孫 世 一
1935년 釜山 출생. 서울大 문리과 대학 정치학과 졸업 후 美國 인디애나 대학 저널리즘 스쿨, 日本 東京大 법학부 대학원에서 修學. 「思想界」, 「新東亞」 편집장과 東亞日報 논설위원을 거쳐 1980년 「서울의 봄」 때에 政界에 투신하여, 11·14·15代 국회의원을 역임하는 동안 民韓黨 外交安保特委長, 서울시지부장, 民推協 상임운영위원, 民主黨 통일국제위원장, 國會通商産業委員長, 國民會議 정책위 의장, 원내총무, 韓日議員聯盟 부회장 등을 역임했다.
주요 논문으로 「大韓民國臨時政府의 政治指導體系」, 「韓國戰爭勃發背景 연구」, 「金九의 民族主義」 등이 있고, 著書로 「李承晩과 金九」, 「人權과 民族主義」, 「韓國論爭史(編)」, 譯書로 「트루먼 回顧錄(上, 下)」, 「現代政治의 다섯 가지 思想」 등이 있다.
1935년 釜山 출생. 서울大 문리과 대학 정치학과 졸업 후 美國 인디애나 대학 저널리즘 스쿨, 日本 東京大 법학부 대학원에서 修學. 「思想界」, 「新東亞」 편집장과 東亞日報 논설위원을 거쳐 1980년 「서울의 봄」 때에 政界에 투신하여, 11·14·15代 국회의원을 역임하는 동안 民韓黨 外交安保特委長, 서울시지부장, 民推協 상임운영위원, 民主黨 통일국제위원장, 國會通商産業委員長, 國民會議 정책위 의장, 원내총무, 韓日議員聯盟 부회장 등을 역임했다.
주요 논문으로 「大韓民國臨時政府의 政治指導體系」, 「韓國戰爭勃發背景 연구」, 「金九의 民族主義」 등이 있고, 著書로 「李承晩과 金九」, 「人權과 民族主義」, 「韓國論爭史(編)」, 譯書로 「트루먼 回顧錄(上, 下)」, 「現代政治의 다섯 가지 思想」 등이 있다.
세 차례의 신문이 끝난 뒤에도 金昌洙에 대한 최종 판결은 빨리 내려지지 않았다. 판결을 재촉한 것은 日本이었다. 3차 신문이 끝난 지 이틀 뒤인 1896년 9월12일에 인천 일본영사대리 하기하라 슈이치(萩原守一)는 감리 李在正의 조회에 대해 金昌洙를 〈大明律 人命謀殺人條(인명모살인조)에 의해 斬(참)으로 처단하는 것이 가하다〉는 의견을 법부에 올릴 것을 요청했다.1) 이튿날 李在正은 법부에 金昌洙는 「照律裁處(조율재처)」하고 李化甫는 석방할 것을 건의하는 보고서를 올렸다.2) 이에 앞서 金昌洙는 감리에게 李化甫는 무관하므로 즉시 석방하라고 강력히 요구했었다.
법부의 답변이 지연되자 李在正은 10월2일 오전에 다시 金昌洙 안건을 조속히 처리하고 李化甫는 즉시 석방할 것을 요청하는 전보를 보냈다. 법부는 당일로 답전을 보내어 李化甫의 석방을 허락했으나 金昌洙에 대해서는 아무런 지침도 내리지 않았다.3)
李化甫는 이튿날로 석방되었다. 그는 옥문 밖에서 金昌洙를 찾아와 『말씀을 잘해주어 무사히 석방되었습니다』하고 치사하고 작별했다.
푸른 수의 등에 罪名 써붙여
이무렵 인천감옥은 인천 內里(지금의 中區內洞)에 있었다. 감옥 바로 뒤쪽으로는 내리교회가 있고, 내리 마루에 감리서, 왼쪽에 경무청, 오른쪽에 순검청이 있었다. 감옥은 순검청 앞에 있었는데, 그 앞에는 노상을 감시하는 2층 문루가 있고 감옥 주위에는 높은 담장이 쳐져 있었다. 담 안에는 평옥 몇 칸이 있었는데, 방들을 반으로 나누어서 한쪽은 미결수와 강도, 절도, 살인 등의 죄인을 수용하고, 다른 한쪽은 민사소송범과 경범위반과 같은 잡범을 수용했다.
형사 피고의 기결수에게는 푸른 옷을 입혔고, 윗옷 등쪽에 「강도」, 「살인」, 「절도」 등의 죄명을 먹으로 써놓았다. 감옥 밖으로 일하러 나갈 때에는 좌우 어깨와 팔꿈치를 한 쇠사슬로 묶고, 2인 1조로 등 뒤에 자물쇠를 채워 간수가 인솔하고 다녔다.4)
갑오경장 이후로 근대적인 감옥제도가 도입되면서 감옥규칙이 많이 개선되기는 했으나, 실제 운영면에서는 크게 달라진 것이 없었다. 죄수를 신문할 때에는 여전히 고문이 증거 확보의 합법적인 수단으로 허용되었고, 기결수와 미결수는 차별없이 같은 대우를 받았다.
「독립신문」이 한성재판소를 가리켜 〈백성의 시비를 법률을 가지고 재판을 아니하고 백성의 가죽을 벗기는 데〉라고 신랄하게 비판하고 있는 것은 저간의 사정을 짐작하게 한다.5) 또한 범죄를 확증할 만한 증거나 증인도 없이 피의자를 체포해 와서는 미결수로 가두어 두고 고문으로 자백을 강요하다 보니까 미결수가 늘어날 수밖에 없었다. 1개월 징역에 해당하는 사건의 범죄자를 미결상태로 몇개월씩 가두어 두는가 하면 100냥 가격의 소송으로 1000냥의 식비를 소비하게 하는 등으로 민원이 자자했다.6)
1898년 8월에 법부에서 감옥서의 죄수들을 조사했을 때에 죄명도 모르고 증거도 없는데 재판도 받지 못한 채 갇힌 지 1년이 넘는 수감자가 10여 명이나 되었다는 사실7)은 이무렵의 행형제도의 실상이 어떠했는지를 말해 준다. 이러한 형편은 인천 감옥의 경우도 크게 다르지 않았을 것이다.
이러한 환경 속에서 金昌洙는 법부의 처결을 기다리면서도 다른 죄수들을 보살피고 또 그들과 같이 어울렸다. 당시 인천 감옥에 수감된 죄수들은 대강 100명 가까이 되었다. 이들 가운데 수시로 드나드는 民事訴訟事件 피의자 말고는 대다수가 절도, 강도, 사전꾼(화폐 위조범), 사기, 살인 등을 저지른 징역수들이었는데, 이들은 열에 아홉이 문맹이었다.
『仁川監獄署는 仁川監理署學校』
金昌洙는 그들에게 글을 가르쳐 주겠다고 자청했다. 그러나 정작 그 제의를 수락한 죄수들의 마음은 다른 곳에 있었다. 배운 것을 뒷날 요긴하게 쓸 생각보다는 金昌洙에게 날마다 진수성찬으로 들어오는 私食을 얻어 먹는 데 대한 감사의 표시로 배우는 시늉만 하는 죄수들이 많았다.
花開洞 기생 서방으로 曺德根(조덕근)이라는 죄수가 있었는데, 그는 娼妓(창기)를 중국에다 팔아넘긴 죄로 10년 징역형을 받고 복역하고 있었다. 그는 「大學」을 배우다가 〈사람이 나서 8세가 되면 누구나 「小學」에 입문한다〉는 뜻의 〈人生八歲 皆入小學〉이라는 구절을 소리 높여 크게 읽다가 「皆入(개입)」이라는 말을 잊어버리고 「개 아가리 소학」이라고 하는 바람에 한바탕 웃음판이 벌어지기도 했다.8)
「大學」의 이 구절은 정확하게는 〈사람이 나서 8세가 되면 바로 왕공에서 서민의 자식에 이르기까지 다 소학에 들어가 …(人生八歲 則自王公以下 至於庶人之子弟 皆入小學)〉라는 것인데, 글을 처음 배우는 죄수들에게 「大學」을 교재삼아 가르쳤다는 것은 아무리 다른 교재가 없었다고 하더라도 무모한 처사가 아닐 수 없다.
「大學」은 淳泳이 사다가 차입해준 것이었는데, 이때에 金昌洙의 수중에 책이라고는 「大學」 한 권밖에 없었는지 모른다. 四書의 하나인 「大學」은 孔子의 손자 子思(자사)가 지은 것으로 전해지는 책으로서 논어와 함께 朝鮮의 儒學者들에게 가장 널리 읽혔던 儒學經典이다. 金昌洙가 별생각없이 「大學」을 교재로 하여 죄수들을 가르칠 생각을 한 것은 아마 어려서 서당에서 글공부를 할 때에도 한문 문장을 외우는 것으로 시작했기 때문이었을 것이다.
뒤에서 보듯이(다음호 「基督敎人이 되어 獄中傳道」 참조) 李承晩도 옥중에서 어린 죄수들과 政治犯들을 가르치는 일에 열성을 쏟는데, 두 사람의 이러한 행동은 이무렵까지 우리나라에서 뿐만 아니라 선진 외국에서도 찾아볼 수 없었던 특이한 일로서 주목할 만한 가치가 있다. 다만 李承晩은 金九와 달리 「가갸거겨…」를 써놓고 한글부터 가르친 것이 흥미 있는 대조를 이룬다.
처음에는 어설프게 시작한 金昌洙의 죄수들 교육은 그러나 지속적으로 진행되었고, 시간이 지나면서 金昌洙 자신의 인격적인 성숙과 학식 및 사상의 진전에 따라 내용도 더욱 충실해져 갔던 것은 다음과 같은 「독립신문」의 기사로도 짐작할 수 있다.
<인천항 감옥서 죄수 중에 해주 김창수는 나이 이십 세라. 일본 사람과 상관된 일이 있어 갇힌 지가 지금 삼년인데, 옥 속에서 주야로 학문을 독실히 하며 또한 다른 죄인들을 권면하야 공부들을 시키는데, 그 중에 양봉구는 공부가 거의 성가(成家:학문이나 기술이 한 경지를 이룸)가 되고 기외 여러 죄인들도 김창수와 양봉구를 본받아 학문 공부를 근실히 하니, 감옥 순검의 말이 인천 감옥서는 옥이 아니요 인천감리서 학교라고들 한다니, 인천항 경무관과 총순은 죄수들을 우례(優禮)로 대지하야 학문을 힘쓰게 하는 그 개명한 마음을 우리는 깊이 치사 하노라.>9)
梁鳳九가 어떤 사람이었는지는 알 수 없으나, 金昌洙는 글공부를 열심히 하는 그와 친숙해져서 탈옥을 같이하게 된다. 金九는 위와 같은 기사를 본 것이 「皇城新聞」이었다고 기억했으나 이는 착오이다. 「皇城新聞」은 그가 탈옥한 뒤인 1898년 9월5일에 창간된 신문이다.
억울한 罪囚위해 代書해줘
문맹자에게 글을 가르치는 것 말고도 金昌洙는 억울하게 갇혀 있는 사람들의 송사를 代書해 주었다. 그는 그들의 사연을 듣고 무료로 소장을 써주었다.
갑오경장 이후 새로 도입된 소장제도 때문에 法律에 무지한 일반백성들의 피해는 오히려 더 심해지고 있었다. 갑오경장 이전에는 특별한 규정이 없이 흰 종이에 내용을 적어서 제출하기만 하면 되었으나 갑오경장 이후에는 재판소 이름이 적힌 印札紙(인찰지)를 사용하지 않은 소장이나 군수 또는 지방재판소의 판결을 거치지 않고 고등재판소에 곧바로 올라온 소장은 해당 재판소에서 모두 퇴각시키고 있었다.
그리하여 예전같이 흰 종이에 소장을 써온 무지한 백성들의 피해가 많았다. 이렇게 되자 소장을 직접 쓰지 못하는 일반 백성들을 대상으로 돈을 받고 영업하는 代書所가 생기기 시작했다. 글과 법을 모르는 일반 백성들은 자연히 이런 대서소에 의지할 수밖에 없었다. 그러나 이를 악용한 대서소가 법부의 공식허가를 받았다고 하면서 소장을 써주는 代價를 과다하게 받는 등 횡포가 심했다.10) 「독립신문」은 이러한 대서소의 폐단을 다음과 같이 지적했다.
〈경향간 사는 인민들이 명원할 일이 있어 소지를 정(呈)하려면 각기 소회를 새 격식대로만 스스로 써서 정하면 좋을 터인데, 어찌하여서 서울서는 소장 쓰는 대서소라고 법부 관허를 맡아 가지고 고등재판소와 한성재판소에 소장을 정하려고 하는 인민들에게 소장들을 써주고 소장 써준 서가(書價)라 칭하고 돈을 많이 토색질들을 하는지, 고등재판소에서 소지 대서소의 큰 폐단 되는 줄을 알고 대서소들을 일병 혁파할 줄로 말들을 한다더라.〉11)
당시 서울의 대서소가 이런 형편이었으므로 인천과 같은 개항장의 사정이 어떠했는지는 짐작하기에 어렵지 않다. 결국 억울한 일로 감옥에 들어온 일반 백성들은 법률의 횡포에 다시 한 번 눈물을 흘려야 했다. 이러한 상황에서 金昌洙가 무료로 대서를 해주자 감옥 죄수들은 여간 기뻐하지 않았을 것이다.
金昌洙가 써준 소장 덕에 더러 소송에서 이기는 경우도 있었다. 죄수들 가운데에는 감옥 바깥에 연락하여 대서 비용을 써가면서도 효과가 없는 경우가 허다했으나 金昌洙와는 서로 상의해서 써 가지고 인지만 사다 붙여 제출하면 되었으므로 우선 편리했다. 또한 돈 한 푼 받지 않고 성심껏 소장을 써주기 때문에 金昌洙가 소장을 써주면 거의 다 승소한다고 과장되게 전해져서 그는 옥 안에서는 말할 것도 없고 심지어 관리의 대서까지 해주기도 했다. 대서뿐만 아니라 金昌洙는 백성을 어려움에 빠뜨리고 돈을 강탈하는 사건이 있으면 상급 관리에게 고발하여 관련자를 파면시킨 일도 있었다. 이 때문에 간수들은 金昌洙가 두려워서 죄수들을 함부로 학대하지 못했다.12)
罪囚들과 어울리며 소리 배워
金昌洙의 옥중생활 가운데에서 흥미 있는 것은 죄수들과 어울려 소리를 배운 것이었다. 그는 시골에서 나고 자랐으나 농군들이 일하면서 부르는 「김매는 소리」나 「목동 갈까보다 소리」 같은 노동요 한마디 불러 본 적이 없었고, 기껏 詩나 풍월을 읊조린 것이 고작이었다.
당시 인천 감옥에는 야릇한 규칙이 있었다. 야간에 잠을 재우면 다른 죄수들이 잠든 틈을 타서 도주하는 죄수가 있었기 때문에 낮잠은 허락하는 대신에 밤중에는 잠을 재우지 않았다. 그리하여 밤새도록 죄수들에게 소리나 옛이야기 같은 것을 시켰다. 金昌洙에게는 이러한 규칙이 적용되지 않았으나 다른 죄수들을 다 그렇게 다루었으므로 金昌洙도 자연히 밤에 오래 놀다가 잠자리에 들게 마련이었다. 덕분에 시조나 타령 같은 것을 자주 듣게 되어 소리의 운치를 알게 되었다. 특히 조덕근에게서 여러 종류의 시조와 여창지름, 남창지름, 赤壁歌(적벽가), 가세타령(선유가), 개구리타령 등을 배웠다.13)
金九가 시골에서 태어나 농군들과 같이 생활하며 성장했으면서도 「김매는 소리」 하나 익힌 것이 없었다는 것은, 서울의 양반 서당에 다니면서 서당 청지기를 졸라 혼자서 몰래 소리를 배운 李承晩의 경우와는 흥미있는 대조를 이룬다. 그리고 언제 사형집행이 있을지도 모르고 기약도 없는 옥중생활을 하면서 문맹의 죄수들에게 글을 가르치고 그들을 위해 대서를 해주고 또 그들과 어울려 소리를 배우고 하는 태도에서 우리는 金九의 大衆表出者型指導者(대중표출자형지도자)14)의 바탕을 느낄 수 있다.
「독립신문」 보고 死刑判決 소식 알아
판결도 없는 옥중생활이 계속되었다. 그러한 어느 날 金昌洙는 옥중에서 자신의 사형소식을 알리는 신문기사를 읽었다. 「백범일지」는 〈하루는 아침에 「皇城新聞」을 읽어 보니, 京城, 大邱, 平壤, 仁川에서 아무 날 강도 누구누구, 살인 누구누구 등과 함께 인천에 있는 살인 강도 金昌洙를 교수형에 처한다는 기사가 나 있었다〉고 비교적 소상히 적고 있다.15) 그러나 그것은 「독립신문」 1896년 11월7일(음력 10월3일)자 「잡보」란의 다음과 같은 기사를 말하는 것이었을 것이다.
〈이번에 각 재판소에서 중한 죄인 여섯을 명백히 재판하야 교(絞)에 처하기로 선고하였는데, 장명숙, 엄경필, 한만돌이가 무리들을 체결하야 가지고 각각 몽치와 칼을 가지고 각처로 다니면서 재물을 탈취한 죄로 한성재판소에서 교에 처하기로 하고, 그전 인천재판소에서 잡은 강도 김창수는 자칭 좌통령이라 하고 일상(日商) 토전량양(土田讓亮)을 때려 죽여 강에 던지고 재물을 탈취한 죄로 교에 처하기로 하고……〉16)
그런데 金昌洙는 자신에 대한 사형판결 기사를 보고도 전혀 마음의 동요를 느끼지 않았다고 했다. 이때에 자신이 그처럼 태연할 수 있었던 것은 청계동에서 高能善으로부터 들은 朴泰輔(박태보)와 三學士에 관한 이야기의 영향 때문이었을 것이라고 金九는 설명하고 있다.17) 金九의 이러한 태도는, 뒤에서 보듯이 재판도 받기 전에 아버지 李敬善에게 세 번씩이나 유서를 쓰면서 불안해 했던 李承晩의 경우와는 퍽 대조적이다.
金昌洙의 사형집행 기사가 난 신문이 배포된 뒤로 감리서는 술렁거리기 시작했다. 이어 인천항 사람들이 金昌洙에게 「산 조문」을 하러 감옥으로 몰려왔다. 오는 사람마다 金昌洙를 보고 『마지막으로 보러 왔소』라든가 『우리는 金碩士가 살아 나와서 상면할 줄 알았는데, 이것이 웬 일이오』하면서 눈물을 흘렸다. 金昌洙는 조문온 사람들을 오히려 위로하여 보내고 「大學」을 외우면서 자신의 마음을 가다듬었다. 아들에게 사식을 손수 들여넣어 주는 곽씨부인의 태도도 평상시와 조금도 다름이 없었다. 그러나 그것은 주위에 있는 사람들이 金昌洙의 사형집행 사실을 곽씨부인이 모르게 했기 때문이었다.
이무렵 인천감옥의 사형 집행은 오후에 죄수를 끌고 나가 牛角峴(쇠뿔고개)에서 교살하는 것이었다. 金昌洙는 아침밥과 점심밥도 잘 먹고 사형집행을 기다렸다. 동료 죄수들의 마음 아파하는 모습은 차마 볼 수 없었다. 金昌洙에게서 음식을 얻어먹던 죄수들과 글을 배우던 감옥 제자들, 그리고 소송에 대한 지도를 받던 여러 죄수들이 얼마나 애통해 하며 울던지, 金九는 그들이 〈과연 제 부모 죽을 때에도 그렇게 애통해 할지 의문이었다〉고 회상하고 있다. 그리고 자신은 〈성현의 말씀에 마음을 가라앉혔다가 성현과 동행할 생각으로 「大學」만 읽고 앉아 있었다〉는 것이다.18)
이윽고 교수대로 끌려나갈 시간이 되었다. 그러나 예정된 시간이 지나도록 아무 소식이 없었다. 金昌洙는 또 한 끼 저녁밥을 먹었다. 옆사람들이 金昌洙는 특수 죄인이기 때문에 아마 야간 집행을 하려는가보다고들 했다.
저녁이 되자 사람들의 발소리와 떠드는 소리가 나더니 옥문 열리는 소리가 들렸다.
『옳지. 지금이 그때로군!』
마침내 金昌洙는 마지막 순간이 왔다고 생각했다. 그의 얼굴을 바라 보는 동료 죄수들은 마치 자기가 죽으러 가기나 하는 듯이 벌벌 떨었다.
안쪽 문이 열리기도 전에 감옥 뜰에서, 『金昌洙 어느 방에 있소?』하는 소리가 들렸다. 이어서 천만 뜻밖의 소식이 전해졌다.
『아이구, 이제 金昌洙는 살았소! 아이구, 우리 감리 영감과 감리서 전 직원과 각 청사 직원이 아침부터 지금까지 밥 한 술 먹지 못하고 金昌洙를 어찌 차마 우리 손으로 죽인단 말이냐 하고 서로 말없이 얼굴만 물끄러미 바라보며 한탄하였소. 그랬더니 지금 大君主 폐하께옵서 집무실에서 전화로 감리 영감을 불러 계시옵고, 감리 영감은 金昌洙의 사형을 정지하라는 親勅(친칙)을 받잡고 밤중에라도 감옥에 내려가 金昌洙에게 알려 주라는 분부를 내리셨소. 오늘 하루 얼마나 상심하셨소』
「國母報讐」 죄목이 승지 눈에 띄어
金九는 자신이 목숨을 건지게 된 데에는 기적 같은 우연이 작용했다고 설명하고 있다. 사형은 형식적으로라도 왕의 재가를 받아 집행하는 것이므로 법부대신이 사형수 한 사람 한 사람의 심문서를 가지고 조회에 들어가서 왕의 親監(친감)을 거쳐야 했다. 그런데 이때에 입시했던 승지 한 사람이 각 죄수의 심문서를 뒤적여 보다가 「國母報讐(국모보수)」 넉 자가 눈에 띄어 이상하게 여기고, 이미 裁可(재가) 수속을 끝낸 안건을 다시 꺼내어 高宗에게 보였다.
내용을 본 高宗은 즉시 어전회의를 열고 논의한 결과 이 사건은 외국과 관련된 일이기는 하나 일단 생명이나 살리고 보자 하여 高宗이 직접 전화로 사형집행 정지를 지시했다는 것이다. 그러면서 「백범일지」는 〈여하튼 大君主(李太皇)가 親電한 것만은 사실이었다〉고 명기하고 있다.19)
그러나 「백범일지」의 위와 같은 서술에는 사실과 다른 점이 있다.
우선 통신수단의 문제이다. 金九는 자신의 사형집행 정지령이 내린 날을 〈서울에서 仁川까지의 전화 가설공사가 완공된 지 3일째 되는 날〉이었다고 했다. 그러나 궁내부에 처음으로 전화시설이 마련되어 外衙門 등 중앙의 각 아문과 함께 인천과의 사이에 전화가 개통된 것은 1년도 더 뒤인 1898년 1월18일의 일이다. 그리고 한성과 인천사이에 오간 통화 내용 가운데에서 공식기록으로 확인되는 것은 열흘 뒤인 1월28일 하오 3시에 영국 범선 세 척이 입항할 것이라고 인천감리가 外衙門에 보고한 것이 최초였다.20)
사형집행 정지령이 내린 날짜 역시 문제이다. 金九는 신문에서 자신의 사형집행기사를 읽은 것이 7월27일이었고, 高宗이 인천감리에게 사형집행 정지를 명령한 것은 8월26일이었다고 확언하고 있다.21) 그러나 앞에서 본 대로 3차 심문이 있었던 날이 9월10일이었고, 법부에서 金昌洙를 포함한 한성부 강도죄인 張明叔(장명숙) 등 11명에 대한 絞刑(교형)을 高宗에게 건의하는 보고서를 상주한 날짜는 10월 23일(음력 9월17일)이었다.22) 이 보고서는 시행일을 10월28일로 예정하고 있다. 그리고 이 사실이 다시 「독립신문」에 보도된 것은 11월7일(음력 10월3일)자였다.
따라서 金昌洙가 자신의 사형집행 사실을 신문기사를 통하여 보고 안 것이 사실이라면 그것은 「독립신문」에 보도된 11월7일 직후의 어느 날이었을 것이다. 그러므로 高宗이 사형집행정지를 명령한 날짜가 「백범일지」의 또다른 부분에 적혀 있는 대로 음력 윤 8월이었다고 하더라도 시간적으로 동이 뜬다. 따라서 高宗이 황급히 전화로 인천감리에게 金昌洙의 사형집행 정지를 지시했을 가능성은 없다. 그런데도 金九가 어떻게 위와같이 기억하게 되었는지 궁금하다.
강화된 君主權으로 잦은 감형과 사면령
金昌洙의 사형집행이 高宗의 칙명에 따라 정지된 것은 물론 사실이었을 것이다. 그리고 그것은 아관파천 이후 高宗이 빈번히 시행했던 정치사면령의 하나였다고 볼 수 있을 것이다. 당시 國王은 중요 범죄에 대한 최종 판결권을 가지고 있었다. 1896년 4월에 반포된 「刑律明禮(형률명례)」에 따르면 국사범을 유형에 처할 때, 특별법원의 범죄자로서 역형 이상을 선고했을 때, 사형을 선고했을 때에는 반드시 국왕에게 상주한 뒤에 그 재가를 거쳐서 집행하도록 되어 있었다.
甲午更張 이전에는 사형수를 처결할 때에 국왕에게 세 차례 보고하는 제도가 있었으나 이때에는 한 차례로 되어 있었다. 이러한 국왕의 판결권은 갑오경장 뒤로 한동안 폐지되었다가, 아관파천 이후의 군주권 강화를 위한 일련의 舊制度 부활의 일환으로 부활된 것이었다.23) 高宗은 강화된 君主權을 바탕으로 하여 잦은 감형과 사면령을 실시했다. 특히 정치적인 필요에 따라 형집행 중인 죄수를 사면하는 정치사면이 잦았다.24)
죄수들은 발목에 채워진 차꼬 두드리며 노래 불러
감리서에서 내려 온 주사는 金昌洙에게 이런 말을 들려 주었다.
『우리 관리들뿐 아니라 오늘 전 항구의 객주 32명이 긴급회의를 하고 通文을 돌리는 것을 보았는데, 항구 안에 있는 집집마다 몇 사람씩이든지 되는 대로 우각현에 金昌洙의 교수형을 구경가되 각 사람이 엽전 한 냥씩 준비하여 가지고 오라 하였소. 사람들이 돈을 가지고 오면 거기서 모인 돈으로 金昌洙의 몸값을 쳐주고, 부족한 액수는 32객주가 담당하고 金昌洙를 살리자고까지 하였소. 그러나 지금은 천행으로 살았고, 아마 며칠이 못 되어 궐내에서 恩命이 계실 터이니 아무 염려 마시고 계시오』
밤에 옥문 열리는 소리를 듣고 벌벌 떨던 죄수들은 이러한 소식을 듣고는 좋아서 어쩔 줄을 몰랐다. 신골방망이(짚신 삼을 때에 쓰는 방망이)로 자신들의 발목에 채워진 차꼬를 두들기며 온갖 노래를 다 부르고, 푸른 바지저고리 바람으로 춤도 추고 우스꽝스러운 몸짓도 하면서 밤을 지새웠다. 그것은 마치 푸른 옷 입은 배우들의 연극장과 같았다.25)
죄수들은 金昌洙가 정말로 異人(이인)이라면서 경탄했다. 사형을 당할 날인데도 평소와 다름없이 태연하게 행동한 것은 필경 金昌洙가 선견지명이 있어서 죽지 않을 것을 미리 알았기 때문이었을 것이라는 것이었다. 관리들 중에도 그렇게 여기는 사람이 많았다. 곽씨부인은 밤에야 감리가 알려 주어서 이러한 사실을 알게 되었는데, 곽씨부인 조차도 아들을 異人으로 생각하게 되었다. 곽씨부인은 金昌洙가 海州監營에서 인천으로 이송될 때에 같이 바닷물에 빠져 죽자고 하자 자기는 결코 죽지 않는다고 단호히 말했던 일을 기억하고, 아들은 자기가 죽지 않는다는 것을 알고 있었다고 확신하는 것 같았다. 순영 역시 비슷한 생각을 갖게 되었다.
상감의 친칙으로 金昌洙의 사형이 정지되었다는 소문이 퍼지자 전날 영결을 고하러 면회왔던 사람들이 이제는 축하 면회를 오느라고 옥문에 줄을 이었다. 그리하여 金昌洙는 아예 옥문 안에 자리를 잡고 앉아서 며칠 동안이나 손님 응접을 했다. 사형정지 전에는 金昌洙의 젊은 의기를 애석히 여기는 사람들이 찾아왔었으나, 이때에 찾아 온 사람들 가운데에는 장차 金昌洙가 영달하게 될 줄 알고 미리 아첨하러 오는 사람들도 있었다. 관리 가운데에도 그런 사람이 있었고, 인천항내의 인사들 사이에서도 그런 빛이 보였다.26)
金昌洙의 첫 번째 옥중생활에서 무엇보다도 중요한 것은 新書籍을 읽고 西洋文物에 눈을 뜬 사실이다. 金昌洙가 신서적을 본격적으로 읽기 시작한 시점은 정확히 알 수 없다. 사형집행 소식을 듣고 마음을 가다듬기 위해서 「大學」을 열심히 외웠다는 것으로 미루어 보아 金昌洙가 신서적을 알게 된 것은 사형집행 정지령이 내린 1896년 11월 중순 이후였을 것이다.
金昌洙가 투옥되어 있던 仁川은 서양문물과 신사상을 수용하기 좋은 조건을 갖추고 있었다. 開港 이후부터 上海와 日本 등지를 운항하는 서양 상선이 거의 모두 인천에 기항했기 때문에 일찍부터 서양인들이 인천에 진출했다. 1883년에 「仁川濟物浦各國租界章程(인천제물포 각국조계 장정)」이 체결됨에 따라 각국의 조계가 들어서고, 이에 따라 외국 상인들이 인천에 거주하면서 합법적인 무역활동을 하고 있었다.27) 그리하여 구미 각국에서 들어온 외국인 거주자나 여행자들과 서양선교사들을 통하여 새로운 문명과 서적들이 소개되었다. 또한 조선 상인 가운데에도 외국으로 장사하러 나갔다가 신간 서적을 들여오기도 했다.
감리서 직원의 권유로 新書籍 읽어
매일 「大學」을 읽고 외우고 있는 金昌洙에게 어느날 감리서 직원 한 사람이 신서적을 읽어보라고 권했다.
『문을 굳게 닫아 걸고 자기 것만 지키려는 구지식 구사상만으로는 나라를 구할 수가 없소. 세계 각국의 政治, 文化, 經濟, 道德, 敎育, 産業이 어떠한지를 연구해 보고, 내 것이 남의 것만 못하면 좋은 것을 수입하여 우리 것으로 만들어, 이 나라와 백성의 살림살이를 유익되게 하는 것이 時務(시무)를 아는 영웅의 할 일이오. 한갓 排外思想(배외사상)만으로는 이 나라가 멸망하는 것을 구하지 못하오. 그러니 昌洙와 같이 의기 있는 남자는 마땅히 신지식을 구하여 장래 국가에 큰 일을 하여야 하오』
이런 말을 하고나서 그는 金昌洙에게 「世界歷史」, 「地誌」 등 중국에서 발간된 책들과 국한문으로 번역된 책들을 가져다 주었다.
개항기에 신서적은 여러 가지 경로를 통해서 開化派 知識人들에게 보급되었다. 초기에는 외국을 방문한 정부관료나 상인들이 외국 여행길에 들여 왔다. 그런데 이러한 경우는 이들과 평소에 친분관계가 있거나 서로 뜻이 통하는 소수의 사람들에게만 제한되어 유통될 뿐이었다. 그러나 이들말고도 국내에 들어오는 서양 선교사들을 통해서 많은 신서적들이 보급되었다. 선교사들은 선교사업의 일환으로 조직적으로 신서적을 번역하여 보급했다. 중국에 거주하고 있던 선교사들은 상해에 中國聖敎書會, 大英聖書公會, 美華書館, 廣學會 등의 출판사를 설립하고 기독교 관계 서적뿐만 아니라 서양에서 간행된 신간들을 번역하여 소개했다.
특히 1887년에 영국선교사 윌리엄슨(Alexander Williamson)이 설립한 광학회는 티모시 리처드(Timothy Richard)가 주간으로 취임한 뒤에 많은 기독교 관계 서적과 서양의 신간서적들을 번역하여 소개했다. 그리하여 광학회에서 발행한 책을 흔히 「광학회본」이라고 불렀다.28)
신서적의 가장 광범위하고 대중적인 보급은 新聞社를 통해서 이루어졌다. 당시의 신문들은 역사에 대한 높은 관심을 보여 주었고, 또 그와 관련된 출판사업도 활발하게 했다. 「皇城新聞」은 역사 지리와 제도 및 실학에 많은 관심을 보였고, 漢譯된 서양 서적이나 일본 서적의 번역 간행에도 힘써서, 1899년에는 玄采(현채)가 번역한 「中東戰記」와 「美國獨立史」를, 1900년에는 「法國革新戰史」와 「淸國戊戌政變記」를 출간했다.
이들 외국 역사서는 혁명과 전쟁을 주로 다루었는데, 외국의 개혁사례를 통하여 한국의 富國强兵과 改革을 강조하고자 한 의도가 담겨 있었다. 현채가 「中東戰記」의 발문에서 스스로 힘을 길러야 할 것을 강조한 「自修自强」을 주장한 것 같은 것은 그 대표적인 보기였다.29)
義理는 유학자들에게서 배우고 制度는 西洋것 채택해야
개항장의 감리서는 신서적의 보급과 유통에도 중요한 역할을 했다. 「皇城新聞」은 〈서적의 간행을 각 신문사에 광고하여 모든 백성들이 알 수 있게 하고, 몇 백 질은 신문사에 보내어 판매케하고, 또 몇 백 질은 각 港口 監理署에 보내어 판매케 하여 모든 사람들이 편리하게 이용할 수 있도록 함이 좋을 것이다〉30)하고 신서적의 보급을 위한 구체적인 방안을 제시하기도 했다. 金昌洙가 감옥 안에서 신사상과 문화를 소개하는 각종 서적들을 쉽게 접할 수 있었던 것은 이러한 환경 때문이었다.
金九는 감리서 직원들이 이따금 와서 자기가 신서적을 탐독하는 것을 보고는 매우 좋아하는 기색이었다고 적고 있는데, 이는 감리서 직원들이 그에게 開化思想을 주입시키기 위해 노력하고 있었음을 말해 준다.
金九는 이때에 자기는 아침에 도를 깨우치면 저녁에 죽어도 좋다는 孔子의 말대로 신서적을 열심히 읽었다고 했다. 이렇게 신서적을 탐독한 것이 그의 人生觀과 世界觀의 코페르니쿠스적 전환을 가져오는 계기가 되었다. 金昌洙는 『죽을 날이 당할 때까지 글이나 실컷 보리라』는 심정으로 손에서 책을 놓을 사이 없이 열심히 글을 읽었는데, 이 때에 신서적을 읽고 깨달은 것을 「백범일지」는 다음과 같이 적고 있다.
〈신서적을 보고 새로 깨달은 것은 고선생이 전에 조상께 제사지내면서 「維歲次 永曆 二百 몇 年…」이라고 쓴 축문을 읽던 것이나 安進士가 洋學을 한다고 하여 절교한 일이 그다지 잘한 일로 보이지 않는다는 점이었다. 義理는 유학자들에게 배우고 文化와 制度 일체는 세계 각국에서 채택하여 적용하는 것이 국가의 복리가 되겠다는 생각이 들었다.〉31)
근대적인 교육을 전혀 받지 못한 金昌洙가 감옥에서 읽은 몇 권의 책으로 모든 思考와 價値觀까지 송두리째 변화되었다고 보기는 물론 어렵다.
그것은 〈義理는 유학자들에게서 배우고…〉라는 말에서도 짐작할 수 있다. 그러나 그는 서양의 先進文物을 적극 수용하는 것이 나라를 부강하게 하는 수단이라고 확신하게 되었다. 그러한 점에서 그의 思想的轉換은 李承晩이 근대적인 학교교육과 기독교를 통하여 새로운 사상과 서양적인 가치관, 특히 美國式民主主義에 대한 이해와 신념을 뚜렷이 갖게 된 것과는 다른 측면이 있다. 金九는 이때의 자신의 내면적 변화과정을 다음과 같이 실감나게 적고 있다.
〈전에 청계동에서 오로지 고선생만을 하나님처럼 숭배하고 있던 때에는 나 역시 斥倭斥洋(척왜척양)이 우리의 당연한 천직이라 생각하였다. 이에 반대하는 사람은 사람이 아니고 禽獸(금수)라고 여겼던 것이다. … 고선생은 오직 우리나라에만 한 가닥 밝은 맥이 남아 있고, 세계 각국이 대부분 被髮左♥(피발좌임:머리털을 풀어헤치고 옷을 왼섶으로 입음. 곧 야만이라는 뜻)한 오랑캐들이라고 말씀하셨던 것이다.
그런데 「泰西新史」 한 책만 보아도 눈이 움푹 들어가고 코가 우뚝 선 원숭이에서 멀지 않은 오랑캐들로 여겼던 西洋人들은 도리어 나라를 세우고 백성을 다스리는 좋은 法規가 사람답다는 느낌이 들었다. 그러나 높은 갓을 쓰고 넓은 요대를 두른 仙風道骨(선풍도골)의 우리 탐관오리들은 오히려 그와 같은 오랑캐의 칭호조차 받을 수 없다는 사실을 깨닫게 되었다.〉32)
舊韓末 思想界를 휩쓴 「泰西新史」
金昌洙에게 西洋文化에 대한 첫 접촉은 그만큼 충격이었던 것이다. 그가 감옥 안에서 「泰西新史」와 함께 다른 어떤 책들을 읽었는지는 자세히 알 수 없다. 金九는 「泰西新史」에 대해서만 언급하고 있다.
「泰西新史」는 이무렵의 新知識人들에게 가장 큰 영향을 미친 책이었다. 이 책의 인기는 李承晩이 옥중생활을 할 때에 작성된 한성감옥서의 「獄中圖書目錄」을 통해서도 확인할 수 있다. 「옥중도서목록」에는 舊韓末 新知識人들과 政治犯들이 감옥 안에서 빌려 읽은 책목록이 적혀 있는데, 1903년 1월부터 1904년 8월까지 20개월 동안 장부에 기록된 한문서적 가운데에서 「태서신사」(35회)는 「童夢先習」(36회) 다음으로 가장 많이 대출된 책이었음은 뒤에서 보는 바와 같다.
「泰西新史」는 영국인 로버트 맥킨지(Robert Mackenzie:馬懇西)가 1892년에 런던에서 출판한 「19세기:한 역사 (Nineteenth Century : A History)」를 영국인 선교사 티모시 리처드가 한문으로 번역하여 1895년 5월에 「泰西近百年來大事記」라는 제목으로 上海에서 출판한 책이었다. 우리나라에서는 「泰西新史攬要」라는 이름으로 1897년 5월에 학부 편집국에서 重刊했고, 이 책은 다시 「태셔신사」라는 이름으로 한글로 번역되었다.33)
「泰西新史」는 나폴레옹 전쟁에서 시작하여 프러시아-프랑스전쟁(1870∼71)까지의 100년 동안의 19세기 유럽사를 다룬 방대한 분량의 개설서이다. 원본은 3권 25장으로 구성되어 있는데, 이를 한문본으로 번역했을 때에는 각 장을 독립된 체제로 분리하여 24권(8책)으로 출판했다. 이 책이 어떤 목적으로 번역되었는지는 역자 서문에 잘 드러나 있다.
〈이 글은 어두운 집의 등불이요, 희미한 나루에 한쪽의 뗏목이니, 질정하여 말하면 또 백성 구하는 좋은 약이요, 나라를 보전하는 견고한 성이며 가난함을 부자되게 하는 보배요, 청국을 개화하여 새 세계를 만드는 기계니, 정병(精兵) 십만과 전선(戰船) 천 척으로 가히 비할 바 아니라.〉34)
그러면서 이 서문은 청국의 당면한 개혁 과제를 다음과 같이 제시했다.
〈또 극히 한 요긴한 일이 있으니 중국이 금일에 곧 학교의 제도를 고치지 아니하고 다만 중국의 고서만 읽고 자칭 대국이라 하여 타국을 업신여기면 타국의 좋은 법을 배우지 못할 뿐 아니라 마침내 중국의 본래 있는 좋은 일도 잃어버릴 것이오. 대저 일언이 폐지하고 만 가지 병과 만 가지 악이 다 타국사정 모르는 데서 생기는 것이니, 만일 타인과 같이 신법을 행하여 모르는 것을 변하여 아는 데로 나아가면 중국을 구하는 기틀이 전혀 이에 있을지라. 오호라, 어찌 살피지 아니하리오….〉35)
「泰西新史」는 특히 敎育의 중요성을 강조했다. 유럽이 부강한 원동력이 교육이라면서 富國强兵策의 핵심이 「敎育入國」임을 강조했다.
이러한 「泰西新史」의 내용은 한국 정부와 신문에도 큰 영향을 미쳤다. 당시 신문에서도 국가의 부국강병을 위한 기초로서 교육의 역할을 강조할 때에는 「태서신사」를 인용하는 경우를 쉽게 볼 수 있다.
정부는 「태서신사」의 보급에 힘을 기울였다. 「태서신사」는 「公法會通」, 「西遊見聞」, 「中日略史」, 「俄國(러시아)略史」, 「尋常小學」, 「大韓地圖」, 「小地球圖」와 함께 학부에서 공립학교 교재로 사용할 것을 권장한 대표적인 책이었다.36)
신문들은 「태서신사」의 중요성과 의의를 적극적으로 홍보했다. 1899년 7월29일자 「皇城新聞」의 「論說」은 서양의 선진문물을 배우고 時務를 이해하기 위해서 「泰西新史攬要」를 읽을 것을 적극적으로 추천하고 있다.37) 특히 11월5일자 기사에서 아래와 같은 11개의 시사문제를 제시하면서 〈이 문제는 「泰西新史」를 먼저 읽은 뒤에 하나 하나 대답함이 가하다〉는 주석을 덧붙이고 있는 것이 흥미 있다.
1. 프랑스가 어떤 까닭으로 크게 혼란하며 나폴레옹 황제는 어떤 영웅인가?
2. 英國은 어떤 이유로 흥성하여 세계 일등국이 되었으며, 정치의 옳고 그름이 우리나라에 비하면 어떠한가? 숨기지 말고 사실을 있는 그대로 서술함이 가함.
3. 印度國은 어떤 까닭으로 영국의 속국이 되어 지금까지 자주치 못하는가?
4. 프러시아-프랑스전쟁에서 프러시아는 왜 승리하였으며 프랑스는 왜 패배했는가?
5. 오스트리아 황제 페르디난드는 왜 遜位(손위)했으며 지금은 그 나라 정세가 어떠한가?
6. 이탈리아국 史記에 나폴리왕 페르디난드 2세가 그 백성을 포학하다가 각국으로부터 업신여김을 당하였으니 그 정형과 옳고 그름이 어떠한가?
7. 러시아가 정치와 땅을 개척할 때에 어떤 방법을 사용하여 屬地(속지)국민을 얻을 수 있었으며, 그 나라와 좋은 外交關係를 맺는 것이 어떠하겠는가? 이것은 러시아 약사를 잘 읽고 조목조목 대답함이 가함.
8. 突厥國(돌궐국:터키)은 어떤 나라이며, 그 정치의 옳고 그름을 말함이 가함.
9. 美國은 세계 가운데에서 敎化(교화)와 여러 정형이 어떻다고 할 것인가?
10. 新政이 흥한 뒤에 세계가 이전과 비교하면 어떠한가?
11. 우리 大韓은 어떤 정치를 해야 세계 일등국이 되며, 또 구습을 고치지 않으면 장차 어떤 지경에 도달할 것인지 자세히 著論(저론)함이 가함.38)
이러한 설문으로도 「泰西新史」가 얼마나 광범위한 내용을 담고 있는가를 짐작할 수 있다. 「皇城新聞」의 이 설문은 국제관계 속에서 한국의 현실을 이해하기 위해서는 반드시 「泰西新史」를 읽어야 한다는 것을 강조한 이를테면 독서 캠페인이었다.
죄수들 교육에도 新知識 반영
어려서 궁색한 가정환경 속에서도 남달리 향학열에 불탔고 지방을 여행하면서도 교육상황을 관심 있게 관찰했던 金昌洙는 「泰西新史」의 내용 중에서 특히 교육의 중요성을 강조한 점에 큰 감명을 받았던 것같다. 감옥 안에서도 죄수들에게 글을 가르쳤던 그가 출옥한 뒤에 신교육운동에 열성적으로 헌신하는 것은 뒤에서 보는 바와 같다(제17장 「양반도 깨어라! 상놈도 깨어라!」 참조). 그리고 「泰西新史」를 읽고 깨우친 신지식은 그가 죄수들을 가르치는 데에도 반영이 되었을 것임은 말할 나위도 없다.
그러나 「泰西新史」는 풍부한 내용면에서나 대중성면에서 신지식을 갈구하던 당시의 지식인들 사이에 널리 읽힐 만한 책이기는 했으나 그렇다고 한국인의 입장에서 특별히 괄목할 만한 내용을 담고 있는 책은 아니었다.
실제로 이 책의 내용은 국제정치에서의 제국주의적 입장과 기독교적 가치관을 반영하고 있다. 영국의 정치, 경제, 사회, 교육의 개혁과 발전상을 상세히 서술하고, 영국의 인도침략이 인도의 계몽과 발전에 끼친 긍정적인 요인들을 강조하고 있는 것 같은 것이 그 보기이다. 또한 프랑스역사 서술에서는 가령 프랑스혁명의 내용과 의미보다는 나폴레옹이 끼친 영향과 의미에 더 비중을 두고 있다. 그리고 서유럽문명의 발전에 미친 基督敎의 영향을 강조하면서 중국을 비롯한 동양의 여러나라들이 富國强兵하기 위해서는 기독교를 적극적으로 수용해야 한다고 주장했다.
金昌洙는 「泰西新史」말고도 당시 개화파지식인들 사이에 널리 읽혔던 萬國公法에 관한 책도 아마 읽었을 것이다. 그가 1차 신문 때에 『만국공법의 조항 어디에…』 운운하면서 입회한 일본인 순사 와타나베(渡邊)를 꾸짖었던 것은 앞에서 본 바와 같다. 그러나 그때까지는 萬國公法에 관한 서적을 읽었을 가능성은 없다.
공법개념과 관련한 위정척사파의 주장은 1896년 2월25일에 유학자 崔益鉉(최익현)이 일본의 明成皇后(閔妃)시해를 비판하면서 올린 유명한 상소문에 잘 나타나 있다. 이 상소문은 당시 衛正斥邪派(위정척사파) 유생들에게 널리 회자되었는데, 상소문의 다음과 같은 구절은 金昌洙가 일본 순사를 꾸짖으며 한 말과 비슷한 느낌을 준다.
〈臣이 듣자옵건대 각국이 通和(통화)하는 데에는 이른바 公法이라는 것도 있고 또 조약(條約)이라는 것도 있다고 합니다. 그런데 그같은 公法과 條約 속에 과연 이웃나라의 역도들을 도와 다른 나라 君主를 위협하고, 다른 나라 國母를 시해할 수 있다는 글이 있는지 臣은 알지 못하겠습니다. …만약 그같은 것이 없다면 이른바 公法이나 條約들은 어떤 곳에 써야만 마땅하겠나이까.〉39)
이러한 최익현의 상소문을 金昌洙가 심문을 받기 전에 읽었거나 전해 들었을 가능성은 충분히 있다.
崔益鉉도 安重根도 萬國公法 강조
당시 만국공법 이론은 신지식인들의 큰 관심의 대상이었다. 이무렵에 소개된 만국공법 관련 서적은 「萬國公法」, 「公法會通」, 「公法便覽」의 세 종류였는데, 세 권 모두 중국에서 활동하던 미국선교사 윌리엄 마틴(William Martin)이 번역한 것이었다. 미국의 법학자 헨리 위튼(Henry Wheaton)의 「만국공법」은 1864년에, 미국 법학자 울시(Theodor D. Woolsey)의 「공법편람」은 1877년에, 독일의 법학자 블룬출리(Johannes C. Bluntschli)의 「공법회통」은 1880년에 한문으로 번역되었다.
이 세 권의 책 가운데에서 1890년대 이후의 신지식인들에게 실질적인 영향을 미친 것은 블룬출리의 책이었다. 그것은 大韓帝國을 선포한 뒤에 高宗이 皇帝를 칭할 수 있는 법적 근거로 인용되었고, 乙巳勒約(을사늑약)이 체결되었을 때에는 조약의 무효를 주장하는 법적 근거로 이용되기도 했다.40) 또한 그것은 1899년 8월에 선포한 대한제국 헌법전인 「大韓國國制」를 만들 때에 그 용어나 체제에 많은 영향을 미쳤다.41) 이런 점에서 金九도 블룬출리의 「공법회통」을 읽었을 개연성이 없지 않다. 뒤에서 보듯이 李承晩은 옥중에서 엄청난 양의 독서를 했는데, 李承晩이 읽은 책 가운데에도 「태서신사람요」와 「공법회통」이 포함되어 있다.
그리하여 만국공법 이론은 조선의 지식인들이 華夷的(화이적) 세계관을 극복하고 새로운 世界秩序의 원리를 이해하거나 일본의 침략행위를 비판하는 데 중요한 이론적 근거가 되었다. 우리나라 최초의 신문인 「漢城旬報」는 창간호 서문에서 새로운 시대에는 만국공법을 아는 것이 시무자의 급선무임을 강조했고,42) 乙未事變 이후에는 위정척사파들도, 崔益鉉의 상소문에서 보듯이, 만국공법 개념을 원용하여 일본을 비판했다.43)
뒷날 이토 히로부미(伊藤博文)를 저격한 安重根이 법정의 최후진술에서 『나는 전쟁에 나갔다가 포로가 되어 잡혀 온 것이라 확신하므로, 나를 國際公法에 의해 처우해 주기 바란다』44)고 하여 만국공법에 따른 처우를 요구하고 있는 것도 주목된다.
그러나 19세기의 유럽 공법은 본질적으로 기독교적인 윤리관에 바탕을 두고 유럽의 세계팽창을 합리화하는 법적 도구였다.45) 그럼에도 불구하고 열강의 제국주의적인 침략의 위험에 직면해 있던 朝鮮의 지식인들이 만국공법 이론으로부터 큰 영향을 받고 또 그것에 따른 국제적 협조에 희망적인 기대를 걸었던 것은 아이러니가 아닐 수 없다.
사형집행이 중지된 金昌洙가 막연한 옥중생활을 계속하는 동안 그에 대한 석방운동이 전개되었다. 金九가 일생을 두고 그 호의를 잊지 못했던 극적인 인물 金周卿(김주경)이 나타난 것이었다.
하루는 감리서 주사가 의복 한 벌을 가지고 와서 金昌洙에게 주면서 말했다.
『강화에서 온 김주경이라는 사람이 이 의복을 지어다가 감리 사또에게 드리면서 金昌洙에게 분부하여 입게 하여 달라는 청원을 했으니, 이 옷으로 갈아 입고 있다가 김주경이라는 친구가 면회오거든 보시오』
주사가 돌아가고 나서 얼마 뒤에 과연 김주경이라는 사람이 면회를 왔다. 나이는 마흔 살쯤 되어 보이고 얼굴이 단단하게 생긴 사람이었다. 그는 金昌洙를 보자 별 말을 하지 않고, 다만 『고생이나 잘 하시오. 나는 김주경이오』하고는 돌아갔다. 저녁 사식을 가지고 온 곽씨부인도 김주경이 찾아왔더라는 말을 했다.
『아까 강화 계신 金虞候(김우후)라는 양반이 네 아버지와 나를 찾아오셨더라. 우리를 보시고 네 의복만 자기 집에서 지어 왔다면서 우리 양주 의복하라고 옷감을 끊어 주시고, 돈 200냥을 주시면서 필요한 데 쓰라고 하셨다. 그리고는 금방 가시면서 열흘 뒤에 다시 찾겠다고 하고 가시누나. 네가 보니 어떻더냐? 밖에서 듣기에는 아주 훌륭한 사람이라고 하더라』
김주경이 金昌洙를 면회온 것은 간수 가운데 우두머리 격인 崔德萬(최덕만)이 김주경을 찾아가서 金昌洙의 이야기를 자세히 했기 때문이었다. 최덕만은 김주경의 집에 계집종으로 있던 여자의 남편이었다. 金昌洙는 최덕만에게 김주경의 내력과 인격을 자세히 물어보았다.
김주경의 자는 卿得(경득)으로서 본래 강화 관아의 吏屬(이속)이었는데, 뒤에 虞候(우후)의 벼슬을 지낸 유명한 인물이었다. 김주경은 성품이 호방하여 초립동 시절에도 글읽기를 싫어하고 套錢(투전)을 일삼았다. 한 번은 그의 부모가 그를 벌 주기 위하여 며칠 동안 곳간에 감금했었는데, 그는 들어 갈 때에 투전목 하나를 감추어 가지고 들어가서 갖혀 있는 동안에 투전에 대한 여러 가지 묘법을 연구했다.
곳간에서 나온 김주경은 서울로 올라가서 자기만이 알 수 있는 표시를 한 투전목을 몇만 개나 만들어 가지고 강화로 돌아왔다. 김주경은 그 투전목을 친구들에게 나누어 주어 고깃배마다 들어가서 팔게 했다. 그리고 자기는 그 고깃배들로 돌아다니면서 투전을 하여 수십만 냥의 돈을 땄다.
김주경은 이렇게 딴 돈으로 강화와 인천 각 관청의 하급 관속들을 매수하여 자신의 뜻에 따르게 하고, 또 원근에서 용기와 지략이 있다는 자들을 자기 수하로 만들어 놓고는 어떠한 세도 있는 양반이라도 비리만 저지르면 직접 간접으로 혼을 내주었다.
경내에 도적이 생겨서 포교가 범인을 잡으러 나왔다가도 먼저 김주경에게 물어보아서 그가 잡아 가라면 잡아 가고 자기에게 맡기고 가라면 그냥 돌아갔다.
당시 강화에는 세인들의 입에 오르내리는 큰 인물이 둘 있었는데, 양반으로는 李健昌(이건창)이요 상놈으로는 김주경이라고 했다. 이 두 사람은 강화유수도 함부로 건드리지 못한다는 것이었다. 丙寅洋擾(병인양요) 뒤에 대원군은 서양의 침입에 대비하여 강화에 3000명의 別武士(별무사)를 양성하고 섬 주위에 포루를 쌓아 鎭撫營(진무영)을 세웠는데, 대원군이 김주경의 인품을 알아보고 그에게 包糧監(포량감)의 중임을 맡겼다.
金昌洙를 면회한 다음 김주경은 최덕만의 집에 들러 음식을 먹으면서 말했다.
『金昌洙를 살려내어야 할 텐데. 지금 政府大官들은 모두 눈에 구리 녹이 슬어서 돈밖에 보이는 것이 없으니, 불가불 금력을 사용하지 않으면 쉽게 방면치 못할 것 같다. 내가 집에 가서 가산 전부를 팔아 가지고 와서 金昌洙의 부모님을 모시고 서울에 가서, 어느 때까지든 金昌洙를 석방시키도록 주선을 하겠다』
그는 金昌洙의 석방운동을 위해 자기의 재산을 다 들일 각오를 한 것이었다.
韓圭卨 집 찾아가서 金昌洙 석방 간청
열흘 남짓 지나서 약속대로 김주경이 왔다. 그는 淳泳 내외 가운데에서 한 사람만 동행하자고 하여 곽씨부인과 함께 서울로 갔다. 서울에 도착한 김주경은 법부대신 韓圭卨(한규설)을 찾아가서 金昌洙를 석방시켜 줄 것을 간청했다.
『대감께서 책임 있게 金昌洙의 충의를 표창하시고, 조속히 방면토록 해야 옳지 않겠나이까. 폐하께 비밀히 주청이라도 하셔서 장래에 허다한 충의지사가 생기도록 함이 대감의 직책이 아니겠나이까!』
「백범일지」는 이때에 한규설은 속으로 김주경의 말에 감복했으나 日本公使가 金昌洙 사건이 국제문제가 될까 염려하여 대신들 가운데 이 사건을 高宗에게 진언하는 사람이 있으면 수단을 가리지 않고 위험한 지경에 빠트릴 흉계를 꾸미고 있기 때문에 옳은 일인줄 알지만 어떻게 할 방도가 없다고 말했다고 기술하고 있다. 그러나 이러한 상황은 다른 문헌으로는 확인되지 않는다.
김주경은 욕을 퍼붓고 한규설의 집을 나왔다. 김주경은 공식적으로 청원을 하자고 하여 제1차로 법부에 청원서를 올렸다. 그는 두 번 세 번 계속해서 각 관청을 돌면서 청원서를 올렸으나 모두 이리 미루고 저리 미루고 하여 결말이 나지 않았다.46)
김주경은 일여덟 달 동안이나 金昌洙의 석방운동에 온 힘을 기울했다. 그동안 순영 내외는 번갈아 가면서 인천과 서울을 오르내렸다. 이때에 순영내외가 法部에 올린 청원서 가운데에서 1898년 2월에 올린 두 가지가 현재 奎章閣에 보존되어 있다. 하나는 곽씨부인이 올린 것이고 또하나는 淳泳이 올린 것인데, 곽씨부인의 청원서는 「金召史」의 명의로 되어 있고, 순영의 청원서는 이름이 「金夏鎭」으로 되어 있다.47) 「召史」는 姓자 밑에 붙여서 「홀어미」의 뜻으로 쓰는 말이다. 두 청원서는 시간적으로 보아 마지막 것이었던 것같다.
두 사람은 청원서에서 자기네 아들이 國母報讐의 義理로 변복한 日本人을 죽였는데도 강도로 다루는 것은 억울하다면서 공정하게 판결하여 석방해 달라고 호소했다. 그러나 법부의 답변은 간단했다. 곽씨부인이 올린 청원서에 대해서는 18일자 題旨(제지)로 『사정이 비록 딱하나 죄가 王의 결정사항에 관한 것이므로 용납할 수 없다』고 답변했고, 淳泳의 청원서에 대해서는 『마땅히 참작할 것이니 물러가 기다리라』고 답변했다. 순영의 청원서에 대한 法部의 제지에는 날짜가 「1일」로만 적혀 있는데, 그것은 3월1일이었을 것이다.
그런데 이때에 淳泳 내외가 청원서에 자기네 아들이 「7대독자」라고 하고 있는 것이 눈길을 끈다. 관리들의 동정심을 사기 위해서 그러한 거짓말을 했을 것인데, 아마 그것은 간큰 김주경이 그렇게 주장했기 때문이었는지 모른다.
淳泳 내외는 이보다 앞서 곽씨부인 명의로 인천감리에게 청원서를 올렸었다. 이때에 인천 감리는 『그 義가 가상하고 민망하기 그지 없으나 法部의 결정사항이라 본관이 임의로 다룰 수 없다』고 답변했었다.
이처럼 金昌洙에 대한 석방운동은 아무런 성과없이 끝나고 김주경의 재산만 바닥이 나고 말았다.
『조롱을 벗어나야 정말 좋은 새이며…』
마침내 김주경은 석방운동을 단념하고 金昌洙에게 편지 한 통을 보냈다. 내용은 보통 위문편지였으나, 單律(단율) 한 수가 적혀 있었다.
脫籠眞好鳥(조롱을 벗어 나야 진정 좋은 새요)
跋扈豈常鱗(통발을 뛰어 넘어야 예사 물고기가 아니리)
求忠必於孝(충은 반드시 효에서 구할지니)
請看倚閭人(청컨데 애타게 기다리시는 모친을 생각하시오)
그것은 김주경이 金昌洙에게 탈옥을 권유한 것이었다. 詩를 읽은 金昌洙는 곧 답장을 썼다. 그동안 자신의 석방을 위하여 온 힘을 다해 준 정성에는 지극히 감사하나, 한때 구차스럽게 살기 위하여 生命보다 중한 光明을 버릴 수 없으니 과히 염려하지 말라고 했다.
金昌洙의 석방운동에 실패한 김주경은 집으로 돌아가 자신의 재산이 동이 난 것을 보고 새로 동지들을 규합했다. 그 무렵 강화에 官用船이 세 척 있었는데, 김주경은 그 가운데 한 척을 탈취하여 해적 활동을 하려고 도모했다. 그러나 그 모의가 강화군수에게 발각되어 김주경은 도망치고 말았다. 그는 분풀이로 자신의 일을 방해한 군수가 상경하는 도중에 습격하여 실컷 두들겨 패주고는 블라디보스토크 방면으로 잠적했다.48)
그뒤에 순영은 서울에서의 소송자료 전부를 강화로 가지고 가서 李健昌에게 보여 주고 방책을 의논했다. 그러나 이건창 역시 탄식만 할 뿐이었다. 이렇게 하여 金昌洙의 석방운동은 아무런 성과없이 끝나고 말았다.
죄수들이 脫獄시켜 달라고 간청
김주경의 탈옥 권유를 거절했던 金昌洙가 탈옥을 하려고 마음먹게 된 것은 같이 있는 죄수들의 간청 때문이었다고 「백범일지」는 적고 있다. 그러나 金昌洙의 탈옥이 김주경의 석방운동이 무위로 끝나고 나서 한 달도 채 안 된 때였음을 감안하면 반드시 그렇지만은 않았던 것 같다. 金昌洙 스스로도 「국모보수」의 대의를 무시당한 채 기약없는 사형수 생활을 언제까지나 감내하고 있을 수만은 없었을 것이다.
감옥에는 앞에서 본 대로 金昌洙가 소리를 배운 기생서방 조덕근과 절도 재범으로 10년형을 받고 몇 달이 되지 않은 열예닐곱 살의 姜伯石(강백석)과 3년형의 梁鳳九 등이 있었다.49) 그밖에 절도죄로 3년형을 받았다가 만기를 거의 채우고 출옥일이 보름밖에 남지 않은 강화 출신의 黃順用이란 자도 있었다. 그는 감옥 안에서 죄수 감시를 하고 있었다. 이들은 金昌洙가 마음만 먹으면 언제든지 자기들을 한 손에 몇 명씩 움켜쥐고 공중으로 날아서라도 능히 구해 줄 재주가 있는 것처럼 믿고 있는 듯했다. 이들은 이따금 金昌洙에게 다가와 자기들을 탈옥시켜 줄 것을 간청하거나 간혹 은근히 그런 뜻을 비추었다. 어느 날 조덕근이 金昌洙를 보고 눈물을 흘리면서 호소했다.
『김서방님이야 언제든지 상감께서 특전을 내리시기만 하면 나가서 귀하게 되시겠지요. 저도 김서방님을 모시고 근 2년이나 고생을 했습지요. 그렇지만 김서방님만 특전을 입어 나가시는 날이면 간수의 포학이 비할 데 없이 심해질 것입니다. 그렇게 되면 우리가 어찌 10년 기한을 다 채우고 살아 나갈 수 있겠습니까? 우리들이 불쌍치도 않으십니까? 그동안 가르침을 받아 國文 한 자 모르던 것이 이제는 國漢文 편지를 쓰게 되었습니다. 만일 살아 세상에 나간다면 죽을 때까지 일생의 보배가 되겠지만 여기서 죽는다면 공부한 것을 무엇에 쓰겠습니까?』
「皆入小學」을 「개아가리 소학」하며 건성으로 글을 배우기 시작했던 까막눈이 조덕근이 國漢文 편지를 쓸 수 있게 된 것은 金昌洙의 죄수들 교육이 꽤 성과를 거두고 있었음을 짐작하게 한다.
金昌洙는 근엄한 태도로 조덕근에게 말했다.
『나는 죄수가 아니냐? 피차에 어느 날이고 동시 출옥이 안 되면 그 섭섭한 마음이야 어찌 말로 표현할 수 있겠나?』
『김서방님이 아직은 우리 더러운 놈들과 함께 계시지만 내일이라도 영광스럽게 감옥을 나가실 분이 아니십니까? 저를 살려 주시면 結草報恩(결초보은)하겠습니다』
조덕근은 말뜻을 분명하게 하지 않았다. 어떻게 들으면 국왕의 특별한 은혜를 입어서 나간 뒤에 권력으로 자기를 구해 달라는 것도 같고, 또 어떻게 들으면 金昌洙가 출옥하기 전에 힘으로 자기를 구해 달라는 말로도 들렸다. 金昌洙는 아무 말도 하지 않았다. 그러나 이때부터 자기도 모르게 金昌洙의 마음도 흔들리기 시작했다. 그가 탈옥을 결심하게 되는 과정을 「백범일지」는 다음과 같이 적고 있다.
『왜놈들 즐겁게 하기 위해 옥에서 죽을 수 없다』
〈나를 무한정 놓아 주지 않는 데도 옥에서 죽는 것이 옳은가 그른가? 당초에 내가 왜놈을 죽인 것이 우리 國法에 범죄행위로 인정된 것이 아니다. 왜놈을 죽이고 내가 죽어도 한이 없다고 생각했던 것은 내 힘이 부족하여 왜놈에게 죽든지, 忠義를 몰라 주는 조선 관리들이 죄인으로 몰아 죽이더라도 한이 없다고 결심했던 것이다.
지금 大君主가 나를 죽일 놈이 아니라고 인정하신 것은 윤 8월26일에 電勅(전칙)한 사형 정지 한 가지 일로 족히 증명할 수 있다. 또한 이때 이후 감리서로부터 경성 각 관아에 올린 제지를 보아도 나를 죄인이라고 적시한 곳은 없다. 김경득이 그같이 자기 전 재산을 탕진해 가며 내 한 목숨 살리려 한 것도 그렇고, 인천항내 인사들이 한 사람도 내가 옥중에서 죽는 것을 원하는 사람이 없을 것임은 분명히 알 수 있다. 나를 죽이려 애쓰는 놈은 倭仇(왜구)인즉, 내가 왜놈들을 즐겁게 하기 위해 옥에서 죽는 것은 아무 의미가 없는 일이 아닌가!〉50)
金昌洙는 깊이 생각한 끝에 마침내 탈옥하기로 결심했다. 그는 조덕근을 보고 은밀히 말했다.
『조서방이 내가 하라는 대로만 한다면 살려 줄 도리를 연구하여 보겠네』
조덕근은 마음 깊이 감동하여 무엇이든지 하라는 대로 복종하겠다고 말했다. 그러나 다른 죄수 네 사람을 데리고 탈옥을 한다는 것은 그다지 쉬운 일일 수 없었다. 金昌洙는 우선 조덕근으로 하여금 집에서 돈 200냥을 가져다가 은밀히 몸에 감추어 두게 했다. 그날로 조덕근의 집에서 白銅錢(백동전) 200냥을 감옥으로 가져왔다.
다음은 탈옥을 쉽게 할 수 있는 환경을 만드는 일이었다. 金昌洙는 우선 감옥 안에서 영향력이 있는 황순용을 이용하는 방법을 생각했다. 金昌洙는 황순용이 강백석을 男色으로 지극히 사랑한다는 사실을 알고 있었다. 그리하여 조덕근에게 먼저 강백석으로 하여금 황순용을 조르게 했다. 이 계책은 적중했다. 황순용이 金昌洙에게 강백석을 탈옥시켜 달라고 간청해 왔다. 그러나 金昌洙는 황순용이 조바심을 내게 하기 위해서 짐짓 그를 엄중히 꾸짖었다.
『네가 출옥할 기한도 멀지 않았으니 사회에 나가서 좋은 사람이 될 줄 알았는데, 출옥도 하기 전에 범죄할 생각을 하느냐? 백석이는 어린 것이 重刑을 받아 나도 불쌍히 여기지 않음이 아니나 피차 囚人(수인)의 처지로 무슨 도리가 있겠느냐?』
그러고 나서는 황순용이 거듭 자신에게 부탁하게 하라고 조덕근을 부추겼다. 황순용은 『제가 백석이의 징역을 대신이라도 지겠습니다. 백석이를 살려만 주신다면 죽을 데라도 사양치 않겠습니다』하고 눈물을 흘리면서 호소했다. 金昌洙는 만일의 경우에 대비하여 황순용의 다짐을 단단히 받아놓아야 한다고 생각했다. 황순용이 밀고라도 하는 날이면 큰 낭패를 겪게 될 것이기 때문이었다.
『너는 단지 더러운 정으로 백석이를 살렸으면 하는 생각이 있나 보구나. 그러나 그 마음이 내가 백석이에게 대해 그 어린 것이 필경 옥중혼이 될 것을 불쌍히 생각하는 것만 할는지가 의문이다. 또 설사 내가 백석이를 살려 주마고 허락하고 살려 줄 수속을 한다면 너는 그것을 순검청에 고발하여 나를 망신시키지나 않을까 걱정이다….
만일 내가 백석이를 살리려다가 실패하여 점잖지 못한 모습만 드러나게 되면, 오늘까지 관리들의 경애를 받아왔던 것이 다 헛일이 되지 않겠는가? 백석이를 살리려다가 도리어 백석이를 죽일 터이니, 살고자 하는 백석이보다 살리려는 네 마음을 믿을 수 없다』
그러자 황순용은 별의별 맹세를 다했다. 마침내 金昌洙는 절대복종하겠다는 황순용의 서약을 받고 그들을 출옥시켜 주겠다고 약속했다. 그들은 金昌洙가 그 자신은 결코 도주하지 않고 자기들 내보내 줄 것으로 믿는 모양이었다.
金昌洙는 淳永을 면회오게 하여 대장간에 가서 한 자쯤 되는 三綾槍(삼릉창)을 하나 만들어 달라고 부탁했다. 순영도 金昌洙가 무슨 일을 벌이는 줄 짐작하고 그날 저녁으로 새 옷 속에 쇠창을 싸서 들여보내 주었다. 순영으로서는 김주경과 함께 서울에 올라가서 온갖 방법으로 아들의 석방운동을 해 보았으나 허사였던 것을 생각할 때에 아들의 마지막 결단은 오히려 당연한 것으로 여겨졌을 것이다. 그날 저녁에 곽씨부인이 사식을 넣어 줄 때에 昌洙는 침착한 어조로 말했다.
『오늘 밤 감옥에서 나갑니다. 아무때나 자식이 찾을 때를 기다리시고 부모님은 오늘 저녁으로 배를 타시고 고향으로 가십시오』
『네가 나오겠니? 그럼 우리 둘이는 떠나마』
이렇게 하여 순영 내외는 그날로 인천을 떠났다.51)
아편쟁이 看守를 매수하여
그날 오후에 金昌洙는 당번 간수를 불러 돈 150냥을 주면서 자기가 오늘 저녁에 한턱 낼 터이니 쌀과 고기와 모주 한 통을 사다 달라고 부탁했다. 전에도 이따금 그렇게 한 적이 있었으므로 간수는 별 의심없이 받아들였다. 金昌洙는 그에게도 유혹적인 말을 빠트리지 않았다.
『그대가 오늘 밤 당번이니 50전어치 아편을 사 가지고 밤에 실컷 먹소』
매일 밤 간수 한 사람씩 감옥에서 밤을 보내는 규칙이 있었는데, 그날의 당번 간수는 아편쟁이였다. 그는 성품과 행동이 고약하여 죄수들에게 특별히 미움을 받고 있는 인물이었다. 金昌洙가 계획적으로 그가 당번인 날을 택했을 것은 말할 나위도 없다.
그날 밤 감옥 안은 때아닌 잔치가 벌어졌다. 50여 명의 징역수와 30여 명의 잡범들은 그동안 주렸던 창자에 고깃국과 모주를 실컷 먹고 마셨다. 흥이 오를 즈음에 金昌洙는 간수더러 도적죄수칸에 가서 소리나 시켜 듣자고 말했다. 간수는 생색이나 내듯이 외쳤다.
『김서방님 듣게 너희들 장기대로 노래를 불러라!』
명령이 떨어지자 죄수들은 노래를 하느라고 야단들이었다. 간수는 자기 방에서 아편을 실컷 피우고는 정신이 몽롱한 상태로 가무러졌다. 金昌洙는 이방 저방으로 왔다 갔다 하면서 노래를 듣는 척하다가 슬쩍 마루 밑으로 들어갔다. 그는 깔아놓은 벽돌을 창끝으로 들추고 땅을 파서 마침내 옥 밖으로 나왔다. 감옥 밖으로 나온 그는 담 밑으로 가서 담장을 넘을 줄사다리를 매었다. 줄사다리를 매어 놓고 나자 문득 마음속에서 갈등이 생겼다.
『조덕근과 같은 도둑들을 데리고 가려다가 무슨 일이 날지 모르니 이 길로 곧 가버리는 것이 좋지 않을까? 그 자들은 결코 나의 동지가 아니다. 굳이 구해내어 무엇하겠는가?』
그러나 다른 한편으로는 이런 생각도 들었다.
『그렇지 않다. 사람이 賢人君子에게 죄인이 되어도 하늘을 이고 땅을 밟고 부끄러운 마음을 견디기 어렵거든, 하물며 저와 같이 더러운 죄인의 죄인이 되고서야 죽을 때까지 그 부끄러움을 어찌 견디랴!』
결국 그는 나온 구멍으로 다시 들어가서 천연스럽게 자기 자리에 앉아 조덕근 등 네 명을 눈짓으로 내보내고 마지막으로 자기가 나왔다. 이처럼 용의주도한 탈옥준비와 아울러 「죄인의 죄인」이 되어서는 안 된다면서 위험한 상황에서도 죄수들과의 의리를 지키는 행동에서 우리는 스물세 살의 청년 金九의 지도자의 자질을 느낄 수 있다.
감옥 밖에 나오자 뜻밖의 상황이 벌어져 있었다. 앞서 나온 네 명이 담을 넘지 못하고 담 밑에 앉아서 벌벌 떨고 있었다. 金昌洙가 한 사람씩 담 밖으로 넘겨 보내고 마지막으로 담을 넘으려고 할 때였다. 별안간 담 밖에서 요란스러운 소리와 함께 경무청과 순검청 쪽에서 비상을 알리는 호각소리가 울렸다. 옥담 밖에는 용동마루 쪽으로 판자 울타리가 쳐져 있었는데, 먼저 나간 네 명이 이 판자 울타리를 넘다가 그만 소리를 내고 만 것이었다.
옥문 밖에서는 순검들의 발자국 소리가 들려왔다. 金昌洙는 아직 담 밑에 서 있었다. 다른 죄수들을 넘겨 주기는 쉬웠으나 혼자서 한 길 반이 넘는 담을 넘기는 어려운 일이었다. 줄사다리를 타고 넘는 것이 제일 수월한 방법이었으나, 그러기에는 이미 너무 늦었었다. 문 밖에서도 옥문 여는 소리가 나고 감방에 있던 죄수들도 소란을 피우기 시작했다. 황급히 주위를 둘러 보았다. 마침 죄수들이 물통을 메는 데 쓰는 한 길쯤 되는 몽둥이가 눈에 띄었다. 金昌洙는 그 몽둥이를 이용하여 몸을 솟구쳐 담꼭대기를 손으로 잡고 뛰어 내렸다. 담장을 넘은 그는 누구든지 앞길을 막는 자가 있으면 처치해 버릴 생각으로 쇠창을 손에 쥐고 곧바로 정문인 三門으로 나갔다. 삼문을 지키던 파수 순검도 비상소집에 들어간 때문인지 인적이 없었다.52)
이렇게 하여 1896년 5월11일에 체포된 이래로 1898년 3월20일까지 약 2년 동안 계속된 金昌洙의 첫 번째 옥중생활은 끝이 났다.
淳永이 아들 대신 1년 동안 옥살이
오랜만에 맛보는 신선한 새벽공기였다. 3월의 싱그러운 봄 기운이 自由의 몸이 된 金昌洙의 허파 속으로 스며 들어왔다. 「백범일지」에는 탈옥한 날이 3월9일(음력)이라고 적혀 있으나, 당시의 공식 기록에 따르면 이날은 3월21일(음력 2월29일) 새벽 1시경이었다.53)
淳泳 내외는 仁川을 떠나 海州집에 도착하자 마자 뒤쫓아온 인천순검에게 체포되었다. 곽씨부인은 곧 석방되었으나 순영은 1년 동안이나 아들대신 옥살이를 해야했다. 그리하여 곽씨부인은 1898년 12월과 이듬해 3월에 남편의 석방을 탄원하는 청원서를 법부에 제출했다.
청원서에서 곽씨부인은 아들의 행동이 忠義烈士라고 칭하면서도 석방하지 아니하여 아들이 부득이 탈옥을 한 것인데, 남편을 대신 구속하여 1년이 되도록 判決도 하지 않고 가두어두는 것은 억울하다고 호소했다.54)
法部 刑事局은 이 문제를 논의한 끝에 昌洙 대신에 순영을 가두어 두는 것은 옳지 않다고 하여 1899년 3월에 淳泳을 석방했다.55) 金昌洙는 탈옥한 뒤 도피생활을 하다가 1년이 지나서야 이러한 사실을 알게 된다.●
법부의 답변이 지연되자 李在正은 10월2일 오전에 다시 金昌洙 안건을 조속히 처리하고 李化甫는 즉시 석방할 것을 요청하는 전보를 보냈다. 법부는 당일로 답전을 보내어 李化甫의 석방을 허락했으나 金昌洙에 대해서는 아무런 지침도 내리지 않았다.3)
李化甫는 이튿날로 석방되었다. 그는 옥문 밖에서 金昌洙를 찾아와 『말씀을 잘해주어 무사히 석방되었습니다』하고 치사하고 작별했다.
푸른 수의 등에 罪名 써붙여
이무렵 인천감옥은 인천 內里(지금의 中區內洞)에 있었다. 감옥 바로 뒤쪽으로는 내리교회가 있고, 내리 마루에 감리서, 왼쪽에 경무청, 오른쪽에 순검청이 있었다. 감옥은 순검청 앞에 있었는데, 그 앞에는 노상을 감시하는 2층 문루가 있고 감옥 주위에는 높은 담장이 쳐져 있었다. 담 안에는 평옥 몇 칸이 있었는데, 방들을 반으로 나누어서 한쪽은 미결수와 강도, 절도, 살인 등의 죄인을 수용하고, 다른 한쪽은 민사소송범과 경범위반과 같은 잡범을 수용했다.
형사 피고의 기결수에게는 푸른 옷을 입혔고, 윗옷 등쪽에 「강도」, 「살인」, 「절도」 등의 죄명을 먹으로 써놓았다. 감옥 밖으로 일하러 나갈 때에는 좌우 어깨와 팔꿈치를 한 쇠사슬로 묶고, 2인 1조로 등 뒤에 자물쇠를 채워 간수가 인솔하고 다녔다.4)
갑오경장 이후로 근대적인 감옥제도가 도입되면서 감옥규칙이 많이 개선되기는 했으나, 실제 운영면에서는 크게 달라진 것이 없었다. 죄수를 신문할 때에는 여전히 고문이 증거 확보의 합법적인 수단으로 허용되었고, 기결수와 미결수는 차별없이 같은 대우를 받았다.
「독립신문」이 한성재판소를 가리켜 〈백성의 시비를 법률을 가지고 재판을 아니하고 백성의 가죽을 벗기는 데〉라고 신랄하게 비판하고 있는 것은 저간의 사정을 짐작하게 한다.5) 또한 범죄를 확증할 만한 증거나 증인도 없이 피의자를 체포해 와서는 미결수로 가두어 두고 고문으로 자백을 강요하다 보니까 미결수가 늘어날 수밖에 없었다. 1개월 징역에 해당하는 사건의 범죄자를 미결상태로 몇개월씩 가두어 두는가 하면 100냥 가격의 소송으로 1000냥의 식비를 소비하게 하는 등으로 민원이 자자했다.6)
1898년 8월에 법부에서 감옥서의 죄수들을 조사했을 때에 죄명도 모르고 증거도 없는데 재판도 받지 못한 채 갇힌 지 1년이 넘는 수감자가 10여 명이나 되었다는 사실7)은 이무렵의 행형제도의 실상이 어떠했는지를 말해 준다. 이러한 형편은 인천 감옥의 경우도 크게 다르지 않았을 것이다.
이러한 환경 속에서 金昌洙는 법부의 처결을 기다리면서도 다른 죄수들을 보살피고 또 그들과 같이 어울렸다. 당시 인천 감옥에 수감된 죄수들은 대강 100명 가까이 되었다. 이들 가운데 수시로 드나드는 民事訴訟事件 피의자 말고는 대다수가 절도, 강도, 사전꾼(화폐 위조범), 사기, 살인 등을 저지른 징역수들이었는데, 이들은 열에 아홉이 문맹이었다.
『仁川監獄署는 仁川監理署學校』
金昌洙는 그들에게 글을 가르쳐 주겠다고 자청했다. 그러나 정작 그 제의를 수락한 죄수들의 마음은 다른 곳에 있었다. 배운 것을 뒷날 요긴하게 쓸 생각보다는 金昌洙에게 날마다 진수성찬으로 들어오는 私食을 얻어 먹는 데 대한 감사의 표시로 배우는 시늉만 하는 죄수들이 많았다.
花開洞 기생 서방으로 曺德根(조덕근)이라는 죄수가 있었는데, 그는 娼妓(창기)를 중국에다 팔아넘긴 죄로 10년 징역형을 받고 복역하고 있었다. 그는 「大學」을 배우다가 〈사람이 나서 8세가 되면 누구나 「小學」에 입문한다〉는 뜻의 〈人生八歲 皆入小學〉이라는 구절을 소리 높여 크게 읽다가 「皆入(개입)」이라는 말을 잊어버리고 「개 아가리 소학」이라고 하는 바람에 한바탕 웃음판이 벌어지기도 했다.8)
「大學」의 이 구절은 정확하게는 〈사람이 나서 8세가 되면 바로 왕공에서 서민의 자식에 이르기까지 다 소학에 들어가 …(人生八歲 則自王公以下 至於庶人之子弟 皆入小學)〉라는 것인데, 글을 처음 배우는 죄수들에게 「大學」을 교재삼아 가르쳤다는 것은 아무리 다른 교재가 없었다고 하더라도 무모한 처사가 아닐 수 없다.
「大學」은 淳泳이 사다가 차입해준 것이었는데, 이때에 金昌洙의 수중에 책이라고는 「大學」 한 권밖에 없었는지 모른다. 四書의 하나인 「大學」은 孔子의 손자 子思(자사)가 지은 것으로 전해지는 책으로서 논어와 함께 朝鮮의 儒學者들에게 가장 널리 읽혔던 儒學經典이다. 金昌洙가 별생각없이 「大學」을 교재로 하여 죄수들을 가르칠 생각을 한 것은 아마 어려서 서당에서 글공부를 할 때에도 한문 문장을 외우는 것으로 시작했기 때문이었을 것이다.
뒤에서 보듯이(다음호 「基督敎人이 되어 獄中傳道」 참조) 李承晩도 옥중에서 어린 죄수들과 政治犯들을 가르치는 일에 열성을 쏟는데, 두 사람의 이러한 행동은 이무렵까지 우리나라에서 뿐만 아니라 선진 외국에서도 찾아볼 수 없었던 특이한 일로서 주목할 만한 가치가 있다. 다만 李承晩은 金九와 달리 「가갸거겨…」를 써놓고 한글부터 가르친 것이 흥미 있는 대조를 이룬다.
처음에는 어설프게 시작한 金昌洙의 죄수들 교육은 그러나 지속적으로 진행되었고, 시간이 지나면서 金昌洙 자신의 인격적인 성숙과 학식 및 사상의 진전에 따라 내용도 더욱 충실해져 갔던 것은 다음과 같은 「독립신문」의 기사로도 짐작할 수 있다.
<인천항 감옥서 죄수 중에 해주 김창수는 나이 이십 세라. 일본 사람과 상관된 일이 있어 갇힌 지가 지금 삼년인데, 옥 속에서 주야로 학문을 독실히 하며 또한 다른 죄인들을 권면하야 공부들을 시키는데, 그 중에 양봉구는 공부가 거의 성가(成家:학문이나 기술이 한 경지를 이룸)가 되고 기외 여러 죄인들도 김창수와 양봉구를 본받아 학문 공부를 근실히 하니, 감옥 순검의 말이 인천 감옥서는 옥이 아니요 인천감리서 학교라고들 한다니, 인천항 경무관과 총순은 죄수들을 우례(優禮)로 대지하야 학문을 힘쓰게 하는 그 개명한 마음을 우리는 깊이 치사 하노라.>9)
梁鳳九가 어떤 사람이었는지는 알 수 없으나, 金昌洙는 글공부를 열심히 하는 그와 친숙해져서 탈옥을 같이하게 된다. 金九는 위와 같은 기사를 본 것이 「皇城新聞」이었다고 기억했으나 이는 착오이다. 「皇城新聞」은 그가 탈옥한 뒤인 1898년 9월5일에 창간된 신문이다.
억울한 罪囚위해 代書해줘
문맹자에게 글을 가르치는 것 말고도 金昌洙는 억울하게 갇혀 있는 사람들의 송사를 代書해 주었다. 그는 그들의 사연을 듣고 무료로 소장을 써주었다.
갑오경장 이후 새로 도입된 소장제도 때문에 法律에 무지한 일반백성들의 피해는 오히려 더 심해지고 있었다. 갑오경장 이전에는 특별한 규정이 없이 흰 종이에 내용을 적어서 제출하기만 하면 되었으나 갑오경장 이후에는 재판소 이름이 적힌 印札紙(인찰지)를 사용하지 않은 소장이나 군수 또는 지방재판소의 판결을 거치지 않고 고등재판소에 곧바로 올라온 소장은 해당 재판소에서 모두 퇴각시키고 있었다.
그리하여 예전같이 흰 종이에 소장을 써온 무지한 백성들의 피해가 많았다. 이렇게 되자 소장을 직접 쓰지 못하는 일반 백성들을 대상으로 돈을 받고 영업하는 代書所가 생기기 시작했다. 글과 법을 모르는 일반 백성들은 자연히 이런 대서소에 의지할 수밖에 없었다. 그러나 이를 악용한 대서소가 법부의 공식허가를 받았다고 하면서 소장을 써주는 代價를 과다하게 받는 등 횡포가 심했다.10) 「독립신문」은 이러한 대서소의 폐단을 다음과 같이 지적했다.
〈경향간 사는 인민들이 명원할 일이 있어 소지를 정(呈)하려면 각기 소회를 새 격식대로만 스스로 써서 정하면 좋을 터인데, 어찌하여서 서울서는 소장 쓰는 대서소라고 법부 관허를 맡아 가지고 고등재판소와 한성재판소에 소장을 정하려고 하는 인민들에게 소장들을 써주고 소장 써준 서가(書價)라 칭하고 돈을 많이 토색질들을 하는지, 고등재판소에서 소지 대서소의 큰 폐단 되는 줄을 알고 대서소들을 일병 혁파할 줄로 말들을 한다더라.〉11)
당시 서울의 대서소가 이런 형편이었으므로 인천과 같은 개항장의 사정이 어떠했는지는 짐작하기에 어렵지 않다. 결국 억울한 일로 감옥에 들어온 일반 백성들은 법률의 횡포에 다시 한 번 눈물을 흘려야 했다. 이러한 상황에서 金昌洙가 무료로 대서를 해주자 감옥 죄수들은 여간 기뻐하지 않았을 것이다.
金昌洙가 써준 소장 덕에 더러 소송에서 이기는 경우도 있었다. 죄수들 가운데에는 감옥 바깥에 연락하여 대서 비용을 써가면서도 효과가 없는 경우가 허다했으나 金昌洙와는 서로 상의해서 써 가지고 인지만 사다 붙여 제출하면 되었으므로 우선 편리했다. 또한 돈 한 푼 받지 않고 성심껏 소장을 써주기 때문에 金昌洙가 소장을 써주면 거의 다 승소한다고 과장되게 전해져서 그는 옥 안에서는 말할 것도 없고 심지어 관리의 대서까지 해주기도 했다. 대서뿐만 아니라 金昌洙는 백성을 어려움에 빠뜨리고 돈을 강탈하는 사건이 있으면 상급 관리에게 고발하여 관련자를 파면시킨 일도 있었다. 이 때문에 간수들은 金昌洙가 두려워서 죄수들을 함부로 학대하지 못했다.12)
罪囚들과 어울리며 소리 배워
金昌洙의 옥중생활 가운데에서 흥미 있는 것은 죄수들과 어울려 소리를 배운 것이었다. 그는 시골에서 나고 자랐으나 농군들이 일하면서 부르는 「김매는 소리」나 「목동 갈까보다 소리」 같은 노동요 한마디 불러 본 적이 없었고, 기껏 詩나 풍월을 읊조린 것이 고작이었다.
당시 인천 감옥에는 야릇한 규칙이 있었다. 야간에 잠을 재우면 다른 죄수들이 잠든 틈을 타서 도주하는 죄수가 있었기 때문에 낮잠은 허락하는 대신에 밤중에는 잠을 재우지 않았다. 그리하여 밤새도록 죄수들에게 소리나 옛이야기 같은 것을 시켰다. 金昌洙에게는 이러한 규칙이 적용되지 않았으나 다른 죄수들을 다 그렇게 다루었으므로 金昌洙도 자연히 밤에 오래 놀다가 잠자리에 들게 마련이었다. 덕분에 시조나 타령 같은 것을 자주 듣게 되어 소리의 운치를 알게 되었다. 특히 조덕근에게서 여러 종류의 시조와 여창지름, 남창지름, 赤壁歌(적벽가), 가세타령(선유가), 개구리타령 등을 배웠다.13)
金九가 시골에서 태어나 농군들과 같이 생활하며 성장했으면서도 「김매는 소리」 하나 익힌 것이 없었다는 것은, 서울의 양반 서당에 다니면서 서당 청지기를 졸라 혼자서 몰래 소리를 배운 李承晩의 경우와는 흥미있는 대조를 이룬다. 그리고 언제 사형집행이 있을지도 모르고 기약도 없는 옥중생활을 하면서 문맹의 죄수들에게 글을 가르치고 그들을 위해 대서를 해주고 또 그들과 어울려 소리를 배우고 하는 태도에서 우리는 金九의 大衆表出者型指導者(대중표출자형지도자)14)의 바탕을 느낄 수 있다.
「독립신문」 보고 死刑判決 소식 알아
판결도 없는 옥중생활이 계속되었다. 그러한 어느 날 金昌洙는 옥중에서 자신의 사형소식을 알리는 신문기사를 읽었다. 「백범일지」는 〈하루는 아침에 「皇城新聞」을 읽어 보니, 京城, 大邱, 平壤, 仁川에서 아무 날 강도 누구누구, 살인 누구누구 등과 함께 인천에 있는 살인 강도 金昌洙를 교수형에 처한다는 기사가 나 있었다〉고 비교적 소상히 적고 있다.15) 그러나 그것은 「독립신문」 1896년 11월7일(음력 10월3일)자 「잡보」란의 다음과 같은 기사를 말하는 것이었을 것이다.
〈이번에 각 재판소에서 중한 죄인 여섯을 명백히 재판하야 교(絞)에 처하기로 선고하였는데, 장명숙, 엄경필, 한만돌이가 무리들을 체결하야 가지고 각각 몽치와 칼을 가지고 각처로 다니면서 재물을 탈취한 죄로 한성재판소에서 교에 처하기로 하고, 그전 인천재판소에서 잡은 강도 김창수는 자칭 좌통령이라 하고 일상(日商) 토전량양(土田讓亮)을 때려 죽여 강에 던지고 재물을 탈취한 죄로 교에 처하기로 하고……〉16)
그런데 金昌洙는 자신에 대한 사형판결 기사를 보고도 전혀 마음의 동요를 느끼지 않았다고 했다. 이때에 자신이 그처럼 태연할 수 있었던 것은 청계동에서 高能善으로부터 들은 朴泰輔(박태보)와 三學士에 관한 이야기의 영향 때문이었을 것이라고 金九는 설명하고 있다.17) 金九의 이러한 태도는, 뒤에서 보듯이 재판도 받기 전에 아버지 李敬善에게 세 번씩이나 유서를 쓰면서 불안해 했던 李承晩의 경우와는 퍽 대조적이다.
金昌洙의 사형집행 기사가 난 신문이 배포된 뒤로 감리서는 술렁거리기 시작했다. 이어 인천항 사람들이 金昌洙에게 「산 조문」을 하러 감옥으로 몰려왔다. 오는 사람마다 金昌洙를 보고 『마지막으로 보러 왔소』라든가 『우리는 金碩士가 살아 나와서 상면할 줄 알았는데, 이것이 웬 일이오』하면서 눈물을 흘렸다. 金昌洙는 조문온 사람들을 오히려 위로하여 보내고 「大學」을 외우면서 자신의 마음을 가다듬었다. 아들에게 사식을 손수 들여넣어 주는 곽씨부인의 태도도 평상시와 조금도 다름이 없었다. 그러나 그것은 주위에 있는 사람들이 金昌洙의 사형집행 사실을 곽씨부인이 모르게 했기 때문이었다.
이무렵 인천감옥의 사형 집행은 오후에 죄수를 끌고 나가 牛角峴(쇠뿔고개)에서 교살하는 것이었다. 金昌洙는 아침밥과 점심밥도 잘 먹고 사형집행을 기다렸다. 동료 죄수들의 마음 아파하는 모습은 차마 볼 수 없었다. 金昌洙에게서 음식을 얻어먹던 죄수들과 글을 배우던 감옥 제자들, 그리고 소송에 대한 지도를 받던 여러 죄수들이 얼마나 애통해 하며 울던지, 金九는 그들이 〈과연 제 부모 죽을 때에도 그렇게 애통해 할지 의문이었다〉고 회상하고 있다. 그리고 자신은 〈성현의 말씀에 마음을 가라앉혔다가 성현과 동행할 생각으로 「大學」만 읽고 앉아 있었다〉는 것이다.18)
이윽고 교수대로 끌려나갈 시간이 되었다. 그러나 예정된 시간이 지나도록 아무 소식이 없었다. 金昌洙는 또 한 끼 저녁밥을 먹었다. 옆사람들이 金昌洙는 특수 죄인이기 때문에 아마 야간 집행을 하려는가보다고들 했다.
저녁이 되자 사람들의 발소리와 떠드는 소리가 나더니 옥문 열리는 소리가 들렸다.
『옳지. 지금이 그때로군!』
마침내 金昌洙는 마지막 순간이 왔다고 생각했다. 그의 얼굴을 바라 보는 동료 죄수들은 마치 자기가 죽으러 가기나 하는 듯이 벌벌 떨었다.
안쪽 문이 열리기도 전에 감옥 뜰에서, 『金昌洙 어느 방에 있소?』하는 소리가 들렸다. 이어서 천만 뜻밖의 소식이 전해졌다.
『아이구, 이제 金昌洙는 살았소! 아이구, 우리 감리 영감과 감리서 전 직원과 각 청사 직원이 아침부터 지금까지 밥 한 술 먹지 못하고 金昌洙를 어찌 차마 우리 손으로 죽인단 말이냐 하고 서로 말없이 얼굴만 물끄러미 바라보며 한탄하였소. 그랬더니 지금 大君主 폐하께옵서 집무실에서 전화로 감리 영감을 불러 계시옵고, 감리 영감은 金昌洙의 사형을 정지하라는 親勅(친칙)을 받잡고 밤중에라도 감옥에 내려가 金昌洙에게 알려 주라는 분부를 내리셨소. 오늘 하루 얼마나 상심하셨소』
「國母報讐」 죄목이 승지 눈에 띄어
金九는 자신이 목숨을 건지게 된 데에는 기적 같은 우연이 작용했다고 설명하고 있다. 사형은 형식적으로라도 왕의 재가를 받아 집행하는 것이므로 법부대신이 사형수 한 사람 한 사람의 심문서를 가지고 조회에 들어가서 왕의 親監(친감)을 거쳐야 했다. 그런데 이때에 입시했던 승지 한 사람이 각 죄수의 심문서를 뒤적여 보다가 「國母報讐(국모보수)」 넉 자가 눈에 띄어 이상하게 여기고, 이미 裁可(재가) 수속을 끝낸 안건을 다시 꺼내어 高宗에게 보였다.
내용을 본 高宗은 즉시 어전회의를 열고 논의한 결과 이 사건은 외국과 관련된 일이기는 하나 일단 생명이나 살리고 보자 하여 高宗이 직접 전화로 사형집행 정지를 지시했다는 것이다. 그러면서 「백범일지」는 〈여하튼 大君主(李太皇)가 親電한 것만은 사실이었다〉고 명기하고 있다.19)
그러나 「백범일지」의 위와 같은 서술에는 사실과 다른 점이 있다.
우선 통신수단의 문제이다. 金九는 자신의 사형집행 정지령이 내린 날을 〈서울에서 仁川까지의 전화 가설공사가 완공된 지 3일째 되는 날〉이었다고 했다. 그러나 궁내부에 처음으로 전화시설이 마련되어 外衙門 등 중앙의 각 아문과 함께 인천과의 사이에 전화가 개통된 것은 1년도 더 뒤인 1898년 1월18일의 일이다. 그리고 한성과 인천사이에 오간 통화 내용 가운데에서 공식기록으로 확인되는 것은 열흘 뒤인 1월28일 하오 3시에 영국 범선 세 척이 입항할 것이라고 인천감리가 外衙門에 보고한 것이 최초였다.20)
사형집행 정지령이 내린 날짜 역시 문제이다. 金九는 신문에서 자신의 사형집행기사를 읽은 것이 7월27일이었고, 高宗이 인천감리에게 사형집행 정지를 명령한 것은 8월26일이었다고 확언하고 있다.21) 그러나 앞에서 본 대로 3차 심문이 있었던 날이 9월10일이었고, 법부에서 金昌洙를 포함한 한성부 강도죄인 張明叔(장명숙) 등 11명에 대한 絞刑(교형)을 高宗에게 건의하는 보고서를 상주한 날짜는 10월 23일(음력 9월17일)이었다.22) 이 보고서는 시행일을 10월28일로 예정하고 있다. 그리고 이 사실이 다시 「독립신문」에 보도된 것은 11월7일(음력 10월3일)자였다.
따라서 金昌洙가 자신의 사형집행 사실을 신문기사를 통하여 보고 안 것이 사실이라면 그것은 「독립신문」에 보도된 11월7일 직후의 어느 날이었을 것이다. 그러므로 高宗이 사형집행정지를 명령한 날짜가 「백범일지」의 또다른 부분에 적혀 있는 대로 음력 윤 8월이었다고 하더라도 시간적으로 동이 뜬다. 따라서 高宗이 황급히 전화로 인천감리에게 金昌洙의 사형집행 정지를 지시했을 가능성은 없다. 그런데도 金九가 어떻게 위와같이 기억하게 되었는지 궁금하다.
강화된 君主權으로 잦은 감형과 사면령
金昌洙의 사형집행이 高宗의 칙명에 따라 정지된 것은 물론 사실이었을 것이다. 그리고 그것은 아관파천 이후 高宗이 빈번히 시행했던 정치사면령의 하나였다고 볼 수 있을 것이다. 당시 國王은 중요 범죄에 대한 최종 판결권을 가지고 있었다. 1896년 4월에 반포된 「刑律明禮(형률명례)」에 따르면 국사범을 유형에 처할 때, 특별법원의 범죄자로서 역형 이상을 선고했을 때, 사형을 선고했을 때에는 반드시 국왕에게 상주한 뒤에 그 재가를 거쳐서 집행하도록 되어 있었다.
甲午更張 이전에는 사형수를 처결할 때에 국왕에게 세 차례 보고하는 제도가 있었으나 이때에는 한 차례로 되어 있었다. 이러한 국왕의 판결권은 갑오경장 뒤로 한동안 폐지되었다가, 아관파천 이후의 군주권 강화를 위한 일련의 舊制度 부활의 일환으로 부활된 것이었다.23) 高宗은 강화된 君主權을 바탕으로 하여 잦은 감형과 사면령을 실시했다. 특히 정치적인 필요에 따라 형집행 중인 죄수를 사면하는 정치사면이 잦았다.24)
죄수들은 발목에 채워진 차꼬 두드리며 노래 불러
감리서에서 내려 온 주사는 金昌洙에게 이런 말을 들려 주었다.
『우리 관리들뿐 아니라 오늘 전 항구의 객주 32명이 긴급회의를 하고 通文을 돌리는 것을 보았는데, 항구 안에 있는 집집마다 몇 사람씩이든지 되는 대로 우각현에 金昌洙의 교수형을 구경가되 각 사람이 엽전 한 냥씩 준비하여 가지고 오라 하였소. 사람들이 돈을 가지고 오면 거기서 모인 돈으로 金昌洙의 몸값을 쳐주고, 부족한 액수는 32객주가 담당하고 金昌洙를 살리자고까지 하였소. 그러나 지금은 천행으로 살았고, 아마 며칠이 못 되어 궐내에서 恩命이 계실 터이니 아무 염려 마시고 계시오』
밤에 옥문 열리는 소리를 듣고 벌벌 떨던 죄수들은 이러한 소식을 듣고는 좋아서 어쩔 줄을 몰랐다. 신골방망이(짚신 삼을 때에 쓰는 방망이)로 자신들의 발목에 채워진 차꼬를 두들기며 온갖 노래를 다 부르고, 푸른 바지저고리 바람으로 춤도 추고 우스꽝스러운 몸짓도 하면서 밤을 지새웠다. 그것은 마치 푸른 옷 입은 배우들의 연극장과 같았다.25)
죄수들은 金昌洙가 정말로 異人(이인)이라면서 경탄했다. 사형을 당할 날인데도 평소와 다름없이 태연하게 행동한 것은 필경 金昌洙가 선견지명이 있어서 죽지 않을 것을 미리 알았기 때문이었을 것이라는 것이었다. 관리들 중에도 그렇게 여기는 사람이 많았다. 곽씨부인은 밤에야 감리가 알려 주어서 이러한 사실을 알게 되었는데, 곽씨부인 조차도 아들을 異人으로 생각하게 되었다. 곽씨부인은 金昌洙가 海州監營에서 인천으로 이송될 때에 같이 바닷물에 빠져 죽자고 하자 자기는 결코 죽지 않는다고 단호히 말했던 일을 기억하고, 아들은 자기가 죽지 않는다는 것을 알고 있었다고 확신하는 것 같았다. 순영 역시 비슷한 생각을 갖게 되었다.
상감의 친칙으로 金昌洙의 사형이 정지되었다는 소문이 퍼지자 전날 영결을 고하러 면회왔던 사람들이 이제는 축하 면회를 오느라고 옥문에 줄을 이었다. 그리하여 金昌洙는 아예 옥문 안에 자리를 잡고 앉아서 며칠 동안이나 손님 응접을 했다. 사형정지 전에는 金昌洙의 젊은 의기를 애석히 여기는 사람들이 찾아왔었으나, 이때에 찾아 온 사람들 가운데에는 장차 金昌洙가 영달하게 될 줄 알고 미리 아첨하러 오는 사람들도 있었다. 관리 가운데에도 그런 사람이 있었고, 인천항내의 인사들 사이에서도 그런 빛이 보였다.26)
金昌洙의 첫 번째 옥중생활에서 무엇보다도 중요한 것은 新書籍을 읽고 西洋文物에 눈을 뜬 사실이다. 金昌洙가 신서적을 본격적으로 읽기 시작한 시점은 정확히 알 수 없다. 사형집행 소식을 듣고 마음을 가다듬기 위해서 「大學」을 열심히 외웠다는 것으로 미루어 보아 金昌洙가 신서적을 알게 된 것은 사형집행 정지령이 내린 1896년 11월 중순 이후였을 것이다.
金昌洙가 투옥되어 있던 仁川은 서양문물과 신사상을 수용하기 좋은 조건을 갖추고 있었다. 開港 이후부터 上海와 日本 등지를 운항하는 서양 상선이 거의 모두 인천에 기항했기 때문에 일찍부터 서양인들이 인천에 진출했다. 1883년에 「仁川濟物浦各國租界章程(인천제물포 각국조계 장정)」이 체결됨에 따라 각국의 조계가 들어서고, 이에 따라 외국 상인들이 인천에 거주하면서 합법적인 무역활동을 하고 있었다.27) 그리하여 구미 각국에서 들어온 외국인 거주자나 여행자들과 서양선교사들을 통하여 새로운 문명과 서적들이 소개되었다. 또한 조선 상인 가운데에도 외국으로 장사하러 나갔다가 신간 서적을 들여오기도 했다.
감리서 직원의 권유로 新書籍 읽어
매일 「大學」을 읽고 외우고 있는 金昌洙에게 어느날 감리서 직원 한 사람이 신서적을 읽어보라고 권했다.
『문을 굳게 닫아 걸고 자기 것만 지키려는 구지식 구사상만으로는 나라를 구할 수가 없소. 세계 각국의 政治, 文化, 經濟, 道德, 敎育, 産業이 어떠한지를 연구해 보고, 내 것이 남의 것만 못하면 좋은 것을 수입하여 우리 것으로 만들어, 이 나라와 백성의 살림살이를 유익되게 하는 것이 時務(시무)를 아는 영웅의 할 일이오. 한갓 排外思想(배외사상)만으로는 이 나라가 멸망하는 것을 구하지 못하오. 그러니 昌洙와 같이 의기 있는 남자는 마땅히 신지식을 구하여 장래 국가에 큰 일을 하여야 하오』
이런 말을 하고나서 그는 金昌洙에게 「世界歷史」, 「地誌」 등 중국에서 발간된 책들과 국한문으로 번역된 책들을 가져다 주었다.
개항기에 신서적은 여러 가지 경로를 통해서 開化派 知識人들에게 보급되었다. 초기에는 외국을 방문한 정부관료나 상인들이 외국 여행길에 들여 왔다. 그런데 이러한 경우는 이들과 평소에 친분관계가 있거나 서로 뜻이 통하는 소수의 사람들에게만 제한되어 유통될 뿐이었다. 그러나 이들말고도 국내에 들어오는 서양 선교사들을 통해서 많은 신서적들이 보급되었다. 선교사들은 선교사업의 일환으로 조직적으로 신서적을 번역하여 보급했다. 중국에 거주하고 있던 선교사들은 상해에 中國聖敎書會, 大英聖書公會, 美華書館, 廣學會 등의 출판사를 설립하고 기독교 관계 서적뿐만 아니라 서양에서 간행된 신간들을 번역하여 소개했다.
특히 1887년에 영국선교사 윌리엄슨(Alexander Williamson)이 설립한 광학회는 티모시 리처드(Timothy Richard)가 주간으로 취임한 뒤에 많은 기독교 관계 서적과 서양의 신간서적들을 번역하여 소개했다. 그리하여 광학회에서 발행한 책을 흔히 「광학회본」이라고 불렀다.28)
신서적의 가장 광범위하고 대중적인 보급은 新聞社를 통해서 이루어졌다. 당시의 신문들은 역사에 대한 높은 관심을 보여 주었고, 또 그와 관련된 출판사업도 활발하게 했다. 「皇城新聞」은 역사 지리와 제도 및 실학에 많은 관심을 보였고, 漢譯된 서양 서적이나 일본 서적의 번역 간행에도 힘써서, 1899년에는 玄采(현채)가 번역한 「中東戰記」와 「美國獨立史」를, 1900년에는 「法國革新戰史」와 「淸國戊戌政變記」를 출간했다.
이들 외국 역사서는 혁명과 전쟁을 주로 다루었는데, 외국의 개혁사례를 통하여 한국의 富國强兵과 改革을 강조하고자 한 의도가 담겨 있었다. 현채가 「中東戰記」의 발문에서 스스로 힘을 길러야 할 것을 강조한 「自修自强」을 주장한 것 같은 것은 그 대표적인 보기였다.29)
義理는 유학자들에게서 배우고 制度는 西洋것 채택해야
개항장의 감리서는 신서적의 보급과 유통에도 중요한 역할을 했다. 「皇城新聞」은 〈서적의 간행을 각 신문사에 광고하여 모든 백성들이 알 수 있게 하고, 몇 백 질은 신문사에 보내어 판매케하고, 또 몇 백 질은 각 港口 監理署에 보내어 판매케 하여 모든 사람들이 편리하게 이용할 수 있도록 함이 좋을 것이다〉30)하고 신서적의 보급을 위한 구체적인 방안을 제시하기도 했다. 金昌洙가 감옥 안에서 신사상과 문화를 소개하는 각종 서적들을 쉽게 접할 수 있었던 것은 이러한 환경 때문이었다.
金九는 감리서 직원들이 이따금 와서 자기가 신서적을 탐독하는 것을 보고는 매우 좋아하는 기색이었다고 적고 있는데, 이는 감리서 직원들이 그에게 開化思想을 주입시키기 위해 노력하고 있었음을 말해 준다.
金九는 이때에 자기는 아침에 도를 깨우치면 저녁에 죽어도 좋다는 孔子의 말대로 신서적을 열심히 읽었다고 했다. 이렇게 신서적을 탐독한 것이 그의 人生觀과 世界觀의 코페르니쿠스적 전환을 가져오는 계기가 되었다. 金昌洙는 『죽을 날이 당할 때까지 글이나 실컷 보리라』는 심정으로 손에서 책을 놓을 사이 없이 열심히 글을 읽었는데, 이 때에 신서적을 읽고 깨달은 것을 「백범일지」는 다음과 같이 적고 있다.
〈신서적을 보고 새로 깨달은 것은 고선생이 전에 조상께 제사지내면서 「維歲次 永曆 二百 몇 年…」이라고 쓴 축문을 읽던 것이나 安進士가 洋學을 한다고 하여 절교한 일이 그다지 잘한 일로 보이지 않는다는 점이었다. 義理는 유학자들에게 배우고 文化와 制度 일체는 세계 각국에서 채택하여 적용하는 것이 국가의 복리가 되겠다는 생각이 들었다.〉31)
근대적인 교육을 전혀 받지 못한 金昌洙가 감옥에서 읽은 몇 권의 책으로 모든 思考와 價値觀까지 송두리째 변화되었다고 보기는 물론 어렵다.
그것은 〈義理는 유학자들에게서 배우고…〉라는 말에서도 짐작할 수 있다. 그러나 그는 서양의 先進文物을 적극 수용하는 것이 나라를 부강하게 하는 수단이라고 확신하게 되었다. 그러한 점에서 그의 思想的轉換은 李承晩이 근대적인 학교교육과 기독교를 통하여 새로운 사상과 서양적인 가치관, 특히 美國式民主主義에 대한 이해와 신념을 뚜렷이 갖게 된 것과는 다른 측면이 있다. 金九는 이때의 자신의 내면적 변화과정을 다음과 같이 실감나게 적고 있다.
〈전에 청계동에서 오로지 고선생만을 하나님처럼 숭배하고 있던 때에는 나 역시 斥倭斥洋(척왜척양)이 우리의 당연한 천직이라 생각하였다. 이에 반대하는 사람은 사람이 아니고 禽獸(금수)라고 여겼던 것이다. … 고선생은 오직 우리나라에만 한 가닥 밝은 맥이 남아 있고, 세계 각국이 대부분 被髮左♥(피발좌임:머리털을 풀어헤치고 옷을 왼섶으로 입음. 곧 야만이라는 뜻)한 오랑캐들이라고 말씀하셨던 것이다.
그런데 「泰西新史」 한 책만 보아도 눈이 움푹 들어가고 코가 우뚝 선 원숭이에서 멀지 않은 오랑캐들로 여겼던 西洋人들은 도리어 나라를 세우고 백성을 다스리는 좋은 法規가 사람답다는 느낌이 들었다. 그러나 높은 갓을 쓰고 넓은 요대를 두른 仙風道骨(선풍도골)의 우리 탐관오리들은 오히려 그와 같은 오랑캐의 칭호조차 받을 수 없다는 사실을 깨닫게 되었다.〉32)
舊韓末 思想界를 휩쓴 「泰西新史」
金昌洙에게 西洋文化에 대한 첫 접촉은 그만큼 충격이었던 것이다. 그가 감옥 안에서 「泰西新史」와 함께 다른 어떤 책들을 읽었는지는 자세히 알 수 없다. 金九는 「泰西新史」에 대해서만 언급하고 있다.
「泰西新史」는 이무렵의 新知識人들에게 가장 큰 영향을 미친 책이었다. 이 책의 인기는 李承晩이 옥중생활을 할 때에 작성된 한성감옥서의 「獄中圖書目錄」을 통해서도 확인할 수 있다. 「옥중도서목록」에는 舊韓末 新知識人들과 政治犯들이 감옥 안에서 빌려 읽은 책목록이 적혀 있는데, 1903년 1월부터 1904년 8월까지 20개월 동안 장부에 기록된 한문서적 가운데에서 「태서신사」(35회)는 「童夢先習」(36회) 다음으로 가장 많이 대출된 책이었음은 뒤에서 보는 바와 같다.
「泰西新史」는 영국인 로버트 맥킨지(Robert Mackenzie:馬懇西)가 1892년에 런던에서 출판한 「19세기:한 역사 (Nineteenth Century : A History)」를 영국인 선교사 티모시 리처드가 한문으로 번역하여 1895년 5월에 「泰西近百年來大事記」라는 제목으로 上海에서 출판한 책이었다. 우리나라에서는 「泰西新史攬要」라는 이름으로 1897년 5월에 학부 편집국에서 重刊했고, 이 책은 다시 「태셔신사」라는 이름으로 한글로 번역되었다.33)
「泰西新史」는 나폴레옹 전쟁에서 시작하여 프러시아-프랑스전쟁(1870∼71)까지의 100년 동안의 19세기 유럽사를 다룬 방대한 분량의 개설서이다. 원본은 3권 25장으로 구성되어 있는데, 이를 한문본으로 번역했을 때에는 각 장을 독립된 체제로 분리하여 24권(8책)으로 출판했다. 이 책이 어떤 목적으로 번역되었는지는 역자 서문에 잘 드러나 있다.
〈이 글은 어두운 집의 등불이요, 희미한 나루에 한쪽의 뗏목이니, 질정하여 말하면 또 백성 구하는 좋은 약이요, 나라를 보전하는 견고한 성이며 가난함을 부자되게 하는 보배요, 청국을 개화하여 새 세계를 만드는 기계니, 정병(精兵) 십만과 전선(戰船) 천 척으로 가히 비할 바 아니라.〉34)
그러면서 이 서문은 청국의 당면한 개혁 과제를 다음과 같이 제시했다.
〈또 극히 한 요긴한 일이 있으니 중국이 금일에 곧 학교의 제도를 고치지 아니하고 다만 중국의 고서만 읽고 자칭 대국이라 하여 타국을 업신여기면 타국의 좋은 법을 배우지 못할 뿐 아니라 마침내 중국의 본래 있는 좋은 일도 잃어버릴 것이오. 대저 일언이 폐지하고 만 가지 병과 만 가지 악이 다 타국사정 모르는 데서 생기는 것이니, 만일 타인과 같이 신법을 행하여 모르는 것을 변하여 아는 데로 나아가면 중국을 구하는 기틀이 전혀 이에 있을지라. 오호라, 어찌 살피지 아니하리오….〉35)
「泰西新史」는 특히 敎育의 중요성을 강조했다. 유럽이 부강한 원동력이 교육이라면서 富國强兵策의 핵심이 「敎育入國」임을 강조했다.
이러한 「泰西新史」의 내용은 한국 정부와 신문에도 큰 영향을 미쳤다. 당시 신문에서도 국가의 부국강병을 위한 기초로서 교육의 역할을 강조할 때에는 「태서신사」를 인용하는 경우를 쉽게 볼 수 있다.
정부는 「태서신사」의 보급에 힘을 기울였다. 「태서신사」는 「公法會通」, 「西遊見聞」, 「中日略史」, 「俄國(러시아)略史」, 「尋常小學」, 「大韓地圖」, 「小地球圖」와 함께 학부에서 공립학교 교재로 사용할 것을 권장한 대표적인 책이었다.36)
신문들은 「태서신사」의 중요성과 의의를 적극적으로 홍보했다. 1899년 7월29일자 「皇城新聞」의 「論說」은 서양의 선진문물을 배우고 時務를 이해하기 위해서 「泰西新史攬要」를 읽을 것을 적극적으로 추천하고 있다.37) 특히 11월5일자 기사에서 아래와 같은 11개의 시사문제를 제시하면서 〈이 문제는 「泰西新史」를 먼저 읽은 뒤에 하나 하나 대답함이 가하다〉는 주석을 덧붙이고 있는 것이 흥미 있다.
1. 프랑스가 어떤 까닭으로 크게 혼란하며 나폴레옹 황제는 어떤 영웅인가?
2. 英國은 어떤 이유로 흥성하여 세계 일등국이 되었으며, 정치의 옳고 그름이 우리나라에 비하면 어떠한가? 숨기지 말고 사실을 있는 그대로 서술함이 가함.
3. 印度國은 어떤 까닭으로 영국의 속국이 되어 지금까지 자주치 못하는가?
4. 프러시아-프랑스전쟁에서 프러시아는 왜 승리하였으며 프랑스는 왜 패배했는가?
5. 오스트리아 황제 페르디난드는 왜 遜位(손위)했으며 지금은 그 나라 정세가 어떠한가?
6. 이탈리아국 史記에 나폴리왕 페르디난드 2세가 그 백성을 포학하다가 각국으로부터 업신여김을 당하였으니 그 정형과 옳고 그름이 어떠한가?
7. 러시아가 정치와 땅을 개척할 때에 어떤 방법을 사용하여 屬地(속지)국민을 얻을 수 있었으며, 그 나라와 좋은 外交關係를 맺는 것이 어떠하겠는가? 이것은 러시아 약사를 잘 읽고 조목조목 대답함이 가함.
8. 突厥國(돌궐국:터키)은 어떤 나라이며, 그 정치의 옳고 그름을 말함이 가함.
9. 美國은 세계 가운데에서 敎化(교화)와 여러 정형이 어떻다고 할 것인가?
10. 新政이 흥한 뒤에 세계가 이전과 비교하면 어떠한가?
11. 우리 大韓은 어떤 정치를 해야 세계 일등국이 되며, 또 구습을 고치지 않으면 장차 어떤 지경에 도달할 것인지 자세히 著論(저론)함이 가함.38)
이러한 설문으로도 「泰西新史」가 얼마나 광범위한 내용을 담고 있는가를 짐작할 수 있다. 「皇城新聞」의 이 설문은 국제관계 속에서 한국의 현실을 이해하기 위해서는 반드시 「泰西新史」를 읽어야 한다는 것을 강조한 이를테면 독서 캠페인이었다.
죄수들 교육에도 新知識 반영
어려서 궁색한 가정환경 속에서도 남달리 향학열에 불탔고 지방을 여행하면서도 교육상황을 관심 있게 관찰했던 金昌洙는 「泰西新史」의 내용 중에서 특히 교육의 중요성을 강조한 점에 큰 감명을 받았던 것같다. 감옥 안에서도 죄수들에게 글을 가르쳤던 그가 출옥한 뒤에 신교육운동에 열성적으로 헌신하는 것은 뒤에서 보는 바와 같다(제17장 「양반도 깨어라! 상놈도 깨어라!」 참조). 그리고 「泰西新史」를 읽고 깨우친 신지식은 그가 죄수들을 가르치는 데에도 반영이 되었을 것임은 말할 나위도 없다.
그러나 「泰西新史」는 풍부한 내용면에서나 대중성면에서 신지식을 갈구하던 당시의 지식인들 사이에 널리 읽힐 만한 책이기는 했으나 그렇다고 한국인의 입장에서 특별히 괄목할 만한 내용을 담고 있는 책은 아니었다.
실제로 이 책의 내용은 국제정치에서의 제국주의적 입장과 기독교적 가치관을 반영하고 있다. 영국의 정치, 경제, 사회, 교육의 개혁과 발전상을 상세히 서술하고, 영국의 인도침략이 인도의 계몽과 발전에 끼친 긍정적인 요인들을 강조하고 있는 것 같은 것이 그 보기이다. 또한 프랑스역사 서술에서는 가령 프랑스혁명의 내용과 의미보다는 나폴레옹이 끼친 영향과 의미에 더 비중을 두고 있다. 그리고 서유럽문명의 발전에 미친 基督敎의 영향을 강조하면서 중국을 비롯한 동양의 여러나라들이 富國强兵하기 위해서는 기독교를 적극적으로 수용해야 한다고 주장했다.
金昌洙는 「泰西新史」말고도 당시 개화파지식인들 사이에 널리 읽혔던 萬國公法에 관한 책도 아마 읽었을 것이다. 그가 1차 신문 때에 『만국공법의 조항 어디에…』 운운하면서 입회한 일본인 순사 와타나베(渡邊)를 꾸짖었던 것은 앞에서 본 바와 같다. 그러나 그때까지는 萬國公法에 관한 서적을 읽었을 가능성은 없다.
공법개념과 관련한 위정척사파의 주장은 1896년 2월25일에 유학자 崔益鉉(최익현)이 일본의 明成皇后(閔妃)시해를 비판하면서 올린 유명한 상소문에 잘 나타나 있다. 이 상소문은 당시 衛正斥邪派(위정척사파) 유생들에게 널리 회자되었는데, 상소문의 다음과 같은 구절은 金昌洙가 일본 순사를 꾸짖으며 한 말과 비슷한 느낌을 준다.
〈臣이 듣자옵건대 각국이 通和(통화)하는 데에는 이른바 公法이라는 것도 있고 또 조약(條約)이라는 것도 있다고 합니다. 그런데 그같은 公法과 條約 속에 과연 이웃나라의 역도들을 도와 다른 나라 君主를 위협하고, 다른 나라 國母를 시해할 수 있다는 글이 있는지 臣은 알지 못하겠습니다. …만약 그같은 것이 없다면 이른바 公法이나 條約들은 어떤 곳에 써야만 마땅하겠나이까.〉39)
이러한 최익현의 상소문을 金昌洙가 심문을 받기 전에 읽었거나 전해 들었을 가능성은 충분히 있다.
崔益鉉도 安重根도 萬國公法 강조
당시 만국공법 이론은 신지식인들의 큰 관심의 대상이었다. 이무렵에 소개된 만국공법 관련 서적은 「萬國公法」, 「公法會通」, 「公法便覽」의 세 종류였는데, 세 권 모두 중국에서 활동하던 미국선교사 윌리엄 마틴(William Martin)이 번역한 것이었다. 미국의 법학자 헨리 위튼(Henry Wheaton)의 「만국공법」은 1864년에, 미국 법학자 울시(Theodor D. Woolsey)의 「공법편람」은 1877년에, 독일의 법학자 블룬출리(Johannes C. Bluntschli)의 「공법회통」은 1880년에 한문으로 번역되었다.
이 세 권의 책 가운데에서 1890년대 이후의 신지식인들에게 실질적인 영향을 미친 것은 블룬출리의 책이었다. 그것은 大韓帝國을 선포한 뒤에 高宗이 皇帝를 칭할 수 있는 법적 근거로 인용되었고, 乙巳勒約(을사늑약)이 체결되었을 때에는 조약의 무효를 주장하는 법적 근거로 이용되기도 했다.40) 또한 그것은 1899년 8월에 선포한 대한제국 헌법전인 「大韓國國制」를 만들 때에 그 용어나 체제에 많은 영향을 미쳤다.41) 이런 점에서 金九도 블룬출리의 「공법회통」을 읽었을 개연성이 없지 않다. 뒤에서 보듯이 李承晩은 옥중에서 엄청난 양의 독서를 했는데, 李承晩이 읽은 책 가운데에도 「태서신사람요」와 「공법회통」이 포함되어 있다.
그리하여 만국공법 이론은 조선의 지식인들이 華夷的(화이적) 세계관을 극복하고 새로운 世界秩序의 원리를 이해하거나 일본의 침략행위를 비판하는 데 중요한 이론적 근거가 되었다. 우리나라 최초의 신문인 「漢城旬報」는 창간호 서문에서 새로운 시대에는 만국공법을 아는 것이 시무자의 급선무임을 강조했고,42) 乙未事變 이후에는 위정척사파들도, 崔益鉉의 상소문에서 보듯이, 만국공법 개념을 원용하여 일본을 비판했다.43)
뒷날 이토 히로부미(伊藤博文)를 저격한 安重根이 법정의 최후진술에서 『나는 전쟁에 나갔다가 포로가 되어 잡혀 온 것이라 확신하므로, 나를 國際公法에 의해 처우해 주기 바란다』44)고 하여 만국공법에 따른 처우를 요구하고 있는 것도 주목된다.
그러나 19세기의 유럽 공법은 본질적으로 기독교적인 윤리관에 바탕을 두고 유럽의 세계팽창을 합리화하는 법적 도구였다.45) 그럼에도 불구하고 열강의 제국주의적인 침략의 위험에 직면해 있던 朝鮮의 지식인들이 만국공법 이론으로부터 큰 영향을 받고 또 그것에 따른 국제적 협조에 희망적인 기대를 걸었던 것은 아이러니가 아닐 수 없다.
사형집행이 중지된 金昌洙가 막연한 옥중생활을 계속하는 동안 그에 대한 석방운동이 전개되었다. 金九가 일생을 두고 그 호의를 잊지 못했던 극적인 인물 金周卿(김주경)이 나타난 것이었다.
하루는 감리서 주사가 의복 한 벌을 가지고 와서 金昌洙에게 주면서 말했다.
『강화에서 온 김주경이라는 사람이 이 의복을 지어다가 감리 사또에게 드리면서 金昌洙에게 분부하여 입게 하여 달라는 청원을 했으니, 이 옷으로 갈아 입고 있다가 김주경이라는 친구가 면회오거든 보시오』
주사가 돌아가고 나서 얼마 뒤에 과연 김주경이라는 사람이 면회를 왔다. 나이는 마흔 살쯤 되어 보이고 얼굴이 단단하게 생긴 사람이었다. 그는 金昌洙를 보자 별 말을 하지 않고, 다만 『고생이나 잘 하시오. 나는 김주경이오』하고는 돌아갔다. 저녁 사식을 가지고 온 곽씨부인도 김주경이 찾아왔더라는 말을 했다.
『아까 강화 계신 金虞候(김우후)라는 양반이 네 아버지와 나를 찾아오셨더라. 우리를 보시고 네 의복만 자기 집에서 지어 왔다면서 우리 양주 의복하라고 옷감을 끊어 주시고, 돈 200냥을 주시면서 필요한 데 쓰라고 하셨다. 그리고는 금방 가시면서 열흘 뒤에 다시 찾겠다고 하고 가시누나. 네가 보니 어떻더냐? 밖에서 듣기에는 아주 훌륭한 사람이라고 하더라』
김주경이 金昌洙를 면회온 것은 간수 가운데 우두머리 격인 崔德萬(최덕만)이 김주경을 찾아가서 金昌洙의 이야기를 자세히 했기 때문이었다. 최덕만은 김주경의 집에 계집종으로 있던 여자의 남편이었다. 金昌洙는 최덕만에게 김주경의 내력과 인격을 자세히 물어보았다.
김주경의 자는 卿得(경득)으로서 본래 강화 관아의 吏屬(이속)이었는데, 뒤에 虞候(우후)의 벼슬을 지낸 유명한 인물이었다. 김주경은 성품이 호방하여 초립동 시절에도 글읽기를 싫어하고 套錢(투전)을 일삼았다. 한 번은 그의 부모가 그를 벌 주기 위하여 며칠 동안 곳간에 감금했었는데, 그는 들어 갈 때에 투전목 하나를 감추어 가지고 들어가서 갖혀 있는 동안에 투전에 대한 여러 가지 묘법을 연구했다.
곳간에서 나온 김주경은 서울로 올라가서 자기만이 알 수 있는 표시를 한 투전목을 몇만 개나 만들어 가지고 강화로 돌아왔다. 김주경은 그 투전목을 친구들에게 나누어 주어 고깃배마다 들어가서 팔게 했다. 그리고 자기는 그 고깃배들로 돌아다니면서 투전을 하여 수십만 냥의 돈을 땄다.
김주경은 이렇게 딴 돈으로 강화와 인천 각 관청의 하급 관속들을 매수하여 자신의 뜻에 따르게 하고, 또 원근에서 용기와 지략이 있다는 자들을 자기 수하로 만들어 놓고는 어떠한 세도 있는 양반이라도 비리만 저지르면 직접 간접으로 혼을 내주었다.
경내에 도적이 생겨서 포교가 범인을 잡으러 나왔다가도 먼저 김주경에게 물어보아서 그가 잡아 가라면 잡아 가고 자기에게 맡기고 가라면 그냥 돌아갔다.
당시 강화에는 세인들의 입에 오르내리는 큰 인물이 둘 있었는데, 양반으로는 李健昌(이건창)이요 상놈으로는 김주경이라고 했다. 이 두 사람은 강화유수도 함부로 건드리지 못한다는 것이었다. 丙寅洋擾(병인양요) 뒤에 대원군은 서양의 침입에 대비하여 강화에 3000명의 別武士(별무사)를 양성하고 섬 주위에 포루를 쌓아 鎭撫營(진무영)을 세웠는데, 대원군이 김주경의 인품을 알아보고 그에게 包糧監(포량감)의 중임을 맡겼다.
金昌洙를 면회한 다음 김주경은 최덕만의 집에 들러 음식을 먹으면서 말했다.
『金昌洙를 살려내어야 할 텐데. 지금 政府大官들은 모두 눈에 구리 녹이 슬어서 돈밖에 보이는 것이 없으니, 불가불 금력을 사용하지 않으면 쉽게 방면치 못할 것 같다. 내가 집에 가서 가산 전부를 팔아 가지고 와서 金昌洙의 부모님을 모시고 서울에 가서, 어느 때까지든 金昌洙를 석방시키도록 주선을 하겠다』
그는 金昌洙의 석방운동을 위해 자기의 재산을 다 들일 각오를 한 것이었다.
韓圭卨 집 찾아가서 金昌洙 석방 간청
열흘 남짓 지나서 약속대로 김주경이 왔다. 그는 淳泳 내외 가운데에서 한 사람만 동행하자고 하여 곽씨부인과 함께 서울로 갔다. 서울에 도착한 김주경은 법부대신 韓圭卨(한규설)을 찾아가서 金昌洙를 석방시켜 줄 것을 간청했다.
『대감께서 책임 있게 金昌洙의 충의를 표창하시고, 조속히 방면토록 해야 옳지 않겠나이까. 폐하께 비밀히 주청이라도 하셔서 장래에 허다한 충의지사가 생기도록 함이 대감의 직책이 아니겠나이까!』
「백범일지」는 이때에 한규설은 속으로 김주경의 말에 감복했으나 日本公使가 金昌洙 사건이 국제문제가 될까 염려하여 대신들 가운데 이 사건을 高宗에게 진언하는 사람이 있으면 수단을 가리지 않고 위험한 지경에 빠트릴 흉계를 꾸미고 있기 때문에 옳은 일인줄 알지만 어떻게 할 방도가 없다고 말했다고 기술하고 있다. 그러나 이러한 상황은 다른 문헌으로는 확인되지 않는다.
김주경은 욕을 퍼붓고 한규설의 집을 나왔다. 김주경은 공식적으로 청원을 하자고 하여 제1차로 법부에 청원서를 올렸다. 그는 두 번 세 번 계속해서 각 관청을 돌면서 청원서를 올렸으나 모두 이리 미루고 저리 미루고 하여 결말이 나지 않았다.46)
김주경은 일여덟 달 동안이나 金昌洙의 석방운동에 온 힘을 기울했다. 그동안 순영 내외는 번갈아 가면서 인천과 서울을 오르내렸다. 이때에 순영내외가 法部에 올린 청원서 가운데에서 1898년 2월에 올린 두 가지가 현재 奎章閣에 보존되어 있다. 하나는 곽씨부인이 올린 것이고 또하나는 淳泳이 올린 것인데, 곽씨부인의 청원서는 「金召史」의 명의로 되어 있고, 순영의 청원서는 이름이 「金夏鎭」으로 되어 있다.47) 「召史」는 姓자 밑에 붙여서 「홀어미」의 뜻으로 쓰는 말이다. 두 청원서는 시간적으로 보아 마지막 것이었던 것같다.
두 사람은 청원서에서 자기네 아들이 國母報讐의 義理로 변복한 日本人을 죽였는데도 강도로 다루는 것은 억울하다면서 공정하게 판결하여 석방해 달라고 호소했다. 그러나 법부의 답변은 간단했다. 곽씨부인이 올린 청원서에 대해서는 18일자 題旨(제지)로 『사정이 비록 딱하나 죄가 王의 결정사항에 관한 것이므로 용납할 수 없다』고 답변했고, 淳泳의 청원서에 대해서는 『마땅히 참작할 것이니 물러가 기다리라』고 답변했다. 순영의 청원서에 대한 法部의 제지에는 날짜가 「1일」로만 적혀 있는데, 그것은 3월1일이었을 것이다.
그런데 이때에 淳泳 내외가 청원서에 자기네 아들이 「7대독자」라고 하고 있는 것이 눈길을 끈다. 관리들의 동정심을 사기 위해서 그러한 거짓말을 했을 것인데, 아마 그것은 간큰 김주경이 그렇게 주장했기 때문이었는지 모른다.
淳泳 내외는 이보다 앞서 곽씨부인 명의로 인천감리에게 청원서를 올렸었다. 이때에 인천 감리는 『그 義가 가상하고 민망하기 그지 없으나 法部의 결정사항이라 본관이 임의로 다룰 수 없다』고 답변했었다.
이처럼 金昌洙에 대한 석방운동은 아무런 성과없이 끝나고 김주경의 재산만 바닥이 나고 말았다.
『조롱을 벗어나야 정말 좋은 새이며…』
마침내 김주경은 석방운동을 단념하고 金昌洙에게 편지 한 통을 보냈다. 내용은 보통 위문편지였으나, 單律(단율) 한 수가 적혀 있었다.
脫籠眞好鳥(조롱을 벗어 나야 진정 좋은 새요)
跋扈豈常鱗(통발을 뛰어 넘어야 예사 물고기가 아니리)
求忠必於孝(충은 반드시 효에서 구할지니)
請看倚閭人(청컨데 애타게 기다리시는 모친을 생각하시오)
그것은 김주경이 金昌洙에게 탈옥을 권유한 것이었다. 詩를 읽은 金昌洙는 곧 답장을 썼다. 그동안 자신의 석방을 위하여 온 힘을 다해 준 정성에는 지극히 감사하나, 한때 구차스럽게 살기 위하여 生命보다 중한 光明을 버릴 수 없으니 과히 염려하지 말라고 했다.
金昌洙의 석방운동에 실패한 김주경은 집으로 돌아가 자신의 재산이 동이 난 것을 보고 새로 동지들을 규합했다. 그 무렵 강화에 官用船이 세 척 있었는데, 김주경은 그 가운데 한 척을 탈취하여 해적 활동을 하려고 도모했다. 그러나 그 모의가 강화군수에게 발각되어 김주경은 도망치고 말았다. 그는 분풀이로 자신의 일을 방해한 군수가 상경하는 도중에 습격하여 실컷 두들겨 패주고는 블라디보스토크 방면으로 잠적했다.48)
그뒤에 순영은 서울에서의 소송자료 전부를 강화로 가지고 가서 李健昌에게 보여 주고 방책을 의논했다. 그러나 이건창 역시 탄식만 할 뿐이었다. 이렇게 하여 金昌洙의 석방운동은 아무런 성과없이 끝나고 말았다.
죄수들이 脫獄시켜 달라고 간청
김주경의 탈옥 권유를 거절했던 金昌洙가 탈옥을 하려고 마음먹게 된 것은 같이 있는 죄수들의 간청 때문이었다고 「백범일지」는 적고 있다. 그러나 金昌洙의 탈옥이 김주경의 석방운동이 무위로 끝나고 나서 한 달도 채 안 된 때였음을 감안하면 반드시 그렇지만은 않았던 것 같다. 金昌洙 스스로도 「국모보수」의 대의를 무시당한 채 기약없는 사형수 생활을 언제까지나 감내하고 있을 수만은 없었을 것이다.
감옥에는 앞에서 본 대로 金昌洙가 소리를 배운 기생서방 조덕근과 절도 재범으로 10년형을 받고 몇 달이 되지 않은 열예닐곱 살의 姜伯石(강백석)과 3년형의 梁鳳九 등이 있었다.49) 그밖에 절도죄로 3년형을 받았다가 만기를 거의 채우고 출옥일이 보름밖에 남지 않은 강화 출신의 黃順用이란 자도 있었다. 그는 감옥 안에서 죄수 감시를 하고 있었다. 이들은 金昌洙가 마음만 먹으면 언제든지 자기들을 한 손에 몇 명씩 움켜쥐고 공중으로 날아서라도 능히 구해 줄 재주가 있는 것처럼 믿고 있는 듯했다. 이들은 이따금 金昌洙에게 다가와 자기들을 탈옥시켜 줄 것을 간청하거나 간혹 은근히 그런 뜻을 비추었다. 어느 날 조덕근이 金昌洙를 보고 눈물을 흘리면서 호소했다.
『김서방님이야 언제든지 상감께서 특전을 내리시기만 하면 나가서 귀하게 되시겠지요. 저도 김서방님을 모시고 근 2년이나 고생을 했습지요. 그렇지만 김서방님만 특전을 입어 나가시는 날이면 간수의 포학이 비할 데 없이 심해질 것입니다. 그렇게 되면 우리가 어찌 10년 기한을 다 채우고 살아 나갈 수 있겠습니까? 우리들이 불쌍치도 않으십니까? 그동안 가르침을 받아 國文 한 자 모르던 것이 이제는 國漢文 편지를 쓰게 되었습니다. 만일 살아 세상에 나간다면 죽을 때까지 일생의 보배가 되겠지만 여기서 죽는다면 공부한 것을 무엇에 쓰겠습니까?』
「皆入小學」을 「개아가리 소학」하며 건성으로 글을 배우기 시작했던 까막눈이 조덕근이 國漢文 편지를 쓸 수 있게 된 것은 金昌洙의 죄수들 교육이 꽤 성과를 거두고 있었음을 짐작하게 한다.
金昌洙는 근엄한 태도로 조덕근에게 말했다.
『나는 죄수가 아니냐? 피차에 어느 날이고 동시 출옥이 안 되면 그 섭섭한 마음이야 어찌 말로 표현할 수 있겠나?』
『김서방님이 아직은 우리 더러운 놈들과 함께 계시지만 내일이라도 영광스럽게 감옥을 나가실 분이 아니십니까? 저를 살려 주시면 結草報恩(결초보은)하겠습니다』
조덕근은 말뜻을 분명하게 하지 않았다. 어떻게 들으면 국왕의 특별한 은혜를 입어서 나간 뒤에 권력으로 자기를 구해 달라는 것도 같고, 또 어떻게 들으면 金昌洙가 출옥하기 전에 힘으로 자기를 구해 달라는 말로도 들렸다. 金昌洙는 아무 말도 하지 않았다. 그러나 이때부터 자기도 모르게 金昌洙의 마음도 흔들리기 시작했다. 그가 탈옥을 결심하게 되는 과정을 「백범일지」는 다음과 같이 적고 있다.
『왜놈들 즐겁게 하기 위해 옥에서 죽을 수 없다』
〈나를 무한정 놓아 주지 않는 데도 옥에서 죽는 것이 옳은가 그른가? 당초에 내가 왜놈을 죽인 것이 우리 國法에 범죄행위로 인정된 것이 아니다. 왜놈을 죽이고 내가 죽어도 한이 없다고 생각했던 것은 내 힘이 부족하여 왜놈에게 죽든지, 忠義를 몰라 주는 조선 관리들이 죄인으로 몰아 죽이더라도 한이 없다고 결심했던 것이다.
지금 大君主가 나를 죽일 놈이 아니라고 인정하신 것은 윤 8월26일에 電勅(전칙)한 사형 정지 한 가지 일로 족히 증명할 수 있다. 또한 이때 이후 감리서로부터 경성 각 관아에 올린 제지를 보아도 나를 죄인이라고 적시한 곳은 없다. 김경득이 그같이 자기 전 재산을 탕진해 가며 내 한 목숨 살리려 한 것도 그렇고, 인천항내 인사들이 한 사람도 내가 옥중에서 죽는 것을 원하는 사람이 없을 것임은 분명히 알 수 있다. 나를 죽이려 애쓰는 놈은 倭仇(왜구)인즉, 내가 왜놈들을 즐겁게 하기 위해 옥에서 죽는 것은 아무 의미가 없는 일이 아닌가!〉50)
金昌洙는 깊이 생각한 끝에 마침내 탈옥하기로 결심했다. 그는 조덕근을 보고 은밀히 말했다.
『조서방이 내가 하라는 대로만 한다면 살려 줄 도리를 연구하여 보겠네』
조덕근은 마음 깊이 감동하여 무엇이든지 하라는 대로 복종하겠다고 말했다. 그러나 다른 죄수 네 사람을 데리고 탈옥을 한다는 것은 그다지 쉬운 일일 수 없었다. 金昌洙는 우선 조덕근으로 하여금 집에서 돈 200냥을 가져다가 은밀히 몸에 감추어 두게 했다. 그날로 조덕근의 집에서 白銅錢(백동전) 200냥을 감옥으로 가져왔다.
다음은 탈옥을 쉽게 할 수 있는 환경을 만드는 일이었다. 金昌洙는 우선 감옥 안에서 영향력이 있는 황순용을 이용하는 방법을 생각했다. 金昌洙는 황순용이 강백석을 男色으로 지극히 사랑한다는 사실을 알고 있었다. 그리하여 조덕근에게 먼저 강백석으로 하여금 황순용을 조르게 했다. 이 계책은 적중했다. 황순용이 金昌洙에게 강백석을 탈옥시켜 달라고 간청해 왔다. 그러나 金昌洙는 황순용이 조바심을 내게 하기 위해서 짐짓 그를 엄중히 꾸짖었다.
『네가 출옥할 기한도 멀지 않았으니 사회에 나가서 좋은 사람이 될 줄 알았는데, 출옥도 하기 전에 범죄할 생각을 하느냐? 백석이는 어린 것이 重刑을 받아 나도 불쌍히 여기지 않음이 아니나 피차 囚人(수인)의 처지로 무슨 도리가 있겠느냐?』
그러고 나서는 황순용이 거듭 자신에게 부탁하게 하라고 조덕근을 부추겼다. 황순용은 『제가 백석이의 징역을 대신이라도 지겠습니다. 백석이를 살려만 주신다면 죽을 데라도 사양치 않겠습니다』하고 눈물을 흘리면서 호소했다. 金昌洙는 만일의 경우에 대비하여 황순용의 다짐을 단단히 받아놓아야 한다고 생각했다. 황순용이 밀고라도 하는 날이면 큰 낭패를 겪게 될 것이기 때문이었다.
『너는 단지 더러운 정으로 백석이를 살렸으면 하는 생각이 있나 보구나. 그러나 그 마음이 내가 백석이에게 대해 그 어린 것이 필경 옥중혼이 될 것을 불쌍히 생각하는 것만 할는지가 의문이다. 또 설사 내가 백석이를 살려 주마고 허락하고 살려 줄 수속을 한다면 너는 그것을 순검청에 고발하여 나를 망신시키지나 않을까 걱정이다….
만일 내가 백석이를 살리려다가 실패하여 점잖지 못한 모습만 드러나게 되면, 오늘까지 관리들의 경애를 받아왔던 것이 다 헛일이 되지 않겠는가? 백석이를 살리려다가 도리어 백석이를 죽일 터이니, 살고자 하는 백석이보다 살리려는 네 마음을 믿을 수 없다』
그러자 황순용은 별의별 맹세를 다했다. 마침내 金昌洙는 절대복종하겠다는 황순용의 서약을 받고 그들을 출옥시켜 주겠다고 약속했다. 그들은 金昌洙가 그 자신은 결코 도주하지 않고 자기들 내보내 줄 것으로 믿는 모양이었다.
金昌洙는 淳永을 면회오게 하여 대장간에 가서 한 자쯤 되는 三綾槍(삼릉창)을 하나 만들어 달라고 부탁했다. 순영도 金昌洙가 무슨 일을 벌이는 줄 짐작하고 그날 저녁으로 새 옷 속에 쇠창을 싸서 들여보내 주었다. 순영으로서는 김주경과 함께 서울에 올라가서 온갖 방법으로 아들의 석방운동을 해 보았으나 허사였던 것을 생각할 때에 아들의 마지막 결단은 오히려 당연한 것으로 여겨졌을 것이다. 그날 저녁에 곽씨부인이 사식을 넣어 줄 때에 昌洙는 침착한 어조로 말했다.
『오늘 밤 감옥에서 나갑니다. 아무때나 자식이 찾을 때를 기다리시고 부모님은 오늘 저녁으로 배를 타시고 고향으로 가십시오』
『네가 나오겠니? 그럼 우리 둘이는 떠나마』
이렇게 하여 순영 내외는 그날로 인천을 떠났다.51)
아편쟁이 看守를 매수하여
그날 오후에 金昌洙는 당번 간수를 불러 돈 150냥을 주면서 자기가 오늘 저녁에 한턱 낼 터이니 쌀과 고기와 모주 한 통을 사다 달라고 부탁했다. 전에도 이따금 그렇게 한 적이 있었으므로 간수는 별 의심없이 받아들였다. 金昌洙는 그에게도 유혹적인 말을 빠트리지 않았다.
『그대가 오늘 밤 당번이니 50전어치 아편을 사 가지고 밤에 실컷 먹소』
매일 밤 간수 한 사람씩 감옥에서 밤을 보내는 규칙이 있었는데, 그날의 당번 간수는 아편쟁이였다. 그는 성품과 행동이 고약하여 죄수들에게 특별히 미움을 받고 있는 인물이었다. 金昌洙가 계획적으로 그가 당번인 날을 택했을 것은 말할 나위도 없다.
그날 밤 감옥 안은 때아닌 잔치가 벌어졌다. 50여 명의 징역수와 30여 명의 잡범들은 그동안 주렸던 창자에 고깃국과 모주를 실컷 먹고 마셨다. 흥이 오를 즈음에 金昌洙는 간수더러 도적죄수칸에 가서 소리나 시켜 듣자고 말했다. 간수는 생색이나 내듯이 외쳤다.
『김서방님 듣게 너희들 장기대로 노래를 불러라!』
명령이 떨어지자 죄수들은 노래를 하느라고 야단들이었다. 간수는 자기 방에서 아편을 실컷 피우고는 정신이 몽롱한 상태로 가무러졌다. 金昌洙는 이방 저방으로 왔다 갔다 하면서 노래를 듣는 척하다가 슬쩍 마루 밑으로 들어갔다. 그는 깔아놓은 벽돌을 창끝으로 들추고 땅을 파서 마침내 옥 밖으로 나왔다. 감옥 밖으로 나온 그는 담 밑으로 가서 담장을 넘을 줄사다리를 매었다. 줄사다리를 매어 놓고 나자 문득 마음속에서 갈등이 생겼다.
『조덕근과 같은 도둑들을 데리고 가려다가 무슨 일이 날지 모르니 이 길로 곧 가버리는 것이 좋지 않을까? 그 자들은 결코 나의 동지가 아니다. 굳이 구해내어 무엇하겠는가?』
그러나 다른 한편으로는 이런 생각도 들었다.
『그렇지 않다. 사람이 賢人君子에게 죄인이 되어도 하늘을 이고 땅을 밟고 부끄러운 마음을 견디기 어렵거든, 하물며 저와 같이 더러운 죄인의 죄인이 되고서야 죽을 때까지 그 부끄러움을 어찌 견디랴!』
결국 그는 나온 구멍으로 다시 들어가서 천연스럽게 자기 자리에 앉아 조덕근 등 네 명을 눈짓으로 내보내고 마지막으로 자기가 나왔다. 이처럼 용의주도한 탈옥준비와 아울러 「죄인의 죄인」이 되어서는 안 된다면서 위험한 상황에서도 죄수들과의 의리를 지키는 행동에서 우리는 스물세 살의 청년 金九의 지도자의 자질을 느낄 수 있다.
감옥 밖에 나오자 뜻밖의 상황이 벌어져 있었다. 앞서 나온 네 명이 담을 넘지 못하고 담 밑에 앉아서 벌벌 떨고 있었다. 金昌洙가 한 사람씩 담 밖으로 넘겨 보내고 마지막으로 담을 넘으려고 할 때였다. 별안간 담 밖에서 요란스러운 소리와 함께 경무청과 순검청 쪽에서 비상을 알리는 호각소리가 울렸다. 옥담 밖에는 용동마루 쪽으로 판자 울타리가 쳐져 있었는데, 먼저 나간 네 명이 이 판자 울타리를 넘다가 그만 소리를 내고 만 것이었다.
옥문 밖에서는 순검들의 발자국 소리가 들려왔다. 金昌洙는 아직 담 밑에 서 있었다. 다른 죄수들을 넘겨 주기는 쉬웠으나 혼자서 한 길 반이 넘는 담을 넘기는 어려운 일이었다. 줄사다리를 타고 넘는 것이 제일 수월한 방법이었으나, 그러기에는 이미 너무 늦었었다. 문 밖에서도 옥문 여는 소리가 나고 감방에 있던 죄수들도 소란을 피우기 시작했다. 황급히 주위를 둘러 보았다. 마침 죄수들이 물통을 메는 데 쓰는 한 길쯤 되는 몽둥이가 눈에 띄었다. 金昌洙는 그 몽둥이를 이용하여 몸을 솟구쳐 담꼭대기를 손으로 잡고 뛰어 내렸다. 담장을 넘은 그는 누구든지 앞길을 막는 자가 있으면 처치해 버릴 생각으로 쇠창을 손에 쥐고 곧바로 정문인 三門으로 나갔다. 삼문을 지키던 파수 순검도 비상소집에 들어간 때문인지 인적이 없었다.52)
이렇게 하여 1896년 5월11일에 체포된 이래로 1898년 3월20일까지 약 2년 동안 계속된 金昌洙의 첫 번째 옥중생활은 끝이 났다.
淳永이 아들 대신 1년 동안 옥살이
오랜만에 맛보는 신선한 새벽공기였다. 3월의 싱그러운 봄 기운이 自由의 몸이 된 金昌洙의 허파 속으로 스며 들어왔다. 「백범일지」에는 탈옥한 날이 3월9일(음력)이라고 적혀 있으나, 당시의 공식 기록에 따르면 이날은 3월21일(음력 2월29일) 새벽 1시경이었다.53)
淳泳 내외는 仁川을 떠나 海州집에 도착하자 마자 뒤쫓아온 인천순검에게 체포되었다. 곽씨부인은 곧 석방되었으나 순영은 1년 동안이나 아들대신 옥살이를 해야했다. 그리하여 곽씨부인은 1898년 12월과 이듬해 3월에 남편의 석방을 탄원하는 청원서를 법부에 제출했다.
청원서에서 곽씨부인은 아들의 행동이 忠義烈士라고 칭하면서도 석방하지 아니하여 아들이 부득이 탈옥을 한 것인데, 남편을 대신 구속하여 1년이 되도록 判決도 하지 않고 가두어두는 것은 억울하다고 호소했다.54)
法部 刑事局은 이 문제를 논의한 끝에 昌洙 대신에 순영을 가두어 두는 것은 옳지 않다고 하여 1899년 3월에 淳泳을 석방했다.55) 金昌洙는 탈옥한 뒤 도피생활을 하다가 1년이 지나서야 이러한 사실을 알게 된다.●
