박정희 전 대통령의 비서실장을 지낸 김정렴 박정희대통령기념사업회 회장이 25일, 향년 96세로 별세했다. 고인은 박정희 정부 당시 재무부 장관, 상공부 장관을 지내고 나서 1969년 10월부터 1978년 12월까지, 9년 3개월간 대통령 비서실장을 맡았다. 역대 최장수 ‘대통령 비서실장’이다. 고인은 대통령 비서실장 재직 당시 ‘초고도 압축 경제 성장’을 추진하는 과정에 기여해 ‘한국경제의 산파’라고 평가되기도 한다.
 
고인은  상공부 장관이던 1969년 '3선 개헌안'이 통과된 직후 이후락 전 중앙정보부장의 후임으로 대통령 비서실장에 발탁됐다. 그는 회고록 '최빈국에서 선진국 문턱까지'에서 청와대로 불려간 자신이 "각하, 저는 경제나 좀 알지 정치는 모릅니다. 비서실장만은 적임이 아닙니다"라고 하자 박 전 대통령이 "경제야말로 국정의 기본이 아니오. 백성이 배불리 먹고 등이 따뜻해야 정치가 안정되고 국방도 튼튼히 할 수 있지 않소"라고 답했다고 적었다.
   
재무부·상공부에서 수출·공업화 정책 수립을 세운 그는 이후 '경제통' 비서실장으로서 중화학공업과 방위산업 육성 등 산업 고도화 정책을 주도했다. 산림녹화, 새마을운동, 고속도로 건설, 의료보장제도 도입 등에도 관여했다.
  

글=박희석 월간조선 기자