노신영 전 국무총리(사진)가 지난 21일 노환으로 별세했다. 향년 89세.

1930년 평안남도 강서에서 태어난 노 전 총리는 19세 때 단신으로 서울로 월남했다. 서울대 법대를 졸업하고 1953년 제4회 고등고시에 합격해 1955년 외무부에서 공직 생활을 시작한 그는 1980년 5공화국의 첫 외무부장관이 됐다. 이후 국가안전기획부장, 국무총리 등 요직을 잇달아 역임하며 승승장구했다. 한때 전두환 전 대통령이 자신의 후계자로 고려하기도 했다.

 

노 전 총리는 1987년 1월14일 박종철 고문치사 사건 후 책임을 지겠다며 같은 해 5월 퇴임했다.  노 전 총리는 2년3개월간 총리직을 수행해 이명박 정부의 김황식 국무총리(2년4개월) 이전까지 최장수 총리 기록을 보유하기도 했다.  공직생활을 마친 후에는 당시 여당이었던 민주정의당 고문을 역임했고 1994년~2012년까지 롯데복지재단 이사장을 지냈다.

노 전 총리는 반기문 전 유엔 사무총장의 멘토로 알려져 있다. 노 전 총리는 외교부에서 반 전 총장과 여러 차례 함께 근무했으며, 1985년 국무총리에 취임했을 떄는 반 전 총장을 파격 승진시키기도 했다. 반 전 총장은 정치적 결정을 할 때는 늘 노 전 총리를 찾았다.

 

슬하에 3남 2녀를 둔 노 전 총리는 정세영 현대산업개발 명예회장, 홍진기 전 중앙일보 회장과 사돈이다. 노 전 총리의 빈소는 서울대학교병원 장례식장에 마련됐다. 발인은 25일, 장지는 대전현충원이다.

 

 

글=월간조선 뉴스룸