발견이의 도보여행 4 - 비오는 날의 봄 숲길 : 월간조선

첫 번째 코스

물도 타고 넘는 순둥이 고갯길

● 서울(동대문구) : 관악산계곡과 무너미고개, 안양예술공원
● 걷는 거리 : 8.6km
● 소요 시간 : 4시간 내외(쉬는 시간 포함)

서울 관악산과 삼성산 사이의 골짜기를 따라 걷는 이 길은 내내 계곡을 곁에 두고 걷는다. 덕분에 이 길 주변의 숲은 물을 한껏 머금어 싱싱하기 이를 데 없다. 여기에 비라도 오는 날이면 수목 사이로 물고기들이 헤엄쳐 다닐 것만 같은 느낌마저 든다. 한 걸음 한 걸음에 숲을 향한 마음을 담아 발길을 옮기면, 길은 생동하는 기쁨의 향연으로 산보객들을 안내할 것이다. 안양 쪽 물길을 막고 들어선 관악수목원 때문에 잠시 거친 숲길을 걸어야 하지만, 이 어려움은 시원한 조망으로 보상받을 수 있다.

관악산입구 정류장~관악산호수공원 30분/1.1km

무너미고개 고갯마루에서 양갈래로 흐르는 골짜기를 따라 길을 잡아 가는 코스이다. 무너미고개는 서쪽 삼성산과 동쪽 관악산이 엇물리는 경계 지점이다. 보통 관악산계곡길이라고 부른다. 산 입구는 알고 보면 삼성산과 관악산의 경계인데, 역시 관악산입구라고 불린다. 관악산의 명성에 가려 늘 손해를 보는 듯한 삼성산은 내심 속이 상할 듯도 하다. 하지만 이곳을 뭐라 부르든 그건 사람의 일이지 산(山)의 일은 아닐 것이다.

관악산입구 버스정류장(1), 주말이면 수많은 인파로 광장이 북적인다. 이리저리 사람이 물결을 이루며 휩쓸려 다닌다. 오글거리던 사람들은 흐름을 만들어 숲으로 흘러들다가 떠밀려 다시 이곳으로 나오거나 맞은편으로 흘러내린다. 사람들은 오글오글 모여 있는 사람들에 진저리를 친다. 오히려 비가 내리는 날은 그런대로 한가로워 걷기에 낫다. 그래선지 걷기의 고수들은 비 올 때 걷는 숲길이 진짜 맛나다고 말한다.

버스정류장에서 조금만 가면 만나는 관악산입구(2)는 딱딱하고 넓은 포장도로다. 휴일의 수많은 인파가 떠밀리며 올라가기에 부족함이 없는 너비다. 자꾸자꾸 위로 갈수록 길은 곁가지와 중심가지로 갈라지면서 아담해지며 저마다의 개성을 띤다. 그 시작은 이렇게 멋대가리 없는 밋밋한 길이 오히려 효율적이겠다.

15분 정도 평지 같은 길을 가면 왼쪽으로 전광판이 있고, ‘연주대, 호수공원’을 가리키는 푯말이 보일 것이다. 그리로 간다. 곧 관악산호수공원을 맞닥뜨리게 된다. 예전에 있던 콘크리트 수영장을 허물고 그 자리에 세운 호수공원은 한국식 연못 조경(造景) 양식을 따른다.

호수 가운데 신선이 사는 땅을 상징하는 섬이 박혀 있고 그리로 넘어가는 다리가 놓였다. 상류 쪽으로는 창덕궁 애련정을 모티브 삼아 지은 듯한 아담한 정자(亭子)가 잔잔한 수면에 지나는 사람들과 함께 비쳐 든다.

코스 후반부에는 멀리 평촌신시가지가 희미하게 보인다.

관악산호수공원~무너미고개 1시간/2.4km

호수공원부터 길은 물줄기를 놓지 않고 왼쪽과 오른쪽 연안을 건너다니며 거슬러 오른다. 조금씩 위로 올라간다는 느낌은 물줄기를 바라보는 시선으로만 감지될 뿐 몸은 평지 숲길을 걷는 것마냥 가뿐하다. 약간의 출렁임이 느껴지는 짧은 구름다리와 통통 튀는 나무다리를 몇 번 건너고, 몇 개의 갈림길을 지나친다. 길이 가지를 치는 곳마다 이정표는 ‘무너미고개’ 방향을 정확히 알려준다.

단, 길을 찾을 때 극히 주의해야 할 곳이 있다. 관악산호수공원을 지난 지 40분 정도 되면 ‘무너미고개 0.4㎞’ 이정표가 있는 곳이다. 이 푯말을 따라 곧장 직진하면 무너미고개 동쪽 능선으로 올라가 버린다. 따라서 ‘무너미고개 0.4㎞’를 지난 지 50m 정도 됐을 때 오른쪽 1시 방향으로 난 길로 간다. 그 길로 5분만 가면 소방재난본부에서 붙여 둔 비상구조 위치푯말에 ‘K42·무너미고개’라고 쓰인 걸 확인할 수 있을 것이다.

사람의 발길과 세월에 깎여 나간 무너미고개(3)는 참 볼품없어 보인다. 그나마 소방재난본부에서 세워 놓은 푯말이 있어 이곳이 그곳이란 걸 알게 할 뿐이다. 하지만 ‘볼품없음’ 역시 사람의 시선일 뿐 숲에서 배제되고 묵살되는 존재란 없다. 우리도 반드시 이곳을 밟아야 다음 길을 열어 갈 수 있다.

무너미고개를 넘어가면 길은 무척 한산해진다. 주말에도 찾는 이가 드물다. 대부분의 사람들이 정상 정복의 야심(?)에 거친 숨을 토하면서 산꼭대기를 향해 걸음을 옮기기에 바쁘기 때문이다. 우리는 입산(入山)의 느긋함을 기슭과 골짜기에서 즐긴다. 무너미고개 언저리로부터 비롯되는 작은 물줄기를 이리저리 그어대며 길은 이어진다. 인적 드문 곳이어서 물을 건널 때는 징검다리에 몸을 맡겨야 한다. 물줄기는 맑고 얕고 시원하다.

관악수목원~안양예술공원 2시간/5.1km

무너미고개를 넘어 안양의 작은 물줄기를 따라 걷기 시작한 지 40~50분이 지나면 꼭꼭 닫힌 관악수목원 뒷문(4)이 나타난다. 물줄기를 따라 난 편안한 숲길은 이 문에 막혀 더 이상 앞으로 나아가지 못한다. 오른쪽 산의 중턱과 능선으로 돌아가는 조금 거친 우회로로 돌아가야 한다. 관악수목원 우회로만 아니었다면 이 코스는 입문자 코스로 적극적으로 추천되었을 것이다.

어딘가 있는 수목원 울타리 틈바구니를 비집고 월담하는 사람도 간혹 눈에 띈다. 안내문에 따르면 전체 수목원 부지 중 1.7%에 해당하는 면적이 ‘서울대학교 농대(農大)의 연구와 교육의 효율적 수행’을 위해 출입이 제한된다. 1.7%에 막혀 편한 물길을 버리고 돌아가는 아쉬움이 크다.

이제부터는 ‘예술공원(수목원정문)’ 이정표만 따라가면 된다. ‘만남의다리’란 이름표가 걸린 붉은 출렁다리에서 바라보는 계곡이 무척 서정적이다. 길은 자꾸자꾸 위로 올라만 가는 듯하더니 시원한 전망을 냉큼 안긴다. 발아래로 관악수목원 조절저수지가 눈에 들어온다.

눈을 가늘게 뜨면 멀리 아파트들 사이로 평촌신시가지의 쌍둥이빌딩이 보인다. 이제는 서서히 내리막길이다. 관악수목원 우회로는 번듯하게 지어진 공중화장실이 있는 곳에서 마무리된다. 그리고 그곳은 곧 안양예술공원(5)길의 시작이기도 하다.

왼쪽으로 가면 평일에 미리 신청해야 가까스로 들어갈 수 있는 관악수목원 정문이다. 우리는 오른쪽 안양예술공원길을 따라간다. 여전히 길은 물줄기와 함께한다. 길켠으로는 안양공공예술프로젝트를 통해 설치된 조각 작품들이 늘어서 있다. 그중 가장 인기 있는 작품은 미국의 비토 아콘치의 <웜홀>이라는 초대형 설치미술 작품이다. 관람객이 작품 안으로 난 통로를 걸어 다닐 수 있도록 되어 있다.

안양예술공원길은 안양역까지 운행하는 2번 마을버스가 있는 버스정류장까지 이어진다. 비토 아콘치의 작품이 있던 길 초입을 지나 25~30분 정도 지나면 오른쪽 다리 건너 보이는 주차장에 안양역까지 가는 2번 마을버스 회차장(6)이 있다.

두 번째 코스

비가 와도 찰랑찰랑 걸어가는 청정 숲길

● 서울(은평구) : 봉산 능선과 수국사 황금사원
● 걷는 거리 : 7.9km
● 소요 시간 : 3시간 30분 내외(쉬는 시간 포함)

비가 오면 더 운치 있는 걷기가 기다린다. 정비가 매우 잘되어 있는 봉산능선길.

서울 북서쪽에 자리한 은평구와 고양시의 경계를 이루는 낮은 능선이 있다. 봉산이라는 이름표가 붙은 이 산은 수색능선이라는 별칭으로도 불린다. 일부러 자침(磁針)을 세워 맞추기라도 한 듯 남북(南北)을 수직으로 그은 봉산 능선은 납작 엎드린 지네의 모습과 닮았다. 굴곡 없이 부드러운 이 능선을 따라 청량감 넘치는 숲길이 나 있다. 봉산 자락에 기댄 수국사(守國寺) 황금보전(黃金寶殿)은 소박한 숲길여행을 마친 나그네들에게 기대 이상의 호사를 누리게 한다.

디지털미디어시티역~봉산 능선 입구 10분/0.6km

봉산 답사가 있던 그날은 빗줄기가 사정없이 허공을 그어대던 몹시 궂은 날이었다. 하지만 많이 걸어 본 걷기 선수들은 안다. 비오는 날의 유순한 숲길이 얼마나 농밀하고 그윽한지를 말이다. 숲 속의 향긋한 물비린내가 온 몸에 젖어들면 코끝이 뻥 뚫리고, 도시생활로 말라 있던 마음이 촉촉한 습기를 머금으며 말랑해진다.

봉산 능선은 하늘에 구멍이라도 뚫린 듯 쏟아지는 빗줄기하고도 잘 비벼지는 맛있는 길을 품었다. 조금 걷기에 어렵겠다 싶으면 여지없이 나무데크와 계단이 나와서 조금은 과하다 싶은 친절이 베풀어진 길이기도 하다. 작년에는 정상(頂上)에 주둔하던 군(軍)부대가 철수한 덕분에 일반인에게는 닫혀 있던 봉산 정상의 멋진 조망이 시민들의 품으로 돌아왔다.

정비가 되지 않아 불안한 마음을 떨칠 수 없었던 능선의 북쪽 끝도 넓고 편안한 계단으로 정비가 완료되었다. 순금으로 만들었다고 하여 해외에까지 이름을 떨쳤다는 수국사의 황금보전은 이 길이 선사하는 골드 럭셔리 보너스이다.

지하철 6호선 디지털미디어시티역 5번 출입구(1)를 나와 봉산 숲길 입구까지 가는 데는 10분 정도 골목길을 걸어야 한다. 우선 지하철 출입구를 나와 5분 정도 걷다 만나는 조그만 갈림길에서 ‘현대화할인마트’와 ‘부동산1번지’ 사이 골목으로 들어간다. 100m 정도 가다 만나는 Y자 갈림길에서는 왼쪽이다. 곧 만나는 변전소 담장에서 오른쪽 골목으로 5분 못 미쳐 가면 봉산 숲길이 시작(2)된다.

숲길로 들어서면 곧 갈림길이다. 왼쪽 오르막 계단은 바로 능선으로 올라타는 길이고, 직진하듯 오른쪽으로 가면 시계 반대방향으로 돌아서 부드럽게 능선으로 올라갈 수 있다. 부드러운 길을 소개하기 위해 살짝 돌아가는 길을 골라 지도에 그려 넣었다. 그래도 능선길의 시작점에 들어서는 데는 5분이 채 걸리지 않는다.

순금으로 개금불사를 했다는 수국사 황금보전.

봉산능선길~봉산 정상 1시간30분/4.1km

일단 능선에만 올라 붙으면 그 다음은 길찾기에 별다른 어려움이 없다. 갈림길이 많이 나오지만 무엇엔가 홀린 듯 엉뚱한 길로 찾아들지만 않는다면 정해진 능선길을 걸을 수 있다. 그저 큰 길을 따라 곧장 질러가면 된다. 남북으로 곧게 뻗은 숲길이어서 나침반의 붉은 자침이 내비게이션 노릇을 해 줄 수 있을 정도다. 능선을 걸은 지 15분 정도 됐을 때부터는 이정표도 슬슬 나오기 시작한다.

본격적인 능선길까지는 ‘봉산능선길’이란 이정표를 따르면 되고, 봉산 주능선에 올라가면 ‘수국사’ 이정표가 가리키는 곳이 정답 방향이니 참고하자. ‘봉산능선길 600m’와 ‘조망명소’ 이정표가 있는 갈림길에서 봉산능선길 방향으로 조금만 더 가면 오른쪽 길옆으로 넓은 지붕을 친 쉼터가 있고, 그 밑으로 특이한 형태의 약수터가 있다.

쉼터 이후로는 나무데크로 이어진 길을 잠시 걷게 되는데, 그 입구에서 ‘봉산생태경관보전지역’ 안내판을 볼 수 있다. 앞으로 잠시 걷게 될 나무데크 구간에 ‘서울시 지정 생태경관보전지역’이라는 안내문구가 나무 안내판에 돋을새김 되어 있다. ‘신갈나무로 대표되는 참나무류의 경쟁에 밀려 설 자리가 점점 줄어드는 팥배나무 군락지(群落地)가 이곳에 형성되어 있다’고 안내판은 부연 설명한다. ‘생태경관보전지역’은 서울시가 생태적으로 보전해야 할 지역을 정해 보호하는 곳으로 총 14곳이 지정·고시되어 있다.

팥배나무군락지를 지나면 능선길은 더욱 뚜렷해져서 그저 앞만 보고 큰 길만 따라가면 된다. 팥배나무군락지를 지난 직후에 만나는 아름드리 아까시나무길은 겨울을 제외하면 언제라도 풍성한 잎사귀로 멋진 숲길을 이룬다. 사진을 찍으면 깊은 산중에 온 듯한 앵글로 담아낼 수 있는 포토존이기도 하다.

두 다리를 저어 고만고만한 능선길을 1시간 정도 걷다 보면 어느새 ‘고은정(高恩亭)’이란 멋진 이름을 가진 쉼터에 다다른다. 여기서도 곧장 직진하면 얼마 전까지 군부대가 주둔했던 봉산 정상(3)이다. 그때까지만 해도 군인들이 경계의 눈빛으로 쏘아봤을 이 멋진 봉산 정상의 조망은 이제 봄날의 나른함을 즐기는 관람객들의 느긋한 시선으로 바뀌었다.

봉산 정상~수국사~구산역 1시간10분/3.2km

길이 넓어 우산을 쓰고 걷기도 좋고, 여럿이 함께 나란히 걸을 수도 있다.

정상(3)에 군부대가 있을 때에는 능선을 계속 걸으려면 우회로를 통해 복잡하게 돌아가야 했다. 이제는 그럴 필요가 없어져 봉산 능선 밟기는 온전히 그 등줄기를 짚어 갈 수 있게 되었다. 옛 군부대 자리를 지나고 처음 만나는 갈림길을 곧장 질러간다. 이 갈림길의 오른쪽은 수국사 지름길로 연결되지만 온통 계단 내리막이어서 추천하고 싶지 않다. 우리는 봉산 능선을 온전히 다 마무리하고 부드러운 길을 따라 수국사까지 갈 것이다.

어느새 슬그머니 사라진 이정표들을 찾으려 애쓸 것 없이 북쪽을 향한 능선길을 계속 걷는다. 그러면 고양시와 은평구를 잇는 큰 찻길을 만난다. 찻길에서 오른쪽으로 향한다. 7~8분만 걸으면 오른쪽 골목을 향한 ‘수국사100m’ 이정표를 볼 수 있다.

공중파TV를 통해 ‘금(金)으로 만든 절’이라고 소개되며 유명세를 탄 수국사는 500여 년 전에 지어진 절이지만 전각(殿閣)은 1900년대에 중건(重建)되었다고 한다. 외관을 순금(純金)으로 개금불사(改金佛事)해 화제가 된 황금보전은 1995년에 세워졌다. 108평 규모의 전각 크기가 황금빛과 어울려 화려함의 극치를 이룬다. 황금보전 옆에는 부처가 된 석가모니가 첫 설법(說法)으로 다섯 스님에게 가르침을 주는 모습을 형상화한 ‘오비구 녹야전법상(五比丘鹿野轉法像)’이 황금사원과 묘한 하모니를 이룬다.

황금보전 왼쪽 뒤로는 막안간(幕眼干)이란 약수터가 있으니 잠시 쉬었다가 사찰을 돌아 나오자. 찻길까지 돌아 나와 오른쪽으로 가면 15분 만에 지하철 구산역(5)을 만날 수 있다. 구산역까지 걸어가는 중간에 들를 수 있는 연천식당(02-354-9109)은 가격과 맛 모두 놀랄 만한 곳이니 들러보길 권한다.⊙