그동안 더불어민주당의 서울시장 보궐선거 영입대상으로 거론되어 오던 김동연 전 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 불출마를 선언했다. 김 전 부총리는 1월 18일 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “이번에 서울시장 출마 권유와 요청을 여러 곳, 여러 갈래로부터 받았다”면서 “언론에 이런 저런 보도가 되기 훨씬 전에 이미 거절의 의사를 분명하게 전했다”고 밝혔다. 

그러면서도 김 전 부총리는 서울시장을 넘어 더 큰 그림을 그리고 있는 것으로 해석될 소지가 있는 이야기들을 많이 했다. 김 전 부총리는 “오랜 공직생활 동안 제 중심은 ‘사회변화에 대한 기여’였다”면서 “정치 입문을 권유받을 때마다 정치가 제 신념을 실천에 옮기는 최선의 방법인지 늘 고민했다”고 말했다. 김 전 부총리는 “시대적 소명의식, 책임감, 문제해결 대안 없이는 할 수 없는 일이 정치”라고도 말했다. 

김동연 전 부총리는 “우리 정치가 언제까지 이기기 위한 경쟁에 매몰되어 싸워야 하는지. 국민은 언제까지 지켜보고 참아야 하는지. 국민 삶의 문제를 해결하고 미래를 대비하는 정책 경쟁의 장, 그리고 진영논리를 깨는 상상력을 어떻게 만들어야 할 지”라고 토로하면서 ‘선거 때마다 새 인물을 찾는 것’에 대한 자신의 소견을 피력했다. 김 전 부총리는 “한두 명 정도의 새 피 수혈이 아니라 세력 교체에 준하는 정도의 변화가 있어야 우리 정치가 변할 수 있을 것 같다는 생각이 든다”면서 “이제는 우리 정치에 이기기 위한 ‘경쟁’이 아니라 새로운 판을 짜는 ‘경장(更張)’이 필요하다고 생각한다”고 밝혔다. 

김동연 전 부총리는 “지금 무엇보다 필요한 것은 우리가 직면한 문제가 상대방 탓이 아니라 내 탓이고 우리 모두의 책임이라는 생각, 그리고 변화를 위한 실천”이라면서 “이를 위해 많은 시민들이 정치와 정책의 수동적 소비자가 아니라 적극 참여하는 생산자로 나서야 한다. 동시에 사회 각 분야에서 유능하고 헌신적인 분들이 힘을 합쳐 미래비전을 제시하고 뛰어난 우리 국민의 역량을 모을 리더십을 만들어야 한다”고 강조했다. 그러면서 김 전 부총리는 “‘사회변화의 기여’를 위해 제가 할 수 있는 노력을 다해 나겠다”는 다짐으로 글을 맺었다.
김동연 전 부총리의 글은 읽기에 따라서는 기성의 여야를 넘는 세력을 묶어내서 2022년 대권에 도전할 수도 있다는 의미로 해석될 수도 있겠다. 김 전 부총리의 페이스북 타이틀은 '유쾌한 반란, 김동연입니다'이다.

- 김동연 전 부총리가 페이스북에 올린 글-

최근 서울시장 보궐선거와 관련해서 저에 대한 여러 이야기가 있었습니다. 많은 분께서 연락을 주셨는데 응하지 못한 점 양해 말씀드리며 간단하게나마 제 입장을 말씀드립니다. 

오랜 공직생활 동안 제 중심은 ‘사회변화에 대한 기여’였습니다. 공직을 그만 둔 지금도 마찬가지입니다. 국가와 사회로부터 제가 받은 혜택이 크기 때문입니다. 정치 입문을 권유받을 때마다 정치가 제 신념을 실천에 옮기는 최선의 방법인지 늘 고민했습니다. 시대적 소명의식, 책임감, 문제해결 대안 없이는 할 수 없는 일이 정치라는 생각과 함께 말입니다. 

이번에 서울시장 출마 권유와 요청을 여러 곳, 여러 갈래로부터 받았습니다. 지난 번 총선 때보다 강한 요청들이어서 그만큼 고민도 컸습니다. 여러 분이 어느 당, 경선에서의 승리, 중도 확장성 등을 이야기했지만 저의 고민은 다른 데 있었습니다. 정치적 유·불리를 떠나 제가 부동산, 방역, 민생 등 시민의 삶과 서울시의 살림살이에 대한 대안과 역량을 갖추고 있는 지였습니다. 직(職)이 아니라 업(業)을 제대로 해낼 수 있느냐의 문제입니다. 여전히 부족함을 느낍니다. 더 성찰하고 대안을 찾는 고민을 해야 한다는 생각이 들었습니다. 언론에 이런 저런 보도가 되기 훨씬 전에 이미 거절의 의사를 분명하게 전했습니다.  

이번 일을 겪으며 답답한 마음과 함께 고민이 더 깊어졌습니다. 우리 정치가 언제까지 이기기 위한 경쟁에 매몰되어 싸워야 하는지. 국민은 언제까지 지켜보고 참아야 하는지. 국민 삶의 문제를 해결하고 미래를 대비하는 정책 경쟁의 장, 그리고 진영논리를 깨는 상상력을 어떻게 만들어야 할 지. 선거 때마다 새 인물을 찾는 것도 마찬가지입니다. 기존 정치권에 대한 불신이 크다는 방증이기는 하지만, 한두 명 정도의 새 피 수혈이 아니라 세력 교체에 준하는 정도의 변화가 있어야 우리 정치가 변할 수 있을 것 같다는 생각이 듭니다. 

이제는 우리 정치에 이기기 위한 ‘경쟁’이 아니라 새로운 판을 짜는 ‘경장(更張)’이 필요하다고 생각합니다. 

그동안 정치를 바꾸기 위한 제도개혁 방안은 많이 제시됐습니다. 그러나 지금 무엇보다 필요한 것은 우리가 직면한 문제가 상대방 탓이 아니라 내 탓이고 우리 모두의 책임이라는 생각, 그리고 변화를 위한 실천입니다. 이를 위해 많은 시민들이 정치와 정책의 수동적 소비자가 아니라 적극 참여하는 생산자로 나서야 합니다. 동시에 사회 각 분야에서 유능하고 헌신적인 분들이 힘을 합쳐 미래비전을 제시하고 뛰어난 우리 국민의 역량을 모을 리더십을 만들어야 합니다. 

여러모로 부족한 제게 과분한 제안과 요청을 해주시고 또 여러분께서 많은 관심을 보여주신 데 깊은 감사의 말씀을 드립니다. 앞으로도 ‘사회변화의 기여’를 위해 제가 할 수 있는 노력을 다해 나겠습니다.