- 사진=유튜브 캡쳐
더본코리아 대표 겸 방송인 백종원이 6일 방송활동 중단을 선언했다.
6일 백 대표는 유튜브 채널 '백종원 PAIK JONG WON'에서 공개한 영상을 통해 각종 논란에 대해 사과하고 모든 방송활동을 중단한다고 밝혔다.
백 대표의 회사 더본코리아는 지난해 11월 상장 후 농지법 위반, 원산지 표기 오류, 실내 고압가스 요리, 블랙리스트 의혹, 일부 방송에서 '갑질' 논란 등 구설수가 끊이지 않았고, 영상은 이에 대해 사과하는 내용이다.
그는 "그동안 저 스스로 깊은 성찰의 시간을 갖고, 회사의 여러 문제와 관련해 조직 전반을 살펴보고 재정비하느라 이제야 이 자리에 섰다"고 말했다. "품질, 식품 안전, 축제 현장 위생을 포함한 그 외 모든 사안에 대해 근본적인 원인을 파악하고 있고 하나하나 개선하고 있다. 모든 문제는 저에게 있다"고 덧붙였다.
그는 "제가 바뀌어야 진정한 변화를 가져올 수 있다는 것을 깨달았다. 뼈를 깎는 각오로 조직을 쇄신하고 전직원들과의 소통을 통해 기업 문화를 바꾸겠다"고 강조했다. "2025년을 더본코리아가 완전히 새로워지는 제2의 창업 원년으로 삼겠다"고 다짐했다.
이어 "이미 발표한 긴급 지원 대책과 별도로 브랜드별로 전폭적인 지원방안을 추가로 시행하겠다. 본사의 수익을 가맹점주님들과 나눈다는 마음으로 다음 주중 대규모 지원 플랜을 가동하겠다. 가맹점이 성공해야 본사가 성공하고 그를 통해 주주님들께 좋은 성과를 드리는 선순환 구조를 만들어가겠다. 가맹점주님들과 함께 멀리 가기 위해, 끝까지 손을 놓지 않겠다"고 덧붙였다.
방송활동을 중단하겠다는 뜻도 밝혔다. 백 대표는 "지금부터 저는, 현재 촬영 중인 프로그램을 제외하고 모든 방송활동을 중단하겠다. 이제 방송인이 아닌 기업인 백종원으로서 저의 모든 열정과 온 힘을 오롯이 더본코리아의 성장과 가맹점주님들의 발전에 집중하도록 하겠다"고 했다.
방송에서 '갑질' 논란과 관련해서는 "좋은 방송 콘텐츠를 완성하는 과정에서, 저의 말이나 행동이 누군가에게 상처가 되었다면 저의 책임이고 불찰이다. 과분한 사랑을 받았던 만큼 더 겸손했어야 했다. 머리 숙여 사과드린다"며 고개를 숙였다.
그는 "저에 대해 실망하신 분들께 다시 한 번 사과 말씀을 올린다. 처음 작은 가게 문을 열던 그날의 벅찬 설렘과 더본코리아 상장 첫날에 느낀 무거운 책임감을 생생히 기억한다. 그 초심을 가슴깊이 새기며 다시 한번 가맹점주와 주주, 그리고 고객들만 바라보며 처음부터 다시 시작하겠다"고 강조했다.
글=권세진 월간조선 기자
