농심의 ‘메론킥’이 북미(미국‧캐나다) 지역에 본격 수출된다. 메론킥은 국내에서 선풍적인 인기를 끈 메론맛 스낵이다. 초도 물량 4만박스(약 40만 달러)를 포함해 총 10만 박스(약 100만 달러) 규모로 글로벌 시장 공략에 나선다.

6일 농심은 이같은 사실을 보도자료를 통해 밝혔다. 메론킥은 현재 북미지역 아시안 마켓 중심으로 입점을 확정했고, 월마트 등 주요 대형마트와 이커머스 아마존에도 입점을 추진 중이다.

북미 수출 제품은 영어 표기 패키지를 적용해 현지 소비자 접근성을 높였고, 현지 유통 특성을 고려해 ▲45g ▲180g 두 가지 중량으로 운영된다.

한편 농심은 지난 상반기 신제품 메론킥을 출시하며 ‘킥(kick)’ 시리즈 시너지 효과를 극대화했다. 당시 상황은 전세계적으로 큰 인기를 받고 있는 걸그룹 ‘블랙핑크’의 멤버 제니가 한 토크쇼에 출연하여 최애(가장 좋아하는) 스낵으로 ‘바나나킥’을 꼽아 킥 시리즈가 큰 관심을 받은 시기에 출시된 것이다.

메론킥은 농심이 1978년 출시한 바나나킥에 이어 약 50년 만에 선보인 킥 시리즈 신제품이다. 메론킥은 지난 4월 출시 직후 큰 인기를 끌며 9일 만에 주요 편의점, 대형마트 스낵 카테고리 1위를 차지한데 이어, 출시 3개월 만에 누적 720만 봉 판매를 돌파했다. 이는 먹태깡 출시 3개월간 판매량(600만 봉)보다 20% 높은 수치다.

바나나킥도 외국인 관광객 필수 기념품으로 꼽히며 최근 3개월간 국내 매출이 전년 동기 대비 약 30% 증가했고, 수출액도 두 배로 늘었다.

농심 관계자는 “바나나킥에 대한 글로벌 소비자들의 높은 관심이 메론킥으로 확산되며 각국에서 수출 문의가 이어지고 있다”며, “현재 일본, 중국, 베트남, 칠레 등 다양한 국가에 수출을 추진하는 중”이라고 말했다.

글=고기정 월간조선 기자