하잖아요. 팀 내에서부터 철저히 검증하고, 최고의 작품을 만들기 위해 노력했죠.”
1983년, 그는 인생의 가장 큰 전환점을 맞게 된다. 바로 86년 아시안게임과 88년 올림픽의 마스코트 공모전이 시작된 것이다. 일반 공모전이 아니라, 미술계에서 활동 중인 7명을 선택해 진행한 지명 공모전이었다. 3개월 동안 1명당 작품 2점씩 제출하는 규칙으로 진행된 공모전에서 김 대표의 작품은 총 14표 중 12표를 얻었다.
“호돌이란 이름은 나중에 국민을 대상으로 공모해 나온 이름이고, 당시엔 그냥 호랑이란 조건만 있었죠. 워낙 큰 사업이라 당선된 이후에도 절차가 복잡했습니다. 동물 분야를 비롯한 각계 전문가들의 검증과 IOC 승인 과정을 6개월 가까이 진행한 후, 1983년 12월 30일에 공식 발표됐습니다.”
―준비 과정은 어땠습니까.
“3개월 동안 밤을 낮 삼아 그리고 또 그렸습니다. 회사 동료들도 호랑이 자료라면 뭐든 찾아주는 열성을 보여줬죠. 500장이 넘는 호랑이 사진을 모아 300여 개의 스케치를 그리고 지우는 강행군이 이어졌습니다. 마감날이 돼 최종 시안을 내자마자 곧바로 병원 신세를 져야 했죠.”
김 대표는 도록에 실린 호돌이 스케치 사진을 펼쳐보였다. 호랑이 수십 마리가 각기 다른 표정과 자세다. 지금의 호돌이와 비슷한 모양도 있었고, 완전 다른 모습의 스케치도 많았다.
―호돌이 초안이 언론에 공개된 적이 있습니까.
“아닙니다. 나온 적 없어요.”
―월간조선에 최초로 공개해도 될까요.
“물론입니다.”
―‘호돌이 아빠’란 말은 마음에 듭니까.
“싫든 좋든 운명이죠.”
―작품에 호랑이가 자주 나옵니다. 특별히 호랑이를 좋아하는 이유가 있습니까.
“특별한 계기는 없었어요. 호돌이는 그때 호랑이라고 주제가 정해졌으니 그대로 한 것이고, 1998년에 범띠해라고 한 디자인지(誌)에서 표지 의뢰를 해와 또 하게 됐어요. 서울시 캐릭터였던 ‘왕범이’도 서울시가 CI를 만들면서 시민공모를 해 호랑이로 정해진 것입니다. 그 후 호랑이가 좋아져서 계속 작품을 내고 있습니다.”
기억에 남는 CI는 ‘퍼시스’와 ‘샘표’
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| 1969년 제일은행 전국포스터 공모전 대상 작품. 김현 대표의 첫 공모전 수상작이다. |
“외계 생명체라 정서적으로 잘 와 닿지 않죠. 그때 아쉬운 일들이 많았습니다. 월드컵 공동개최가 결정된 후, 한일 양국의 디자인계가 힘을 합쳐 다양한 계획을 세웠습니다. 큰 화제였어요. 세미나도 몇 차례 개최하는 등 활발한 교류가 이뤄졌죠. 양국(兩國)이 각자 공모를 할 수도 있고, TF팀을 만들어 공동제작하자는 의견도 있었습니다. 그런데 국제축구연맹(FIFA)에서 영국 회사에다 맡겨버린 겁니다. 일본과 저희 모두 완전 헛물 켠 셈이 됐죠.”
호돌이 탄생 이후 그의 삶에도 변화가 찾아왔다. 다니던 회사를 그만두고 ‘디자인파크’란 이름의 개인회사로 독립했다. 포스터, 책표지, 우표 등 다양한 프로젝트가 진행됐는데, 가장 중점을 둔 사업은 CI 작업이었다.
“먼저 회사에서 직급이 높아지면서 제작에 직접 참여하기보단 회의나 결재에 많은 시간을 빼앗기게 되더군요. 공모전 응모도 더 이상 하지 않게 됐죠. 전 마지막까지 ‘장이’로 남고 싶었거든요. 그래서 ‘호돌이’ 하나만 믿고 출발했습니다.”
호돌이 상금 300만원에 집을 담보로 대출한 500만원을 보태 자본금 800만원으로 회사를 시작했다. 디자인파크의 1호 프로젝트는 호돌이였다. 성화를 들고 달리는 호돌이, 축구와 체조 등 올림픽 종목 경기를 직접 선보이는 호돌이 등 응용작이 100여 개나 쏟아져 나왔다.
기업 CI 작업이 시작된 것도 그때부터다. 디자인파크는 서울대공원을 시작으로 한국과학기술대학교, 빙그레이글스, 금호그룹, 신한은행 등 주요 기업과 단체의 CI 계약을 시작하면서 승승장구했다.
―가장 기억에 남는 CI 프로젝트가 있습니까.
“모두 엄청나게 고생해서 하나를 꼽기가 어렵습니다. 굳이 고르라면 1999년에 진행한 가구업체 퍼시스의 경우입니다. 규모는 작았지만, 회사 설립 때부터 머리를 맞대고 함께 고민하면서 프로젝트를 시작했습니다. ‘샘표’도 기억에 많이 남네요. 국민대 디자인대학원과 산학협력으로 진행됐는데, 3개월 동안 담당교수 2명과 석·박사 과정 23명이 참여했죠. 보통 CI 만들 때 스케치를 300개에서 많으면 500개까지 하는데, 그때 4500개가 나왔어요. 강의실과 복도를 가득 채워 붙여야 했죠. 신기록이었습니다.”
“디자인은 투쟁이다”
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| 김현 대표가 대우그룹 기획조정실 근무 시절 제작한 기업 광고. |
“결국 저희 디자이너가 한 걸로 결정됐어요.”
―허탈했겠습니다.
“그렇지 않습니다. CI 프로젝트에선 그 과정도 정말 중요하거든요.”
―디자인을 한마디로 정의할 수 있겠습니까.
“투쟁. 절반은 자신과의 싸움이고, 나머지 절반은 타인(他人)과의 싸움이죠. 항상 만족하지 않고 더 좋은 것이 없는지 고민하며 자신과의 싸움을 계속해야 합니다. 멈추는 순간, 그 자리가 그 사람의 한계이자 수준이 되죠. 그 선은 자신이 정하는 겁니다.
타인과의 싸움은 주로 클라이언트와의 협상 과정이죠. 온갖 종류의 사람들을 만나 이 작품을 써달라고 설득해야 합니다. 고생하며 완성해 가도 최고 결정권자가 ‘더 좋은 거 없어?’라고 한마디 하면 처음부터 다시 해야 합니다. 밤새워 고민하면서 ‘기가 막힌 작품’을 완성해서 자축하는 팀원들에게 전 이렇게 말합니다. ‘이제 50% 끝났다. 남은 50%는 최후 결정자의 OK 사인을 받아내는 것이다’라고요. 이 바닥은 시작이 반이고 끝도 반입니다.”
―설득력도 중요한 실력이네요.
“맞습니다. 또 운도 따라줘야 하죠. 좋은 클라이언트를 만나면 더할 나위 없지만, 대부분 클라이언트는 디자인 비(非)전공자입니다. 예전엔 정말 사장 또는 회장이 ‘빨간색 싫어, 초록으로 바꿔’ 한마디면 그걸로 끝입니다. 처음부터 다시 해야죠.”
―요즘도 그런 사람 있습니까.
“거의 없습니다. 회장이 마음대로 골랐다가 잘 안되면 모든 책임을 혼자 져야 하잖아요. 최근 가장 큰 무기는 ‘소비자 조사’입니다. 연령, 성별, 지방에 따라 상세한 데이터로 결론을 내는데 누가 뭐라고 하겠습니까. 고객이 없으면 기업도 없잖아요. 요즘 CIㆍBI 작업은 절반은 리서치 작업입니다. 나머지 반이 크리에이티브(창작) 작업이고요.”
“디자이너 ‘덤핑’이 문제”
1990년대 삼성과 LG 등 대기업에서 본격적으로 도입한 아이덴티티 디자인의 등장은 디자인계의 획기적인 사건이었다. 단순히 로고 또는 그림을 그리는 수준을 넘어서, 기업의 이미지를 창조하고 전략적으로 경영에 참여하는 과정으로 바뀌었다. ‘디자인이 운명을 결정한다’란 말이 나올 정도로 그 역할이 막중해졌다.
“그만큼 어깨가 무겁습니다. 아직도 CIㆍBI라고 하면 로고 하나 만들고 끝나는 줄 아는 사람들이 있습니다. 물론 로고가 상당히 중요하죠. 하지만 그와 함께 공통색상과 비율을 확정해 명함, 홈페이지, 사내문서, 팻말, 차량, 깃발, 판촉물 등에 들어가는 모든 시안의 디자인 규정을 정해 줘야 합니다. CI가 잘된 기업일수록 모든 경영 과정에서 자신의 브랜드를 정확하게 노출하죠.”
김 대표는 한국의 아이덴티티 디자인이 세계적 수준에 올라섰다고 평했다. 디자인의 개념조차 생소하던 곳에서 짧은 시간에 역동적인 성장을 이뤄냈다는 것이다. 2차대전 직후 미국 IBM에서 시작된 CI 분야의 성장은 기업 이미지가 전 세계로 확산되는 데 큰 역할을 했다. 1960년대 말 일본에서도 본격적인 CI 도입이 시작됐고, 한국은 1980년대부터 급속도로 확산됐다.
―한국 디자인계의 가장 큰 문제점은 무엇입니까.
“디자이너의 과잉배출이 첫 번째 문제입니다. 조개구이집이 성행하면 바로 한 골목에 7~8개의 조개구이집이 들어서는 곳이 바로 한국입니다. 뭔가 하나 반짝하면 벌떼같이 몰려가서 결국 같이 망해버리죠. 디자인도 마찬가지입니다. 전국 300여 개의 대학에 디자인과가 있습니다. 매년 3만6000명의 졸업생이 쏟아지는데, 미국이나 일본보다 많아요. 2002년 통계인데, 지금은 더 늘었겠죠.”
인력 공급은 기하급수적으로 늘어나는데, 취업인구는 한정돼 있다. 과잉공급은 곧 가격의 덤핑을 불러온다. 디자이너에 대한 대우 수준이 낮아지면, 디자인의 질도 떨어질 수밖에 없다. 격이 떨어진 디자인계에 처음 발을 담그는 디자이너는 결국 그 한계에 머물 수밖에 없는 악순환이 이어진다는 것이다.
“두 번째 문제는 정부와 공공기관에서 지나치게 일회성 행사를 남발하고 있습니다. 요즘 ‘디자인’ 들어간 행사가 너무 많아요. 세부적인 액션플랜을 세워 구체적으로 진행하기보단, 탁상에서 짠 전시행정으로 행사를 한 번 거창하게 하고선 그걸로 끝입니다. 정치적으로 이용되는 느낌도 있고요.”
“영국을 배워야”
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| 이번 기념전을 통해 호랑이 캐릭터가 새겨진 교자상, 필통, 노트북(사진), 휴대전화 등 다양한 문화상품이 공개됐다. |
“영국입니다. 왕년에 떵떵거리며 살던 제국이 쇠락의 길을 걸었었죠. 그때 대처 총리가 들고 나온 대안이 디자인이었습니다. 세계의 디자인 공장을 세워 산업혁명의 영광을 재현한다며 국가 차원에서 전폭적인 지원을 했습니다. 좋은 성공 사례죠.”
―존경하는 디자이너가 있습니까.
“일본의 그래픽 디자이너 다나카 잇코(田中一光·1930~2002)입니다. 가장 일본적이고 일본다운 디자인을 해서 세계적인 수준으로 끌어올린 인물입니다. 대표작은 손으로 꼽을 수 없을 정도로 많아요. 국제 행사에서 몇 번 마주친 적은 있는데, 여러 명이 함께 만나서 그분은 저를 기억 못했을 겁니다. 국내에선 저를 이 분야로 이끌어준 조영제 교수를 가장 존경합니다.”
―눈에 띄는 후배 디자이너는 있습니까.
“그건 좀 조심스럽네요. 워낙 분야가 다양해서.”
―아이덴티티 디자인으로 한정한다면 누구인가요.
“CDR의 김성천 대표입니다. 조영제 교수의 제자인데, 지금 CI 분야에서 왕성한 활동을 하고 있습니다. 포스터 분야에선 개인 한 명을 꼽기가 어렵네요. 좋게 말하면 다양성이 생긴 거고, 나쁘게 말하면 개성이 없어졌어요. 컴퓨터로 정해진 규격 안에서 디자인을 하니 다들 비슷하게 나오죠.”
―시대가 바뀌면서 디자인도 예술에서 산업으로 바뀐 것 같습니다.
“정확합니다. 예술은 개인적인 활동이고 후계자도 있죠. 하지만 산업은 그룹으로 모여 몇 가지 프로젝트를 동시에 진행해야 합니다. 갈등도 많이 생깁니다.”
―후배 디자이너들에게 하고 싶고 전하고 싶은 말이 있습니까.
“아무리 힘들지언정 스스로 ‘힘들다’고 하지 않았으면 합니다. 배부른 투정 부리지 말고, 쉽게 하려고 생각지 말아야 해요. 쉽게 한 공부는 빨리 잊어버리죠. 저에 대해서 잘 모르는 사람들은 공모전 당선을 두고 천재니 뭐니 하는데 쓸데없는 소리입니다. 35번 떨어진 놈이 무슨 천재인가요. 제 디자인 인생은 성공이 아니라 생존이었습니다.”
“韓 상징 포스터 100장 만들어 100개국 돌고파”
김 대표는 1977년부터 인왕산 자락 부암동에서 9년 동안 살았다. 집 마당에 서면 북쪽으로 북한산, 동쪽으로 북악산이 보이는 서울 속 산골이었다. 호돌이는 호랑이 형상을 한 산자락에 자리 잡은 집에서 탄생했다.
“아이들 교육 때문에 1986년 정릉으로 이사했는데, 조만간 다시 부암동으로 옮길 계획입니다. 지금은 빈집이라 주말에만 다녀갔는데, 이사 후엔 다시 본격적으로 도를 닦아야죠.”
그는 이번 전시회를 통해 호랑이를 소재로 한 문화상품을 소개했다. 호랑이 캐릭터가 새겨진 교자상과 필통, 도자기, 벽시계 등은 물론 노트북과 휴대전화까지 다양한 상품이 그의 캐릭터와 함께 재탄생했다.
“디자인의 속성이 항상 누군가의 주문에 맞춰줘야 한다는 것입니다. 40년 동안 꾀 안 부리고 열심히 했는데, 문득 돌아보니 영화 <벤허>에서 어디로 가는지도 모르고 죽어라 노만 젓던 노예의 모습이 떠올랐어요. 이제는 얽매이지 않고 ‘내 작품’을 만들고 싶다는 생각에 이번 문화상품을 기획하게 됐습니다. 물론 생산기업과 구체적인 협의가 이뤄져야겠지만, 일단 직접 와서 본 사람들의 반응이 좋습니다.”
젊은 시절부터 ‘최연소’란 별명을 항상 달고 다니던 그도 어느덧 환갑을 넘어섰다. “아직 갈 길이 멀다”고 하는 그의 꿈은 무엇일까.
“최연소란 말 때문에 저는 제가 항상 어린 줄로만 알았습니다. 그런데 어느 날 문득 거울을 보니 머리 허연 할아버지가 돼 있더군요. 그래서 제가 앞으로 제 마음대로 뭔가를 할 수 있는 날을 꼽아 보니 짧으면 10년, 길어봐야 20년이더라고요. 여러 가지 하고픈 것은 많은데 그중 첫 번째는 죽기 전에 대한민국을 대표하는 포스터 100개를 만들어서 세계 100개국을 일주하며 전시하는 것입니다. 한국의 고유 전통과 현재를 멋지게 디자인해서 세계에 알릴 수만 있다면 죽어도 여한이 없겠다 싶었죠.
매년 새로운 버전의 호랑이도 그려볼까 생각 중입니다. 아니면 매년 그해의 동물을 12년 동안 그릴 계획도 세워봤고요. 십장생(十長生)을 현대화시켜 표현하는 것도 고민 중입니다. 모두 문화상품으로 만들어 한국을 찾는 관광객들에게 한국을 제대로 알릴 수 있는 아이디어들입니다. 우선순위를 정해 차근차근 해나가야죠.”⊙
사진 : 구희언
