[3개월 추적] ‘특혜논란’ 청와대경호처에서는 무슨 일이? : 월간조선

평창 동계올림픽 개최를 한 달여 앞둔 2018년 1월 9일 열린 남북 고위급 회담에서 북한은 “올림픽에 고위급 대표단을 파견하겠다”고 밝혔다. 구체적인 명단은 밝히지 않았지만, 김정은 동생인 김여정 노동당 부부장 등 북한 실세가 포함될 것이란 관측이 나왔다. 당시 북한전문가들은 “김일성 일가인 백두 혈통이 한국을 공식 방문한 적은 단 한 차례도 없다”면서 가능성을 낮게 봤다. 깜짝 쇼에 능한 김정은은 파격을 택했다. 2018년 2월 7일 북한이 통일부에 통보한 고위급 대표단 명단에 김여정이 포함된 것이다. 북한에서 김일성 일가를 뜻하는 이른바 ‘백두 혈통’의 일원이 남쪽 땅을 밟는 것은 6·25전쟁 이후 68년 만에 처음이었다.

주영훈 대통령경호처장은 대통령경호처(이하 경호처)에 “김여정을 경호하라”고 지시했다. 경호처 간부들은 반대했다.

“김여정이 무슨 국가원수나 행정수반도 아니고, 기껏해야 자기들이 말하는 백두 혈통의 일원일 뿐인데, 어떻게 경호처가 경호합니까.”

주 처장은 “내가 다 아니까 그냥 (명령대로) 해”라고 했다. 간부들은 “절대 안 된다”고 재차 반대했다.

그러자 주 처장은 대통령경호법 제4조 제1항 6호의 규정을 들이밀었다. 이 규정의 내용은 ‘처장이 경호가 필요하다고 인정하는 국내외 요인(要人)은 경호대상이 될 수 있다’다. 우리 군인 15만명, 민간인 37만명이 사망한 6·25를 일으킨 김일성의 손녀 김여정을 우리 대통령경호처장이 경호가 필요한 요인으로 인정한 것이다.

“김일성 손녀이자 김정은 여동생인 김여정을 경호하라”

주영훈 경호처장은 우리 군인 15만명, 민간인 37만명이 사망한 6·25를 일으킨 김일성의 손녀 김여정을 대통령 경호관들이 경호하라고 명령했다. 2018년 2월 9일 오후 김여정이 2018 평창 동계올림픽 개막식 참석을 위해 강원도 평창 진부역에서 내려 이동하고 있다. 사진=조선일보

간부들은 매우 찜찜했지만 주 처장이 ‘대통령경호법 제4조 제1항 6호의 규정’을 들어 강력하게 밀어붙였기에 더는 반대하지 못했다. 김여정은 2박3일의 방남기간(2월 9~11일) 최고 수준의 경호를 받았다. ‘국빈 A’급 경호를 한 것이다. 참고로 평창 동계올림픽 개막식에 참석했던 마이크 펜스 미국 부통령은 ‘국빈 B’급, 폐막식에 참석했던 이방카 트럼프 백악관 선임고문을 비롯하여 안토니오 구테헤스 유엔 사무총장, 네덜란드·스웨덴 국왕, 에스토니아·스위스·슬로베니아 대통령, 노르웨이·핀란드 총리 등은 ‘국빈 C’급 경호를 받았다. 이는 경찰청이 이종명 자유한국당 의원에게 제출한 자료를 통해 밝혀졌다. 이 같은 경호 등급은 청와대경호처가 결정한 것으로 알려졌다. 주요 외빈을 위한 경찰의 경호는 등급에 따라 경찰차 등 장비 동원과 차량·차선 통제 규모가 달라진다.

경찰 관계자는 “대통령경호처의 협조 요청에 따라 경호 인력과 장비를 배치한 것”이라고 했다. ‘김영남은 명목상 북한의 국가원수이고 김정은 노동당 위원장의 친동생인 김여정에 대한 신변 위험 등을 감안하면 적절한 경호 조치’라고 주장할 수도 있을 것이다. 하지만 동맹국인 미국의 부통령과 유엔 사무총장이 ‘국빈 B·C’급 경호를 받은 것과 비교할 때, 대통령경호처는 북한만 과도하게 극진히 대접했다는 비판에서 벗어날 수 없다.

“천안함 폭침 주범이자, 적장을 경호하라고 하다니…”

주영훈 경호처장은 2010년 천안함 폭침과 연평도 포격 등 각종 대남 도발을 기획·지휘한 장본인인 김영철도 경호실에서 경호해야 한다고 주장했다. 2018년 2월 25일 김영철이 경기도 파주 도라산 남북출입사무소(CIQ)를 통해 입경하고 있다. 사진=사진공동취재단

김여정이 떠나고 열흘쯤 뒤인 2018년 2월 22일, 북한은 25일 예정된 평창 동계올림픽 폐막식 참석을 위해 ‘천안함 폭침’ 주범(主犯)인 김영철 노동당 중앙위 부위원장 겸 통일전선부장을 단장으로 하는 고위급 대표단을 2박3일 일정(25~27일)으로 보내겠다는 통지문을 우리 측에 보냈다. 과거 정찰총국장으로 있으면서 2010년 천안함 폭침과 연평도 포격 등 각종 대남 도발을 기획·지휘한 장본인인 김영철이 방남한다는 소식에 천안함 유족들은 절망했다.

“김영철은 젊은 장병들을 수장시킨 사람이다. 북한은 천안함 폭침을 부인하며 사과하지 않고 있다. 김영철의 방한을 받아들이면 세계가 우리를 우습게 볼 것이다.”

자유한국당은 “천안함 폭침과 연평도 도발 주범이 대한민국 땅을 밟게 할 수는 없다”고 반발했다.

당시 원내대표던 김성태 의원은 “김영철은 한국 땅을 밟으면 긴급체포하거나 사살해야 할 대상”이라고 했다. 하지만 청와대는 “올림픽의 성공을 위해 오는 만큼 대승적 차원에서 대표단으로 받아들일 예정”이라며 “천안함 사건이 있었을 때 여러 추측이 있었지만, 당시 조사 결과 발표에서도 누가 주역이었다는 부분은 없던 걸로 안다”고 했다. 한술 더 떠 주 처장은 경호처 직원들에게 김영철도 김여정과 마찬가지로 경호처가 맡아서 경호하라고 지시했다. 간부들은 강력히 반대했다.

“김영철은 천안함 폭침의 주범이자 적장(敵將)입니다. 절대 안 됩니다. 절대 할 수 없습니다. 분명히 나중에 문제가 될 것입니다.”

나중에 문제가 될 수 있다는 반박 때문이었을까. 주 처장은 한발 물러섰다.

“그럼 국정원에서 경호하도록 조치해라.”

김영철 경호는 국가정보원이 담당했다. 김영철이 어떤 등급의 경호를 받았는지는 알려지지 않았다.

“청소 계약직 직원 더 뽑은 게 경호 업무 효율성과 무슨 상관인가”

2018년 2월 24일 평창 동계올림픽 폐막식에 참석차 북한의 김영철이 25일 방남할 예정인 가운데 이를 반대하는 천안함 유족들이 서울 광화문광장에서 기자회견을 갖고 있다. 사진=조선일보

대통령 경호관들에게 김여정·김영철 경호를 지시한 문재인 정부 초대 경호처장인 주 처장은, 지난 1984년 경호실 공채로 청와대에 들어갔다. 노무현 정부 당시 경호실 ‘가족부장’을 맡아 대통령 관저 경호를 담당했다. 노무현 전 대통령 퇴임 이후엔 경남 김해 봉하마을로 낙향해 경호팀장을 맡았다. 노 전 대통령 서거 뒤에도 권양숙 여사의 비서실장을 맡았다. 그래서 ‘봉하마을 실장’이라는 별명으로 불렸다. 지난 대선에서는 더불어민주당 선거대책위원회 산하 ‘광화문 대통령 공약 기획위원회’ 부위원장으로 활동했다. 그는 청와대 집무실 이전과 그에 따른 경호·시설 안전과 관련한 밑그림을 그리는 작업을 진행했다. 주 처장은 2017년 5월 9일 오후 10시쯤 문재인 대통령의 당선이 확실시됐을 때는 페이스북에 “벅찬 감동이다. 봉하에 가고 싶다. (권양숙) 여사님 부둥켜안고 목 놓아 울고 싶다”고 적었다. 다음 날인 10일 문재인 대통령은 주 처장을 문재인 정부 초대 경호처장으로 임명했다. 직원들의 기대가 컸다. 군이나 경찰 출신이 수장(首長)이 되는 것보다 경호실 공채 출신의 직속 선배가 오는 게 훨씬 낫다고 판단했다.

하지만 실상은 달랐다. ‘보여주기식’으로 경호처를 운영했다. ‘청소 계약직원 확대 건’이 대표적 사례라는 게 복수의 경호처 관계자들의 증언이다. 문재인 대통령은 2017년 5월 취임 직후 처음 열린 수석비서관·보좌관 회의에서 정부기관별로 특수활동비(특활비) 절감 방안을 마련하고 청와대가 먼저 모범을 보이라고 지시했다.

문 대통령은 그동안 청와대 특활비로 지급됐던 대통령 가족의 식비도 대통령 월급에서 처리할 것을 지시했다. 이날 문 대통령은 청와대 특활비 절감분의 사용처와 관련, “일자리 추경 재원과 연계하는 등 의미 있는 활용 방안을 마련해달라”고 했다.

주 처장은 대통령경호처의 특활비를 줄였다. 그러고 나서 그 돈으로 청소 계약직원을 더 뽑았다고 한다.

2017년 6월 22일 주 처장은 ‘열린 청와대 구현’을 위해 청와대 앞길을 오는 26일부터 24시간 전면 개방한다고 밝히면서 이렇게 말했다.

“청와대 모든 부서의 특활비 경감 원칙에 따라, 경호실도 연 20억여원을 절감할 계획이다. 올해 경호실 특활비나 업무추진비 예산 78억3000만원 가운데 20억원을 절감해 집행할 계획이며, 절감액 중 16억원은 일자리 창출 재원으로 반납하고 4억원은 경호실 공무직 신규채용 재원으로 활용키로 했다.”

경호실 공무직 신규채용 재원으로 청소 계약직원을 늘린 셈이다.

경호처 직원들에 따르면 주 처장은 이와 관련 “특활비를 줄여서 일자리를 만들었다. 일의 능률, 경호의 효율성을 높였다”고 자찬(自讚)했다고 한다. 직원들 사이에서는 “경호 업무와 아무 상관없는 ‘청소 일자리’를 늘려놓고는 경호처의 능률을 높였다고 주장하는 게 말이 되느냐”는 불만이 터져 나왔다.

경호처 내 빈부격차 발생

청와대가 특수활동비를 줄이거나 폐지하는 것은 물론, 예산도 줄이면서 경호처 직원들은 금전적으로 타격을 받았다. 소위 ‘시간외수당’을 없앤 것이다.

익명을 요구한 경호처 관계자는 “경호관들은 본봉이 적어, 시간외수당이 없으면 생활하기가 어렵다”며 “고통분담 차원에서 특활비와 예산을 줄이는 것은 동의했지만 경호관들의 시간외수당까지 없애는 것은 심하다는 생각이 든다”고 했다.

경호처는 시간외수당을 없애는 대신 ‘출동수당’을 만들었는데, 이 제도가 논란의 불씨를 키우고 있다.

출동수당은 말 그대로 출동하는 인원에게 주는 돈이다. 이 돈은 문재인 대통령과 영부인을 근접 경호하는 수행부와 가족경호부에 속한 경호관들만 받는다는 전언이다. 문재인 정부 들어 경호관들 사이 ‘빈부격차’가 발생한 셈이다.

‘출동수당은 출동하는 경호관만 받는 게 당연한 것 아니냐’는 이야기가 나올 수 있다. 맞다. 그러나 출동수당을 받지 못하는 쪽에서는 주 처장이 자신의 측근만 수행부와 가족경호부에 포진시켜 특혜를 주고 있다는 의심을 하고 있다.

“얘는 박근혜 정부에서 일한 사람이라서 안 된다”

2018년 4월 27일 문재인 대통령의 소개로 김정은이 주영훈 경호처장과 악수하고 있다. 사진=한국공동사진기자단

한 경호관의 이야기다.

“주 처장이 자신과 가까운 경호관들을 기획부(계획부), 인사부, 수행부, 가족경호부 등 요직에 앉혔다는 것은 공공연한 비밀이다.”

또 다른 경호관은 이렇게 말했다.

“주 처장은 경호처 내에 ‘적폐청산 TF’를 구성해, 전 정부에서 일했던 사람들에게 ‘적폐’라는 낙인을 찍어 퇴직을 시키거나 전직부(전직 대통령 관련 부서), 경호안전교육원 등 한직으로 좌천시켰다.”

그가 말을 이었다.

“실력이 뛰어나고 품행이 바른 경호관 한 명이 ‘우수공무원 표창’ 후보로 상신이 됐는데, 주 처장이 ‘얘는 전 정부에서 일한 사람이라서 안 된다’며 바로 잘라버렸다. 또 ‘에이스급’으로 평가받던 한 경호관 또한 같은 이유로 행사장의 마이크, 음향, 음악을 관리하는 부서로 갔다.”

경호처 내에는 여러 개의 부서 및 팀이 있다. ▲계획부 또는 기획부(대통령실과 경호처 간의 채널, 행사 전반의 경호를 기획하고, 행사장 경호 인력 배치·관리) ▲수행부(대통령을 최근접 경호하며 대통령의 이동수단 관리, 행사 전 기동로를 동일한 수단으로 답사하여 정확한 이동시간을 산출) ▲선발부(행사장 전반의 경호를 담당, 대통령 동선상 각 지점별로 경호 근무자 배치) ▲검측팀(행사장 안전 및 실내온도, 전기 등 행사장 안전 관리) ▲검식팀(대통령이 먹는 모든 식음료의 안전 담당, 오·만찬 행사, 다과회, 티타임 등) ▲통신팀대통령 동선상 모든 전파의 경호(SO, S1)를 담당, SO는 차량형, S1은 고정형임, 행사장의 마이크, 음향, 음악 관리 ▲가족경호부(대통령 가족, 특히 영부인 경호를 담당, 영부인 행사의 경우 수행부 역할을 가족부가 대행) ▲인사부(경호처 인사 담당) ▲전직부(전직 대통령 관련 부서) 등.

“후배 자리 뺏었다”는 비난이 나오는 이유

주영훈 경호처장이 과거 봉하마을에서 고(故) 노무현 전 대통령과 함께 자전거를 타며 경호하는 모습. 사진=주 처장 페이스북 캡처

주 처장으로 인해 불이익을 받고 있다는 경호관들의 불만이 쌓이면서 과거 일까지 언급되고 있다. 주 처장이 노무현 전 대통령 퇴임 이후 경남 김해 봉하마을에 내려가 경호팀장(전직부장)을 맡은 과정을 문제 삼는 것이다.

“주 처장은 노무현 정부 당시 가족경호부장(3급)으로 근무하다가 2급으로 승진을 했습니다. 그런데 이명박 정부가 들어서면서 퇴직해야 할지도 모르는 처지에 놓였었죠. 주 처장이 어떻게 했는지 아십니까. 자신의 직급을 3급 전직부장으로 낮춰서 노 전 대통령을 따라 봉화마을로 갔습니다. 결과론적인 이야기지만 원래 3급 전직부장으로 올 후배의 자리를 뺏은 것이죠. 당시 후배 경호관들이 매우 실망했습니다. 소위 욕도 많이 했죠.”

2009년 5월 23일 오전 6시14~17분 사이 노무현 전 대통령이 부엉이 바위에서 몸을 던졌다. 이후 경찰은 노 전 대통령을 수행한 경호관을 조사했다. 수행한 경호원은 노 전 대통령이 투신할 당시 옆에 없었다. 이 경호관은 “노 전 대통령이 투신 직전 부엉이 바위에서 쉬다가 ‘정토원에 원장이 계신지 알아보라’고 지시해 정토원에 다녀온 사이 노 전 대통령이 투신했다”고 증언했다. 정토원은 노 전 대통령의 부모 위패가 모셔져 있는 사찰로, 부엉이 바위로부터 200여m쯤 떨어져 있다.

당시 수행 경호관은 요인을 완벽히 지키지 못했다는 충격과 자책감, 신분상 불이익 등에 대한 심리적 압박으로 오락가락하는 진술을 했다. 총 책임자였던 주 처장은 징계만 받았다.

경호관들은 “그때 주 처장의 처신을 보고 돌아선 후배들이 많다”고 전했다.

《일요신문》에 따르면, 사직한 노 전 대통령 수행 경호관은 현재 경호처에서 근무하고 있다. 이 언론은 익명을 원한 한 정부 관계자의 말을 인용, 이 경호관이 현재 경호처에서 임기제로 일하고 있다고 보도했다.

“경호관 선배가 자기 정치 하는 정치인이 되어 돌아왔다”

경호관들은 주 처장이 대통령을 근접 경호하는 것에 대해서도 지적한다. 2017년 10월 20일 문재인 대통령이 서울 광화문광장에서 열린 제72주년 경찰의 날 기념식을 마친 뒤 주 처장과 이야기를 나누고 있다. 사진=조선일보

경호관들은 주 처장이 대통령을 근접 경호하는 것에 대해서도 지적한다. 우리나라는 대통령을 3선(線) 중첩 경호를 하는 것으로 알려졌다. 1선은 권총 유효 사거리(50m) 이내, 2선은 소총 유효 사거리(600m), 3선은 중화기 사거리(2km) 등으로 구분된다. 경호처장은 대통령 주변에서 떨어져 경호 총괄 지휘를 하고 1선 근접 경호는 경호처 수행부장이 주도하는데, 주 경호처장은 마치 수행부장처럼 대통령 주변에서 수행하는 모습이 자주 목격됐다.

《월간조선》이 사진 등을 통해 직접 확인한 것만 7건이다. ▲2017년 5월 12일 인천국제공항공사 방문 ▲2017년 5월 23일 노무현 전 대통령 8주기 추도식 ▲2017년 8월 시민과의 만남 ▲2017년 9월 유엔총회 참석차 뉴욕 방문 ▲2017년 11월 동남아 순방 때 필리핀 방문 ▲2017년 10월 25일 열린 KIA 타이거즈와 두산 베어스의 한국시리즈 1차전 ▲2018년 1월 밀양 세종병원 화재현장 ▲2018년 9월 평양 방문 시.

현직 경호관의 이야기다.

“대통령의 근접 경호는 최소한 경호처의 부장이나 과장 등 훈련이 가장 많이 되어 있는 경호관들이 해야 한다. 처장은 지휘관이다. 처장이 대통령 근처에 있으면 상황이 터졌을 때 누가 지휘하나. 지휘관인 처장은 현장에 있더라도 대통령 인근이 아니라 노출이 되지 않는 곳에서 상황을 지휘·통제해야 한다.”

경호 쪽을 잘 아는 정치권 관계자는 주 처장의 대통령 근접 경호를 “대통령과의 친분 과시를 위한 행동”이라고 깎아내렸다.

“처장이 대통령 옆에 있는 화면이나 사진이 미디어, 언론에 자주 노출되는데, 이는 대통령과의 친분 과시로밖에 보이지 않는다. 현 경호처 내부에서 주 처장이 정치권 진출 등 향후 미래를 위해 자기 정치를 하는 것 아니냐는 의심이 나오는 것도 이런 까닭에서다.”

경호처 관계자는 “경호관 선배가 자기 정치 하는 사람으로 변해서 돌아왔더라”고 했다.

이와 관련 경호처는 “경호처장의 위치는 지난 정부와 크게 다르지 않으며 정해진 위치가 따로 없다. 경호처장이 근접해야 현장 지휘에 용이할 뿐만 아니라 한 사람의 경호원 임무를 수행하기도 한다”고 했다.

이는 문재인 정부의 ‘친근한 경호, 열린 경호, 낮은 경호’ 원칙과 관련이 깊다는 얘기가 나온다. 문 대통령은 대선 후보 때부터 “국민과 장벽을 만드는 경호를 대폭 낮춰 국민과 대통령이 가까이 만날 수 있어야 한다”고 했다.

주 처장의 경호법은 자기 정치 위한 대통령과의 친분 과시?

주 처장의 경호법을 ‘자기 정치를 위한 대통령과의 친분 과시’로 깎아내리고 싶진 않다. 그도 25년 동안 경호 바닥에서 산전수전 다 겪은 베테랑이다. 다만 주 처장은 역대 경호처장들과는 다르게 대통령 외부 행사 사진을 자신의 페이스북 계정에 공개하고 있다. 경호처 홈페이지 메뉴 중 하나인 ‘효자동 사진관’에 올리는 문재인 대통령의 외부 행사 사진을 주 처장이 2~3일에 한 번꼴로 공유하고, 이를 수천 명의 팔로어가 공유하는 것이다.

대통령경호처는 위해(危害) 요인을 파악하고 사후 채증 등을 위해 자체적으로 현장에서 사진을 찍고 있다. 그런데 이번 정부 출범 이후 경호처는 대통령이 외부 행사에서 시민과 함께하는 모습, 경호 현장 등을 ‘효자동 사진관’에 사후 공개하고 누구나 자유롭게 내려받을 수 있게 했다. 경호 현장 사진을 ‘경호용’이 아니라 ‘홍보용’으로 활용하는 것이다. 주 처장은 2017년 5월 10일 임명된 이후 개인 페이스북 활동을 중단했지만, 효자동 사진관에 올라온 사진들을 소셜미디어상에 공유하고 있다. 이에 대해 한 전직 청와대 경호원은 “경호처가 공개하는 사진을 통해 테러범 등에게 ‘VIP(대통령)’ 관련 정보를 주지 않도록 각별히 신경 써야 한다”고 했다.

한 경호보안과 교수는 “대통령 동선 등이 반복적으로 외부에 공개되면 일종의 ‘경호 패턴’이 노출될 수 있다”며 “이는 테러범들에게 약점을 스스로 공개하는 것”이라고 했다.

이에 경호처는 “공개되고 있는 사진은 경호 상황과는 관계없이 문 대통령과 시민이 같이 찍은 사진이 대부분”이라며 “경호원 신상이나 경호 비밀이 노출되지 않도록 사진 공개 전 단계부터 주의하고 있다”고 했다.

2017년 1월, 주 처장은 박근혜 전 대통령의 ‘세월호 7시간 행적’을 놓고 박 전 대통령 측이 “당시 박 전 대통령은 관저에서 근무했다. 이전 대통령들도 관저에서 근무하는 일이 잦았다”고 주장하자, 페이스북에 “진실을 호도하는 짓을 묵과할 수 없다. (집무실에) 등·퇴청을 하지 않은 (역대) 대통령은 아무도 없었다”라는 글을 올리기도 했다.

대구 칠성시장 기관총 논란, 윗선 지시 없이는 불가능

대통령경호처 관계자들은 “경호관이 방아쇠에 손가락을 댄 대구 칠성시장 때의 경호기법은 윗선의 지시 없이는 불가능하다”고 입을 모았다. 문재인 대통령이 지난 3월 22일 대구 칠성시장을 방문했을 때 경호관의 모습.

문재인 대통령이 지난 3월 22일 대구 칠성시장을 방문했을 때 사복 차림의 청와대 경호관이 방아쇠에 손가락을 댄 채 기관단총을 노출해 논란이 일었다. 야당들은 “민생 시찰 현장에서 경호관이 기관총을 노출한 것은 과잉 경호”라며 청와대의 사과를 요구했지만, 청와대는 “무기를 지닌 채 경호하는 것은 정당한 업무 수행”이라고 반박했다. 또 과거 경호 과정에서 총을 노출한 사진까지 찾아 공개했다.

확인 결과 청와대 경호관이 든 총은 MP7 기관단총이었다. 독일 H&K에서 개발한 소형 기관단총으로 청와대경호처와 경찰특공대, 미국 특수부대에서 사용 중인 것으로 알려졌다. 당시 청와대대변인인 김의겸씨는 “무기를 지닌 채 경호를 하는 것은 세계 어느 나라에서나 하는 경호의 기본”이라며 “경호처 직원은 대통령과 시장 상인들을 뒤로하고 바깥쪽을 경계하고 있다. 혹시 발생할지 모를 외부 상황에 대처하는 것이다. 이는 대통령뿐 아니라 시장 상인들도 함께 보호하는 것으로 경호의 기본 수칙”이라고 했다. 또 지난 정부 때부터 해오던 방식이라는 점도 강조했다. 그러나 청와대가 공개한 지난 정부 경호 사진 6장에는 시장 같은 민생 현장에서 사복 차림으로 기관총에 손가락을 댄 채 노출한 사진은 없었다. 대부분 정복 차림이거나 공항 같은 장소였다.

김대중 정부 때 대통령비서실장을 지낸 민주평화당 박지원 의원은 라디오 인터뷰에서 “5년간 김대중 대통령님을 누구보다도 가깝게 모셨다. 경호원이 총을 가방에 넣어서 다니지 외부에 보이는 것은 해프닝이고 일탈 행위”라고 했다.

일부 대구 시민은 “대통령에게 비판적인 대구라서 과잉 경호를 한 것 아니냐”는 반응을 보였다. 대구 동구의 최○○씨는 “박근혜 전 대통령 경호원이 광주의 시장을 방문해서 기관단총을 꺼낸 채 경호를 했다면 어땠을지 상상해보라”고 했다.

대통령경호처 관계자들은 “경호관이 방아쇠에 손가락을 댄 대구 칠성시장 때의 경호기법은 윗선의 지시 없이는 불가능하다”고 입을 모았다.

“대통령이 시장 등을 방문할 때 주변에 ‘대테러팀’이 항시 대기하고 있기 때문에 수행 경호관들은 총기를 소지만 할 뿐, 총기를 드러내거나 손을 얹는 행위 등을 절대 하지 않는다. 특히 이번에 경호관이 든 MP7 기관단총은 사용 시 주변에 있는 사람들이 죽거나 크게 다칠 수 있을 만큼 위험한 것이다. 그런데도 방아쇠에 손가락을 얹고 있었다는 것은 경호처장 등 윗선에 지시 없이는 불가능하다.”

또 다른 경호관은 “역대 대통령들이 시장을 방문했을 때와 비교해봐도 처음 있는 일이었다. 한 차례도 없던 경호기법을 갑자기 왜 하필 대구에서 하는가. 청와대가 공개한 과거 정부의 경호 사진을 보면 경호 활동 중에 어쩔 수 없이 총기가 살짝 노출됐거나, 대형 공개행사 때 제복을 입은 경호팀이 총기를 들고 있는 것이다. 이번 경우와는 완전히 다르다.”

권양숙 운전기사, 경호처에 3급으로 금의환향

경호처 내부에서는 주 처장이 자신이 경험이 많다는 이유로 간부들의 조언을 거의 듣지 않는다는 말도 나온다. 주 처장이 문재인 대통령 운전기사(기동비서) 최모씨를 3급으로 임용한 것이 대표적이다. 중앙행정기관의 3급 이상 공무원은 ‘고위공무원’으로 분류된다. 대통령경호처도 ‘중앙행정기관’이므로 ‘3급 별정직’으로 임용된 ‘문 대통령 운전기사’ 최씨 역시 고위공무원에 해당한다.

국민이 일상생활에서 비교적 자주 접하는 경찰공무원의 경우 지방경찰청 과장, 경찰서장을 맡는 직급인 ‘총경’이 ‘4급’이다. 경찰 직원 12만명 중 계급 정원이 400여 명에 그치고, 한 지역의 치안을 총괄하는 최초 계급인 까닭에 ‘총경’은 소위 ‘경찰의 꽃’이라고 불린다.

각각 청와대 경내와 외곽 경비를 맡는 경찰의 ‘101경비단’과 ‘202경비단’ 단장의 계급도 ‘총경’이다. 바꿔 말하면, ▲일선 경찰서의 서장 ▲지방경찰청 과장 ▲청와대 경내·외곽 경비 책임자는 ‘4급’인데, ‘문재인 대통령 운전기사’의 직급은 이들보다 한 단계 높다. 최씨의 직급은 경찰대를 나오거나 변호사 또는 행정고시 출신 특채를 거쳐 이른 나이에 승진한 이들도 올라가기 어려운 ‘경무관’과 같은 ‘3급’이다. 참고로 경무관은 ‘12만 경찰’ 중 60여 명에 불과하다.

대통령경호처 내부에서도 ‘3급’은 ‘고위직’인 부장급이다. ‘대통령경호처와 그 소속기관 직제’에 따르면 대통령경호처 정원 494명 중 ‘3급’ 이상은 많아야 37명이다. ‘경호부이사관 또는 고위공무원단에 속하는 별정직’ 직급의 정원은 ‘단 3명’이다.

7급 공채 경호관이 3급이 되려면 20년 가까이 근무해야 한다. 연봉만 1억원 이상이다. 최씨는 노무현 정부 때 권양숙 여사의 운전기사였다. 그는 노무현 전 대통령 퇴임 시에 따라 나갔다가 퇴직했는데 2012년 대통령 선거 과정에서 문 대통령이 불러줬고, 결국 ‘대통령 운전기사’가 됐다고 한다. 노무현재단 관계자는 한 언론과의 인터뷰에서 “권양숙 여사가 최씨에 대해 고맙게 생각한다”며 “권 여사가 직접 최씨를 문재인 대통령에게 추천한 것으로 안다”고 말했다.

문재인 운전기사 3급 임용 반대한 기존 인사부장 경호안전교육원으로 발령

주 처장이 최씨를 3급으로 임용하는 과정에서 기존 인사부장은 이를 반대했다. 그러나 주 처장은 문 대통령 운전기사의 3급 임용을 강행했다. 이후 경호처 내 구성한 ‘적폐청산 TF’는 이 인사부장을 ‘적폐인사’로 분류한 것으로 알려졌다. 징계를 받은 이 인사부장은 경호안전교육원으로 발령 났다. 사실상 좌천이라는 평가가 나왔다. 교육원은 경호처의 소속기관으로 경호실 직원과 경호안전 분야 종사 인원의 교육을 담당한다. 2016년 7월 5일 개원했다.

경호처 관계자는 “주 처장의 행태는 전형적인 위인설관(爲人設官·필요도 없는데 사람을 임명하기 위해 직책이나 벼슬을 만드는 일)이라고 할 수 있다”고 했다. 주 처장은 대통령 운전기사 3급 임용에 반대한 전 인사부장을 사실상 좌천시킨 후 신임 인사부장에 자신이 노무현 정부 가족경호부장일 당시 같이 일하던 경호관을 임명했다. 주 처장이 임명한 신임 인사부장은 경호안전교육원 교수부장이었던 것으로 알려졌다. 경호처 내에서는 파격 인사라는 평가가 나온다. 3급 임용에 반대한 전 인사부장은 ‘한직’으로 볼 수 있는 곳으로 보내고, 그 자리에 ‘한직’이라 할 수 있는 곳에 있던 자신의 측근을 세운 것이다.

이와 관련 경호처 관계자는 “대통령 운전기사의 경우, 국가공무원 임용 규정에 따라 적법한 절차를 밟아 임용됐다”고 했다. 전 인사부장 좌천 의혹에 대해서는 “조직 운영 필요에 따라 정상적으로 이뤄진 인사”라고 밝혔다.

MB 3급 기동비서와 문재인 3급 기동비서의 차이점

최씨의 3급 임용에 대해 경호처는 “김영삼 정부부터 현 정부까지 대통령과 여사 운전기사 11명 중 5명이 3급이었다”고 해명했다. 특히 이명박(MB) 전 대통령의 운전기사도 3급인 점을 강조했다. 이명박 정권 때도 그랬는데, 왜 우리 정부만 문제 삼느냐는 것 같은데, 분명한 차이가 있다.

이 전 대통령 운전기사는 처음부터 3급으로 들어온 게 아니었다. 5급으로 임용됐다가 나중에 3급으로 승진한 케이스다. 하지만 문재인 대통령 운전기사는 처음부터 3급으로 임용됐다. 노무현 청와대에서 4급으로 근무했다는 게 청와대 경호처의 설명이다.

문재인 정부가 적폐의 온상이라고 지목하는 박근혜 정부 때는 대통령 운전기사의 급수가 오히려 떨어졌다. 5급 별정직으로 들어왔다가, 정식 경호관으로 전환되면서 일반직 6급이 된 것이다. 정치권 관계자는 “청와대경호처가 김영삼 정부부터 현 정부까지 대통령과 여사 운전기사 11명 중 5명이 3급이었다고 해명했는데, 이들이 지금 문 대통령 운전기사와 같이 처음부터 3급이었는지, 아니면 나중에 3급으로 승진했는지를 정확히 밝혀야 한다”고 했다. 현재 자유한국당 의원들은 청와대경호처에 이와 관련한 자료를 요구한 상태다. 정치권을 오래 취재한 전·현직 정치부 기자들이 말한 바로는 김대중 정부 때도 이번처럼 대통령 운전기사, 즉 기동비서를 처음부터 3급으로 임용했다고 한다.

기동비서 최씨는 경호처 내 실세 중 실세

기동비서 최씨는 문 대통령과 동갑이다. 문 대통령은 그를 ‘최 선생님’이라고 부른다. 최씨의 별명은 ‘최레이서’. 어떤 상황에서든 정해진 시간 안에 목적지에 도달하게 한다는 뜻이다. 문 대통령은 대선 승리 후인 2017년 5월 22일 부산 영도에 사는 모친 강한옥 여사를 만났다. 이때 문 대통령은 미니버스를 타고 갔는데, 이 버스를 운전한 이가 최씨다. 그는 문 대통령이 국회의원 시절부터 차 안에서 이뤄지는 중요한 통화와 참모와의 대화와 관련한 보안은 물론 문 대통령의 안전까지 책임져 온 사람이다. 그런 최씨가 3급으로 임용되다 보니, 경호처에서는 그가 주영훈 경호처장을 제외하면 경호처 내에서 가장 입김이 센 인사란 말이 나온다.

복수의 청와대경호처 관계자들은 “안 그래도 대통령을 밀착 수행하는 ‘대통령 운전기사’는 대통령의 일거수일투족을 속속들이 꿰고 있어 ‘문고리 권력’으로 통하는데, 최모씨는 급수까지 높아 경호처 직원들이 눈치 보기에 급급하다”고 했다. 이들은 이러한 조치로 인해 부장들과 그의 관계가 애매해졌다고 했다. 익명을 요구한 경호처 관계자는 “기동부장과 그가 관리하는 대통령 운전기사가 같은 3급”이라며 “상황이 어떤지 짐작 가지 않느냐”고 했다. 기동부장의 주 업무는 대통령·영부인의 수행차량 및 운전기사 관리다.

또 다른 관계자는 “기동부장을 포함한 부장들이 대통령 운전기사의 눈치를 보는 상황이 벌어졌다”며 “경호처가 거꾸로 돌아가는 상황을 보고 있자니 안타깝다”고 했다. 그는 “솔직히 현 경호처는 2명(경호처장과 대통령 운전기사)밖에 없는 것 같다”고 덧붙였다.

주 처장, 경호처의 해명

《월간조선》은 주 처장과 경호처의 해명을 듣기 위해 지난 4월 12일 오전 11시10분 다음과 같은 내용의 질의서를 작성해 경호처 공보관실 메일로 보냈다.

〈1. 대통령의 대구 칠성시장 방문 시, 논란이 된 경호원이 총기 손잡이를 잡고 방아쇠에 손을 올리고 있었던 것은 경호처장의 지시 없이는 불가능하다고 알려져 있습니다. (*역대 대통령들이 시장 방문했을 때와 다르다는 지적입니다.) 실제 경호처장 등의 지시가 있었습니까? (그리고 청와대가 공개한 과거 정권 때 사진을 보면, 경호 활동 중에 어쩔 수 없이 총기가 살짝 노출됐거나, 사방이 노출된 대형 공개행사에서 제복을 입은 경호팀이 총기를 노출했는데 이 사례들과 대구 칠성시장 때와는 다른 것 같습니다.)

2. 노무현 전 대통령께서 서거하셨을 때 전직부장이 주영훈 현 경호처장이었습니다. 그런데 노 전 대통령 서거 이후, 전직부장인 주 현 처장은 전혀 징계를 받지 않았고, 밑에 과장만 징계를 받고 퇴직했습니다. 이유가 무엇입니까?

3. 지난 평창 동계올림픽 기간, 김정은 북한 국무위원장의 여동생 김여정 제1부부장이 방한했을 때 왜 청와대경호처에서 경호를 해줬습니까?

4. 김여정은 청와대경호처에서 경호를 해줬는데, 김영철 노동당 부위원장은 왜 청와대경호처에서 경호에 나서지 않았습니까?〉

경호처 공보관실은 15일 정오께 답을 보내왔다. 반론권 보장 차원에서 그 내용을 그대로 싣는다.

〈1번 질문에 대한 답변: 대통령 경호원은 예측불허의 경호환경에서 만일의 상황에 대비해 긴장의 끈을 놓을 수 없습니다. 조금이라도 이상한 행동이 있으면 즉각 대응할 태세를 유지해야 합니다. 아무것도 아닌 일도, 아무것도 아닌 일로 확인될 때까지는 긴장하며 대비해야 합니다. 이와 관련된 조치는 별도의 경호처장 지시 없이 현장 상황을 고려한 경호원 개인의 판단에 따라 이뤄집니다.

2번 질문에 대한 답변: 전혀 사실과 다릅니다. 노무현 전 대통령의 서거와 관련하여 징계를 받은 직원은 당시 전직부장(현 경호처장)과 상황근무 직원이었습니다. 노무현 대통령을 수행했던 전직 과장은 ‘의원면직’으로 사직하여 징계가 이뤄지지 않았습니다.

3번, 4번 질문에 대한 답변: ‘대통령 등의 경호에 관한 법률’ 제4조(경호대상)에 의거하여 이뤄졌습니다.〉⊙

대통령 등의 경호에 관한 법률

제4조(경호대상) ① 경호처의 경호대상은 다음과 같다.
1. 대통령과 그 가족
2. 대통령 당선인과 그 가족
3. ‌본인의 의사에 반하지 아니하는 경우에 한정하여 퇴임 후 10년 이내의 전직 대통령과 그 배우자. 다만, 대통령이 임기 만료 전에 퇴임한 경우와 재직 중 사망한 경우의 경호 기간은 그로부터 5년으로 하고, 퇴임 후 사망한 경우의 경호 기간은 퇴임 일부터 기산(起算)하여 10년을 넘지 아니하는 범위에서 사망 후 5년으로 한다.
4. 대통령권한대행과 그 배우자
5. 대한민국을 방문하는 외국의 국가원수 또는 행정수반(行政首班)과 그 배우자
6. 그 밖에 처장이 경호가 필요하다고 인정하는 국내외 요인

② 제1항 제1호 또는 제2호에 따른 가족의 범위는 대통령령으로 정한다.
‌
③ 제1항 제3호에도 불구하고 전직 대통령 또는 그 배우자의 요청에 따라 처장이 고령 등의 사유로 필요하다고 인정하는 경우에는 5년의 범위에서 같은 호에 규정된 기간을 넘어 경호할 수 있다.