도널드 트럼프 미국 대통령이 북한의 비핵화에 따른 대북지원 문제에 대해 미국은 빠지겠다는 뉘앙스의 발언을 내놔 긴장감을 고조시키고 있다. 일각에선 미국이 생색만 내고 결국 모든 부담은 한국이 지게 될 것이라는 우려가 나온다.
트럼프 대통령은 1일(현지시각) 김영철 북한 노동당 부위원장과 접견한 후 대북 경제원조와 관련한 입장을 묻는 취재진에게 "한국이 그것을 할 것이라고 생각한다"면서 "솔직하게 말하면 중국과 일본도 도움을 줄 것으로 본다"고 말했다.
그러면서 "미국이 돈을 써야 할 것으로 생각하지 않는다"며 "미국은 많은 돈을 쓸 것으로 보지 않는다"고 거듭 강조했다.
명분으로는 물리적 거리를 들었다. 트럼프 대통령은 "미국은 수천 마일 떨어져 있지만 그들(한중일)은 이웃 국가"라고 말했다. 이어 "그들은 대단한 일이 (북한에서) 일어나는 것을 진실로 원한다고 생각한다"면서 "그들은 이웃 국가이고 우리는 이웃은 아니다"라고 덧붙였다.
마이크 폼페이오 미 국무장관은 최근 미국민의 세금을 들여 북한을 지원하는 대신 미국 민간 부문의 투자와 대북 진출, 기술 지원이 있을 것이라고 밝혔고, 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관도 "나라면 우리(미국 정부)로부터 경제원조는 구하지 않을 것"이라고 말한 바 있다.
미국 측 고위 관계자들이 원조 대신 미국 기업이 직접 북한에 들어가 사업을 하거나 투자를 하는 방식이 바람직하다는 의견이다. 즉 미국 정부의 직접적인 대북지원은 없다는 입장을 지속적으로 알리고 있는 것으로 해석된다.
글=권세진 월간조선 기자
