[김동연의 로코모션] 모터사이클 200만 시대, 헬멧 착용만큼 중요한 사고자의 헬멧 벗기는 법 : 월간조선

도로교통공단의 통합 DB처에 문의해 본 결과, 2015년 말까지 국내 등록된 이륜차(모터사이클, 이른바 오토바이)의 수는 216만 대다. 모터사이클 200만 대 시대에 돌입한 것이다. 2014년도 국토교통부 자료에 따르면 배기량 260cc 이상 이륜차 등록 비율은 전년 대비 10%가량 증가했다.

이는 생계형 모델이 주축을 이루고 있는 260cc 이하 이륜차의 등록 대수가 동 기간 0.5% 증가한 것에 비하면 높은 성장세다. 생계를 위해 배달에 주로 사용되는 ‘시티100’과 같은 모델은 배기량이 125cc를 넘지 않는다. 업계에선 “고배기량 모터사이클의 등록 대수가 증가한 것은 레저나 취미를 목적으로 한 모터사이클 구매자가 늘어났기 때문”이라고 했다.

모터사이클 운전자 늘어나는데 안전 관련 지침은 제자리

한 전문가가 헬멧을 제거하는 방법을 선보이고 있다. 사진=유튜브 동영상 캡처

교통안전공단에 따르면 2009년부터 2013년까지 발생한 이륜차 사고는 8만6520건이며, 자동차(사륜차) 대비 이륜차의 치사율이 2배라고 한다. 우리 정부는 이륜차 헬멧 착용 의무화를 추진하고 있음에도 2014년 국토교통부 통계에 따르면 국내 헬멧 착용자의 수는 전체 모터사이클 운전자 중 77.98%에 그치고 있다. 동일한 지수에서 일본 99%, 프랑스 93%와 비교하면 현저히 낮은 것이다.

자동차에 비해 면허취득 연령이 낮은 이륜차는 10대 청소년인 중·고교생들이 구매하기도 한다. 국내에는 중·고교생을 대상으로 한 이륜차 안전교육은 미비하다고 알려졌다. 서울 소재 공립학교 교사를 대상으로 확인해 보니 학교에 지역 경찰이 방문, 교통안전에 대한 지도를 하고는 있지만, 이륜차에 관한 교육을 별도로 하지는 않는다고 했다.

청소년을 포함한 일부 모터사이클 운전자(라이더)들은 국제 헬멧 충돌안전규정(SNELL, DOT 등)을 통과하지 못한 헬멧을 착용하거나 아예 헬멧을 쓰지 않는 경우도 있다. 헬멧 착용도 중요하지만 사고 시 헬멧을 벗기는 것도 중요하다. 사고 발생 후 의식이 없는 라이더의 헬멧을 잘못 벗길 경우 자칫 경추와 척추 등에 손상을 줘 2차 피해를 입힐 가능성이 있기 때문이다.

국내 119 구조대원들에게 하달된 ‘헬멧 제거 방법 매뉴얼’은 전무하다는 게 서울소방재난본부 고위 관계자의 말이다. 이는 일선 병원의 구조 관계자들도 마찬가지였다. 서울소방의 구조 관계자 A씨는 “구조자들이 헬멧을 벗기는 방법을 따로 배운 적이 없고, 관련 매뉴얼은 없다. 사고현장의 상황에 따라 헬멧 제거에 임하고 있다. 상황에 따라 다르지만 헬멧 전체를 도구로 잘라서 제거하는 경우는 드물다. 대부분 구조자가 헬멧의 턱 끈을 자르고 벗기는 게 보통”이라고 말했다.

구조 및 병원 관계자들을 통해 확인해 본 결과, 국내에서는 사고자의 헬멧을 제거하는 방법에 대한 지침이나 교육이 전무했다. 일부는 “상식적인 수준에서 목이 최대한 흔들리지 않게 붙잡고 벗겨내고 있다”고 답했다. 이런 헬멧 제거의 무지(無知)는 실제 모터사이클 사고를 경험한 사람을 통해서도 여실히 드러났다.

몇 년 전 1000cc가 넘는 고배기량 레이싱용 모터사이클(일명 R차)을 타다 사고를 당한 이모(34세)씨를 찾아, 당시 사고현장에서 구조자가 어떻게 헬멧을 벗겼는지 물어봤다. 다음은 그의 말이다.

“오토바이를 타고 고속주행을 하고 있었는데, 불법 유턴 차량이 중앙선을 넘어들어왔습니다. 갑작스런 상황에 제동거리가 짧아 그대로 차의 측면을 들이받았죠. 저는 당시 풀페이스 헬멧(fullface helmet·머리와 얼굴 전체를 감싸는 헬멧)을 쓰고 있었습니다. 충격 직후 저는 공중으로 날아오른 뒤 땅에 떨어져 옆으로 데굴데굴 굴렀습니다.”

당시 상황을 떠올리듯 잠시 생각하더니 그는 다시 말을 이어갔다.

“얼마 뒤 119가 도착했어요. 도착 직후 구조자들의 초동대처는 제 가방을 잘라낸 것이 거의 전부였습니다. 사고 당시 저는 가방을 메고 있었는데 누운 채로 있다 보니 어깨 쪽의 가방 끈을 잘라 들것으로 옮기려 했습니다. 헬멧의 바이저(visor·헬멧의 안면보호용 투명가림막)를 올려 제 의식이 있는지 상태가 어떤지 등을 확인하더군요. 한 구조자가 헬멧을 보고는 난처해 했습니다. 다른 구조자에게 말하길 ‘헬멧은 병원에 가서 벗기자’라고 말하더군요. 구조자들이 제 헬멧을 벗기길 꺼린 이유는 아마도 잘못 벗기다가 경추에 손상을 줄까 염려한 것 같았습니다. 저는 헬멧을 쓴 채로 들것에 실려 구급차를 타고 병원에 도착했습니다. 병원까지 가는 동안 헬멧 때문에 답답하고 헬멧 무게로 머리가 흔들리기도 했습니다. 다행히 제가 경추에 이상이 없어서 문제가 되지 않았지만, 만약 목과 척추 등에 부상을 입었다면 헬멧을 쓴 채로 이송된 것이 좋은 결정이었나 싶어요. 병원에 도착해서도 의사들이 헬멧을 벗기는 게 서툰 것 같았습니다. 머리와 목이 완전히 고정되지 않은 채로 헬멧을 벗겨냈습니다.”

미국 도로교통안전국이 배포한 헬멧 제거 매뉴얼

헬멧 제거 매뉴얼. 사진=구글

과연 이렇게 헬멧을 벗기는 게 맞는 것일까. 미국 도로교통안전국(NHTSA)에는 일선 의료 관계자들에게 배포하는 기본 커리큘럼, ‘응급의료진의 기본 커리큘럼(Emergency Medical Technician: Basic Refresher Curriculum)’이 있다. 이 커리큘럼을 뒤져보면 헬멧에 대한 내용이 상세히 나온다. ▲헬멧을 벗기기 전 헬멧의 손상 정도를 보고 부상 정도와 증상을 판독한다. ▲헬멧 손상에 따른 부상, 헬멧 바이저 손상에 따른 부상을 고려한다. ▲헬멧을 벗기지 않은 채로 온 환자에 대한 고려사항과 헬멧을 벗기기 전 고려할 사항에 대해 의료진과 논의하라. ▲부상자가 착용하고 있는 헬멧의 종류를 식별하라(identify different types of helmets). ▲헬멧을 벗기는 최적의 방법과 차선책을 고려하고 헬멧을 벗기는 동안 환자의 머리와 목이 고정될 수 있도록 하라. ▲헬멧을 벗기기 전과 후에 환자의 머리가 고정되는 정도를 평가하라. 즉 이 기본지침서에는 헬멧 하나를 벗기는 데에도 여러 절차에 맞춰서 헬멧을 제거하라고 쓰여 있다. 이 지침서는 전문지식을 가진 의료진에게 배포한 자료다.

의료진을 대상으로 배포한 매뉴얼 외에도 일반인을 대상으로 배포된 헬멧 제거 매뉴얼(Emergency Helmet Removal Manual)도 있다. 눈여겨볼 부분은 모터사이클용 헬멧뿐 아니라 스포츠용 헬멧의 제거에도 적용하도록 만들어졌다는 점이다. 최근 국내에서도 자전거, 스케이트 보드, 롤러블레이드, 미식축구, 스카이다이빙, 카레이싱, 아이스하키 등 헬멧을 착용하는 다양한 종류의 스포츠가 늘고 있는 추세다.

앞서 언급한 응급 헬멧 제거 절차 매뉴얼은 미국의 대학 등에서 배포하고 있다. 이는 대학마다 미식축구팀 등이 있기 때문이다. 미식축구선수들은 헬멧을 착용한 채로 경기에 임한다. 따라서 충돌한 선수가 의식을 잃었을 경우 헬멧을 벗겨야 한다. 이 자료를 보면 반드시 2인 1조로 헬멧을 벗기라고 되어 있다. 그 순서를 요약하면 다음과 같다.

가. 한 구조자는 헬멧의 위에서 환자의 턱 방향을 보고 무릎을 꿇고 앉는다. 다른 한 명은 환자의 몸 쪽에서 준비한다.

나. 헬멧의 위에 있는 구조자가 헬멧의 턱 부분을 잡고 고정한다. 이때 다른 한 명이 턱 끈을 풀거나 자른다. 이는 턱 끈을 풀다가 미끄러져 머리가 흔들리는 걸 막는다.

다. 환자의 몸 쪽에 있는 구조자가 환자의 뒷목에 한 손을 대고 다른 한 손은 턱 밑 목 부분을 잡아 고정한다.

라. 목이 흔들리지 않게 고정한 상태에서 환자의 머리 쪽 구조자는 서서히 헬멧의 턱 부분을 잡고 벗겨낸다. 이때 유의할 점은 3가지다.

1. 헬멧을 아래에서 봤을 때 헬멧에 머리를 집어넣는 공간의 모양은 흡사 달걀과 같다. 즉 환자의 귀가 닿는 부분을 잡고 벌려 공간을 넓히고 위로 올려야 한다.

2. 만약 헬멧의 바이저가 착용된 경우라면 먼저 헬멧의 바이저부터 헬멧에서 분리해야 한다.

3. 풀페이스 헬멧의 경우 벗기는 과정에서 환자의 코가 걸릴 수 있다. 따라서 헬멧을 뒤로 젖혀 위로 올려야 코가 닿지 않는다. 당연히 이 동작은 환자의 목이 흔들리지 않는 상태로 진행한다.

마. 헬멧을 벗겨내고 나면 곧장 헬멧을 벗긴 구조자의 손바닥이 환자의 귀를 덮어 환자의 머리를 양손으로 잡아 고정한다. 머리 쪽 구조자가 머리를 고정하는 동안 목을 잡던 구조자는 즉각 목 보호용 버팀목을 가져와 목을 고정한다.

헬멧 제거 매뉴얼은 A4용지 한 장 분량이며 상세한 그림으로 순번을 매겨 벗기는 방법을 상세히 설명하고 있다. 관련 자료와 동영상은 구글 등을 통해 검색하면 다양한 정부 부처와 사설 기관에서 배포한 것을 쉽게 찾을 수 있다. 기자는 국토교통부 홈페이지에서 관련 자료를 검색해 보았으나 한 건도 찾을 수 없었다.

이번에는 다양한 종류의 헬멧을 제작하고 있는 국내외 헬멧 제조사의 헬멧을 확인해 봤다. 각 제조사마다 헬멧의 기능에 약간씩 차이가 있었다. 모두 인간의 두부(頭部)를 보호한다는 궁극적인 목적은 같았으나, 유사시 특수한 기능이 탑재된 것도 있었다. 특히 고가의 헬멧일수록 유사시 제거가 용이한 구조로 설계됐다.

일본의 한 헬멧 제조사의 경우 고급 모델은 헬멧 양쪽 밑면에 응급용 빨간색 고리가 있다. 이 고리를 당기면 헬멧의 내피(chick foam)가 딸려 나온다. 헬멧의 양쪽에 달려 있는 이 고리를 당겨 내피를 모두 제거하면, 구조자가 헬멧을 벗겨내는 데 한결 수월해진다. 헬멧은 그 구조상 내피가 라이더의 얼굴을 짓누르며 고정하는 구조를 띠고 있어 그냥 벗기기 어렵다. 즉 고가의 헬멧은 이런 특수한 헬멧 제거 기능을 탑재, 유사시 안전성을 높이고 있다.

어떤 헬멧은 바이저가 주행풍에 열리는 것을 방지, 록(lock)을 걸 수도 있다. 이런 헬멧은 단순히 바이저를 올리는 동작으로 열 수 없고, 록을 먼저 풀어야 한다. 이런 헬멧의 기능을 일선 구조자들도 인지한다면, 유사시 헬멧 제거가 더 용이해질 것이다. 미국의 매뉴얼에선 구조자들이 최신 헬멧에 대한 학습 등을 게을리하지 말 것을 권고하고도 있었다. 국내 헬멧 제조사 중에는 세계적으로 높은 판매율을 올리고 있는 기업도 있다. 이런 헬멧 제조사와 정부의 관련부처가 머리를 맞대 헬멧 제거법을 논의하고 매뉴얼을 배포하는 것도 좋은 방법이 될 것이다.

신기술 접목시킨 첨단 헬멧과 경추보호 장비의 등장

헬멧 제거용 풍선으로 헬멧을 제거 중이다. 사진=유튜브 동영상 캡처

기술이 발전하면서 헬멧도 진화하고 있다. 최근에는 AR(증강현실)과 헤드업 디스플레이(HUD) 기술을 접목시킨 헬멧도 출시됐다. 미국의 스컬리(Skully)라는 회사에서 출시한 헬멧이다. 이 헬멧의 이름은 AR-1이며, 2014년 헬멧의 콘셉트가 공개되자 미국의 과학잡지인 《파퓰러 사이언스(Popular Science)》 등에 소개되기도 했다. 올해부터 양산에 돌입한 상태다. 이 헬멧은 헬멧에 장착된 후방 카메라를 통해 라이더의 뒤를 헬멧의 바이저를 통해 실시간으로 보여준다. 자동차와 달리 사이드 미러가 작고 제한적인 라이더에게 유용한 기능이다. 이 외에도 헬멧 안의 통신장비를 통해 별다른 조작 없이 전화를 받을 수 있고, 내비게이션을 통해 길의 방향을 알 수도 있다.

모터사이클 사고자들 중 일부는 헬멧을 착용하고 있었음에도 현장에서 즉사하는 경우가 있다. 이는 사고 충격이 목에 전해진 탓이다. 한마디로 목뼈가 부러져 사망한 경우다. 혹은 경추를 다쳐 신체 일부가 마비되는 경우도 있다. 이런 경우를 줄이고자 최근에는 경추보호 장비를 판매하고 있다. 어깨 위에 걸치듯이 착용하는 보호장구로 ‘넥 브레이스(Neck Brace·목 보조기)’라 불린다. 제조사에 따라 가격은 다르지만 보통 20만원에서 50만원 선이다. 가격은 소재가 비싼 카본파이버(carbon fiber) 등이 사용될수록 비싸진다.

이 넥 브레이스는 주로 오프로드 라이더(비포장 도로용 이륜차 운전자)들이 착용하고 있다. 산길을 달리고, 둔덕 위를 점프해 다녀 부상이 잦은 탓이다. 이 넥 브레이스는 목이 가용범위 이상으로 움직이지 못하게 막는 원리로 고안됐다. 참고로 자동차 경주를 하는 레이서들에게도 이런 경추보호 장비가 국제대회에서 필수로 착용되는 추세다. 자동차용 경추보호 장비는 ‘한스(Hans)’로 불린다. 한스는 Head and Neck Support의 줄임말이다. 이 장비 또한 레이서의 헬멧을 고정해 역시 목이 가용범위 이상으로 움직이는 걸 막는다.

이륜차의 안전 개선하려면 이륜차에 대한 부정적 사회인식부터 바꿔야

일부 헬멧은 응급 시 제거를 용이하게 하는 기능이 탑재되어 있다. 사진=일본 쇼헤이

업계에선 ‘헬멧 벗기는 법의 부재’와 같은 구체적인 이륜차 안전의 미비점을 개선하려면 이륜차에 대한 부정적 사회인식부터 바꿔야 한다고 입을 모았다. 이형석 한국오토바이정비협회 회장은 “국내 올바른 이륜차 문화 정착을 위해선 이륜차에 대한 사람들의 선입견부터 바꿔야 한다”고 강조했다. 미국이나 유럽 등 선진국에선 모터사이클 운전자를 자동차 운전자와 동등하게 대우하고 정식 운송수단으로 인정하는 반면, 국내에선 모터사이클 운전자를 바라보는 시선이 곱지 않다는 것이다. 국내에선 이륜차 운전자를 가령 비행청소년, 폭주족, 상습 교통위반자, 생계형 저임금자 등 부정적으로 인식하고 있다. 이런 이유에서 “대다수의 이륜차 운전자들은 이륜차를 부모나 가족 몰래 구매하거나 정식적인 차량 등록과 보험 등록을 드러내고 하지 못하는 경우도 많다”고 했다.

“선진국에선 부모가 아이의 생일선물로 125cc급 모터사이클을 통학용으로 사주는 등 모터사이클을 대하는 사람들의 인식이 자동차와 다르지 않다. 우리는 아이에게 이륜차를 사준다고 하면 모두가 하나같이 ‘위험하다’고 말하는데 그럼 자동차는 위험하지 않으냐”고 그는 반문했다. 이 회장은 “사람들이 오토바이(이륜차)는 위험하다는 선입견을 가지게 된 가장 큰 원인은 이륜차 운전자들의 불법행동 때문”이라며 “이륜차가 먼저 확고한 준법정신을 발휘해야 한다”고 강조했다.⊙