1조 6000억원 규모의 라임자산운용 환매 중단 사태에 연루된 김모(46) 전 청와대 행정관이 18일 구속됐다. 서울남부지법 이승원 판사는 이날 오후 김 전 행정관에 대한 영장실질심사를 연 뒤 “증거를 인멸할 염려가 있고 도주할 염려가 있다”며 구속영장을 발부했다.

검찰에 따르면 김 전 행정관은 지난해 2월부터 1년간 청와대 경제수석실 행정관으로 파견돼 근무하는 동안 라임 사태를 무마하는 데 관여했다는 의혹을 받고 있다. 그는 라임의 배후 전주(錢主)로 지목된 김봉현 전 스타모빌리티 회장에게 직무상 취득한 정보를 제공한 대가로 4900만원 상당의 뇌물을 받은 혐의를 받고 있다.

김 전 행정관과 김 회장은 모두 이종필 전 라임 부사장과 친분이 있던 것으로 파악된다. 김 회장이 김 전 행정관을 이 전 부사장에게 소개한 것으로 알려졌다. 또 김 회장은 김 전 행정관의 동생을 지난해 7월 스타모빌리티의 사외이사에 앉히기도 한 것으로 드러났다.

청와대는 3월 10일 라임자산운용 사모펀드 환매 중단 사태(라임 사태)와 관련, 금융감독원 출신 전직 행정관이 이 문제를 해결하는 데 개입했다는 취지의 대화가 담긴 녹음파일이 나왔다는 한 보도에 대해 '이번 사태에 개입하지 않았다'는 김 전 행정관의 입장을 전했다.

전날 한 언론은 라임 사태의 수사 대상에 오른 핵심 인물인 전직 증권사 간부 장모 씨의 육성이 담긴 녹음파일을 입수했다면서 일부를 공개했다. 이 녹음파일에는 지난해 12월 장씨가 투자금 회수를 걱정하는 피해자를 만나 금감원 출신 전직 청와대 행정관의 명함을 보여주며 "라임 거요, 이분이 다 막았었어요"라고 말하는 대목이 나온다. 장씨가 언급한 전직 청와대 행정관이 구속된 김 전 행정관이다.

라임자산운용(라임) 사태는 지난 2011년 부산저축은행 비리 사건과 '판박이'라는 평가가 검찰에서 나오고 있다.

악질적인 기업사냥과 횡령을 반복해 온 라임 사건의 주범(主犯)들이 부산저축은행 사건 때처럼 특정 학연과 지연으로 끈끈하게 얽혀 있다는 것이다. 두 사건에서 법률 자문 역할로 친여(親與) 성향 법무법인이 등장한다는 점도 유사한 점으로 꼽혔다.

라임 사건의 경우, 노무현 정부 법무장관 출신인 강금실 변호사가 설립했던 법무법인 지평이 일부 법률 자문을 맡았다.

글=최우석 월간조선 기자.