지난 19일 더불어민주당 강득구 의원은 제자 논문 가로채기와 논문 표절, 자녀 불법 조기 유학 의혹 등을 받고 있는 이진숙 교육부 장관 후보자와 관련해 “자진 사퇴를 촉구한다”고 밝혔다.

강 의원은 이날 자기 페이스북에 “지금이라도 이 후보자께서 국가와 교육의 미래를 위해 현명한 결단을 내려주시길 요청드린다”며 “자진 사퇴는 이재명 정부의 교육 개혁 의지를 지키는 길이며, 공직자로서 마지막 책임을 다하는 선택”이라고 했다.

그는 “이 후보자는 교육부 장관으로 부적절하다는 의견이 진보와 중도를 넘어 교육계 전반에서, 그리고 국민 다수로부터 폭넓게 제기되고 있다”며 “현재 (국회) 교육위 소속은 아니지만 교육을 늘 고민해온 사람으로서 저 역시 이 우려에 깊이 공감한다”고 했다.

이어 “교육부 수장은 단순한 고위공직자가 아니라 교육의 미래를 책임지는 자리”라며 “연구윤리 위반, 반민주적 행정 이력, 전문성 부족 등은 결코 가볍게 넘길 수 없는 중대한 결격 사유”라고 했다.

강 의원은 “무엇보다 중요한 것은 지금 우리가 어떤 정치를 보여줄 것인가”라며 “윤석열 정권의 인사 독주를 비판해온 민주당이 이제는 스스로 국민 앞에 어떤 태도를 취할지 기로에 서 있다. ‘지명했으니 무조건 임명을 밀고 가야 한다’는 접근은 국민에게 오만으로 비칠 수 있다”고 했다.

그러면서 “우리는 윤석열 정권과 달라야 한다”며 “국정의 안정성과 개혁의 동력, 지지율, 그리고 국민의 상식과 눈높이까지 종합적으로 고려해야 한다”고 했다.

그는 “교육계 전반과 국민이 함께 우려하는 목소리를 외면하고 임명을 강행한다면, 그 비판은 고스란히 이재명 정부의 개혁을 가로막는 장애물이 될 것”이라고 했다.

글=이경훈 월간조선 기자