- TV조선 캡처
2018 평양 남북정상회담 첫날인 18일 남북 정상의 ‘차량 동승회담’이 이뤄졌다. 사실상 문재인 대통령 도착 직후 두 정상이 최대 50여 분간 단독 회담을 한 셈이어서 대화 내용에 관심이 모인다.
이날 오전 전용기편으로 평양 순안공항에 도착한 문 대통령은 11시 17분 김정은과 함께 검은색 벤츠 방탄차량을 타고 숙소인 평양 백화원 초대소에 도착했다.
두 사람을 맞이한 건 김정은의 동생 김여정 노동당 제1부부장. 원래 순항공항을 떠날 당시 문 대통령과 김정은은 다른 차량을 탔었는데, 백화원 영빈관 앞에서는 같은 차량에서 내려 눈길을 끌었다.
윤영찬 청와대 국민소통수석은 “(두 정상이) 백화원 초대소까지 오는 과정에서 시간이 길어진 건 중간에 카퍼레이드가 있었고, 많은 주민이 환영했기 때문으로 보인다”고 말했다. 이 같은 상황을 고려하면 문 대통령이 이때 김 위원장 차량으로 옮겨 탄 것으로 추정된다.
18년 전인 2000년 정상회담 때도 김정일이 김대중 전 대통령을 공항에서 맞았다. 당시 두 사람은 함께 승용차를 타고 가며 예정에 없던 '차중(車中) 회담'을 가졌다.
 |
| 김대중 대통령과 김정일이 2000년 6월 15일 오후 백화원 영빈관에서 열린 대표단 환송 오찬장에서 밝은 표정으로 이야기를 나누고 있다. 사진=청와대사진기자단 |
그런데 이 회담을 두고 말들이 많았다. 베일에 가려진 대화 내용에 대한 의혹이 끊이지 않은 것이다.
탐사취재 전문기자인 김당 기자는 '오마이뉴스' 재직 당시인 2006년 11월 27일 '사람은 자기가 믿고 싶은 것만을 믿는다'는 제목의 기사에서 이렇게 썼다.
<두 정상을 태우고 10시 50분에 공항을 출발한 링컨컨티넨탈 리무진이 김 대통령의 숙소인 백화원 영빈관에 도착한 것은 11시 40분이었다. 그리고 정상회담 첫날부터 제기된 이 '50분간의 차내 정상회담'에 대한 궁금증이 그로부터 6년여가 지난 지금도 끈질기게 이어지고 있는 것이다. 심지어 그 당시에는 북한 당국이 미국 첩보위성의 도청을 따돌리기 위해 '차내 정상회담'을 가졌고 거기서 '연방통일안'에 합의를 봤다는 얼토당토 않은 소문까지 떠돌았다. 그러나 박지원 전 문광부 장관의 대북송금 특검 진술에 따르면, DJ는 2000년 3월 17∼18일 상하이에서 개최한 1차 예비회담 때부터 당시 임동원 국정원장을 통해 박태준 총리와 보스워스 미국 대사 등에게 접촉 사실을 설명토록 했다. 그러고도 DJ는 박 전 장관에게 "회담 현장에 있었던 숨소리까지 사실대로 알려주라"고 지시할 만큼 미국을 배려했다. '차내 동승 대화'도 마찬가지다. 그러나 차내 동승이 전혀 예상치 못한 '돌발상황'인 데다가 연도에 환영 나온 주민들의 함성 소리가 시끄러워서 대화를 나누지 못했다는 것이 대통령 특사의 자격으로 정상회담을 비밀리에 추진한 박지원 문광부 장관과 정상회담을 총지휘한 임동원 국정원장, 그리고 정상회담 전 과정을 언론에 전한 박준영 청와대공보수석의 일관된 증언이다.>
김대중 전 대통령은 차중 회담과 관련한 질문을 한 CNN 기자에게 이렇게 이야기했다.
"약 60만 명의 사람들이 도로에 나와서 소리치고 꽃대를 흔들고 만세를 하는데 말해도 들리지도 않는 상태고 또 나는 아직 김정일 위원장과는 일면식도 없고 그런 중대한 대화를 할 때는 상당히 긴장하고 함부로 말할 수도 없고 그래서 대화할 수 없었습니다. 거의 한마디도 못하고 있는데, 김정일 위원장이 한 번은 '잘 모시겠다' 그런 말을 한 기억이 있고 대화가 실제로 없었습니다."
임동원 전 국가정보원장은 남북 정상의 깜짝 동승에 대해 “흥미 위주로 보면 끝이 없지만 가벼운 인사 뒤 평양 시내를 소개한 정도로 알고 있다”고 했다.
하지만 기자 출신으로 2013년 통일부 장관 정책보좌관을 역임한 이교관씨의 저서 <김대중 정부의 위험한 거래(2002년 발간)>에는 미국이 남북정상회담 동안 ‘김대중-김정일 리무진 대화’를 감청했다는 내용이 있다.
책은 사흘간의 평양 남북정상회담이 성사되기까지의 과정과 그 후 한반도를 둘러싼 남북 관계와 주변 4강 관계가 어떻게 변화하고 있는지를 미공개 정보와 증언들을 중심으로 추적했다. 의혹이 여전히 현재 진행형인 이유다.
저자인 이씨는 1996년 11월 ‘청와대, 100만 달러어치 밀가루 극비 북송’ 보도로 검찰에 긴급 구속됐었는데, 1997년 청와대의 고소 철회로 보도가 진실이라는 점이 확인됐다.
글=최우석 월간조선 기자
