김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 예비후보가 8일 오후 4시 30분 국회 사랑채에서 단일화 관련 두 번째 만남을 가졌다.

한덕수 예비후보는 “김 후보가 4월 19일부터 5월 6일까지 18일 동안 22번이나 ‘한덕수 후보와 단일화하겠다’고 했다”고 주장했다.

반면 김문수 후보는 “저는 단일화를 늘 생각하고, 지금도 생각하고, 한 번도 단일화를 안 한다고 한 적이 없다”고 했다. 그러면서 “(한 후보께서) 5월 11일까지 단일화가 안 되면 후보 등록을 안 하겠다고 했는데, 그래서 저는 상당히 놀라기도 했다”고 했다.

한 후보는 “우리가 이기려면 ‘방향은 옳은데 시작은 일주일 뒤에 합시다’는 건 하지 말자는 이야기와 똑같다고 본다”며 “당장 오늘 내일 결판 내자”고 압박했다.

그러나 김 후보는 “저는 국민의힘 경선 다 거치고, 돈 다 내고 모든 절차를 다 따랐다. 그런 사람한테 (한 후보가) 난데없이 나타나서 ‘11일까지 (단일화) 경선을 완료하라’ 그 말씀 아니냐”고 했다.

두 사람의 팽팽한 입씨름을 두고 국민의힘 당원들과 지지자들은 한숨만 내쉬고 있다.

당초 김 후보는 국민의힘 대선 후보 경선에서 승리하면 한덕수 후보와 단일화 경쟁에 나서겠다고 입장을 여러 차례 밝혔었다. 당원들도 “홍준표보다 김문수로 가야 단일화가 더 부드럽게 진행될 것”으로 판단, 막판 김 후보 쪽에 힘을 실어주었다.

국민의힘 사무처 관계자는 “국힘 승리의 유일한 가능성이 단일화 경선을 통한 컨벤션 효과였는데 그게 실패한 이상 이번 대선이 물 건너가게 생겼다”고 낙담했다.

국민의힘 전직 국회의원은 “김문수-한덕수가 만나 ‘절대 우리를 지지하지 말아달라’는 신호를 생방송으로 전 국민에게 보내고 있다”고 쓴소리를 했다.

이 전직 국회의원은 또 “당원과 지지자들은 헷갈린다. 김 후보는 단일화 없이 자기가 대통령이 될 수 있다고 생각하는 것인지, 아니면 대선 후 당권을 잡기 위해서인지 속내가 궁금하다”고 혀를 찼다.