베넷세 하우스

'선(善)'의 '존재'

  '베넷세(Benesse)'는 '선(善)'의 의미인 'Bene'와 '존재(存在)'의 의미인 'Esse'의 합성어이다. 자연 · 건축 · 아트(Art)의 공생(共生)이라는 콘셉으로 호텔과 미술관의 일체화를 모토로 하고 있는 '선(善)'의 '존재'인 것이다. 뮤지엄(Museum), 오벌(Oval), 파크(Park), 비치(Beach) 등 4개동으로 이루어진 '베넷세(Benesse) 하우스'는 모두 '안도다다오(安藤忠雄)' 씨의 설계에 의해서 탄생된 건축물이다.

  필자 일행은 1인당 입장료 1000엔(14,500원) 씩을 내고 다시 좁은 통로를 따라 내부로 들어섰다. 미술관 내부는 모두 바람과 햇빛이 들어올 수 있도록 열려 있었다. 그림을 보다가 고개를 조금만 틀면 세토(瀨戶) 내해가 한 눈에 들어왔다. 필자는 카메라에 손이 저절로 갔으나 실행에 옮기지 못했다. 미술관의 분위기가 너무나 엄숙했기 때문이다. 지하 1층에서부터 지상 2층에 이르기까지 세계 유명작가 그림이 바닥과 벽면에 가득했다. 특히, 앤디 워홀(Andy Warhol), 제스퍼 존스(Jasper Johns), 리처드 롱(Richard Long) 등의 작품이 발길을 멈추게 했다. 하지만, 오후 2시 20분에 돌아가는 배(船)에 초점이 맞춰져 있는 이유로 필자는 그림을 보는 것보다 시계를 쳐다보는 것이 잦았다.

베넷세 하우스의 천정-

'베넷세(Benesse) 하우스' 입구 버스 정류장에는 15분 간격으로 셔틀버스가 온다고 했다. 부두로 가려면 셔틀 버스를 타고 지정된 장소에 가서 섬에서 운영하는 마을버스로 갈아타야 한다. 셔틀버스는 그야말로 비집고 들어갈 틈이 없었다. 다시 15분을 기다렸으나 상황은 동일했다. 과거 만원버스를 타던 실력을 총동원해서 몸을 실었다. 한국인의 기질이 유감없이 발휘된 순간이었다. 버스는 고갯길을 돌아 내려가자 모래알이 반짝반짝 빛나는 아름다운 비치(Beach)가 펼쳐졌다. 해안 끝자락에 '구사마 야요이(草間彌生, 1929- )'의 작품 '노란 호박'이 자태를 뽐내고 있었다. 또 다시 시간 타령을 할 수 밖에 없었다.

진정한 예술의 섬

부두에 있는 구사마 야요이의 빨간 호박

나오시마(直島)에는 우리처럼 바닷가 횟집이나 영양탕 등의 식당은 하나도 없다. 지정된 장소마다 깔끔한 레스토랑과 카페뿐이다. 고픈 배를 움켜지면서 만원버스에 몸을 싣고 미야우라(宮浦) 부두로 내려갔다.

승선 한 시간 전 쯤 인 오후 두 시. 부두의 레스토랑에서 이 지역의 특산물인 사누키(讚崎) 우동을 주문했다. 시장이 반찬이라. 맛이 꿀맛이었다. 배에 올라서 바라보니 섬 입구에 버티고 있는 '구사마 야요이(草間彌生, 1929- )'의 '빨간 호박'이 태양 빛을 받아 눈부시게 빛나고 있었다.

'진정한 예술의 섬이구나.'

  배는 어김없이 큰 몸집을 틀면서 다카마쓰(高松)로 향했다. 배가 바다를 가르면서 일으키는 하얀 파도가 유난히 격렬했다. 필자는 수박 겉핥기 식 여행이 아쉬웠다. '또다시 그 섬에 가고 싶다'는 욕구(欲求)가 파도처럼 격렬하게 일었다.