더불어민주당 김병기 원내대표 거취 논란이 거세지면서 차기 원내대표 후보군이 드러나고 있다. 

더불어민주당은 내년 6월 지방선거 출마를 위해 사퇴한 최고위원들의 빈자리를 채우기 위해 내년 1월 중 최고위원 보궐선거를 실시할 예정이다. 원내대표 선거까지 이뤄질 경우 민주당 지도부가 '물갈이'될 수 있다.  

29일 정치권에 따르면 김병기 원내대표 및 가족을 둘러싼 보좌진 갑질 의혹과 각종 특혜 의혹에 이어 주말에도 새로운 의혹이 제기됐다. 

지난 2022년 김 원내대표의 차남이 개인사정으로 예비군 훈련에 참석하지 못하게 되자 김 원내대표가 보좌진에게 훈련을 연기할 방법을 찾으라고 지시한 것으로 알려졌다. 다만 김 원내대표측은 "아들과 해당 보좌진이 친밀한 사이고 방법을 물어본 것"이라고 반박했다. 

또 김 원내대표가 가상화폐 거래소에 자녀 취업을 부탁하고 그 대가로 국회에서 해당 거래소의 경쟁자에 대해 문제점을 지적했다는 주장이 나왔다. 이밖에 김 원내대표 배우자가 법인카드를 유용했다는 의혹도 불거진 상태다. 

김 원내대표 측은 30일 입장 발표를 예고하면서도 “사퇴는 없다”는 뜻을 유지하고 있다. 그러나 당 안팎의 압박으로 원내대표직을 사퇴하게 될 수도 있다.

김 원내대표의 임기는 내년 6월까지로, 사퇴할 경우 민주당은 새로운 원내대표를 선출해야 한다. 이미 민주당은 내년 1월에 최고위원 3명에 대한 보궐선거를 실시할 계획이며 최고위원 후보로 친명계와 친청(친정청래)계가 경쟁하고 있는 상태다. 현재 친청계가 주도권을 잡고 있는 민주당에서 최고위원과 원내대표가 '물갈이'될 경우 친청계의 주도권이 흔들릴 수 있다. 

원내대표 후보로는 3선 박정, 백혜련, 한병도 의원 등(가나다순)이 도전할 뜻을 보인 것으로 ㅇ알려졌다. 조승래 사무총장과 이언주 최고위원 등도 후보로 거론된다.

글=권세진 월간조선 기자