[심층분석] 국방혁신 4.0 ⑤ 과학화 훈련체계 구축·예비전력 확충 : 월간조선

육군 장병이 전역을 미루면서까지 참여하고 싶어 하는 훈련이 있다. 모의 전투 훈련이다. 강원도 인제군에 위치한 육군과학화전투훈련단(KCTC)은 고도로 훈련된 대항군 부대를 배치해 실전에 가까운 대규모 모의 전투 훈련을 제공한다.

이때 장병들은 마일즈 장비 등 첨단 장비를 활용한다. 마일즈 장비는 실제 화기별 사거리와 특성을 그대로 모사한 ‘발사기’, 발사된 레이저 정보를 정밀 감지하는 ‘감지기’, 피해 처리·통신 기능을 담당하는 ‘훈련자 유닛’ 등으로 구성된 ‘다중통합 레이저 교전체계’를 뜻한다.

실탄 사격 없이도 실전 훈련 상황을 만들어 효과적인 교전 훈련을 가능하게 한다. 전역한 많은 장병은 “KCTC 모의 전투 훈련은 육체적으로 힘들지만 군 생활 중 가장 기억에 남는다”라고 입을 모은다.

이 같은 과학화 훈련체계가 전군에 확대 도입될 전망이다. 군이 추진하는 국방혁신 4.0은 ‘과학화 훈련체계 구축’을 5개 분야 16개 과제 중 10번째 과제로 선정했다. 군 관계자는 “군 구조와 교육 훈련체계를 혁신적으로 바꾸어나갈 것”이라고 포부를 내비쳤다.

병력 줄어드는데 다뤄야 할 장비 늘어나

군이 과학화 훈련체계 구축을 추진하는 까닭은 미래 전장 환경이 급변할 것이란 판단에서다. 우주·사이버·전자기 스펙트럼(주파수와 파장에 따라 고도로 분화된 전자기파의 연속체) 공간으로 전장이 확장되고 있는 만큼, 기존의 훈련체계로는 발 빠른 대응이 어렵다는 게 군 당국의 분석이다.

여기에 인지전, 모자이크전(4차산업을 전쟁에 적용해 전쟁 패러다임을 전환하는 새로운 전술)이 늘어날 것으로 예상되면서 새로운 전장 영역에 대한 교육 훈련체계가 필요하다.

또 무기체계가 첨단화되고 있어 이를 잘 운용할 수 있도록 훈련이 뒷받침돼야 한다. 특히 유·무인 복합전투체계 도입이 우리 군의 핵심 과제로 떠오르면서 이를 활용할 수 있는 능력이 요구된다.

2차 인구절벽에 따른 병력 감소 또한 과학화 훈련체계 구축을 촉진하는 요소다. 병력은 줄어드는데 다뤄야 할 장비와 맡은 임무는 늘어난다는 게 우리 군의 현실이다. 교육 훈련체계 변화만이 이런 위기에 대응할 수 있는 방법이다.

여기에 더해 증가하는 한미 연합 훈련 소요를 충족하기 위해서도 과학화 훈련체계 구축은 필수적이다. 고도화하는 북한의 위협에 대비하기 위해 한미는 그 어느 때보다 긴밀히 움직이고 있다. 양국은 지난 6월 10일 제3차 핵협의그룹(NCG) 회의를 마친 뒤 오는 8월 한미 연합 연습인 ‘을지자유의방패(UFS)’ 때 처음으로 북한의 핵무기 사용을 상정한 핵 작전 시나리오 훈련을 하기로 발표했다.

최근 다양한 형태로 도발 수위를 높이고 있는 북한을 향한 강력한 경고 메시지가 될 것으로 보인다. 문제는 훈련에 따른 소음, 안전, 환경 문제 등으로 지역 주민의 반대가 심해 기존 훈련장조차 제대로 활용하지 못하는 경우가 발생한다는 것이다.

지역사회와 군 모두가 ‘윈윈’하기 위해서라도 과학화 훈련체계 구축은 필수다.

가상 화기, 실제 화기와 흡사한 반동·탄도곡선 제공

과학화 훈련체계 모습. 사진=국방부

군이 그리는 과학화 훈련체계는 어떤 모습일까? 먼저 군은 ‘가상모의훈련체계’ ‘통합·표준화된 교육훈련관리체계’ ‘국방종합훈련장’ 등 미래전에 대비한 실전 교육 훈련 환경을 만들어나갈 방침이다. 이 같은 스마트 교육 훈련 환경의 기틀이 마련되면 시간과 장소 제약에 구애받지 않고 훈련할 수 있게 된다. 가상·증강·확장 현실 기술을 활용한 훈련, 메타버스 플랫폼이나 시뮬레이션 기반 훈련 등이 이에 해당한다.

과학화 훈련체계는 야외 실제 훈련(Live), 시뮬레이터를 활용한 가상모의 훈련(Virtual), 전술컴퓨터를 활용한 전투지휘 훈련(Constructive), 데스크톱이나 태블릿 PC를 활용한 게임 훈련(Game)으로 나뉜다. 이 중 가상모의 훈련은 전투원이 개인 화기 사격, 편제장비 조작, 전술 훈련 등을 모두 가상공간에서 할 수 있는 훈련이다.

전투원이 개인 전투 부스 안에 들어가면 시가지나 야지 등 다양한 지형, 지물이 펼쳐지는데, 전투원은 그에 맞는 전투 행동을 숙달할 수 있다. 이때 사용하는 가상 화기 역시 실제 화기와 거의 흡사한 반동과 탄도곡선을 제공한다. 향후 군은 개인 전투 부스를 다른 부스와 연결해 전술 훈련까지 지원할 계획이다.

이럴 경우 시공간 제약에서 벗어나는 것은 물론 안전이나 환경 문제 등에서도 자유롭다는 장점이 있다. 이에 따라 가상모의 훈련의 중요도는 시간이 갈수록 더욱 커질 전망이다.

군은 개인 전술 훈련체계 데이터 외에도 교량 전차 시뮬레이터, 근접항공지원 시뮬레이터, 소부대 과학화 훈련체계, 기계화부대 전투기술통합 훈련체계 등 다양한 가상모의 훈련체계를 확보한 것으로 알려졌다.

합성훈련환경 플랫폼 개발

합성훈련환경 개념도. 사진=국방부

군은 합성훈련환경(STE·Synthetic Training Environment) 플랫폼 개발에도 열을 올리고 있다. STE는 서로 다른 과학화 훈련체계의 상호운용성 문제를 해결하기 위한 플랫폼으로 V(가상모의훈련)·C(전투지휘훈련)·G(게임훈련) 통합 소프트웨어체계를 활용해 언제 어디서나 훈련이 가능하도록 하는 통합 훈련체계다.

멀리 떨어진 각 훈련체계에 같은 지형 정보 공급이 가능해 훈련 효과를 높일 수 있을 것으로 군 당국은 기대한다. 1개 대대가 STE 전술 훈련을 할 경우, A 중대는 L(야외 실제 훈련), B 중대는 V, C 중대는 C, D 중대는 G 훈련을 할 수 있는 방식이다. 4개 중대의 훈련 상황은 위성 기반 전술 네트워크를 통해 중·대대 지휘소에 공유되고, 동시에 유·무선 네트워크를 통해 각 전투원에게 전파된다.

군 관계자는 “과거와 달리 도심이 전장이 될 가능성이 크다”고 말했다. 이 관계자는 “러시아의 우크라이나 침공 당시 키이우 도심 지도는 폭격 한 번에 바뀌었다”며 “VCG 통합체계를 활용하면 폭격 등으로 변화한 지형, 지물 요소 등을 실시간으로 파악해 대응할 수 있다”고 말했다.

군은 합성훈련환경, 소부대 과학화 훈련체계 등 주요 전술 훈련체계 시범사업을 오는 2026년까지 실시한다. 2028년까지 확대 구축을 위한 선행연구를 거쳐 2032년까지 군단급 부대와 해병대에 확대할 예정이다.

군은 또 전군 교육훈련관리체계를 통합하고 표준화할 방침이다. 이를 위해선 먼저 실기동·실사격 훈련 데이터가 축적돼야 한다. 현재는 훈련부대 성과를 확인한 뒤 일정기간이 지나면 데이터가 폐기된다. 그러나 빅 데이터를 만들어 훈련체계에 적용하면 개인과 부대 맞춤형 훈련 과제를 제공할 수 있다.

드론, 유·무인 복합체계, 정밀유도무기 등 최신 전략화 장비가 반영된 과학화 훈련장도 구축된다. 기존 훈련장에서 새로운 무기체계를 즉각 활용할 수 있도록 훈련장 하드웨어와 소프트웨어를 지속적으로 업그레이드할 예정이다. 이 같은 내용을 담은 교육훈련관리체계는 2025년까지 육군에 우선 구축된 뒤 고도화 작업에 들어간다. 동시에 전군으로 확대 적용된다. 군은 KCTC, 가상모의 훈련체계, 과학화 훈련장 데이터를 교육훈련관리체계에 연동, 통합 관리하는 것을 목표로 두고 있다.

가상 훈련의 불확실성 극복

가상모의 훈련체계가 아무리 고도화됐다고 해도 실제 전장 환경과는 차이가 있다. 실내 운전면허 연습장을 떠올리면 쉽다. 실내 연습장에서 능숙하게 차를 몰 수 있다고 해도 실제 시험장에서 차를 운전할 때에는 핸들, 브레이크, 엑셀 감각에 차이가 있어 낙방하는 경우가 있다. 이 같은 불확실성을 극복하기 위해 군은 육·해·공·해병대 합동 훈련과 한미 연합 훈련이 가능한 훈련장을 2040년을 목표로 구축할 계획이다.

민군(民軍)이 상생할 수 있는 미래 전장 환경 구현 역시 풀어야 할 과제다. 군 고위 관계자는 “과거 도심 외곽에 종합훈련장을 만들었다. 하지만 시간이 지나며 도시가 확장되면서 종합훈련장 주위로 주거단지가 생겼다”면서 “혐오 시설이라는 인식이 생기면서 민군 갈등이 불거지곤 했다”고 말했다.

그러면서 “갈등을 없애고 지역균형발전 등을 종합적으로 고려해 대규모 실기동훈련장을 구축할 것”이라고 말했다. 군은 실기동·실사격 훈련장을 중심으로 과학화훈련센터, 산·학·연 밀리테크 허브, 군사타운 등을 만들어 민군 상생 복합도시를 조성한다는 계획이다.

예비전력관리 예산, 국방 예산 0.4% 수준

예비전력을 강화하는 것도 군이 직면한 과제다. 이 또한 인구절벽에 따른 병력 자원 감소와 관계가 깊다. 국방혁신 4.0은 ‘예비전력 능력 확충’을 11번째 과제로 선정해 추진하고 있다.

그간 예비전력에 대한 투자는 뒷순위였다. 2024년 전체 국방 예산 59조4244억원 중 예비전력관리 명목 예산은 2415억원으로 고작 0.4% 수준이다.

군 고위 관계자는 “예비전력은 그 중요성만 강조될 뿐 늘 우선순위에서 밀려왔다”면서 “이제 예비전력에 대한 투자가 이뤄져야 할 때”라고 말했다. 또 다른 군 관계자는 “러시아-우크라이나 전쟁과 이스라엘-하마스 분쟁을 통해 예비전력의 중요성이 확인됐다”며 “예비전력 혁신은 선택이 아닌 필수”라고 강조했다.

동원사단의 노후화된 장비와 물자는 상비사단과 같은 수준으로 교체된다. 동원사단과 동원보충대대는 전시에 전방으로 이동해 전방 군단에 배속되지만, 정작 이들 부대의 무기·장비·물자는 생산된 지 30~40년이 지난 것들이 대다수다. 2차 세계대전과 6·25 전쟁 때 쓰던 M1 카빈 소총이 불과 2014년까지 예비군 부대에서 사용됐던 게 대표적이다.

군은 각종 무기체계가 상비사단과 상호운용될 수 있도록 동원부대를 개편한다. 지난 2021년 군은 보병여단 핵심무기체계 30종을 선정해 보강했고, 2022년 각 동원사단 내 1개 보병여단 무기체계 보강이 완료됐다. 2025년까지 나머지 모든 보병여단 전력이 보강될 예정이다.

2026년 이후부터는 M 계열 전차와 견인포가 K 계열 전차와 자주포 등으로 교체된다. 군은 상비사단에 들어올 신규 전력이 동원사단에도 보급될 수 있도록 하겠다는 방침이다. 이와 함께 무기체계 통합저장 시설을 마련해 2028년까지 시범사업을 진행한다. 또 각종 전력지원체계 및 물자 현대화도 추진할 계획이다.

지역예비군 구조 개편

지역예비군 부대구조 개편도 이루어진다. 그간 지역예비군은 유사시 목진지, 검문소 등에 고정배치돼 임무를 수행하는 개념을 유지해 왔다.

이에 부대편성 또한 읍·면·동을 기본 단위로 조직돼 있었다. 문제는 지금의 운용개념과 부대구조로는 향후 예상되는 급격한 예비군 자원 감소에 적시 대응하기 어렵다는 점이다.

국방부는 작전상황에 따라 향후 지역예비군 운용개념을 보다 유연하게 운용하는 방향으로 재정립하고, 부대구조 역시 읍·면·동 중심에서 시·군·구 중심으로 조직하겠다는 방침이다. 2024년 말까지 부대구조 개편 방향을 확정해 2035년까지 점진적으로 개편해 나갈 계획이다.

군은 전시 예비군 간부 자원 확보에도 공을 들이고 있다. 예비역 병을 예비역 하사로 임용 가능하도록 병역법과 동법 시행령을 개정했으며, 2025년부터 임용할 예정이다. 또한 예비역 간부의 최저복무기간을 단축하는 방안도 검토 중이다. 아울러 해군, 공군의 핵심병과인 전투함, 전투기 운용 경험이 있는 예비역을 전시에도 활용할 수 있도록 동원지정 방안과 교육훈련 체계 마련을 위한 연구용역을 추진하고 있다.

우리 예비군은 18개월 이상의 현역 생활을 경험해 훌륭한 개인 역량을 갖췄다고 평가받는다. 그러나 연 2박3일의 동원 훈련 기간으로는 그 역량을 지속적으로 유지하기 어렵다는 게 군 당국의 분석이다.

훈련 기간을 단번에 늘리기 어려운 만큼 훈련 효과를 높이는 데 집중할 수밖에 없다. 군은 지역예비군 전력 강화를 위해 첨단 과학 기술 기반의 과학화 예비군 훈련장을 만들어왔다.

2023년까지 전국에 23개 과학화 예비군 훈련장이 들어선 가운데, 올해 5개소를 신설하고 2027년까지 그 수를 40개소로 늘릴 계획이다.

지역예비군훈련장 과학화와 더불어 동원훈련장 과학화도 이루어질 전망이다. 실내 사격장, 영상 모의 사격장, 전차·포병 등 주요 장비를 모의 운영할 수 있는 시뮬레이터, 마일즈 장비를 활용한 실기동 훈련장 등이 들어서 훈련 효과를 극대화한다.

2028년까지 보병부대와 장비 위주 부대 2개 유형에 대한 시범사업을 시행한 뒤 2040년까지 33개소를 구축할 예정이다.

비상근예비군 확충도 병력 감소에 대응하는 효과적인 방안으로 꼽힌다. 비상근예비군 제도는 유사시 예비군으로 충원되는 동원 위주 부대에서 주요 직책을 수행하게 될 예비역을 평시에 소집, 훈련시켜 전시 같은 직책으로 동원, 즉시 임무 수행이 가능하도록 운용하는 제도다.

2014년 79명의 단기 비상근예비군으로 시작해 2024년 현재 4556명의 단기 비상근예비군과 100여 명의 장기 비상군예비군이 훈련받고 있다. 군 당국은 장기적으로 그 수를 1만여 명 수준까지 늘려갈 예정이다.

군 관계자는 “2025년까지 관계 법령을 개정한 뒤 병력 감축에 대처할 수 있도록 중장기 정원을 점진적으로 확대할 것”이라고 밝혔다.

예비군 처우 개선

예비전력을 강화하는 만큼 예비군의 처우 개선 역시 중요한 과제다. 군은 예비군 복무에 대한 합당한 보상과 예우 제공이 예비전력 정예화의 기본 전제임을 분명히 인식하고 있다. 이에 따라 예비군 편익 증대를 위한 제도 개선을 추진해나가고 있다.

특히, 사회적 눈높이에 맞는 훈련보상비 제공을 추진하고 있다. 동원예비군을 대상으로 한 동원훈련 보상비를 2004년 2000원 수준에서 2024년 8만2000원까지 대폭 인상했으며, 앞으로도 인상할 계획이다. 그간 관련 법령 미비로 지급되지 않았던 지역예비군 보상비 신설도 적극 추진하고 있다.

또 군은 지역예비군 훈련 대상자의 훈련장 이동 여건 보장, 예비군 훈련에 참석하는 학생들의 학습권 보장 등 예비군이 훈련에 전념할 수 있는 여건을 보장해나가겠다고 밝혔다.⊙