⊙ 재임 중 황장엽씨와 면담 약속, DJ 관련 정치공작 오해 우려해 취소
⊙ “안기부로부터 ‘황장엽이가 망명하려는 것 같다’는 보고 미리 받아”
⊙ 장쩌민에 비밀편지, “형제처럼 지내자”고 한 것 상기시키며 황장엽 보내줄 것 요구
⊙ “안기부로부터 ‘황장엽이가 망명하려는 것 같다’는 보고 미리 받아”
⊙ 장쩌민에 비밀편지, “형제처럼 지내자”고 한 것 상기시키며 황장엽 보내줄 것 요구
- 김영삼 전 대통령이 지난 10월 12일 서울아산병원에 마련된 황장엽씨의 빈소를 찾아 조문하고 있다.
나는 지난 10월 11일 상도동 김영삼(金泳三) 전(前) 대통령 자택에서 김 전 대통령과 점심식사를 했다. 한 달 전에 잡힌 약속이었는데, 마침 그날은 황장엽(黃長燁) 선생이 사망한 다음 날이었다. 아침 신문들에는 김 전 대통령이 황 선생 장례위원회 명예위원장을 맡았다는 내용이 보도되었다.
김 전 대통령은 점심 식탁에 앉자마자 이렇게 기도를 했다.
“사랑하시는 하나님 아버지, 오늘도 우리에게 일용할 양식을 주심을 감사드리옵니다. 한국 땅에도 참된 평화를 허락하여 주시옵소서. (북한에서 망명해서) 조국을 위해 고통과 고난의 험난했던 삶을 살다 가신 황장엽 선생의 애통한 죽음을 하나님 아버지께서 보호하여 주시옵소서. 하나님, 이 나라 민족을 사랑하사, 지금도 북한 땅에서 고통받고 있는 북한 주민들에게 자유를 허락해 주시옵소서. 북한에서 독재의 압제에 고통받는 동포들을 하루빨리 구원하여 주시고, 악의 무리들이 멸망하게 하여 주시옵소서. 자유를 찾아온 황장엽 선생의 영원한 안식을 바라오며 예수님의 이름으로 기도드리옵나이다. 아멘.”
김 전 대통령은 1997년 2월 황장엽씨가 망명할 당시 대통령으로 재임 중이었고, 그의 한국행 실현을 위해 중국 장쩌민(江澤民) 주석에게 친서를 보내기도 했다. 최근까지도 김 전 대통령은 한 달에 한 번꼴로 황 선생과 점심식사를 할 정도로 가까운 사이를 유지해 왔고, 황 선생이 위원장을 맡으며 결성했던 ‘북한민주화동맹’(2004년 1월 결성)과 ‘북한민주화위원회’(2007년 4월 결성)의 명예위원장을 각각 맡기도 했다. 또 그런 사정 때문에 김 전 대통령과 황씨는 함께 북한의 살해 협박을 받기도 했다.
김 전 대통령은 11일 오찬석상에서 황씨를 ‘황 선생’ 또는 ‘황 서기’라고 부르면서, “황 선생의 사망은 참으로 안타까운 일”, “그분은 정말 애국자”라고 했다.
“황 선생은 훌륭한 애국자”
김 전 대통령의 말이다. “황 선생이 미국에 갔다 와서(2003년 가을) 나를 만났는데, 어느 재미(在美) 사업가가 그러더라는 거야. 황 선생이 북한에서 한국으로 왔는데, (김대중 정부의 반대로 그동안 미국에 오지 못하다가 망명한 지 7년이 다 돼서야 겨우) 이렇게 어렵게 미국으로 왔으니까, 자기가 생활비 다 부담할 테니까 아예 미국으로 망명을 하라고 하더라는 거야. 그래서 황 선생이 ‘아니, 내가 미국으로 망명할 사람이면 뭣 때문에 한국에 왔겠느냐고, 나는 조국을 떠나지 않을 것이고, 조국으로 돌아간다’고, 그렇게 말하고 이 양반이 한국으로 돌아왔어요. 참 대단한 사람이고, 훌륭한 애국자예요.”(김 전 대통령은 이 이야기를 12일 황씨 빈소에 조문 갔을 때도 되풀이했다.)
김 전 대통령은 또 11일 오찬 때 이런 말도 하면서 안타까워했다.
“황 선생은 평소 나와 점심을 하면서, ‘하루에 점심 한 끼만 먹는다’고 하더라. 사람이 어떻게 하루 식사 한 끼로 버티나. 소식(小食)도 좋지만 그건 너무 적은 양이다. 어느 정도는 먹어야 한다. 식사하고 나갈 때 보면 비틀비틀하더라. 내가 다른 사람들에겐 그렇게 안 하는데, 황 선생이 갈 때는 늘 계단 아래 대문 앞까지 배웅을 내려갔다. 너무 안 잡순 것 때문에 돌아갔다고 생각한다. 몸무게가 40여kg밖에 안됐다는데, 최소한 60~70kg은 돼야지….”
김 전 대통령과 황씨에 관한 이야기는 상당히 많다. 나는 김 전 대통령이 퇴임한 후 지난 몇 년간 김 전 대통령과 여러 차례에 걸쳐 인터뷰를 진행했던 일이 있다. 그 인터뷰 내용들 가운데 황씨 관련 부분을 추려서 여기에 정리한다.(김 전 대통령은 재임 중 흔히 ‘각하’로 불렸기 때문에, 인터뷰 때 나도 늘 그 호칭을 사용했고 요즘도 그렇다.)
DJ 관련 정치공작 오해 우려해 황장엽씨 면담 취소
김 전 대통령이 황씨를 처음 만난 것은 그가 한국으로 망명해 온 지 6년이 지난 2003년 1월 7일이었다. 김 전 대통령은 일찍이 대통령 재임 중 황씨를 만나고자 했으나 사정상 이뤄지지 못했고, 김대중 정부 5년간은 정부의 통제로 면담이 불가능하다가 김대중 대통령의 퇴임 한 달 전인 2003년 1월에야 첫 면담이 성사된 것이다.
황씨의 한국 망명이 성사되도록 장쩌민 주석에게 친서까지 보낼 정도로 직접 나섰던 김 전 대통령이 정작 재임 중 황씨를 만나지 못했던 사연은 이렇다. 김 전 대통령의 말이다.
“그때(1997년 대통령 재임 중) 내가 황씨 만날 날짜까지 잡아, 황씨로부터 이북의 실상을 한번 들으려고 했거든. 물론 황씨의 동의를 받았지. 그랬는데 하루는 아침 신문에 ‘김대중의 비밀을 황장엽씨가 가지고 있다’, 이런 식으로 크게 났어요. 아마 황씨 만나기로 잡아둔 날짜보다 2~3일쯤 전 아니었나 싶어요. 그래서 내가 ‘어이쿠, 이거 내가 얼마 있다가 대통령을 그만두는데, 내가 공작이나 하는 사람으로 오해를 뒤집어쓰면 안 되겠다’ 싶어서 그 면담을 취소했어요. 아무래도 비밀이 없으니까 내가 황씨 만난 것이 뒤에 알려지면 내가 공작을 한 사람처럼 될 거 같더란 말이야. 나는 평생 정치공작을 제일 싫어하던 사람인데. 그래서 결국 내가 재임 중에는 황장엽씨를 못 만났어요.”
―당시 황장엽씨가 필리핀에 있다가 서울로 들어오기도 전부터 우리나라에서 여러 가지 말이 많았습니다. 이 사람이 서울 들어오면 어떤 일이 벌어질 수 있느냐. 그동안 남한에서 북한하고 내통했던 사람들, 다 밝혀질 것 아니냐. 그중에 하나가 송두율 같은 사람이죠. 사실 황장엽씨가 와서 얘기 안 했으면 알 수 없는 건데. 그걸 한나라당의 정형근 의원(당시 정세분석위원장)이 ‘황씨가 들어오면 그동안 누가 북한하고 줄이 닿아 있었는지 황장엽 리스트가 나올 수 있다’는 식의 말을 당내 회의에서 했지요. 실제로 그런 것이 나중에 조사되고 밝혀진 게 있었습니까?
“내가 황장엽씨를 지금도 만나거든. 이북의 서기니까 상당히 중요한 정보를 다 가지고 있다고 봐요. 그런데 지금, 가령 김대중 대통령에 관한 거라든지, 그런 것에 대해 말을 하지 않고 있어요. 나도 물론 물어보지도 않지마는. 내가 보니까 황장엽씨가 꽤 생각이 깊은 사람이더라고….”
미 CIA도 황장엽씨 조사해
―당시에 각하가 미국과 멕시코로 정상외교를 나가 있을 땐데, 서울에서 김대중 민주당 총재가 기자들 만나서 황장엽씨 이야기를 했습니다. 김대중 총재는 그때(1997년) 사실, 가을에 대통령선거에 나가야겠다고 생각했는데 황장엽씨가 넘어왔고, 황장엽 리스트가 있느냐 하는 걸 언론들이 다 썼기 때문에, 자신도 관심사였을 겁니다.
그런데 김 총재는 ‘내가 미국 쪽 인사들한테 들은 이야기’라면서 주변 사람들에게 이야기했다고 합니다. 신문에 나라고 얘기한 거겠지요. ‘미국 CIA(중앙정보국)에서 황장엽씨를 면담하고 갔다. 범죄인 신문하듯 할 수 없으니까 미국 전문가 네 사람이 와서 황장엽씨한테 세미나하듯이 했다더라. 거기 이야기가 황장엽 리스트라는 것은 없다고 결론이 났다더라.’ 실제로 미국 사람들이 와서 황씨 심문을 좀 했습니까?
“나는 그런 기억은 있어요. 권영해 안기부장이 말이지, ‘자꾸 미국 CIA에서 사람이 와서 황씨를 좀 만나고 싶다고 하는데 어떻게 하면 좋겠습니까?’ 묻는 거야. 그래서 나는, ‘만나게 해줘라. 만나게 해주는 게 우리 한국에도 이익이 된다. 이북의 여러 가지 신(新)정보를 미국이 알고 있는 것도 한계가 있으니까, 이 사람이 실제 그 안에 있던 중요한 열 명 중 한 사람인데 말이야, 만나게 해주는 게 좋다’고 했어요. 그래서 황씨가 한국에 와서 얼마 안됐을 때 미국 사람들도 만나게 해주었어요. 물론 우리 안기부에서 제일 먼저 조사를 했고, 그게 하루 이틀에 끝나는 일은 아니었지만 말이야.”
―어쨌거나 당시 안기부로서는 ‘황장엽 리스트’의 실재 여부를 확인하려고 상당히 애를 썼을 텐데요.
“그랬겠지요.”
―그런데도 끝내 ‘리스트’라고는 밝혀진 것이 없는 걸 보면, 황씨가 끝내 그런 이야기는 안 한 모양이죠?
“안 했다고 봐요.”
―다른 것은 좀 알아낸 게 있나요? 가령 송두율 같은 좀 더 레벨이 낮은 사람들에 대해서는.
거물급 관련 ‘황장엽 리스트’는 없는 듯
“이야기를 많이 했다고 봐야 되겠지. 상당히 얘기한 거 아닌가 싶어요. 당시에 안기부장이 나한테 그런 문제들도 보고했을 텐데, 지금은 다 기억을 못하지.”
실제로 기억을 못해서인지, 아니면 한때 대통령을 지낸 사람으로서 재임 중 공무(公務)로 지득(知得)한 사실에 대해 비밀을 지키려 하는 것인지는 알 수 없으나, 김 전 대통령의 대답은 거기까지였다.
앞서 김 전 대통령은 퇴임 후 김대중 대통령 재임시절인 2000년 11월 27일 상도동 자택에서 기자간담회를 갖고, 자신이 그날 황장엽씨와 상도동 자택에서 면담을 추진했으나 무산되었다면서, “김대중씨가 과거 공산당 활동을 했다는 사실을 황 전 비서가 내게 말할까 봐 두려워 면담 방해를 지시했기 때문”이라고 주장한 일이 있다. 김 전 대통령은 ‘김대중씨의 과거 공산당 활동’에 대한 증거를 제시하지는 않았다.
이에 대해 민주당 박병석 대변인은 “YS의 망언은 코미디의 극치”라고 비난하는 촌평을 냈고, 한 부대변인은 “김대중 대통령의 좌익 관련설은 지난 수십 년의 정치 역정 동안 이미 검증을 받아 ‘아닌 것’으로 정리가 된 얘기”라고 일축했다.
김영삼 전 대통령과의 일련의 인터뷰에서 ‘황장엽 리스트’에 대해 들을 수 있는 말은 많지 않았다. 대답을 신중하게 하려고 했고 절제하는 듯했다. 몇 번 질문을 해보았지만 늘 같은 대답이었다. 아마 김 전 대통령이 말한 것처럼, 황씨가 적어도 한국 사회를 뒤흔들 만한 수준의 거물급 인사들이 관련된 ‘리스트’를 실제로 진술한 것은 없지 않았나 하는 느낌을 받았다.
―황장엽씨는 1997년 2월에 베이징에서 우리 총영사관으로 넘어왔습니다. 귀순하기 전에 친필로 쓴 ‘나의 귀순 동기’를 한국 측에 보낸 것을 <조선일보>가 입수해서, 귀순 직후 크게 냈습니다. 그런데 알고 보니까 황장엽씨가 몇 달 전부터 베이징에서 우리 한국 사람을 만났더라고요. 그걸 <조선일보> 기자가 미리 알고, 넘어오기 전에 그 자필 ‘동기’를 받았습니다. <조선일보>가 안다는 것을 두 달 전에 이미 우리 기관에서도 알았고요. 그래서 마지막 결행 과정만 정해지지 않은 상태로, 거사는 한다고 마음을 정했더라고요. 그 후 일본 행사에 참석했다가 일본에서 망명 결행이 불가능하자 북한으로 돌아가는 길에 베이징에서 뛰쳐나온 걸로 알려져 있습니다. 그의 망명 계획을 각하는 혹시 어느 정도 미리 좀 알고 있었습니까, 아니면 그날 일본 갔다가 베이징 가서 정말 딱 넘어오고 나서야 아셨습니까?
“미리 안기부로부터 보고받았다”
“지금 내가 모든 걸 다 기억하는 건 아니지만, 안기부장이 보고한 것 중에 그런 것도 (사전에) 조금 있었지 않나 하는 생각이 들어요. 이런 정보가 있다, 정보부에서 말하는 거는 전부 정보니까, 확실한 거는 아니고. 황장엽이가 망명하려고 하는 것 같다 그러는 것, 그런 정보는 내가 들었던 것 같아요. 그러나 확실하지는 않았던 것 같아. 간단한 문제가 아니니까. 지금 어렴풋이 들은 기억이 있어요.”
―처음 접촉은 한국의 사업가 A씨가 미리 김덕홍씨와 주로 접촉했습니다. 김덕홍씨는 베이징에 사업으로 나와 있었죠. 황장엽씨가 김덕홍씨를 통해서 우리 측에 연락을 해 왔고, 우리는 1996년 6월부터 알았다고 합니다. 그해 11월에는 이 A씨로부터 ‘김덕홍뿐 아니라 황장엽씨도 만났다. 기회를 보고 있다. 친필 서신까지 받았다’는 진전 상황을 알 수 있었고, 그렇게 거사를 기다렸다고 합니다(황씨의 장례식 전날인 13일 그의 수양딸인 김숙향씨(68)는 서울 아산병원 빈소에서 <문화일보> 기자에게, 1995년 베이징에서 김덕홍씨 소개로 황 선생을 처음 만났으며 이후 2년간의 교류 끝에 황씨가 망명을 결심한 것이라고 밝혔다고 <문화일보>가 14일 보도했다). 그런 황장엽씨가 우리 베이징 총영사관으로 넘어오자마자 그 다음 날 밤에 김정일 전처의 조카인 이한영씨가 성남 아파트에서 피살됐습니다. 그러니까 그게 황장엽씨한테 ‘서울 가면 죽는다’는 경고인데…. 황씨가 우리 공관에 들어온 다음 날 북한이 외교부 대변인 성명을 내고 ‘황장엽이 한국에 납치됐다면 용서할 수 없다. 그러나 그가 망명을 추구했다면 그건 변절자니까 변절자는 갈 테면 가라는 게 우리 입장이다’, 이렇게 나왔습니다. 그러니까 우리 쪽에서는 의외로 북한이 쉽게 포기하는 걸로 해석하는 사람도 있었거든요.
北, 황장엽 망명 때 베이징 영사관 포위하고 ‘죽인다’ 협박
“그런데 실제로 하는 짓은 안 그랬어요. 실제는 북한 부총리가 중국에 갔어요. 가서 장쩌민까지 다 만났어요. 그러고는 이북의 청년들, 기차 타면 베이징에 바로 가잖아, 상당수를 보내 우리 영사관을 포위해 굉장했어요. 죽인다는 식으로. 그러니까 처음에는 중국이 병력만으로 우리 영사관을 지키다가 안돼 장쩌민이가 장갑차까지 동원한 거야. 중국 입장에서도, 황씨가 한국 영사관에 있는데 북한 청년들한테 탈취된다면 그것도 말이 안되는 거잖아요. 그 정도로 심각했어요. 그러니까 황장엽씨도 반 죽은 거야, 그 안에서. 그 영사관이 대단히 큰 데도 아니고 말이야. 대사관 같으면 어느 정도 크지만. 그러니까 북한이 중국에다가 직접 그랬다고 봐야지. ‘황장엽이 내놔라. 남한에 가면 바로 죽이겠다.’
하지만 나는 그때 장쩌민 주석한테 황씨를 한국으로 보내달라는 신호를 계속 보냈거든. 그리고 내가 비밀편지까지 했거든. 장 주석이 다 결정을 하니까. 그리고 내가 편지 내용에 대해서도 기억을 하는데, 우리가 (정상회담 때) 만났을 때 ‘형제간처럼 지내자’고 장 주석이 말했고 내가 그렇게 하자고 한 일도 상기시켰어요. 그런데 만일 북한 압력에 못 이겨서 중국이 황장엽씨를 이북에 도로 보내는 경우가 생기면 황씨는 반드시 총살된다, 그러면 중국에 대해서 미국을 비롯한 세계 모든 자유주의 국가들이 인권을 무시하는 나라라는 비판을 하게 될 거다, 그리고 중국하고 나하고의 관계는 심각해질 거다, 그런 내용으로 편지를 했어요. 기필코 황씨를 한국으로 보내야 된다고 했지.
그런데 아무 답이 없는 거야. 그런 법이 없거든. 세계 정상들끼리 편지를 하면, 뭔가 답이 오고 이러거든. 그런 일이 없는데, 답이 안 와요. 그래서 그때 한국 말 잘하는 장정연 중국대사를 하루 오후에 통역도 없이 청와대로 불러서, ‘장쩌민 주석이 내게 이럴 수 있나. 내가 이런 내용 편지를 보냈는데 어째서 답장이 없나. 세계 어느 나라든 정상이 친서를 보내면 답이 온다. 그런데 답을 안 한다. 이런 법이 어디 있느냐’, 그렇게 장 대사한테 이야기했더니 ‘오늘 중에 장쩌민 주석이 볼 수 있도록 자기네가 보내는 방법으로 보내겠습니다’라고 했어요. 그러니까 암호로 어떻게 보낸다는 말이겠지. 그래서 꼭 그렇게 하라고 했더니 얼마 후에 연락이 왔는데 ‘황씨를 바로 한국으로 보내기가 어렵다’는 거였어요.”
중국, 황씨 바로 한국으로 보내기 어렵다 연락
황장엽씨가 베이징에서 우리 영사관으로 넘어온 뒤에 김영삼 대통령이 장쩌민 주석에게 친서를 보냈다는 이야기가 우리 국내 언론에는 보도되지 않았지만 일본 언론에는 보도가 됐다. 황씨가 넘어오고 나서 6일 만이었으니까, 보도된 날짜를 하루만 빼더라도 최소한 김 대통령은 친서를 사건 발생 5일 이내에 보냈다는 이야기다. 일본 언론 보도에 따르면 김 대통령의 친서 요지는 ‘황씨 망명 사건을 정치적으로 이용하지 않으며, 북한을 자극하지 않겠다’는 다짐이었다고 한다. 이 친서를 정종욱(鄭鍾旭) 주중대사가 중국 외무차관에게 전할 예정이며, 중국 외교부는 이 같은 사실을 베이징 주재 북한 대사관에도 통보했다는 것이었다. 그러나 이 같은 일본 측 보도에 대해 한국 정부는 그런 일 없다고 부인했다.
황씨 망명 직후 한동안 중국 정부는 황씨를 한국으로 보내달라는 한국 정부의 독촉에 대해 한국 뜻을 존중해 주겠다는 식의 신호를 전혀 보내주지 않았다고 한다. 그러나 <조선일보>에 보도된 황씨의 자필 ‘귀순 동기’를 보면, 황씨가 오래전부터 망명을 준비했음이 명백히 드러나 있다. 중국 정부는 처음에는, 황씨 망명이 순수히 자유의사에 의한 것인지 확인되면 망명을 위한 중국 출국을 허락하겠지만 한국 정부의 공작에 의한 것이면 중국으로서는 용납하기 어렵다는 생각을 했던 것 같다. 당시 중국에서는 중국 당국이 한국 영사관에 있는 황씨의 의사를 직접 확인한 뒤부터 조금씩 ‘인도적으로 처리’한다는 식의 보도들이 나오기 시작했다.
―그래서 나온 것이 황씨를 제3국인 필리핀으로 보내는 거였죠.
“중국이 황씨를 제3국으로 보냈으면 좋겠는데 어디로 보내면 좋겠느냐고 한국 희망을 물어왔어요. 그때 일본도 생각하고 그랬는데, 제일 나하고 가깝고 믿을 수 있는 사이가 필리핀 라모스(Ramos) 대통령이더라고. 그래서 필리핀으로 보내달라, 그렇게 말했어요. 그때 반기문(潘基文) 청와대 외교안보수석을 비밀 특사로 임명해 마닐라에 보냈어요. 다섯 시간이면 가니까, 가서 라모스 대통령을 밤에 만났어. 라모스는 나하고 굉장히 친하니까, 황씨를 바로 받겠다, 자기네 정보기관이 가진 아주 안전한 거처가 과거 미군기지 안에 있다는 거야. 그렇게 이야기가 잘돼서 황씨를 필리핀으로 보냈어요.
그런데 당시 필리핀 야당에서, 그때 필리핀 야당이 그리 세지도 않았는데, 그게 북한 대변인 비슷한 소리를 하는 거야. ‘왜 시끄럽게 우리나라(필리핀)가 이런 사람(황씨) 맡아서 말이야, 얼른 보내버려라’고…. 그래 라모스 대통령한테서 전화가 왔는데, ‘아이고, 제발 빨리 데려가 달라’고.
그때 내가 라모스 대통령에게 기간은 이야기 안 하고 좀 맡아 달라고 했거든. 처음에 황씨를 필리핀으로 보내면서 중국하고 우리는 최종적으로 한 달 동안 필리핀에 두고 있다가 한국으로 데려오기로 했단 말이야. 그래서 내가 또 중국에 연락을 했어요. 지금 라모스가 오래 더 못 데리고 있겠다는데, 지금 한국으로 데려오면 어떻겠느냐고. 그런데 중국은 절대 안 된다는 거야. 그래서 라모스한테 그 고충을 이야기할 수도 없고, 곧 데려온다 곧 데려오겠다, 계속 이러면서 중국 요구대로 한 달까지 기다린 뒤에 우리 비행기를 보내서 데려왔어요.”
YS, 황장엽 면담 때 기관원 배석하자 “너 나가라”고 호통
―황씨가 넘어왔다는 보고를 처음 받았을 때, 물론 당면과제는 안전하게 이 사람을 한국으로 데려오는 것이었겠지만, 이것이 북한 체제에는 어느 정도의 영향을 줄 것이냐, 어떤 의미가 있을 것인가, 그런 부분에 대해서 어떻게 생각했습니까? 김정일한테 어떤 쇼크를 줄 것이냐 하는 문제 말입니다.
“그때는 그런 생각을 했지요. 김정일 체제는 무너진다, 북한 체제는 무너진다, 이렇게 완전히 판단했어요.”
―서방 정보기관들에서도 그렇게 보는 경향이 있었을 것 같습니다만.
“당시 미국이 굉장히 관심을 가지고, 황씨 조사를 좀 하겠다고, 미국 본토에서 정보기관 사람들이 와서 전부 조사를 하고 갔어요.”
―미국이 만족할 만큼 조사를 했습니까?
“그랬다고 봐야 해요.”
―각하가 황씨를 처음 만난 것은 황씨가 망명한 지 6년 후인 2003년 1월이었습니다.
“나는 재임 중 황장엽 서기를 만나는 것을 포기하고, 퇴임한 후 홀가분한 상태에서 그를 만나고자 했어요. 그러나 김대중 정부 기간 내내 황장엽 서기는 사실상 연금 상태에 있었다고 봐야 돼요. 그러다가 (김대중 정부 마지막 판에 정치적 압박이) 조금 느슨해지는 틈을 타서 황 서기가 상도동을 방문했지. 그런데 기관원이 내가 황 서기를 만나는 식탁에까지 따라 들어왔어요. 사람을 만날 때 반드시 정보부 사람이 보호하고 경호한다는 구실로 감독을 했던 거지. 그래서 내가 ‘너, 나가라’ 하고 쫓아냈어요. 내가 (기관원에게) ‘너 당장 나가라, 누가 옆에서 듣고 기록을 하냐. 우리 집에는 그런 역사가 없다’고 했더니, 사색이 되어 나갔어요. 그 장면이 황 선생에게는 감동이었던 것 같아요. 황 선생으로서는 통일과 자유의 길을 찾아 한국으로 넘어온 지 6년 만에 처음으로 기관원이 없는 자리에서 마음속 하고 싶은 이야기들을 마음껏 털어놓을 수 있는 시간이었을 테니까…. 나중에 황 선생이 ‘김영삼 대통령 참 대단합니다. 그런 용기가 어디서 나옵니까’ 하기에 내가 ‘나는 원래 용기 있는 사람’이라고 대답했어요.”
김 전 대통령을 지금도 보좌하고 있는 김기수(金基洙) 비서실장은 “황 선생은 각하와의 오찬을 위해 내가 전화를 드리면 언제든지 즉각 ‘가지요’라고 반갑게 응답했다”면서 “황 선생은 각하께서 자주 불러주기를 기대했던 것 같다”고 말했다.
하지만 김 전 대통령은 황 선생이 별세하기 전 두 달간은 그를 만나지 못했다. 지난 10월 12일 황 선생 빈소를 찾은 김 전 대통령은 수양딸 김숙향씨에게 “내가 이분(황 선생)을 한 달에 한 번씩은 만났는데, 돌아가시기 전에는 두 달을 못 만난 것 같아요. 그렇죠? 아이, 내가 참 너무 아쉬워요. 어떻게 그렇게 됐는지 모르겠어. 김 교수(김숙향씨)는 어떻게 그렇게 연락을…(하지 않았어요?)”이라고 말했다.
수양딸 김씨는 “(황 선생님이) 추석(9월 22일) 지난 후에 기다리셨어요. ‘연락 왔나, 연락 왔나?’ 하시면서요”라고 대답했다.
김 전 대통령은 이 자리에서도 황씨가 평소 식사량이 적었고 그 점이 걱정스러웠다는 이야기를 되풀이했다.
“북한 지도부는 절대 개방 못 할 것”
황장엽씨는 1997년 2월 망명하기 전인 1996년 중반쯤부터 망명 의사를 굳히기 시작했던 것으로 보이고, 나중에 그의 수양딸로 삼은 김숙향씨와는 1995년부터 접촉하기 시작한 것으로 밝혀지고 있다. 황씨는 그 전부터 중국 등지로 출장을 나올 기회가 자주 있었다. 다시 김 전 대통령과의 인터뷰 내용으로 돌아가 보자.
―1994년 1월 중순에 황장엽씨가 북한 대표단을 이끌고 베이징에 갔습니다. 비공식 방문인데, 황장엽씨는 당시 북한 최고회의 외교위원장이었습니다. 그때 나온 보도들이 뭐냐 하면, 북한이 중국식 개방정책을 취하기 위해 대표단을 많이 이끌고 배우러 가는 거라는 것이었습니다. 또 북한이 당시에 중국식 개방을 도입하기 위해서 경제 관료들을, 가령 김정우 대외경제사업본부장 같은 사람들 인솔하에 중국에 대규모로 보내고, 실제로 개방하려고 한다는 보도들이 있었는데, 각하는 재임 당시 이런 움직임들에 대해 좀 보고를 받았던 게 있습니까?
“그때 그런 보고를 수없이 받았는데 나는 그게 아니라고 봤어요. 북한은 절대 개방을 못 한다, 이렇게 봤어요. 개방을 하면 김일성이고 지금 김정일이고 다 무너진다고 봤어. 지금 인민이라는 사람들은 (바깥세상의 실상에 대해) 절대 아무것도 모르니까.”
―그렇지만 워낙 못살고 가만히 앉아서도 붕괴될 판이니까 그래도 중국식으로 개혁 개방해야 된다는 주장이 내부에서도 있었을 테고, 그러기 때문에 중국에 가서 좀 배워 와라 이러기도 했을 것 같은데요.
“아니, 그런 지혜가 없단 말이죠, 이북에. 일반 사람들은 더욱더 지혜가 없고. 윗사람들도 그러면 붕괴된다는 걸 알기 때문에 못 한단 말이야. 윗 사람들은, 개방하면 우리 자리도 없어지고 잘못하면 영 전체적으로 망한다, 이렇게 본다니까. 절대 나는 개방 못 한다고 봐. 요새도 그런 말 있는데, 개방 못 한다고 봐요. 김정일이가 그런 자세는 절대 없거든요. 그러고 주변 사람들이 그런다고 봐야 되고. 이렇게 국민을 굶주리고 죽어가게 하는 게 자기네가 통치하는 데는 편하단 말이야. 그리고 군사정권이 아시아 지역에도 여러 나라 있지마는, 북한에서는 군이 너무 힘을 가지고 장악하고 있으니까….”
황장엽씨는 한국에서 재독 간첩 혐의로 기소됐던 송두율씨에 대해서도 중요한 증언을 남겼다. 김영삼 전 대통령은 “황장엽씨가 이야기한 것은, 송두율은 확실히 공산당이라는 거야. 확실히 공산당 했다고 그러더라”고 말했다.
“황 선생은, ‘김철수 북한 노동당 후보위원’이 바로 독일 대표 송두율이라는 것을, 활동상황 등 관련서류를 봐서 알고 있었다고 하더군요. 노동당 내 관련부서에서 ‘송두율의 이름을 김철수로 바꿔야 되겠습니다’라고 서류가 올라와서 그 내용을 잘 기억하고 있다는 거야. 1990년 이후 송두율이 평양을 10여 차례 드나들었다고 해요. 황 선생은 그런 내용을 한국 국정원에서도 알고 있을 줄 알고 여기 와서 대수롭지 않게 당연한 걸로 이야기했는데, 그게 국내 언론에 보도되고, 고발도 당했잖아요. 그래서 김대중 정부가 그렇게 대응할 줄 미리 알았더라면 아예 이야기를 안 할 걸 그랬다는 거야.”
―1994년 7월 각하와 김일성 주석이 열기로 합의했던 남북정상회담이 김일성의 돌연한 사망으로 무산되었습니다. 당시 김일성의 회담 준비 상황이나 죽음에 대해 황씨로부터 들은 이야기가 있습니까?
김일성, 나와 정상회담 앞두고 굉장히 흥분했다고 들어
“당시 김일성이 굉장히 신경을 썼던 거 같아요. 회담 준비를 하느라고 매일 한 번씩은 서기 회의를 하고 때로는 두 번도 했다고 하거든. 그게 황장엽씨 이야기야. 그때 나도 김일성이 준비를 많이 한다는 정보를 들었거든요. 그 당시에 물론 여러 가지 서로 만나고 하니까 그렇겠지마는, 이북의 많은 정보를 들을 수 있었어요. 회담 준비에 엄청 노심초사(勞心焦思)하며 매달렸던 것이 결국 그를 죽음으로 이르게 한 것이라고 생각해요. 황씨가 이야기하기로는, 김일성은 당시 백내장 수술을 받은 후여서, 6월로 예정돼 있던 베트남 공산당 서기장의 평양 방문을 연기시켰고, 좀 쉬어야 할 형편이었다고 해요. 그런데 6월 13일 평양을 찾아간 지미 카터 전 미국 대통령을 맞이했고, 그 이후 죽기 전까지 나(김영삼)와 정상회담을 한다고 내내 흥분해 있었다고 해요.”
―김일성도 그때까지 주로 밤에 일하는 체질이었습니까?
“아니 김일성은 안 그랬어요. 김정일이 그랬지.”
―김일성은 낮에 일하고 밤에는 자는군요.
“뭐, 김정일은 아침까지 술 먹고, 도저히 그거는 정상인이 아니야.”
―김일성은 묘향산에서 죽었잖습니까? 그러면 회담 준비를 위해 일부러 평양에서 묘향산에 갔다는 건가요? 아니면 수시로 갔습니까?
“그때는 회담 준비를 위해 갔지만, 수시로 그랬다는 거야. 거기 별장이 있잖아요. 김일성이 카터 전 대통령의 방문을 받고 남북정상회담을 하기로 한 것은 결국 (핵문제로) 미국과 끝까지 상대하는 게 굉장히 겁이 났기 때문이라고 봐요. 만주로 도망을 쳤잖아, 6·25전쟁 때 맥아더가 밀고 올라갔을 때는 만주로 도망쳤잖아. 그러니까 그런 사태는 다시는 안 일어나야 된다는 생각을 가지고 있었거든. 그러니까 벼랑 끝까지 밀고 나가다가 막바지에 미국하고 타협하고, 그렇게 했어요. 지금하고 어쩌면 그렇게 같은지 모른다니까. 이번에 와세다 대학에 가서 특강 할 때 당시 남북정상회담이 무산된 이야기를 하려고 하는데, 하여튼 어쩌면 김정일이가 그렇게 김일성과 똑같이 닮은 짓을 하는지 몰라요. NPT(핵확산금지조약) 탈퇴하는 것, IAEA(국제원자력기구) 사찰단 내쫓는 것….”
―김일성은 당시 회담을 앞두고 주로 어떤 것을 많이 준비했던 것 같습니까.
“그 내용에 대해서는 잘 모르겠어요. 우리도 상당히 준비를 많이 하고 있었는데.
외무부는 외무부대로, 안기부는 안기부대로, 통일부는 통일부대로, 또 청와대 안보수석실은 안보수석실대로, 또 자기들끼리 정보 교환도 하고 이러면서…. 그래서 최종적으로 가기 전에 그것을 내가 종합해서 보고를 받을 계획이었죠. 그런데 그때 2주일이 남았기 때문에…(미처 보고를 받지 못하고 없던 일이 됐어요). 나도 나대로 생각했던 것들을 따로 노트에 이것저것 메모를 해두었는데, 그 뒤에 그 노트가 어디로 갔는지 찾을 수가 없어요.”
황씨, 망명 전 이미 북이 핵무기 갖고 있다는 사실 알아
―북한 핵무기에 대해 황장엽씨는 정보를 좀 갖고 왔습니까? 황씨 망명 후인 1997년 미국 워싱턴 타임스에 이런 보도가 있었습니다. CIA가 만든 보고서라면서, 황장엽씨가 ‘북한이 이미 핵을 가지고 있다고 얘기했다’고요. 이 보도가 나오고 나서 우리 정부에서는 ‘아직 황씨는 미국 정보부 사람들을 만난 일이 없다’고 부인했던 일이 있습니다.
“나는 그때 안기부를 통해서 들었지마는, 황씨가 ‘북한은 이미 핵무기를 가지고 있다’고 말했다는 거였어요. 그것은 아주 확실하게 자기가 (북한의 관계자들로부터) 들었다는 거야. 핵을 가지고 있다는 걸.”
―몇 개나 된다든지, 언제쯤 만들었다든지….
“그때 한 서너 개 된다고 했던 것 같아. 지금도 그거는 확신을 가지고 있어요.”
―그런데 각하 재임 중일 때나 요즘(인터뷰 시점은 2006년 북한의 첫 핵실험이 실시되기 이전임) 한국 정부는 북한이 진짜 핵무기를 갖고 있는지 의심을 갖고 있고, 미국 정부도 비슷한 것 아닌가요?
“내가 퇴임 후 황장엽씨를 처음 만났을 때(2003년) 얘기했어요. ‘북한이 핵을 가지고 있다는 얘기를 황 서기가 자꾸 하는데, 미국이 정보가 상당히 빠르고 정확한데, 미국이라는 나라가 아직 북한이 핵을 안 가지고 있다고 생각하기 때문에, 황 서기가 그런 말을 자꾸 하면 황 서기를 여러 가지로 신뢰하지 않는 경향이 생길 수도 있다, 그러니까 그 말을 너무 강조하지 말라’고 내가 그렇게 말한 적이 있어요.”
―그런데 결국은 황씨의 말이 맞았을지 모르겠습니다. 파키스탄 핵개발의 아버지라는 압둘 카디르 칸 박사도 2004년에, 자신이 1990년대 말 북한을 방문했을 때 북한 미사일에 장착된 핵탄두를 목격했다고 증언한 일이 있었으니까, 그런 거 보면 이미 그때(황씨가 북한에 있을 때) 만들어진 것 아닌가 싶기도 하지요.
“나도 그렇게 생각이 들어요. 하지만 그때는 미국의 정보가 상당히 정확하다고 생각했고, 또 황장엽씨를 내가 한국에 오게 했기 때문에 미국에서 불신하는 사람이 되는 걸 바라지 않아서 그런 얘기를 했던 건데….”
황씨, 김대중 정부 때 활동 제약 심해 불만
김영삼 전 대통령은 2003년 1월 7일 상도동 자택에서 황씨와 처음 만난 후 그 내용의 일부를 사흘 뒤 기자들에게 공개했다. 황씨가 “지금도 미국 의회에 가서 북한 실정에 관해 증언하고 싶지만, 당국이 못 가게 막고 있다”며 김 전 대통령에게 방미(訪美) 희망을 거듭 피력했다는 것이었다. 황씨는 방미 희망 외에도 “활동을 좀 하고 싶은데 당국이 못 하게 막는다”는 말도 했다고 김 전 대통령은 밝혔다.
김 전 대통령은 김대중 정부가 물러나고 노무현 정부가 출범한 이후인 2003년 6월 16일에도 상도동 자택에서 황씨와 만난 뒤, 정부가 계속 황씨의 방미를 막고 있다고 비판했다. 김 전 대통령은 “목숨을 걸고 자유를 찾아온 사람인데 자유를 보장해 주어야지, 정말 한심한 일”이라면서 “일본에서는 ‘납북자문제 해결을 위한 의원 모임’ 대표인 나카가와 쇼이치(中川昭一) 회장이 황씨에게 조만간 방일을 요청하는 초청장을 내게 주어서 내가 대신 황씨에게 전달했고, 나는 황씨가 일본에 가는 데 찬성”이라고 말했다. 김 전 대통령의 대변인 격이던 박종웅(朴鍾雄) 전 의원은 “김 대통령의 말은, 한국 정부가 황씨 방미에 대한 미국 정부의 신변안전 보장에도 불구하고 황씨를 보내지 않고 있는 것을 비판한 것이며, 황씨를 미국에 보내야 한다는 뜻”이라고 설명했다.
김 대통령은 그 이틀 뒤인 6월 18일 나와의 인터뷰에서는 “황 선생은 그저께 나에게 ‘솔직한 이야기’라면서 ‘미국보다는 일본을 더 가고 싶다’고 말하더라. 어찌됐든 간에, 자유를 그려서 목숨 걸고 와 가족까지 다 죽고 (김 전 대통령은 다른 인터뷰에서, 황씨가 망명한 이후 북한에 남아 있던 부인과 아들이 자살하고 딸도 죽었다고 들었고, 황씨도 이것을 알고 있다는 이야기를 내게 한 적이 있다) 이렇게 됐는데, 그만한 사람인데, (김대중-노무현 정부가) 지금 저 사람을 완전히 포로처럼 삼아가지고…”라고 말했다. 김 전 대통령은 황씨가 일제 때 일본에서 학교를 다녔다고 말하면서, 일본에 가보고 싶어 하는 그의 희망을 이해해 주었다. 옆에 있던 김기수 비서실장은 “오죽하면 황 선생이 북한에 있던 칠십 년보다 한국에 와서 십 년이 더 괴롭다고 하겠느냐”고 거들었다.
그 무렵 한승주(韓昇洲) 주미대사는 워싱턴에서 특파원들과 간담회를 갖고, ‘황장엽씨는 미국에 올 수 있을 거다, 노무현 정부도 이 문제에 상당히 개방적이고, 일부 문제가 해결되지 않은 게 있는데 곧 해결될 거다, 며칠 안에 성사되기는 무리이지만, 그렇다고 1년씩이나 걸릴 일도 아니다’고 말했다.
당시 김대중 정부와 노무현 정부가 황씨의 방미를 허락하지 않으려 했던 배경은, 황씨가 미국에서 북한 내부나 남북관계, 한국 정부 등에 관해 도대체 어떤 폭발성 있는 이야기를 할지 알 수 없다는 점도 없지 않았다. 그러나 무엇보다 중요하게는 황씨가 미국 망명을 선언할 가능성에 대한 우려 때문이었다.
그 무렵 김 전 대통령은 나와의 인터뷰에서 “국정원이 황 선생의 방미를 막으려고 황 선생에게 ‘당신 미국 가고 싶으면 여기(국정원)에서 나가서 혼자 택시 타고 공항으로 가라’고 협박까지 했다더라”고 말한 적도 있다. 당시 황씨는 국정원 내 안가에서 보호되고 있었다. 결국 그 후 황씨는 국정원 밖으로 나오게 되었고, 이후 ‘경찰 보호’를 받으며 지냈다.
황씨는 국정원이 자신을 내보낸 데 대해 불편한 생각을 갖고 있었지만, 막상 경찰 보호를 받으며 바깥생활을 한 이후에는 그게 더 편하고 경찰이 여러모로 잘해 주고 있다는 이야기를 김 전 대통령에게 한 적도 있다고 한다.
장승길 망명사건
당시 한국 정부가 황씨의 방미를 6년여 동안 막았던 데는 이런 핑계(?)도 있었다.
황씨가 한국으로 망명한 지 6개월 뒤인 1997년 8월, 이집트에 있던 북한 장승길 대사 부부가 미국으로 망명을 했다. 형제가 망명했는데 형은 프랑스 파리의 무역대표부에 있다가 부부와 아들, 딸이 일주일 먼저 파리에서 사라졌고, 일주일 뒤에는 이집트의 장승길 대사가 부인과 같이 미국 대사관에 망명을 요청한 것이다. 이 사건은 미국 측이 곧바로 우리 정부에도 알려주었고, 언론에도 크게 보도되었다. 장 대사의 아들은 그보다 1년쯤 전에 유럽에서 실종됐는데, 당시 보도에 의하면 그 아들은 캐나다나 미국에 망명한 것으로 보였다. 장승길 대사 부인은 북한의 정치선전 가극 ‘꽃 파는 처녀’의 주인공 최혜옥이라는 인민배우 출신인데, 김정일의 총애도 받았던 것으로 알려졌다.
―장승길 이집트 주재 북한 대사가 한국으로 오지 않고 미국으로 갔습니다. 아마도 미국 관계기관과 상당히 사전 접촉이 있지 않았나 추측됩니다. 그러니 장승길이 미국에 간 뒤에는 미국 CIA에서 조사를 다 할 것 아닙니까. 그래서 한국 정부가 ‘우리도 그 사람 조사 좀 하자. 장승길을 서울로 데려오지는 못할지라도 우리가 조사관을 미국으로 보낼 테니까 조사하게 해달라’고 요청을 했다는 겁니다. 그런데 미국에서 이걸 거절했다는 거죠. 그러니까 우리 국정원은 ‘황장엽씨가 왔을 때 우리는 CIA 관계자들이 서울에 와서 조사하게 해주지 않았느냐’고 따지기도 했지만, 끝내 소용없었다는 겁니다.
“만일 장승길의 미국 망명이 사전에 미국 측과 상당한 접촉 끝에 이뤄진 것이라면 미국으로서는 자기네 비밀을 한국 측이 알게 되는 것은 그리 좋지 않다고 보았을 수도 있겠지요. 내가 잘은 모르지만 말이지. 어쨌건 현직 대사의 망명이라는 것은 큰 사건이거든. 금방 바로 되는 일이 아닐 거란 말이에요.”
어쨌거나, 황씨는 2003년 10월 말에서 11월 초까지 일주일 정도 미국을 방문하고 돌아왔다. 물론 ‘망명’은 시도조차 없었다. 황씨의 미국 일정 마지막 날에 해당하는 11월 3일 상도동에서 이뤄진 나와의 인터뷰에서 김 전 대통령은 “방미 일정 연기는 한국 정부 반대로 잘 안 되는가 봐요. 망명 얘기는 처음부터 가능성 없는 얘기라고 나는 봤어요. 한국에 목숨 걸고 찾아왔는데, 아무리 여기서 속이 상하지만 미국으로 망명할 리가 없지”라고 말했다.
황장엽씨는 워싱턴을 떠나기 전날인 11월 3일(현지시각) 당시 워싱턴에 머물고 있던 <조선일보> 김대중 이사기자(理事記者)와 인터뷰를 할 예정이었으나 성사되지 못했다. 이에 대해 김대중 기자는 11월 6일자 <조선일보>에 ‘손발 묶인 황장엽의 자유’라는 제목으로 실린 기명(記名) 칼럼에서 이렇게 썼다.
“황장엽씨가 미국 워싱턴에 머물던 마지막 날인 3일, 황씨 측의 주선으로 그를 인터뷰하기 위해 호텔로 찾아갔다. 그쪽에서 시간과 장소까지 정해 부른 것이었다. 그러나 황씨는 그를 경호(?)한다는 한국 측 요원들의 강력한 제지로 호텔방을 나올 수 없었고 호텔 로비에서 기다리던 기자는 전화로 통화만 하고 그냥 돌아설 수밖에 없었다. 그는 전화로 ‘만나서 할 얘기도 있고 미국 얘기도 듣고 싶었는데 어쩔 수 없다’며 나중에 서울에서나 보자고 했다.”
김영삼 전 대통령은 2004년 1월, 황장엽씨가 위원장이던 ‘북한민주화위원회’(2000년 3월 결성)를 중심으로 여러 탈북자단체를 모아 결성한 ‘북한민주화동맹’에서 황 위원장의 요청에 따라 명예위원장을 맡았다.
그해(2004년) 12월 남북공동선언 실천연대의 핵심 간부가 통일부의 대북접촉 승인을 받은 뒤 중국으로 출국, 북한의 통일전선부 관계자들을 만났는데, 여기서 “김영삼, 황장엽 역적들을 청산하기 위한 투쟁에 나서라”는 지시를 받은 일이 있다고, 이명박 정부 출범 이후인 2008년 9월 30일 국가정보원과 검찰이 발표했다.
김 전 대통령과 황장엽씨에 대한 살해 협박은 현실로 나타나기도 했다. 노무현 정부 후반인 2006년 6월, 자유북한방송 사무실 앞에서 김 전 대통령을 겨냥한 플라스틱 상자가 발견됐다. 거기에는 “김영삼이가 계속 망발을 한다면 상자 속의 인형처럼 될 것”이라는 협박문과 함께 칼이 꽂힌 인형이 들어 있었다. 자유북한방송은 2004년 2월 김 전 대통령과 황씨가 공동으로 설립했었다.
北의 살해협박
황씨에게도 적어도 두 차례 이상 살해 위협이 전해졌다. 2004년 3월엔 황씨가 회장으로 있던 탈북자 동지회 사무실에 ‘죽여버리겠다’는 문구가 적힌 영정사진 크기의 황씨 사진이 중앙에 30cm 길이의 식칼이 꽂힌 채 배달됐다. 황씨가 일본 의회를 방문해 북한 인권에 대해 증언하기로 한 직후의 일이다. 또 2006년 12월엔 자유북한방송 사무실 앞에 황씨를 겨냥한 협박 소포가 배달됐다. 소포 안에는 붉은색 페인트로 얼룩진 황장엽 전 비서의 사진이 약 37cm 길이의 손도끼와 함께 들어 있었고, 동봉된 한 장짜리 협박문엔 11월 황씨의 국회인권포럼 초청강연 내용을 언급하며 ‘황장엽은 쓰레기 같은 그 입을 다물어라’ ‘배신자는 반드시 대가를 치른다’는 등의 글이 적혀 있었다.
이번에 황 선생이 별세한 뒤, 김 전 대통령은 이런 회고를 했다.
“김대중 시절, 정부는 북한의 눈치를 보느라고 황 선생을 국정원 안가에서 쫓아냈다. 그가 미국 등 해외방문 의사를 굽히지 않자 안가에서 쫓아내면서 ‘택시 타고 공항으로 갈 테면 가라’고 했다. ‘외국에 가고 싶으면 가라, 대신 우리는 보호 못 한다’는 협박이었다. 당시는 북한에서 나(김영삼 전 대통령)와 황 선생을 죽인다고 할 때였다. 마땅히 보호받아야 할 사람이고 보호해야 할 상황인데 황 선생은 김대중 노무현 정권으로부터 이루 말할 수 없는 수모를 당하고 박해를 받았다.
황 선생은 ‘(김영삼) 대통령 때문에 살아갈 용기와 힘이 생겼습니다’, ‘남한에 내려와서 각하 같은 어른을 만날 수 있었던 것을 제일 행복하게 생각한다’고 말하곤 했다. 북한민주화동맹 사람들에게도 사무실에 내 사진을 자기 사진과 나란히 걸라고 지시했다. 황 선생은 또 ‘김대중 정부가 도와주지 않았더라면 이북은 무너졌을 텐데, 다 무너져 가는 북한 정권을 구해줬으니 김대중은 그야말로 민족의 반역자다’라고 자주 말했다.”⊙
김 전 대통령은 점심 식탁에 앉자마자 이렇게 기도를 했다.
“사랑하시는 하나님 아버지, 오늘도 우리에게 일용할 양식을 주심을 감사드리옵니다. 한국 땅에도 참된 평화를 허락하여 주시옵소서. (북한에서 망명해서) 조국을 위해 고통과 고난의 험난했던 삶을 살다 가신 황장엽 선생의 애통한 죽음을 하나님 아버지께서 보호하여 주시옵소서. 하나님, 이 나라 민족을 사랑하사, 지금도 북한 땅에서 고통받고 있는 북한 주민들에게 자유를 허락해 주시옵소서. 북한에서 독재의 압제에 고통받는 동포들을 하루빨리 구원하여 주시고, 악의 무리들이 멸망하게 하여 주시옵소서. 자유를 찾아온 황장엽 선생의 영원한 안식을 바라오며 예수님의 이름으로 기도드리옵나이다. 아멘.”
김 전 대통령은 1997년 2월 황장엽씨가 망명할 당시 대통령으로 재임 중이었고, 그의 한국행 실현을 위해 중국 장쩌민(江澤民) 주석에게 친서를 보내기도 했다. 최근까지도 김 전 대통령은 한 달에 한 번꼴로 황 선생과 점심식사를 할 정도로 가까운 사이를 유지해 왔고, 황 선생이 위원장을 맡으며 결성했던 ‘북한민주화동맹’(2004년 1월 결성)과 ‘북한민주화위원회’(2007년 4월 결성)의 명예위원장을 각각 맡기도 했다. 또 그런 사정 때문에 김 전 대통령과 황씨는 함께 북한의 살해 협박을 받기도 했다.
김 전 대통령은 11일 오찬석상에서 황씨를 ‘황 선생’ 또는 ‘황 서기’라고 부르면서, “황 선생의 사망은 참으로 안타까운 일”, “그분은 정말 애국자”라고 했다.
“황 선생은 훌륭한 애국자”
김 전 대통령의 말이다. “황 선생이 미국에 갔다 와서(2003년 가을) 나를 만났는데, 어느 재미(在美) 사업가가 그러더라는 거야. 황 선생이 북한에서 한국으로 왔는데, (김대중 정부의 반대로 그동안 미국에 오지 못하다가 망명한 지 7년이 다 돼서야 겨우) 이렇게 어렵게 미국으로 왔으니까, 자기가 생활비 다 부담할 테니까 아예 미국으로 망명을 하라고 하더라는 거야. 그래서 황 선생이 ‘아니, 내가 미국으로 망명할 사람이면 뭣 때문에 한국에 왔겠느냐고, 나는 조국을 떠나지 않을 것이고, 조국으로 돌아간다’고, 그렇게 말하고 이 양반이 한국으로 돌아왔어요. 참 대단한 사람이고, 훌륭한 애국자예요.”(김 전 대통령은 이 이야기를 12일 황씨 빈소에 조문 갔을 때도 되풀이했다.)
김 전 대통령은 또 11일 오찬 때 이런 말도 하면서 안타까워했다.
“황 선생은 평소 나와 점심을 하면서, ‘하루에 점심 한 끼만 먹는다’고 하더라. 사람이 어떻게 하루 식사 한 끼로 버티나. 소식(小食)도 좋지만 그건 너무 적은 양이다. 어느 정도는 먹어야 한다. 식사하고 나갈 때 보면 비틀비틀하더라. 내가 다른 사람들에겐 그렇게 안 하는데, 황 선생이 갈 때는 늘 계단 아래 대문 앞까지 배웅을 내려갔다. 너무 안 잡순 것 때문에 돌아갔다고 생각한다. 몸무게가 40여kg밖에 안됐다는데, 최소한 60~70kg은 돼야지….”
김 전 대통령과 황씨에 관한 이야기는 상당히 많다. 나는 김 전 대통령이 퇴임한 후 지난 몇 년간 김 전 대통령과 여러 차례에 걸쳐 인터뷰를 진행했던 일이 있다. 그 인터뷰 내용들 가운데 황씨 관련 부분을 추려서 여기에 정리한다.(김 전 대통령은 재임 중 흔히 ‘각하’로 불렸기 때문에, 인터뷰 때 나도 늘 그 호칭을 사용했고 요즘도 그렇다.)
DJ 관련 정치공작 오해 우려해 황장엽씨 면담 취소
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| 2003년 1월 16일 서울 상도동 김영삼 전 대통령 자택을 방문한 황장엽씨가 김 전 대통령과 함께 저녁식사를 하고 있다. |
황씨의 한국 망명이 성사되도록 장쩌민 주석에게 친서까지 보낼 정도로 직접 나섰던 김 전 대통령이 정작 재임 중 황씨를 만나지 못했던 사연은 이렇다. 김 전 대통령의 말이다.
“그때(1997년 대통령 재임 중) 내가 황씨 만날 날짜까지 잡아, 황씨로부터 이북의 실상을 한번 들으려고 했거든. 물론 황씨의 동의를 받았지. 그랬는데 하루는 아침 신문에 ‘김대중의 비밀을 황장엽씨가 가지고 있다’, 이런 식으로 크게 났어요. 아마 황씨 만나기로 잡아둔 날짜보다 2~3일쯤 전 아니었나 싶어요. 그래서 내가 ‘어이쿠, 이거 내가 얼마 있다가 대통령을 그만두는데, 내가 공작이나 하는 사람으로 오해를 뒤집어쓰면 안 되겠다’ 싶어서 그 면담을 취소했어요. 아무래도 비밀이 없으니까 내가 황씨 만난 것이 뒤에 알려지면 내가 공작을 한 사람처럼 될 거 같더란 말이야. 나는 평생 정치공작을 제일 싫어하던 사람인데. 그래서 결국 내가 재임 중에는 황장엽씨를 못 만났어요.”
―당시 황장엽씨가 필리핀에 있다가 서울로 들어오기도 전부터 우리나라에서 여러 가지 말이 많았습니다. 이 사람이 서울 들어오면 어떤 일이 벌어질 수 있느냐. 그동안 남한에서 북한하고 내통했던 사람들, 다 밝혀질 것 아니냐. 그중에 하나가 송두율 같은 사람이죠. 사실 황장엽씨가 와서 얘기 안 했으면 알 수 없는 건데. 그걸 한나라당의 정형근 의원(당시 정세분석위원장)이 ‘황씨가 들어오면 그동안 누가 북한하고 줄이 닿아 있었는지 황장엽 리스트가 나올 수 있다’는 식의 말을 당내 회의에서 했지요. 실제로 그런 것이 나중에 조사되고 밝혀진 게 있었습니까?
“내가 황장엽씨를 지금도 만나거든. 이북의 서기니까 상당히 중요한 정보를 다 가지고 있다고 봐요. 그런데 지금, 가령 김대중 대통령에 관한 거라든지, 그런 것에 대해 말을 하지 않고 있어요. 나도 물론 물어보지도 않지마는. 내가 보니까 황장엽씨가 꽤 생각이 깊은 사람이더라고….”
미 CIA도 황장엽씨 조사해
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| 1997년 4월 20일 오전 귀순 67일 만에 서울공항에 안착한 황장엽(왼쪽)-김덕홍씨가 비행기 트랩을 내려오기 전 만세를 부르고 있다. |
그런데 김 총재는 ‘내가 미국 쪽 인사들한테 들은 이야기’라면서 주변 사람들에게 이야기했다고 합니다. 신문에 나라고 얘기한 거겠지요. ‘미국 CIA(중앙정보국)에서 황장엽씨를 면담하고 갔다. 범죄인 신문하듯 할 수 없으니까 미국 전문가 네 사람이 와서 황장엽씨한테 세미나하듯이 했다더라. 거기 이야기가 황장엽 리스트라는 것은 없다고 결론이 났다더라.’ 실제로 미국 사람들이 와서 황씨 심문을 좀 했습니까?
“나는 그런 기억은 있어요. 권영해 안기부장이 말이지, ‘자꾸 미국 CIA에서 사람이 와서 황씨를 좀 만나고 싶다고 하는데 어떻게 하면 좋겠습니까?’ 묻는 거야. 그래서 나는, ‘만나게 해줘라. 만나게 해주는 게 우리 한국에도 이익이 된다. 이북의 여러 가지 신(新)정보를 미국이 알고 있는 것도 한계가 있으니까, 이 사람이 실제 그 안에 있던 중요한 열 명 중 한 사람인데 말이야, 만나게 해주는 게 좋다’고 했어요. 그래서 황씨가 한국에 와서 얼마 안됐을 때 미국 사람들도 만나게 해주었어요. 물론 우리 안기부에서 제일 먼저 조사를 했고, 그게 하루 이틀에 끝나는 일은 아니었지만 말이야.”
―어쨌거나 당시 안기부로서는 ‘황장엽 리스트’의 실재 여부를 확인하려고 상당히 애를 썼을 텐데요.
“그랬겠지요.”
―그런데도 끝내 ‘리스트’라고는 밝혀진 것이 없는 걸 보면, 황씨가 끝내 그런 이야기는 안 한 모양이죠?
“안 했다고 봐요.”
―다른 것은 좀 알아낸 게 있나요? 가령 송두율 같은 좀 더 레벨이 낮은 사람들에 대해서는.
거물급 관련 ‘황장엽 리스트’는 없는 듯
“이야기를 많이 했다고 봐야 되겠지. 상당히 얘기한 거 아닌가 싶어요. 당시에 안기부장이 나한테 그런 문제들도 보고했을 텐데, 지금은 다 기억을 못하지.”
실제로 기억을 못해서인지, 아니면 한때 대통령을 지낸 사람으로서 재임 중 공무(公務)로 지득(知得)한 사실에 대해 비밀을 지키려 하는 것인지는 알 수 없으나, 김 전 대통령의 대답은 거기까지였다.
앞서 김 전 대통령은 퇴임 후 김대중 대통령 재임시절인 2000년 11월 27일 상도동 자택에서 기자간담회를 갖고, 자신이 그날 황장엽씨와 상도동 자택에서 면담을 추진했으나 무산되었다면서, “김대중씨가 과거 공산당 활동을 했다는 사실을 황 전 비서가 내게 말할까 봐 두려워 면담 방해를 지시했기 때문”이라고 주장한 일이 있다. 김 전 대통령은 ‘김대중씨의 과거 공산당 활동’에 대한 증거를 제시하지는 않았다.
이에 대해 민주당 박병석 대변인은 “YS의 망언은 코미디의 극치”라고 비난하는 촌평을 냈고, 한 부대변인은 “김대중 대통령의 좌익 관련설은 지난 수십 년의 정치 역정 동안 이미 검증을 받아 ‘아닌 것’으로 정리가 된 얘기”라고 일축했다.
김영삼 전 대통령과의 일련의 인터뷰에서 ‘황장엽 리스트’에 대해 들을 수 있는 말은 많지 않았다. 대답을 신중하게 하려고 했고 절제하는 듯했다. 몇 번 질문을 해보았지만 늘 같은 대답이었다. 아마 김 전 대통령이 말한 것처럼, 황씨가 적어도 한국 사회를 뒤흔들 만한 수준의 거물급 인사들이 관련된 ‘리스트’를 실제로 진술한 것은 없지 않았나 하는 느낌을 받았다.
―황장엽씨는 1997년 2월에 베이징에서 우리 총영사관으로 넘어왔습니다. 귀순하기 전에 친필로 쓴 ‘나의 귀순 동기’를 한국 측에 보낸 것을 <조선일보>가 입수해서, 귀순 직후 크게 냈습니다. 그런데 알고 보니까 황장엽씨가 몇 달 전부터 베이징에서 우리 한국 사람을 만났더라고요. 그걸 <조선일보> 기자가 미리 알고, 넘어오기 전에 그 자필 ‘동기’를 받았습니다. <조선일보>가 안다는 것을 두 달 전에 이미 우리 기관에서도 알았고요. 그래서 마지막 결행 과정만 정해지지 않은 상태로, 거사는 한다고 마음을 정했더라고요. 그 후 일본 행사에 참석했다가 일본에서 망명 결행이 불가능하자 북한으로 돌아가는 길에 베이징에서 뛰쳐나온 걸로 알려져 있습니다. 그의 망명 계획을 각하는 혹시 어느 정도 미리 좀 알고 있었습니까, 아니면 그날 일본 갔다가 베이징 가서 정말 딱 넘어오고 나서야 아셨습니까?
“미리 안기부로부터 보고받았다”
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| 망명 직전이던 1997년 2월 7일, 일본 도쿄에서 열린 주체사상국제세미나에 참석한 황장엽 당시 노동당 비서. |
―처음 접촉은 한국의 사업가 A씨가 미리 김덕홍씨와 주로 접촉했습니다. 김덕홍씨는 베이징에 사업으로 나와 있었죠. 황장엽씨가 김덕홍씨를 통해서 우리 측에 연락을 해 왔고, 우리는 1996년 6월부터 알았다고 합니다. 그해 11월에는 이 A씨로부터 ‘김덕홍뿐 아니라 황장엽씨도 만났다. 기회를 보고 있다. 친필 서신까지 받았다’는 진전 상황을 알 수 있었고, 그렇게 거사를 기다렸다고 합니다(황씨의 장례식 전날인 13일 그의 수양딸인 김숙향씨(68)는 서울 아산병원 빈소에서 <문화일보> 기자에게, 1995년 베이징에서 김덕홍씨 소개로 황 선생을 처음 만났으며 이후 2년간의 교류 끝에 황씨가 망명을 결심한 것이라고 밝혔다고 <문화일보>가 14일 보도했다). 그런 황장엽씨가 우리 베이징 총영사관으로 넘어오자마자 그 다음 날 밤에 김정일 전처의 조카인 이한영씨가 성남 아파트에서 피살됐습니다. 그러니까 그게 황장엽씨한테 ‘서울 가면 죽는다’는 경고인데…. 황씨가 우리 공관에 들어온 다음 날 북한이 외교부 대변인 성명을 내고 ‘황장엽이 한국에 납치됐다면 용서할 수 없다. 그러나 그가 망명을 추구했다면 그건 변절자니까 변절자는 갈 테면 가라는 게 우리 입장이다’, 이렇게 나왔습니다. 그러니까 우리 쪽에서는 의외로 북한이 쉽게 포기하는 걸로 해석하는 사람도 있었거든요.
北, 황장엽 망명 때 베이징 영사관 포위하고 ‘죽인다’ 협박
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| 황장엽씨의 망명 당시 중국 정부는 무장병력을 동원해 한국대사관 영사부 건물을 보호했다. |
하지만 나는 그때 장쩌민 주석한테 황씨를 한국으로 보내달라는 신호를 계속 보냈거든. 그리고 내가 비밀편지까지 했거든. 장 주석이 다 결정을 하니까. 그리고 내가 편지 내용에 대해서도 기억을 하는데, 우리가 (정상회담 때) 만났을 때 ‘형제간처럼 지내자’고 장 주석이 말했고 내가 그렇게 하자고 한 일도 상기시켰어요. 그런데 만일 북한 압력에 못 이겨서 중국이 황장엽씨를 이북에 도로 보내는 경우가 생기면 황씨는 반드시 총살된다, 그러면 중국에 대해서 미국을 비롯한 세계 모든 자유주의 국가들이 인권을 무시하는 나라라는 비판을 하게 될 거다, 그리고 중국하고 나하고의 관계는 심각해질 거다, 그런 내용으로 편지를 했어요. 기필코 황씨를 한국으로 보내야 된다고 했지.
그런데 아무 답이 없는 거야. 그런 법이 없거든. 세계 정상들끼리 편지를 하면, 뭔가 답이 오고 이러거든. 그런 일이 없는데, 답이 안 와요. 그래서 그때 한국 말 잘하는 장정연 중국대사를 하루 오후에 통역도 없이 청와대로 불러서, ‘장쩌민 주석이 내게 이럴 수 있나. 내가 이런 내용 편지를 보냈는데 어째서 답장이 없나. 세계 어느 나라든 정상이 친서를 보내면 답이 온다. 그런데 답을 안 한다. 이런 법이 어디 있느냐’, 그렇게 장 대사한테 이야기했더니 ‘오늘 중에 장쩌민 주석이 볼 수 있도록 자기네가 보내는 방법으로 보내겠습니다’라고 했어요. 그러니까 암호로 어떻게 보낸다는 말이겠지. 그래서 꼭 그렇게 하라고 했더니 얼마 후에 연락이 왔는데 ‘황씨를 바로 한국으로 보내기가 어렵다’는 거였어요.”
중국, 황씨 바로 한국으로 보내기 어렵다 연락
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| 황장엽씨가 1997년 1월 자신의 귀순 의사와 동기를 담아 한국 정부에 보낸 편지의 원문. |
황씨 망명 직후 한동안 중국 정부는 황씨를 한국으로 보내달라는 한국 정부의 독촉에 대해 한국 뜻을 존중해 주겠다는 식의 신호를 전혀 보내주지 않았다고 한다. 그러나 <조선일보>에 보도된 황씨의 자필 ‘귀순 동기’를 보면, 황씨가 오래전부터 망명을 준비했음이 명백히 드러나 있다. 중국 정부는 처음에는, 황씨 망명이 순수히 자유의사에 의한 것인지 확인되면 망명을 위한 중국 출국을 허락하겠지만 한국 정부의 공작에 의한 것이면 중국으로서는 용납하기 어렵다는 생각을 했던 것 같다. 당시 중국에서는 중국 당국이 한국 영사관에 있는 황씨의 의사를 직접 확인한 뒤부터 조금씩 ‘인도적으로 처리’한다는 식의 보도들이 나오기 시작했다.
―그래서 나온 것이 황씨를 제3국인 필리핀으로 보내는 거였죠.
“중국이 황씨를 제3국으로 보냈으면 좋겠는데 어디로 보내면 좋겠느냐고 한국 희망을 물어왔어요. 그때 일본도 생각하고 그랬는데, 제일 나하고 가깝고 믿을 수 있는 사이가 필리핀 라모스(Ramos) 대통령이더라고. 그래서 필리핀으로 보내달라, 그렇게 말했어요. 그때 반기문(潘基文) 청와대 외교안보수석을 비밀 특사로 임명해 마닐라에 보냈어요. 다섯 시간이면 가니까, 가서 라모스 대통령을 밤에 만났어. 라모스는 나하고 굉장히 친하니까, 황씨를 바로 받겠다, 자기네 정보기관이 가진 아주 안전한 거처가 과거 미군기지 안에 있다는 거야. 그렇게 이야기가 잘돼서 황씨를 필리핀으로 보냈어요.
그런데 당시 필리핀 야당에서, 그때 필리핀 야당이 그리 세지도 않았는데, 그게 북한 대변인 비슷한 소리를 하는 거야. ‘왜 시끄럽게 우리나라(필리핀)가 이런 사람(황씨) 맡아서 말이야, 얼른 보내버려라’고…. 그래 라모스 대통령한테서 전화가 왔는데, ‘아이고, 제발 빨리 데려가 달라’고.
그때 내가 라모스 대통령에게 기간은 이야기 안 하고 좀 맡아 달라고 했거든. 처음에 황씨를 필리핀으로 보내면서 중국하고 우리는 최종적으로 한 달 동안 필리핀에 두고 있다가 한국으로 데려오기로 했단 말이야. 그래서 내가 또 중국에 연락을 했어요. 지금 라모스가 오래 더 못 데리고 있겠다는데, 지금 한국으로 데려오면 어떻겠느냐고. 그런데 중국은 절대 안 된다는 거야. 그래서 라모스한테 그 고충을 이야기할 수도 없고, 곧 데려온다 곧 데려오겠다, 계속 이러면서 중국 요구대로 한 달까지 기다린 뒤에 우리 비행기를 보내서 데려왔어요.”
YS, 황장엽 면담 때 기관원 배석하자 “너 나가라”고 호통
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| 황장엽씨가 서울에 오기 전 한 달간 체류했던 필리핀 내 안가 부근에서 산책 도중 잠시 생각에 잠겨 있다. |
“그때는 그런 생각을 했지요. 김정일 체제는 무너진다, 북한 체제는 무너진다, 이렇게 완전히 판단했어요.”
―서방 정보기관들에서도 그렇게 보는 경향이 있었을 것 같습니다만.
“당시 미국이 굉장히 관심을 가지고, 황씨 조사를 좀 하겠다고, 미국 본토에서 정보기관 사람들이 와서 전부 조사를 하고 갔어요.”
―미국이 만족할 만큼 조사를 했습니까?
“그랬다고 봐야 해요.”
―각하가 황씨를 처음 만난 것은 황씨가 망명한 지 6년 후인 2003년 1월이었습니다.
“나는 재임 중 황장엽 서기를 만나는 것을 포기하고, 퇴임한 후 홀가분한 상태에서 그를 만나고자 했어요. 그러나 김대중 정부 기간 내내 황장엽 서기는 사실상 연금 상태에 있었다고 봐야 돼요. 그러다가 (김대중 정부 마지막 판에 정치적 압박이) 조금 느슨해지는 틈을 타서 황 서기가 상도동을 방문했지. 그런데 기관원이 내가 황 서기를 만나는 식탁에까지 따라 들어왔어요. 사람을 만날 때 반드시 정보부 사람이 보호하고 경호한다는 구실로 감독을 했던 거지. 그래서 내가 ‘너, 나가라’ 하고 쫓아냈어요. 내가 (기관원에게) ‘너 당장 나가라, 누가 옆에서 듣고 기록을 하냐. 우리 집에는 그런 역사가 없다’고 했더니, 사색이 되어 나갔어요. 그 장면이 황 선생에게는 감동이었던 것 같아요. 황 선생으로서는 통일과 자유의 길을 찾아 한국으로 넘어온 지 6년 만에 처음으로 기관원이 없는 자리에서 마음속 하고 싶은 이야기들을 마음껏 털어놓을 수 있는 시간이었을 테니까…. 나중에 황 선생이 ‘김영삼 대통령 참 대단합니다. 그런 용기가 어디서 나옵니까’ 하기에 내가 ‘나는 원래 용기 있는 사람’이라고 대답했어요.”
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| 황장엽씨의 빈소를 찾은 김영삼 전 대통령이 황씨의 수양딸 김숙향씨(오른쪽)를 위로하고 있다. |
하지만 김 전 대통령은 황 선생이 별세하기 전 두 달간은 그를 만나지 못했다. 지난 10월 12일 황 선생 빈소를 찾은 김 전 대통령은 수양딸 김숙향씨에게 “내가 이분(황 선생)을 한 달에 한 번씩은 만났는데, 돌아가시기 전에는 두 달을 못 만난 것 같아요. 그렇죠? 아이, 내가 참 너무 아쉬워요. 어떻게 그렇게 됐는지 모르겠어. 김 교수(김숙향씨)는 어떻게 그렇게 연락을…(하지 않았어요?)”이라고 말했다.
수양딸 김씨는 “(황 선생님이) 추석(9월 22일) 지난 후에 기다리셨어요. ‘연락 왔나, 연락 왔나?’ 하시면서요”라고 대답했다.
김 전 대통령은 이 자리에서도 황씨가 평소 식사량이 적었고 그 점이 걱정스러웠다는 이야기를 되풀이했다.
“북한 지도부는 절대 개방 못 할 것”
황장엽씨는 1997년 2월 망명하기 전인 1996년 중반쯤부터 망명 의사를 굳히기 시작했던 것으로 보이고, 나중에 그의 수양딸로 삼은 김숙향씨와는 1995년부터 접촉하기 시작한 것으로 밝혀지고 있다. 황씨는 그 전부터 중국 등지로 출장을 나올 기회가 자주 있었다. 다시 김 전 대통령과의 인터뷰 내용으로 돌아가 보자.
―1994년 1월 중순에 황장엽씨가 북한 대표단을 이끌고 베이징에 갔습니다. 비공식 방문인데, 황장엽씨는 당시 북한 최고회의 외교위원장이었습니다. 그때 나온 보도들이 뭐냐 하면, 북한이 중국식 개방정책을 취하기 위해 대표단을 많이 이끌고 배우러 가는 거라는 것이었습니다. 또 북한이 당시에 중국식 개방을 도입하기 위해서 경제 관료들을, 가령 김정우 대외경제사업본부장 같은 사람들 인솔하에 중국에 대규모로 보내고, 실제로 개방하려고 한다는 보도들이 있었는데, 각하는 재임 당시 이런 움직임들에 대해 좀 보고를 받았던 게 있습니까?
“그때 그런 보고를 수없이 받았는데 나는 그게 아니라고 봤어요. 북한은 절대 개방을 못 한다, 이렇게 봤어요. 개방을 하면 김일성이고 지금 김정일이고 다 무너진다고 봤어. 지금 인민이라는 사람들은 (바깥세상의 실상에 대해) 절대 아무것도 모르니까.”
―그렇지만 워낙 못살고 가만히 앉아서도 붕괴될 판이니까 그래도 중국식으로 개혁 개방해야 된다는 주장이 내부에서도 있었을 테고, 그러기 때문에 중국에 가서 좀 배워 와라 이러기도 했을 것 같은데요.
“아니, 그런 지혜가 없단 말이죠, 이북에. 일반 사람들은 더욱더 지혜가 없고. 윗사람들도 그러면 붕괴된다는 걸 알기 때문에 못 한단 말이야. 윗 사람들은, 개방하면 우리 자리도 없어지고 잘못하면 영 전체적으로 망한다, 이렇게 본다니까. 절대 나는 개방 못 한다고 봐. 요새도 그런 말 있는데, 개방 못 한다고 봐요. 김정일이가 그런 자세는 절대 없거든요. 그러고 주변 사람들이 그런다고 봐야 되고. 이렇게 국민을 굶주리고 죽어가게 하는 게 자기네가 통치하는 데는 편하단 말이야. 그리고 군사정권이 아시아 지역에도 여러 나라 있지마는, 북한에서는 군이 너무 힘을 가지고 장악하고 있으니까….”
황장엽씨는 한국에서 재독 간첩 혐의로 기소됐던 송두율씨에 대해서도 중요한 증언을 남겼다. 김영삼 전 대통령은 “황장엽씨가 이야기한 것은, 송두율은 확실히 공산당이라는 거야. 확실히 공산당 했다고 그러더라”고 말했다.
“황 선생은, ‘김철수 북한 노동당 후보위원’이 바로 독일 대표 송두율이라는 것을, 활동상황 등 관련서류를 봐서 알고 있었다고 하더군요. 노동당 내 관련부서에서 ‘송두율의 이름을 김철수로 바꿔야 되겠습니다’라고 서류가 올라와서 그 내용을 잘 기억하고 있다는 거야. 1990년 이후 송두율이 평양을 10여 차례 드나들었다고 해요. 황 선생은 그런 내용을 한국 국정원에서도 알고 있을 줄 알고 여기 와서 대수롭지 않게 당연한 걸로 이야기했는데, 그게 국내 언론에 보도되고, 고발도 당했잖아요. 그래서 김대중 정부가 그렇게 대응할 줄 미리 알았더라면 아예 이야기를 안 할 걸 그랬다는 거야.”
―1994년 7월 각하와 김일성 주석이 열기로 합의했던 남북정상회담이 김일성의 돌연한 사망으로 무산되었습니다. 당시 김일성의 회담 준비 상황이나 죽음에 대해 황씨로부터 들은 이야기가 있습니까?
김일성, 나와 정상회담 앞두고 굉장히 흥분했다고 들어
“당시 김일성이 굉장히 신경을 썼던 거 같아요. 회담 준비를 하느라고 매일 한 번씩은 서기 회의를 하고 때로는 두 번도 했다고 하거든. 그게 황장엽씨 이야기야. 그때 나도 김일성이 준비를 많이 한다는 정보를 들었거든요. 그 당시에 물론 여러 가지 서로 만나고 하니까 그렇겠지마는, 이북의 많은 정보를 들을 수 있었어요. 회담 준비에 엄청 노심초사(勞心焦思)하며 매달렸던 것이 결국 그를 죽음으로 이르게 한 것이라고 생각해요. 황씨가 이야기하기로는, 김일성은 당시 백내장 수술을 받은 후여서, 6월로 예정돼 있던 베트남 공산당 서기장의 평양 방문을 연기시켰고, 좀 쉬어야 할 형편이었다고 해요. 그런데 6월 13일 평양을 찾아간 지미 카터 전 미국 대통령을 맞이했고, 그 이후 죽기 전까지 나(김영삼)와 정상회담을 한다고 내내 흥분해 있었다고 해요.”
―김일성도 그때까지 주로 밤에 일하는 체질이었습니까?
“아니 김일성은 안 그랬어요. 김정일이 그랬지.”
―김일성은 낮에 일하고 밤에는 자는군요.
“뭐, 김정일은 아침까지 술 먹고, 도저히 그거는 정상인이 아니야.”
―김일성은 묘향산에서 죽었잖습니까? 그러면 회담 준비를 위해 일부러 평양에서 묘향산에 갔다는 건가요? 아니면 수시로 갔습니까?
“그때는 회담 준비를 위해 갔지만, 수시로 그랬다는 거야. 거기 별장이 있잖아요. 김일성이 카터 전 대통령의 방문을 받고 남북정상회담을 하기로 한 것은 결국 (핵문제로) 미국과 끝까지 상대하는 게 굉장히 겁이 났기 때문이라고 봐요. 만주로 도망을 쳤잖아, 6·25전쟁 때 맥아더가 밀고 올라갔을 때는 만주로 도망쳤잖아. 그러니까 그런 사태는 다시는 안 일어나야 된다는 생각을 가지고 있었거든. 그러니까 벼랑 끝까지 밀고 나가다가 막바지에 미국하고 타협하고, 그렇게 했어요. 지금하고 어쩌면 그렇게 같은지 모른다니까. 이번에 와세다 대학에 가서 특강 할 때 당시 남북정상회담이 무산된 이야기를 하려고 하는데, 하여튼 어쩌면 김정일이가 그렇게 김일성과 똑같이 닮은 짓을 하는지 몰라요. NPT(핵확산금지조약) 탈퇴하는 것, IAEA(국제원자력기구) 사찰단 내쫓는 것….”
―김일성은 당시 회담을 앞두고 주로 어떤 것을 많이 준비했던 것 같습니까.
“그 내용에 대해서는 잘 모르겠어요. 우리도 상당히 준비를 많이 하고 있었는데.
외무부는 외무부대로, 안기부는 안기부대로, 통일부는 통일부대로, 또 청와대 안보수석실은 안보수석실대로, 또 자기들끼리 정보 교환도 하고 이러면서…. 그래서 최종적으로 가기 전에 그것을 내가 종합해서 보고를 받을 계획이었죠. 그런데 그때 2주일이 남았기 때문에…(미처 보고를 받지 못하고 없던 일이 됐어요). 나도 나대로 생각했던 것들을 따로 노트에 이것저것 메모를 해두었는데, 그 뒤에 그 노트가 어디로 갔는지 찾을 수가 없어요.”
황씨, 망명 전 이미 북이 핵무기 갖고 있다는 사실 알아
―북한 핵무기에 대해 황장엽씨는 정보를 좀 갖고 왔습니까? 황씨 망명 후인 1997년 미국 워싱턴 타임스에 이런 보도가 있었습니다. CIA가 만든 보고서라면서, 황장엽씨가 ‘북한이 이미 핵을 가지고 있다고 얘기했다’고요. 이 보도가 나오고 나서 우리 정부에서는 ‘아직 황씨는 미국 정보부 사람들을 만난 일이 없다’고 부인했던 일이 있습니다.
“나는 그때 안기부를 통해서 들었지마는, 황씨가 ‘북한은 이미 핵무기를 가지고 있다’고 말했다는 거였어요. 그것은 아주 확실하게 자기가 (북한의 관계자들로부터) 들었다는 거야. 핵을 가지고 있다는 걸.”
―몇 개나 된다든지, 언제쯤 만들었다든지….
“그때 한 서너 개 된다고 했던 것 같아. 지금도 그거는 확신을 가지고 있어요.”
―그런데 각하 재임 중일 때나 요즘(인터뷰 시점은 2006년 북한의 첫 핵실험이 실시되기 이전임) 한국 정부는 북한이 진짜 핵무기를 갖고 있는지 의심을 갖고 있고, 미국 정부도 비슷한 것 아닌가요?
“내가 퇴임 후 황장엽씨를 처음 만났을 때(2003년) 얘기했어요. ‘북한이 핵을 가지고 있다는 얘기를 황 서기가 자꾸 하는데, 미국이 정보가 상당히 빠르고 정확한데, 미국이라는 나라가 아직 북한이 핵을 안 가지고 있다고 생각하기 때문에, 황 서기가 그런 말을 자꾸 하면 황 서기를 여러 가지로 신뢰하지 않는 경향이 생길 수도 있다, 그러니까 그 말을 너무 강조하지 말라’고 내가 그렇게 말한 적이 있어요.”
―그런데 결국은 황씨의 말이 맞았을지 모르겠습니다. 파키스탄 핵개발의 아버지라는 압둘 카디르 칸 박사도 2004년에, 자신이 1990년대 말 북한을 방문했을 때 북한 미사일에 장착된 핵탄두를 목격했다고 증언한 일이 있었으니까, 그런 거 보면 이미 그때(황씨가 북한에 있을 때) 만들어진 것 아닌가 싶기도 하지요.
“나도 그렇게 생각이 들어요. 하지만 그때는 미국의 정보가 상당히 정확하다고 생각했고, 또 황장엽씨를 내가 한국에 오게 했기 때문에 미국에서 불신하는 사람이 되는 걸 바라지 않아서 그런 얘기를 했던 건데….”
황씨, 김대중 정부 때 활동 제약 심해 불만
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| 김영삼 전 대통령이 2003년 6월 16일 자택으로 찾아온 전 북한 노동당 비서 황장엽씨에게 일본 국회의원들이 황씨의 일본 방문을 제의한 초청장을 전달하고 있다. |
김 전 대통령은 김대중 정부가 물러나고 노무현 정부가 출범한 이후인 2003년 6월 16일에도 상도동 자택에서 황씨와 만난 뒤, 정부가 계속 황씨의 방미를 막고 있다고 비판했다. 김 전 대통령은 “목숨을 걸고 자유를 찾아온 사람인데 자유를 보장해 주어야지, 정말 한심한 일”이라면서 “일본에서는 ‘납북자문제 해결을 위한 의원 모임’ 대표인 나카가와 쇼이치(中川昭一) 회장이 황씨에게 조만간 방일을 요청하는 초청장을 내게 주어서 내가 대신 황씨에게 전달했고, 나는 황씨가 일본에 가는 데 찬성”이라고 말했다. 김 전 대통령의 대변인 격이던 박종웅(朴鍾雄) 전 의원은 “김 대통령의 말은, 한국 정부가 황씨 방미에 대한 미국 정부의 신변안전 보장에도 불구하고 황씨를 보내지 않고 있는 것을 비판한 것이며, 황씨를 미국에 보내야 한다는 뜻”이라고 설명했다.
김 대통령은 그 이틀 뒤인 6월 18일 나와의 인터뷰에서는 “황 선생은 그저께 나에게 ‘솔직한 이야기’라면서 ‘미국보다는 일본을 더 가고 싶다’고 말하더라. 어찌됐든 간에, 자유를 그려서 목숨 걸고 와 가족까지 다 죽고 (김 전 대통령은 다른 인터뷰에서, 황씨가 망명한 이후 북한에 남아 있던 부인과 아들이 자살하고 딸도 죽었다고 들었고, 황씨도 이것을 알고 있다는 이야기를 내게 한 적이 있다) 이렇게 됐는데, 그만한 사람인데, (김대중-노무현 정부가) 지금 저 사람을 완전히 포로처럼 삼아가지고…”라고 말했다. 김 전 대통령은 황씨가 일제 때 일본에서 학교를 다녔다고 말하면서, 일본에 가보고 싶어 하는 그의 희망을 이해해 주었다. 옆에 있던 김기수 비서실장은 “오죽하면 황 선생이 북한에 있던 칠십 년보다 한국에 와서 십 년이 더 괴롭다고 하겠느냐”고 거들었다.
그 무렵 한승주(韓昇洲) 주미대사는 워싱턴에서 특파원들과 간담회를 갖고, ‘황장엽씨는 미국에 올 수 있을 거다, 노무현 정부도 이 문제에 상당히 개방적이고, 일부 문제가 해결되지 않은 게 있는데 곧 해결될 거다, 며칠 안에 성사되기는 무리이지만, 그렇다고 1년씩이나 걸릴 일도 아니다’고 말했다.
당시 김대중 정부와 노무현 정부가 황씨의 방미를 허락하지 않으려 했던 배경은, 황씨가 미국에서 북한 내부나 남북관계, 한국 정부 등에 관해 도대체 어떤 폭발성 있는 이야기를 할지 알 수 없다는 점도 없지 않았다. 그러나 무엇보다 중요하게는 황씨가 미국 망명을 선언할 가능성에 대한 우려 때문이었다.
그 무렵 김 전 대통령은 나와의 인터뷰에서 “국정원이 황 선생의 방미를 막으려고 황 선생에게 ‘당신 미국 가고 싶으면 여기(국정원)에서 나가서 혼자 택시 타고 공항으로 가라’고 협박까지 했다더라”고 말한 적도 있다. 당시 황씨는 국정원 내 안가에서 보호되고 있었다. 결국 그 후 황씨는 국정원 밖으로 나오게 되었고, 이후 ‘경찰 보호’를 받으며 지냈다.
황씨는 국정원이 자신을 내보낸 데 대해 불편한 생각을 갖고 있었지만, 막상 경찰 보호를 받으며 바깥생활을 한 이후에는 그게 더 편하고 경찰이 여러모로 잘해 주고 있다는 이야기를 김 전 대통령에게 한 적도 있다고 한다.
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| 2007년 4월 10일 한국 프레스센터에서 열린 북한민주화위원회 창립대회에서 김영삼 전 대통령과 황장엽씨 등 참석자들이 국민의례를 하고 있다. |
장승길 망명사건
당시 한국 정부가 황씨의 방미를 6년여 동안 막았던 데는 이런 핑계(?)도 있었다.
황씨가 한국으로 망명한 지 6개월 뒤인 1997년 8월, 이집트에 있던 북한 장승길 대사 부부가 미국으로 망명을 했다. 형제가 망명했는데 형은 프랑스 파리의 무역대표부에 있다가 부부와 아들, 딸이 일주일 먼저 파리에서 사라졌고, 일주일 뒤에는 이집트의 장승길 대사가 부인과 같이 미국 대사관에 망명을 요청한 것이다. 이 사건은 미국 측이 곧바로 우리 정부에도 알려주었고, 언론에도 크게 보도되었다. 장 대사의 아들은 그보다 1년쯤 전에 유럽에서 실종됐는데, 당시 보도에 의하면 그 아들은 캐나다나 미국에 망명한 것으로 보였다. 장승길 대사 부인은 북한의 정치선전 가극 ‘꽃 파는 처녀’의 주인공 최혜옥이라는 인민배우 출신인데, 김정일의 총애도 받았던 것으로 알려졌다.
―장승길 이집트 주재 북한 대사가 한국으로 오지 않고 미국으로 갔습니다. 아마도 미국 관계기관과 상당히 사전 접촉이 있지 않았나 추측됩니다. 그러니 장승길이 미국에 간 뒤에는 미국 CIA에서 조사를 다 할 것 아닙니까. 그래서 한국 정부가 ‘우리도 그 사람 조사 좀 하자. 장승길을 서울로 데려오지는 못할지라도 우리가 조사관을 미국으로 보낼 테니까 조사하게 해달라’고 요청을 했다는 겁니다. 그런데 미국에서 이걸 거절했다는 거죠. 그러니까 우리 국정원은 ‘황장엽씨가 왔을 때 우리는 CIA 관계자들이 서울에 와서 조사하게 해주지 않았느냐’고 따지기도 했지만, 끝내 소용없었다는 겁니다.
“만일 장승길의 미국 망명이 사전에 미국 측과 상당한 접촉 끝에 이뤄진 것이라면 미국으로서는 자기네 비밀을 한국 측이 알게 되는 것은 그리 좋지 않다고 보았을 수도 있겠지요. 내가 잘은 모르지만 말이지. 어쨌건 현직 대사의 망명이라는 것은 큰 사건이거든. 금방 바로 되는 일이 아닐 거란 말이에요.”
어쨌거나, 황씨는 2003년 10월 말에서 11월 초까지 일주일 정도 미국을 방문하고 돌아왔다. 물론 ‘망명’은 시도조차 없었다. 황씨의 미국 일정 마지막 날에 해당하는 11월 3일 상도동에서 이뤄진 나와의 인터뷰에서 김 전 대통령은 “방미 일정 연기는 한국 정부 반대로 잘 안 되는가 봐요. 망명 얘기는 처음부터 가능성 없는 얘기라고 나는 봤어요. 한국에 목숨 걸고 찾아왔는데, 아무리 여기서 속이 상하지만 미국으로 망명할 리가 없지”라고 말했다.
황장엽씨는 워싱턴을 떠나기 전날인 11월 3일(현지시각) 당시 워싱턴에 머물고 있던 <조선일보> 김대중 이사기자(理事記者)와 인터뷰를 할 예정이었으나 성사되지 못했다. 이에 대해 김대중 기자는 11월 6일자 <조선일보>에 ‘손발 묶인 황장엽의 자유’라는 제목으로 실린 기명(記名) 칼럼에서 이렇게 썼다.
“황장엽씨가 미국 워싱턴에 머물던 마지막 날인 3일, 황씨 측의 주선으로 그를 인터뷰하기 위해 호텔로 찾아갔다. 그쪽에서 시간과 장소까지 정해 부른 것이었다. 그러나 황씨는 그를 경호(?)한다는 한국 측 요원들의 강력한 제지로 호텔방을 나올 수 없었고 호텔 로비에서 기다리던 기자는 전화로 통화만 하고 그냥 돌아설 수밖에 없었다. 그는 전화로 ‘만나서 할 얘기도 있고 미국 얘기도 듣고 싶었는데 어쩔 수 없다’며 나중에 서울에서나 보자고 했다.”
김영삼 전 대통령은 2004년 1월, 황장엽씨가 위원장이던 ‘북한민주화위원회’(2000년 3월 결성)를 중심으로 여러 탈북자단체를 모아 결성한 ‘북한민주화동맹’에서 황 위원장의 요청에 따라 명예위원장을 맡았다.
그해(2004년) 12월 남북공동선언 실천연대의 핵심 간부가 통일부의 대북접촉 승인을 받은 뒤 중국으로 출국, 북한의 통일전선부 관계자들을 만났는데, 여기서 “김영삼, 황장엽 역적들을 청산하기 위한 투쟁에 나서라”는 지시를 받은 일이 있다고, 이명박 정부 출범 이후인 2008년 9월 30일 국가정보원과 검찰이 발표했다.
김 전 대통령과 황장엽씨에 대한 살해 협박은 현실로 나타나기도 했다. 노무현 정부 후반인 2006년 6월, 자유북한방송 사무실 앞에서 김 전 대통령을 겨냥한 플라스틱 상자가 발견됐다. 거기에는 “김영삼이가 계속 망발을 한다면 상자 속의 인형처럼 될 것”이라는 협박문과 함께 칼이 꽂힌 인형이 들어 있었다. 자유북한방송은 2004년 2월 김 전 대통령과 황씨가 공동으로 설립했었다.
北의 살해협박
황씨에게도 적어도 두 차례 이상 살해 위협이 전해졌다. 2004년 3월엔 황씨가 회장으로 있던 탈북자 동지회 사무실에 ‘죽여버리겠다’는 문구가 적힌 영정사진 크기의 황씨 사진이 중앙에 30cm 길이의 식칼이 꽂힌 채 배달됐다. 황씨가 일본 의회를 방문해 북한 인권에 대해 증언하기로 한 직후의 일이다. 또 2006년 12월엔 자유북한방송 사무실 앞에 황씨를 겨냥한 협박 소포가 배달됐다. 소포 안에는 붉은색 페인트로 얼룩진 황장엽 전 비서의 사진이 약 37cm 길이의 손도끼와 함께 들어 있었고, 동봉된 한 장짜리 협박문엔 11월 황씨의 국회인권포럼 초청강연 내용을 언급하며 ‘황장엽은 쓰레기 같은 그 입을 다물어라’ ‘배신자는 반드시 대가를 치른다’는 등의 글이 적혀 있었다.
이번에 황 선생이 별세한 뒤, 김 전 대통령은 이런 회고를 했다.
“김대중 시절, 정부는 북한의 눈치를 보느라고 황 선생을 국정원 안가에서 쫓아냈다. 그가 미국 등 해외방문 의사를 굽히지 않자 안가에서 쫓아내면서 ‘택시 타고 공항으로 갈 테면 가라’고 했다. ‘외국에 가고 싶으면 가라, 대신 우리는 보호 못 한다’는 협박이었다. 당시는 북한에서 나(김영삼 전 대통령)와 황 선생을 죽인다고 할 때였다. 마땅히 보호받아야 할 사람이고 보호해야 할 상황인데 황 선생은 김대중 노무현 정권으로부터 이루 말할 수 없는 수모를 당하고 박해를 받았다.
황 선생은 ‘(김영삼) 대통령 때문에 살아갈 용기와 힘이 생겼습니다’, ‘남한에 내려와서 각하 같은 어른을 만날 수 있었던 것을 제일 행복하게 생각한다’고 말하곤 했다. 북한민주화동맹 사람들에게도 사무실에 내 사진을 자기 사진과 나란히 걸라고 지시했다. 황 선생은 또 ‘김대중 정부가 도와주지 않았더라면 이북은 무너졌을 텐데, 다 무너져 가는 북한 정권을 구해줬으니 김대중은 그야말로 민족의 반역자다’라고 자주 말했다.”⊙
김영준
(2010-11-05)
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