발견이의 도보여행 7 - 청량감 넘치는 숲 속 공기와 비를 부르는 작은 산을 만나다 : 월간조선

첫 번째 코스

향긋한 솔향에 모두 화사해져라!

● 서울(강동구) : 고덕산산림욕장과 샘터·방죽근린공원 숲길
● 걷는 거리 : 5.2km
● 소요 시간 : 2시간 내외(쉬는 시간 포함)

메마른 도심 공기는 고덕산 숲길을 만나면서 청량감 넘치는 숲 속 공기로 변신을 꾀한다. 여기에 푸른 솔향까지 머금었으니 과연 네이버 지도에서 이곳을 마땅히 산림욕장이라고 표기할 만하다. 이 코스는 서울의 숲길 산책로 중 으뜸이라고 소문난 강동그린웨이를 입문자 버전으로 짧게 줄인 것이다. 혹 이 길을 모두 걷고도 힘이 넘친다면 E마트사거리에서 계속 이어지는 강동그린웨이 후반구간을 걸어봐도 좋다.

명일역~고덕산 숲길 50분/1.9km

고덕산 송림의 서늘함에 몸서리를 친 건 명일역 3번 출입구(1)를 나와 오른쪽으로 길을 잡아 간 지 10분 정도 지났을 때이다. 방금 전까지 코끝에 머물던 도심의 건조함은 오간 데 없고, 향긋한 솔향과 짙푸른 녹음, 그리고 폭신한 흙길이 강동그린웨이가 시작됨을 소리 없이 알려준다.

고덕산 입구(2)는 의외로 좁다. 암사 아리수정수장 입구사거리에서 대우아파트 2동의 길 건너편에 있는 좁은 샛길이 바로 산 진입로인 까닭이다. 산림욕장이라고도 표기되는 고덕산 소나무 길은 날로 영토를 넓혀가는 신갈나무 군락에 자리를 많이 내주어 온전히 송림이라고만 볼 수 없다. 반질반질 잘 닦인 흙길을 잠시 걸으면 숲 속 통나무 화장실을 지나며 넓은 공터에서 갈림길을 만난다. 그냥 직진해도 되지만 우리는 왼쪽 ‘고덕산 정상’ 이정표를 따라 그곳에서 기다릴 한강 조망을 찾아갈 것이다.

“애걔…. 이게 무슨 산 정상이래요?”

갈림길 10여 분 만에 도착한 고덕산 정상 조망명소에서 보이는 보통의 반응이다. 한마디로 산이 너무 낮아 싱겁다는 푸념이다. 해발 100m도 안 되는 낮은 구릉이지만 엄연히 정상은 정상이고, 한강을 내려다보는 조망만큼은 여타 높은 산들의 장쾌한 그림이 부럽지 않다. 유유히 흐르는 한강 너머로 서울의 경계인 아차산 능선이 열리고, 구리시의 랜드마크인 구리타워가 손에 잡힐 듯 아른거린다.

조망명소에서 계단을 내려오면 내려오던 방향 그대로 방향을 잡는다. 사유지가 많은 탓에 곳곳에 철망이 울타리를 둘렀지만 이것이 신선한 산 공기의 이동에 장애가 될 리 없다. 다만 시야에 거친 줄을 치는 탓에 거슬리기는 한다. 한 7~8분쯤 그런 길을 가면 벤치 네댓 개가 있는 작은 공터가 나온다. 왼쪽 길로 가자. 이 작은 공터에는 강동그린웨이 작은 안내지도판이 왼쪽에 있다.

갈참나무와 졸참나무로 시원한 그늘을 드리운 이 길은 5분 정도 이어지다 사람을 헷갈리게 만드는 오거리를 만나며 잠시 브레이크를 밟는다. 하지만 걱정하지 말자. 녹색이정표가 ‘샘터근린공원’이라고 가리키는 왼쪽 나무계단으로 올라서면 된다.

다시 이곳에서 울창한 숲길을 5분 정도 더 가다 만나는 사거리에서 길을 잃는 사람들이 적지 않다. 그 이유는 사람들이 믿고 의지하는 이정표가 헷갈리게 설치되어 있기 때문이다. 처음 이정표를 설치할 때 안내판을 직각으로만 붙일 수 있는 직사각형 기둥을 쓰다 보니 생긴 현상이다. 종잡을 수 없이 다양한 방향으로 뻗는 숲 속 갈림길을 어떻게 직각으로만 안내할 수 있을까. 설치한 지 몇 년이 지난 상태인데도 아직 시정되지 않은 것이 이상할 따름이다.

아무튼 여러 사람 복장 터지게 했던 이 이정표가 길 안내를 하는 이 사거리에서는 맞은편 계단으로 올라서면 맞다. 그렇게 10분을 엇비슷한 숲 속을 휘적휘적 걸어나가면 고덕산 숲길이 마무리된다.

샘터근린공원~고덕역 1시간10분/3.3km

한여름에 녹음 진 숲길만큼 값진 길이 또 있을까.

고덕산 숲길을 벗어날 때 시야에 들어오는 것은 조용한 주택가이다. 작은 차로를 건너 강동그린웨이 포장도로의 상징이라고 할 수 있는 녹색포장로를 사뿐히 밟아주면 곧 찻길 건너 샘터근린공원 입구(3)에 닿는다. 이 길을 걸으며 여러 번 생각해 봐도 그린웨이와 녹색포장로는 참 잘 어울리는 커플인 것 같다. 그 길이 안내해 준 샘터근린공원 입구에는 해마다 많은 열매를 떨어뜨리는 살구나무가 자란다. 숲 속에 뿌리를 내렸으면 산짐승들의 먹이가 되었을 그 살구가 사람이 자주 왕래하는 길가에 떨어지다 보니 자연 사람들 몫이 되어버렸다. 그래서 7월 초쯤에는 다 익어 저절로 떨어진 살구의 신맛과 단맛에 진저리를 치며 걸을 수도 있다.

샘터공원 입구는 작은 체육공원 같지만 곧 아담한 숲 속으로 걷는 이들을 이끈다. 샘터근린공원 숲길에서 갈림길이 나오면 ‘방죽근린공원’ 이정표가 정답이다. 그리 길지 않은 샘터근린공원 숲길이 끝나면 다리쉼을 하지 않을 수 없는 지하수공원이 기다린다. 깨끗한 화장실과 맑은 물이 콸콸 쏟아지는 식수대, 그리고 시원한 정자가 나그네들의 발길을 더디게 한다. 쉬어간들 누가 뭐랄 사람 없으니 신발끈을 헐렁하게 풀어놓고 목도 축이고, 볼 일도 좀 보고 느긋하게 망중한을 보내다 떠나도 좋겠다.

샘터근린공원과 방죽근린공원(4)은 생태육교로 이어진다. 육교를 건너 방죽근린공원으로 들어서면 지금까지와 그리 다르지 않은 싱싱한 푸른 숲길이 다시 열린다. 10분 못 미쳐 걷다 왼쪽에 금칠을 한 가로등이 생뚱맞게 나오면 왼쪽으로 가자. 작은 야외 농구장 하나를 지나 오른쪽으로 가면 고덕평생학습관과 큰 길을 만난다. 여기서 신호등을 보고 횡단보도를 건너 오른쪽으로 간다. 다시 만난 강동그린웨이의 녹색 포장로가 카펫처럼 E마트사거리까지 안내한다. 얼마 안 가 E마트사거리에 닿으면 사거리에서 곧장 길을 건넌다. 그 방향 그대로 3분만 더 가면 코스의 종착지인 고덕역(5)이다.

두 번째 코스

수많은 발로 다져진 숲길의 안락함

● 서울(강서구) : 우장산 산책로 완전정복
● 걷는 거리 : 6.0km
● 소요 시간 : 2시간30분 내외(쉬는 시간 포함)

심한 가뭄으로 논바닥이 갈라지면 사람들이 모여 하늘에 비를 갈구하던 두 개의 봉우리가 있었다. 한양성 서남쪽에 있던 이 봉우리는 원당산과 검두산으로 불렸고, 이 봉우리들을 합쳐 우장산(雨裝山)이라고 불렀다. 기우제를 지낸 지 3일째 되는 날은 반드시 비가 와서 우장(雨裝)을 하고 올랐다는 신령스런 산인 것이다. 지금은 완벽하게 공원화되어 외곽으로 포장산책로를 둘렀지만 사람들의 발길은 자꾸자꾸 공원 중심인 숲길로만 향한다. 비를 부르는 이 작은 산은 6km에 달하는 숲길이 아기자기하게 곳곳을 수놓는다.

우장산역~원당산 외곽 산책로 45분/2.0km

예전에는 모진 가뭄에 사람 가슴마저 타들어가면 영험한 장소를 찾아 비를 부르는 기우제를 지내곤 했다. 이런 기우제에 있어 최고의 명당으로 알려진 곳이 바로 서울 강서구의 우장산이다. 이 호칭은 북쪽의 검두산과 남쪽의 원당산이라는 작은 봉우리를 합쳐서 부르는 것이다. 이제는 도심 근린공원으로 탈바꿈한 우장산공원은 두 개의 봉우리가 이어졌지만 직선거리가 1km도 되지 않는 자그마한 규모이다.

작은 크기에도 불구하고 큰 신성함이 깃들어 예부터 많은 이가 비를 찾아 이 봉우리를 올랐다. 그래서 지금도 해마다 산신제를 올리곤 한다. 마른 땅에 비를 뿌려 근심을 풀어주던 이 산이 지금은 팍팍해진 도시민들의 가슴을 숲의 단비로 촉촉이 적셔주는 영험함을 발휘한다. 이 작은 산 곳곳에 감춰져 있는 오솔길과 산책로를 엮어 놓으면 놀랄 만큼 아기자기한 코스가 나타난다. 놀며 쉬며 걸으며 한나절 푹 쉬었다 오기에 그만이다.

지하철 우장산역 1번 출입구(1) 계단을 올라와 그 방향 그대로 3분쯤 가다 컴퓨터 학원이 있는 곳에서 오른쪽 골목으로 들어간다. 조금만 가면 우장산 푸른 숲이 시야에 들어오지만 아파트단지에 길이 막혔으니 왼쪽으로 돌아 골목길을 5분 정도 더 걷는다. 올림푸스 맨션을 지나 우장산 산책로라는 눈에 잘 띄지 않는 푯말(2)이 가리키는 오른쪽 계단으로 올라선다.

그러면 이게 웬일인가 싶을 것이다. 옹색하기만 한 계단을 올라선 순간 갑자기 너른 길이 나오는데, 모양이며 품새가 영락없는 남산북측순환산책로의 잘 가꿔진 길과 똑 닮았다. 산책로 오른쪽으로 잘 자란 플라타너스나무의 손바닥 모양 잎사귀가 풍성한 그늘을 만들고, 왼편으로는 벚나무와 아까시나무의 진초록 녹음으로 숲이 한껏 부푼다. 이 길은 남쪽 산인 원당산의 외곽산책로이다.

봄에는 순백의 꽃을 품어내는 벚나무와 아까시나무의 호위를 받던 이 길이 여름이면 포플러와 다양한 활엽수가 만들어내는 녹음 터널을 선사한다. 특히 원당산의 자랑인 쪽동백나무 군락이 꽃을 뿜어내는 계절이면 그 향긋함이 온 산에 진동한다.

검두산산책로 45분/1.9km

우장산에는 쪽동백나무 군락지가 1만㎡에 달할 정도로 넓게 분포한다.

원당산 외곽 산책로를 30여 분 정도 걸으면 원당산에 기댄 한국폴리텍대학 앞을 지나 왼쪽에 터널이 있는 차도를 만난다. 국궁장 방향으로 계단을 올라 터널 위로 나 있는 생태이동로를 건너면 우장산의 북쪽 봉우리인 검두산 길(3)로 접어든다. 검두산은 검덕산, 검지산, 검둥산 등으로도 불렸다고 한다. 다양한 이름만큼이나 이 작은 산에는 아기자기한 숲길과 산책로가 많이도 감춰져 있다. 지금부터 그 길을 하나하나 들춰서 걸어보도록 한다.

먼저 생태이동로를 지나 50m 정도 가다 포장길을 버리고 오른쪽에 보이는 작은 오솔길로 들어선다. 산 둘레길을 걷는다는 느낌으로 길을 잡아 10분 정도 걸으면 포장로를 만난다. 우선 왼쪽으로 간다. 100m 남짓 더 걸으면 넓은 공간에 포장길이 Y자 형태로 갈라지는 곳이다. 이곳은 검두산 정상을 돌아 다시 오게 되는 곳이니 잘 기억해 두자.

먼저 왼쪽 길을 따라간다. 평지나 다름없는 약간의 경사로를 10분 못 미쳐 걸으면 검두산 정상(GPS실측치 해발 96m)에 우뚝 선 새마을지도자탑에 이른다. 난데없이 나타난 이 웅장한 탑은 검두산 기슭에 자리 잡았던 새마을운동중앙본부의 주도로 1986년에 지어진 것이다. 당시 전국 9개도와 1개 특별시 3개 직할시를 뜻하는 탑신과 바닥에 깔린 231개의 돌은 전국 각지의 돌들을 직접 가져다 깐 것으로 국가와 지역발전을 위해 헌신하는 새마을지도자들의 화합과 단결을 의미한다고 한다. 시절이 바뀌며 새마을운동의 정신은 많이 퇴색되었으나, 그때 그 시절 이런 노력이 없었더라면 지금 이 자리에 이런 모습으로 서 있을 수 있었을까 하는 상념에 빠지게 된다.

지도자탑에서 가야 할 길은 탑 뒤로 나 있는 좁은 숲길이다. 그리로 내려가면 곧 검두산으로 건너와 처음 걸었던 오솔길과 만난다. 아까 지났던 포장산책로 Y자 갈림길까지 다시 간다. 이번에는 직진해서 가는 듯하다 곧바로 포장로를 버리고 왼쪽 관목 사이로 난 좁은 흙길로 빠져서 걷는다.

그리고 아까와 마찬가지로 산기슭을 따라간다는 느낌을 가지고 오솔길을 걷는다. 답사 당시, 잘 자란 어치 한 쌍이 신갈나무의 여린 가지 위에서 다정한 뒤태를 보여주어 기분이 좋았던 작은 숲길이다. 이 길을 따라가면 얼마 되지 않아 원당산에서 검두산으로 건너왔던 생태이동로 쪽으로 돌아올 수 있다.

원당산 쪽동백나무 군락지~우장산역 50분/2.1km

곳곳에 적힌 시구가 걷는 이의 마음을 어루만진다.

생태이동로를 건너 다시 원당산으로 건너가면 이번에는 쪽동백나무들이 군락을 이룬 원당산 내측 산책로(4)를 걸을 수 있다. 생태이동로를 건너 직진하듯 오른쪽으로 걸어가면 쪽동백나무길이 나오기 때문이다. 초여름에 피어 달콤한 꽃향을 뿜어내는 쪽동백나무는 원당산 봉우리를 중심으로 넓은 영토를 확보했다. 이 작은 산의 1만㎡ 면적에서 쪽동백나무 군락을 볼 수 있다니 이 산의 주인은 쪽동백이라고 해도 과언이 아닐 것 같다.

양안으로 늘씬하고 매끈한 쪽동백나무의 호위를 받으며 포장 산책로를 간다. 길 곳곳에 자리 잡고 산보객의 시선을 기다리는 시판(詩板)은 산보객을 위한 보너스다. 좋아하는 시인의 문장 앞에서 발걸음을 멈춰보기도 하고, 짙푸른 녹음을 빨아들일 듯 큰 숨을 들이마셔 보기도 한다.

그 길을 15분 정도 걸으면 원당산 정상에 있는 ‘우장산 정상 만남의 장소’에 다다른다. 만남의 장소는 너른 공터에 휴게시설과 운동시설 등이 구비되어 있어 지역주민들이 운동하고, 서로 만나는 장소로 활용되고 있다. 아주 편안한 길을 걸은 터라 쉬고 싶다는 생각은 들지 않을 것이다.

만남의 장소에서 비를 부르는 우장산의 역사에 대해 설명해 놓은 안내판을 읽고 그 옆으로 난 숲 속 오솔길을 따라간다. 계속해서 오솔길을 가면 이 만남의 장소로 돌아오지만 10분 정도 걷다 적당한 곳에서 오른쪽으로 내려가면 포플러가 많았던 우장산산책로 시작점으로 떨어진다. 지금부터 우장산역(5)에 이르는 길은 왔던 길을 되짚으면 된다. 아쉬움이 남는다면 걸었던 길 중에 맘에 드는 길만 골라 더 걸어보는 것도 좋겠다.⊙