[인물연구] 20년 전성기를 구가하는「라이브의 황제」이승철 : 월간조선

한국 록의 살아 있는 전설 그룹 「부활」의 멤버로 데뷔한 가수 이승철. 그는 「희야」, 「안녕이라고 말하지 마」, 「비와 당신의 이야기」 등으로 환상적인 가창력을 뽐냈다. 그의 노래들은 정돈되어 있으면서도 감성이 가득한 록 보컬이었다. 그로부터 정확히 20년의 세월이 흘렀다.

밴드에서 노래를 시작했기 때문에 많은 이들이 그를 「젊은 가수」로 기억한다. 하지만 1966년생인 그는 우리 나이로 마흔살이다. 이승철은 강산이 두 번 바뀌는 동안 록의 현장을 지키는 「젊은 가수」였다.

이승철이 최근 데뷔 20주년 기념 앨범을 발표했다. 서울 강남등기소 부근에 있는 이승철의 스튜디오에서 그를 만났다. 그가 밝은 표정으로 건넨 앨범의 마지막 곡 「축복합니다」는 후배 가수들과 함께 불렀다.

「지오디」, 「핑클」의 이효리와 옥주현, 「신화」의 신혜성과 이민우, 팀, 성시경 그리고 김범수 등 최고 인기를 누리는 신예들이다. 앳된 얼굴로 포효하던 이승철이 후배들로부터 헌정 앨범을 받는 자리에 오른 것이다.

이승철은 어떤 질문에도 주저함 없이 속사포처럼 응수한다. 자신감이 넘쳐서 그렇기도 하지만 성격이 워낙 소탈하다. 데뷔 20주년을 맞는 소감을 물었더니, 뜻밖에 머뭇거렸다.

『얼마나 빨리 갔는지 저한테는 마치 1년 같아요. 「벌써 20년인가」 그런 생각이 들죠. 주위에서 자꾸 얘기를 하니까 감회가 새롭더라구요. 자꾸 옛날 얘기하게 되고, 그 시절이 떠오르고… 생일잔치를 누가 해주면 왠지 쑥스러우면서도 흐뭇한 것처럼요』

20년 동안 그가 쏘아 올린 히트곡들은 화려하다. 첫 솔로 히트작이었던 「안녕이라고 말하지 마」를 위시하여 「마지막 콘서트」, 「방황」, 「오늘도 난」, 「친구의 친구를 사랑했네」, 「소녀시대」, 「오직 너뿐인 나를」…. 이승철은 여전히 신세대 가수와 경쟁하며 히트곡을 쏟아 내고 있다.

2002년 예전에 같이 활동했던 부활의 멤버들과 재결합해 만든 기념 음반 「네버엔딩 스토리」, 2003년의 「그냥 그렇게」, 2004년 「인연」과 「긴 하루」가 음반 차트 상위권을 점령했다. 과거의 소리를 질러대는 스타일에서 벗어나 느긋하게 부른 「긴 하루」는 근래에 보기 드문 絶唱(절창)이라는 찬사를 받았다.

그는 지난해 말 조선일보에 의해 「올해의 가수」로 선정되었고, 지난 3월 한국대중음악상에서 「최고가수상」을 수상했다. 신문사와 방송사들이 연말에 뽑는 「10대 가수」에 계속 선정되고 있다. 선정된 10명 가운데 이승철이 가장 나이가 많은 가수였음은 물론이다.

노래 20년 自評

―본인의 노래 20년을 자평해 주시겠습니까.

『「부활」 시절을 포함해서 첫 5년은 아기가 옹알이하는 시절이었구요, 제가 자랑스러워하는 1994년 앨범 「색깔 속의 비밀」을 낸 서른 살 무렵까지가 걸음마 시기였던 것 같아요. 궁금해서 마루와 방을 왔다 갔다 하는…. 2002년 「네버 엔딩 스토리」까지는 애가 앞마당에 나와서 집을 돌아보는 시기였다고 봐요. 「음악」의 「음」자가 보일 때였죠. 지금은 대문 밖으로 나와서 숲도 보고, 마을 풍경도 보는 이를테면 짚어보는 단계라고 생각합니다. 「이제부터는 정말 음악을 제대로 할 수 있겠다」 그렇게 생각을 해요』

―20주년 기념 앨범에 리메이크 곡이 많습니다. 「워낙 리메이크 앨범이 흔해서 방향을 수정한다」고 하더니, 결국 리메이크 쪽으로 갔네요.

『김민기의 「작은 연못」, 양희은의 「한계령」, 이문세의 「가로수 그늘 아래 서면」, 빛과 소금의 「샴푸의 요정」, 봄여름가을겨울의 「사람들은 모두 변화나 봐」, 김현식의 「비처럼 음악처럼」 등 대부분 7080노래들입니다. 「축복합니다」도 그룹 들국화의 노래죠. 신곡은 「열을 세어 보아요」 등 세 곡이구요.

애초에는 리메이크 앨범을 만들고자 했어요. 그런데 언론에서 「이승철마저 유행에 편승한다」는 지적이 나오고, 또 리메이크 앨범이 우후죽순으로 출시되는 것 같아서 신곡으로 가자고 궤도를 수정했죠. 그래서 신곡을 25곡이나 받기도 했어요』

―그런데 왜 리메이크 쪽으로 갔습니까.

『녹음을 하다 보니 받아 놓은 신곡들의 느낌이 자꾸 끊기는 거예요. 반대로 녹음해 둔 리메이크 곡들은 운전하면서 들어보니까 가슴에 와닿더라구요. 노래는 부르는 사람이 만족해야 하고, 듣는 사람이 기분 좋아야 하잖아요』

록 그룹「부활」시절. 동료 뮤지션들과 함께.

아늑하고 편안한 느낌

―「결과적으로는 유행과 상업화 풍조에 굴복한 것 아니냐」는 비판이 나오고 있죠.

『임진모씨도 그렇게 쓰셨죠. 가능성이 있는 곡을 주변에 설문조사를 거쳐서 골라 만든 리메이크 앨범도 있다고 들었습니다. 하지만 저는 반응을 예상해서 선곡한 게 아니라, 제가 평소 소파에 누워서 흥얼흥얼거리는 노래들을 담았어요. 제가 7080세대잖아요. 이번 앨범은 이승철 애창곡들이죠. 음반은 나의 음악이고 나의 분신인데, 당연히 내가 좋아하는 곡을 불러야죠』

이승철이 스튜디오에서 20주년 기념 앨범을 들려줬다. 40여억원을 들여 만든 최신식 스튜디오에서 퍼져 나오는 음악은 아늑하고 편안하다. 힘을 완전히 빼서 어깨를 축 늘어뜨리고 부른 것처럼 들린다.

수록된 곡 하나하나를 설명해 주면서 이승철은 『리메이크가 왜 이 시대에 필요한 작업인지 절감했다』고 했다.

『제가 좋아하는 노래만으로 엮었는데, 주변의 신세대들이 이소라의 「난 행복해」를 빼고는 전부 몰라요. 깜짝 놀랐어요. 「작은 연못」, 「한계령」, 「비처럼 음악처럼」을 신곡인 줄 알아요. 어른들은 다 아는 노래들인데…. 新·舊세대 사이의 접점을 찾으려면 멀었다는 생각이 들었습니다』

―오리지널 가수들에 대한 기억이 강한 상황에서, 자신의 노래로 소화하는 게 쉽지 않았을 텐테.

『부담이 컸어요. 「잘 해봤자 본전」이라는 생각에 너무 신경이 쓰여 노래할 때 정말 힘들었어요. 제작비도 지난해 신곡 앨범 「긴 하루」보다 세 배 가량 들었습니다』

폭주와 금주의 나날

―작년 앨범 「긴 하루」가 감질이 날 정도로 폭발을 억제해서 절제의 미학이 돋보였다는 평가를 받았죠. 이번 노래들도 일단은 그 노선을 유지하고 있는 것같이 보입니다.

『최대한 「내추럴」하게 한다는 데 주안점을 뒀어요. 「긴 하루」의 절제와는 다른 거죠. 예를 들면 돌아가신 김현식 선배가 「넋두리」를 부른 것처럼 저도 그렇게 하고 싶었어요. 가장 자연스러운 것이 진실한 거죠. 듣기에도 좋구요. 제가 자연스럽게 부르려고 뭘 했는지 아세요? 술을 한 잔 먹고 불렀어요』

또 술 얘기다. 그는 음악계의 소문난 주당이다. 여러 번 對酌(대작)을 해봤지만, 주량이 斗酒不辭(두주불사)라는 말로는 부족하다. 주당들이 폭음의 기준으로 삼는 게 대개 「폭탄주 열 잔」 정도다. 이승철은 폭탄주 20~30잔을 거뜬히 마신다. 술 좀 한다고 얘기하는 사람들도 이승철과 한번 합석하고 나면 「이승철한테 걸리면 도망가는 게 상책」이라고 혀를 내두른다.

이승철은 스스로 자신의 인생을 「폭주와 금주의 나날」로 표현하기도 했다. 하지만 녹음과 공연을 앞둔 3일 전부터 술을 금하는 게 스스로 세운 철칙이다.

―술 마시고 녹음했다고 하면 깜짝 놀라는 분들이 많지 않을까요.

『폭주한 게 아니구요. 녹음 들어가기 전에 작업하는 동료들과 한두 잔 걸치는 정도였어요. 사실 술 마시고 노래한 적은 이전에 한 번도 없었습니다. 선천적으로 목이 약해 술을 먹으면 염증이 생기거든요』

―폭탄주를 한두 잔 걸치고 노래한 건 아니겠죠.

『아이 참(웃음). 노래에 따라 술 종류를 전부 달리했어요. 「작은 연못」과 신곡 「비 개인 오후」를 부를 때는 와인을 마셨고, 「비처럼 음악처럼」이나 「가로수 그늘 아래 서면」은 보드카를 한 잔 했고, 「사람들은 모두 변하나 봐」의 경우는 소주를 마셨어요』

―소화하기 어려웠던 노래는 어떤 곡이었나요.

『아까도 말씀드렸듯이 신곡이 어려웠어요. 첫 곡인 「기억 때문에」는 특히 애를 먹었고, 이치현과 벗님들의 오리지널인 「다 가기 전에」는 막상 불러 보니까 맨송맨송하더라구요. 테크닉이 필요치 않은 곡이었죠. 사실 이런 노래가 어려워요. 「가로수 그늘 아래 서면」은 자꾸 이문세 형처럼 소리가 나와서 고생했구요』

―결과는 흡족한가요.

『자화자찬하기는 싫지만 이번 앨범은 정말 노래를 잘했다고 생각해요. 소리를 마구 지르기도 없지만 인위적으로 억제하고 인내하려는 몸짓도 없다고 봅니다. 내추럴하게 노래하는 게 얼마나 중요한지 새삼 깨달았습니다. 「이제부터 음악을 제대로 할 수 있을 것 같다」고 한 것도 그래서예요』

―그래도 많은 팬들이 「안녕이라고 말하지 마」나 「마지막 콘서트」처럼 적당히 소리를 내지르는 것에 쾌감을 느끼지 않을까요.

『이제는 그렇게 되돌아가는 게 어려워요. 그걸 요구하는 것은 에릭 클랩튼에게 밴드 「크림」 시절처럼 기타를 치라고 하는 것과 마찬가지죠. 아우성치고 감정을 과하게 집어넣고 그런 게 지금은 제게 어색하고 민망하고 쑥스러워요. 제가 많은 나이는 아니지만 그렇다고 팔팔한 청춘도 아니잖아요』

대중의 반응은 아무도 예측 못 해

―작품을 잘 만들고, 노래를 잘했어도 대중적으로 성공하지 못하는 사례가 비일비재하죠. 그런 경우를 만날 때는 어떻게 대처합니까.

『결과까지 바랄 수 있나요. 음악은 결과를 몰라요. 20주년 기념 앨범에서 가장 호응을 얻고 있는 리메이크 곡이 「샴푸의 요정」이거든요. 이 노래는 편곡도 수차례 바뀌고 워낙 빠른 곡이 없어서 처음에는 그냥 집어넣는 정도로 여겼어요. 미운 오리 새끼였죠. 그런데 모니터를 해보니까 사람들이 가장 좋아하는 거예요. 음악은 끝나기 전까지 누구도 예측할 수 없어요. 「盡人事待天命(진인사 대천명)」이 우리가 할 수 있는 전부죠』

이승철은 최근 몇몇 인터뷰에서 『노래 연습을 거의 하지 않는다』고 밝혔다. 가수로서는 상당히 논란이 될 수도 있는 부분이다. 이 부분을 짚었다.

―정말 노래 연습을 거의 하지 않습니까.

『녹음을 앞두고는 노래 연습을 전혀 하지 않습니다. 왜냐하면 연습을 하지 않은 원시상태가 되어야 순수하게 부를 수 있기 때문이에요. 氣(기)도 빠지구요. 「가수는 노래 연습을 많이 해야 한다」고 하지만 저는 그렇지 않습니다. 노래는 느낌이 중요한데, 연습량이 많다고 느낌이 향상되는 건 아니죠. 저는 녹음실에 들어가기 전에 멜로디만을 숙지하죠. 그러고 나서 들어가면 가능한 한 「원 테이크」, 즉 한 방에 노래를 마칩니다』

―가수가 노래 연습을 하지 않는다고 하면 오해의 소지도 있을 것 같은데, 가수는 죽기 살기로 노래해야 한다는 게 상식이잖아요. 그런 말을 해서 가수 지망생들이 가창 훈련을 소홀히 하면 어떻게 합니까.

『저도 하루 다섯 시간 이상 쉴 새 없이 노래를 부르던 시절이 있었죠. 목이 쉴 정도로, 말을 할 수 없을 정도로 노래를 불렀어요. 당연하죠. 내 것을 찾기 전까지는 그래야 돼요. 제 얘기는 자기표현을 찾은 뒤의 제 관점이고 방식이죠. 초기에는 어떤 가수나 모방을 하는 겁니다.

저도 「마지막 콘서트」 때부터 내 것을 찾으니까 모창에서 벗어날 수 있었습니다. 가수 지망생이 노래 연습을 안 한다는 것은 말이 되지 않죠. 다만 어느 단계가 되면 혹독한 반복연습보다는 느낌 관리가 중요하다는 겁니다』

후배 가수들에 대한 평가

―요즘 후배 가수들의 노래는 어떻게 봅니까(까다로운 요청이고, 후배들의 실명이 나오면 거북한 일이 있을 텐데도 이승철의 대답은 거침이 없다).

『김범수가 제일 나은 것 같습니다. 그런데 김범수의 노래는 감탄은 주지만 감동은 주지 못하는 게 문제예요. 4비트 노래와 정박에 약한 점을 드러내요. 록 보컬 출신이 아니라서 그렇기도 하지만 극복해야 한다고 봐요. 하긴 요즘에 그런 보컬이 없기도 하지만….

박효신의 경우 자기 색깔은 분명해요. 그러나 저는 톤(음색)에 의존하는 보컬은 롱런하기 어렵다고 봅니다. 아류에 빠질 위험도 있구요.

여자가수 중에서는 「거미」가 돋보입니다. 알앤비(R&B) 느낌이 좋고, 흐느낌을 아는 가수 같습니다』

―존경하는 선배 가수는 누군가요.

『굳이 계통으로 따지면 제가 조용필 선배 쪽은 아니죠. 신중현·김태화·김현식으로 이어지는 계보라고 봅니다. 「록 보컬」 계보지요. 저는 어릴 적에 김태화 선배를 좋아했어요.

그런 것을 떠나서 조용필 선배는 절대 존경의 대상이죠. 가수생활 10년을 넘기니까 그분이 더 위대해 보이더라구요. 20년, 30년 가수생활을 계속하는 것은 노래실력만 갖고 되는 것이 아닙니다. 노력, 카리스마, 심지어 언론과의 관계까지 여러 복합적인 요소들이 작용한 거죠. 단순히 노래 하나 가지고 말할 게 아니에요. 하늘에서 내려 주신 분 같은 느낌이 듭니다』

―다른 선배 분은 없나요.

『조용필 선배 외에 패티 김, 윤복희, 나훈아 선배는 가수가 아니라 名人(명인)이죠. 그분들이 보낸 세월을 보세요. 이 네 분은 영국으로 따지면 「작위」를 내려 주어야 마땅한 사람들입니다』

대마초 사건으로 성숙해져

거리낌 없고 솔직한 성격의 이승철이지만 「대마초 구속사건」을 묻기는 조심스럽다.

그는 「부활」에서 나온 뒤 「안녕이라고 말하지 마」가 히트하고 얼마 지나지 않아 대마초로 구속되었고, 1991년에 다시 한 번 끌려가는 고초를 당했다. 1993년 「방황」의 호응으로 한창 TV에 출연하고 있던 때 다른 가수의 대마초 사건이 터져 어이없게도 前歷(전력)이 소급 적용돼 함께 방송활동 금지를 당했다. 방송규제는 5년이나 계속됐다.

『개인적으로 엄청난 타격이었어요. 뭘 하려고 해도 걸렸으니까요. 하지만 저는 좌절하지 않고 오기와 독기를 품었어요. 목숨을 걸고 콘서트와 밤무대 활동에 주력했고, 거기서 번 돈을 모조리 앨범을 만드는 데 투자했습니다.

언론으로부터 찬사를 받았던 1994년 「색깔 속의 비밀」 앨범을 만들기 위해 미국으로 날아간 것도 그런 이유였고, 바랐던 만큼 성과를 얻었죠.

대마초 사건으로 인간적으로도 음악적으로도 성숙해진 거죠. 주변에서 더러 「대마초 사건이 없었다면 더 좋은 가수가 됐을 것」이라고들 했지만, 저는 전혀 그렇게 생각하지 않아요. 저를 지금의 이승철로 만들어 준 일등공신은 어쩌면 대마초 사건일지도 몰라요. 그런 뜻에서 그 사건들은 제게 「약」이었습니다』

이승철은 탤런트 강문영과 결혼했다가 얼마 후 이혼했다. 이혼 후 이승철은 『내 인생 최대의 실수는 결혼이었고 최고의 선택은 이혼이었다』고 결혼생활의 괴로움과 상처를 표현했다. 그래도 나이 사십을 넘긴 남자가 혼자 사는 일이 결혼생활만큼 힘든 일은 아닐까?

『달력의 빨간 날이 돌아오면 외롭죠. 하지만 결혼은 전혀 염두에 두고 있지 않아요. 결혼하면 음악에 대한 필이 사라질 것 같아요』

―「여자를 멀리하겠다」, 「사랑하지 않겠다」는 얘기는 아니겠죠.

『후배 가수 중에 더러 술·여자와 담을 쌓은 친구들이 있어요. 그 친구가 제대로 노래할 수 있을까요. 모든 음악은 사랑에서 나옵니다. 사랑을 앞둔 때에도 음악이 나오고, 사랑을 하면서도 음악이 나오고, 사랑이 끝나고서도 음악이 나옵니다』

朴槿惠 대표 공연 초청 事件

「라이브의 황제」로 불리는 이승철의 공연 장면.

이승철은 얼마 전 한나라당 朴槿惠(박근혜) 대표의 홈페이지에 글을 올려 자신의 콘서트에 초대했다. 정치적 색깔이 전혀 없이 노래에만 매진하던 그가 야당 대표를 지지한 것처럼 비쳐져 팬들 사이에 논란이 거셌다고 한다. 이승철은 『엄청난 후폭풍을 겪었다』고 했다.

―대체 어떻게 된 일입니까. 이승철씨 평소 자세와 전혀 연결이 안 되는 일이 벌어져 저도 무척 놀랐습니다.

『아는 동생이 박근혜 대표의 비서실에서 일을 해요. 그 친구가 「박근혜 대표가 형 노래를 좋아한다」고 해요. 「그래?」 하는 호기심으로 朴대표의 개인 홈페이지에 들어갔더니, 제 노래가 배경음악으로 깔려 있는 거예요. 제 노래를 좋아한다니 고맙고 반가운 마음에 글을 남겼고, 공연에 오시라고 초청한 겁니다』

―어떤 후폭풍이 있었습니까.

『반응이 무시무시했어요(웃음). 지나간 일인데 길게 얘기하고 싶지는 않구요. 공연 홍보는 확실하게 됐습니다. 한 사람의 팬에 대한 가수의 호의였을 뿐입니다. 사실 가수들이 전에 정치 이벤트에 불려가서 노래하는 수동적인 위치였잖아요. 제가 당당하게 야당 대표를 공연장에 오라고 초청한 겁니다. 팬들이 그런 시각으로 봐 줬으면 해요』

眞聲을 추구

―어떤 신문과의 인터뷰에서 「眞聲(진성)」이란 표현으로 본인의 노래를 묘사했더군요.

『「깊이를 가진 소리」, 「한 길을 가는 노래장이 소리」를 추구하겠다는 얘기입니다. 물론 제가 아직 그런 경지는 아니죠. 솔직히 과한 표현입니다. 그렇지만 그걸 추구하겠다는 건 진심입니다. 「요즈음 10代와 20代들은 20년 후에 어떤 가수를 기억할까」라는 글을 읽은 적이 있어요. 젊은 가수들이 잠깐 떴다가 사라져요. 오래 가는 가수가 너무 없어요. 20년 동안 팬들의 사랑을 받으면서 眞聲을 추구하는 건 저의 당연한 의무죠』

―자신의 앨범 프로듀서로 신인들을 기용하는 이유는 뭔가요. 지난 번 「긴 하루」 앨범을 지휘한 프로듀서 전해성씨는 사실 무명이었죠.

『전해성씨가 맡은 앨범이 앞으로 10장이 나온다고 합니다. 「긴 하루」 앨범의 저작권료만으로 1억원을 벌었다고 들었어요. 저와 함께 작업한 후배가 잘 되니까 흐뭇합니다. 신인에게 기회를 줘야죠. 이번 앨범을 만들면서 스물네 살인 이현승에게 몇 곡의 프로듀서를 맡겼습니다.

우리 음악계에 이름이 거의 알려지지 않은 친구죠. 하지만 재능도 있고 착해요. 가능성 있는 신예에게 기회를 마련해 주는 게 선배된 도리 아닙니까. 저는 유명한 작곡가와 일하지 않는 것을 철칙으로 지키고 있습니다』

유복한 환경에서 음악 활동

이승철은 서울 마포에서 아버지 이부만(2000년 작고)씨와 어머니 김영수(73) 슬하의 2남1녀 중 차남으로 태어났다.

외할아버지와 큰사위인 아버지는 서울 서대문의 대신中高校 설립자였다. 상당히 유복한 환경에서 자랐다. 이승철은 『별다른 어려움 없이 음악활동을 해와서, 어려운 환경에서 음악하는 동료나 후배들에게 미안한 마음을 갖고 있다』고 한다.

이승철의 집안은 물론 외가 쪽으로 음악활동을 하는 사람이 하나도 없다. 집안에서는 이승철을 「돌연변이」로 여긴다.

가수를 꿈꾸던 그는 1985년 그룹 「부활」에서 리드 싱어로 활동을 시작했다. 김종서·이태윤·김태원·황태순 등 4인조 그룹이었던 「디 엔드」에서 보컬 김종서가 나가게 되자 동네 선배였던 김태원의 소개로 합류했다. 그룹 이름은 그가 들어가기 한 달 전 「부활」로 바뀌어 있었다. 그가 리드 싱어가 되어 부른 1985년 부활의 처녀작은 국내 록 분야에서 센세이션을 일으켰다.

팬들의 관심은 高低를 자유롭게 넘나드는 매혹의 보컬, 말끔하면서도 날카로운 외모의 소유자인 이승철에게 쏠렸다.

「부활」이 두 장의 앨범을 내고 해산하자 그는 홀로서기에 나섰다. 이승철과 「부활」의 인연과 파괴력은 2002년 기념 음반의 「네버 엔딩 스토리」로 다시 확인됐다. 이 음반의 히트 후 이승철과 「부활」은 다시 헤어졌다.

세대가 이어지는 場

이승철의 파워가 돋보이는 공간은 공연장이다. 그림을 그리는 듯한 그의 보컬에 팬들은 혼을 빼앗긴다. 「라이브의 황제」라는 이름을 그렇게 얻었다. 그가 거느리는 백업 밴드의 이름은 「황제」다. 이승철은 20주년 기념으로 올해 11월까지 전국 순회공연을 하고 있다.

공연 주최 측은 「이승철의 무대라면 흥행에 승산이 있다」고 판단해 모험을 했다. 혹서기만을 빼고 매주 토요일마다 도시를 이동하며 공연을 갖는 대장정이다.

―구미·천안·안산 공연을 끝낸 상태인데 공연장 분위기가 어떤가요.

『공연에 한번 와보세요. 세대가 이어지는 場입니다. 제가 「희야」를 부르면 아버지와 아들이 함께 환호합니다. 아버지는 신세대를 이해하고, 아들은 기성세대의 정서를 접하는 기회인 거죠. 관객들의 눈빛이 정말 진지합니다. 저한테 「축하합니다」가 아니라 더 정중하게 「감축드립니다」 하는 느낌이라고 할까요. 그러니까 제 노래가 더욱 진지해질 수밖에 없죠』

―新·舊세대를 동시에 팬으로 확보하고 있으니 행복할 것 같습니다.

『아까 말씀드린 프로듀서 전해성씨 있잖아요. 그는 상업적으로나 음악적으로 우리 세대와 신세대의 정서를 공히 수렴할 수 있는 사람이에요. 저도 잘 알려지지 않은 그를 만나 감수성의 조화를 꾀할 수 있었죠. 新·舊가 만나고, 老·少가 같이 호흡하고, 스타와 신인이 어우러져야 합니다. 저는 이게 아주 중요하다고 생각합니다. 나이 먹었다고 관록만을 주장하고 인기 있다고 기존의 것만을 고집하면서 젊은 감각과의 결합을 거부한다면 안타까운 일이죠. 저와 우리 세대 음악인들이 해야 할 일은 바로 이것입니다』●