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| 프란치스코 교황. |
보수 성향의 천주교 신자 모임인 '대한민국수호천주교인 모임'의 김원율 교리연구소장이 <월간조선>에 <교황 평양 방문, 남과 북에 무엇을 가져다 줄까>라는 글을 보내주었다.
유럽 5개국을 순방 중인 문재인 대통령은 오는 18일 프란치스코 교황과 만나 평양을 찾아달라는 김정은 국무위원장의 뜻을 전달할 것으로 알려졌다.
이와 관련, 김 소장은 "세계는 감동적인 장면을 평양거리에서 볼 수 있을지 모르나 북한 요덕 수용소에 갇힌 그리스도인의 비극은 달라지지 않을 것"이라고 우려했다. 다음은 일부 수정한 김 소장의 원고 전문이다.
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2014년 8월 16일 서울의 광화문, 시청 일대에 80만 가톨릭 신자가 운집한 가운데 프란치스코 교황이 집전한 124인의 순교자 시복식 미사가 열렸다.
프란치스코 교황은 행사 중에 광화문 삼거리에서 태평로까지 무개차(無蓋車)를 타고 신자들 사이를 돌았고 신자들은 감격에 겨워 ‘비바 파파’(교황님 만세)를 외치며 교황을 열렬히 환영하였다. 교황은 중간 중간에 차를 멈추고 어린 아기들을 자애로운 미소와 함께 안아주었고 신자들은 자신의 아기가 13억 가톨릭교회의 수장, 프란치스코 교황의 품에 안기는 영광을 맛보기 위하여 너, 나 할 것없이 교황의 품에 아기를 안기게 하려고 안간힘을 썼다.
세계는 어쩌면 이러한 감동적인 장면을 가까운 시일에 평양거리에서 맛보게 될지도 모른다. 지난 10월 9일 청와대는 김정은 북한 국무위원장이 교황의 평양 방문을 요청했다고 밝혔다. 정상회담 당시 문 대통령의 제안에 김 위원장이 "교황님이 평양을 방문하시면 열렬히 환영하겠다"고 화답하는 형식이었다. 문 대통령은 어쩌면 다음과 같은 그림을 연상하면서 교황의 북한 방문을 추진하였을 것이다.
2000년을 이어온 가톨릭 수장이며 베드로 사도의 후계자요, 신의 대리자로까지 존경받는 교황이 김정은의 환대를 받고 수십만 인파가 부르는 찬송가의 메아리가 평양거리에 울려 퍼진다. 그리고 교황은 평양 시민이 데리고 나온 아기들을 2014년 서울 광화문에서와 마찬가지로 자애로운 미소로써 안아줄 것이다.
이 감동의 장면은 어쩌면 평양과 백두산에서의 남북 정상회담처럼 한국 방송에서 계속 생중계되고, 세계적인 TV방송도 이를 현장에서 생생하게 전할 것이다. 김정은은 합리적이고 선량한 젊은 지도자로서의 이미지를 굳힐 것이고 북한이라는 나라도 수령 일인 독재의 나라가 아니라 종교의 자유가 허용된 정상국가(正常國家)로 인식될 것이다. 문 대통령은 김정은의 ‘수석대변인’이라는 비아냥을 들으면서까지 김정은의 선량한 지도자로서의 이미지를 국내외 언론에 선전하기 위하여 심혈을 기울여 왔다. 그러므로 이러한 시도가 성공한다면 아마도 조작된 이미지의 성공적 완결판이 될 것이다.
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| 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장. |
그러나 불행히도 이러한 감동이 빚어낸 한낮의 꿈, 백일몽(白日夢)이 끝나는 순간 일상은 달라진 것 없이 그대로임을 남북한의 주민들은 깨우치게 될 것이다. 프란치스코 교황은 2014년 서울 방문 당시에도 북한의 인권에 대하여 일언반구도 언급하지 않아 뜻있는 신자들을 실망시켰다. 지금 북한에는 장충성당, 봉수교회 등 선전용 성당이나 교회의 건물은 있으나 종교 활동은 철저히 금지되어 있다.
미국 국무부에 따르면 2017년에 북한에서 종교적인 이유로 119명이 처형되었고 770명이 수감되었으며 87명이 실종되었다. 2001년 7월 통일교육원에서 열린 강연회에서 한 탈북자는 다음과 같이 증언하였다.
“1996년 당시 예술단에 있는 20대 후반 여성의 아코디언 연주가가 어린이들을 대상으로 성가를 가르쳐 주었는데 그 여성을 비롯해서 그 노래를 함께 따라 부른 어린아이들도 모두 정치범 수용소로 갔어요.”
북한은 수령유일신 체제이며 수령이 절대적인 존재이고 하느님과 같은 신적 존재이다. 북한은 독재, 신정체제(神政體制), 전체주의가 결합된 인류 역사상 가장 흉포한 정치체제이다. 교황이 평양을 왔다 가면 국민의 눈과 귀를 속이는 평화 갈라 쇼는 성공할지 모른다. 하지만 남과 북의 국민은 무엇을 얻을 수 있을 것인가?
조작된 이미지의 완결판이라 할 수 있는 평화의 전도사로서의 남북의 지도자상, 인권과 자유의 이념이 실종된 사이비 평화밖에 남는 것이 없을 것이다. 북한 요덕 수용소에 갇힌 그리스도인은 그대로 인간 이하의 대우를 받으며 인권, 자유라는 추상명사가 무엇을 뜻하는지도 모르는 인간 이하의 지옥 같은 생활을 이어나갈 것이다.
