벤. E. 킹의 노래 ‘Stand By Me’는 1961년 4월 출시된 싱글 《Don't Play That Song!》에 실렸다. 녹음은 전년도 10월 27일했다. 2분 57초 길이의 비교적 짧은 곡이지만 리듬 앤 블루스를 대표하는 곡으로 수 많은 이들이 이 노래를 불렀다.

녹음으로 발매된 음반이 400개 이상이 된다는 이야기가 있다. 2012년에 이 곡의 저작권 사용료는 2,280만 달러를 넘어섰다고 추정되어 그 당시 여섯 번째로 높은 수익을 올린 곡이다. (현 시점과 관련된 자료가 안타깝게도 없다.)

이 곡의 로열티 50%가 킹에게 지불되었다. 함께 작곡한 제리 리버와 마이크 스톨러(Jerry Leiber and Mike Stoller)에게 각각 25%씩 지불했는데, 저작권에 비우호적인 음악계 관행으로 볼 때 매우 이례적이었다고 한다.

킹이 이 곡을 리버와 스톨러에게 가져왔을 때 두 사람은 뉴욕에 있는 한 빌딩에서 일하며 레코딩 프로듀서로 일하고 있었다고 한다. 모두에게 이 곡은 운명을 바꾸게 한 곡인 셈이다.

이 곡은 가스펠 송인 ‘Stand By Me Father’에서 영감 받았다고 알려져 있다. 곡 내용이 구약의 시편 46장 2절과 3절의 내용을 일부 담고 있다.

<하느님께서 우리의 피신처와 힘이 되시어 어려울 때마다 늘 도우셨기에 / 우리는 두려워하지 않네, 땅이 뒤흔들리다 해도 산들이 바다 깊은 곳으로 빠져 든다 해도.>

그러나 ‘Stand By Me’는 수많은 청춘 남녀들의 러브 송이자 웨딩 댄스로 큰 사랑을 받았다.

[Verse 1]

밤이 찾아 들고

대지에 어둠이 내리면

빛이라곤 달빛밖에 없죠.

난 두려워하지 않을래요,

난 두려워하지 않을래요,

당신이 내 곁에 있어 주는 한.

When the night has come

And the land is dark

And the moon is the only light we'll see

No, I won't be afraid

Oh, I won't be afraid

Just as long as you stand, stand by me

[Chorus]

그러니 내 사랑

내 곁에 있어 줘요.

내 곁에 있어 주세요.

곁에 있어 줘요.

So darlin', darlin', stand by me

Oh, stand by me

Oh, stand

Stand by me, stand by me

[Verse 2]

우리가 올려다보는 하늘이

와지끈 무너진대도

산들이 바다로 무너진다 해도

난 울지 않아요.

눈물 한 방울 안 흘릴 겁니다,

당신이 내 곁에 있어 주는 한.

If the sky that we look upon

Should tumble and fall

Or the mountains should crumble to the sea

I won't cry, I won't cry

No, I won't shed a tear

Just as long as you stand, stand by me

[Chorus]

And darlin', darlin', stand by me

Oh, stand by me

Woah, stand now

Stand by me, stand by me

[Interlude]

[Chorus]

Darlin', darlin', stand by me

Oh, stand by me

Oh, stand now

Stand by me, stand by me

곤경에 빠지더라도

내 곁에 있어요.

곁에 있어 주세요.

어서 곁에 와주지 않을래요?

곁에 있어 줘요,

친구들도 모두 떠나 버렸으니.

Whenever you're in trouble won't you stand by me

Oh, stand by me

Woah, just stand now

Oh, stand, stand by me