[롯데家 수난사] ③사드 부지 제공에 따른 중국의 무차별적인 보복 : 월간조선

경영권 분쟁으로 인해, 롯데그룹이 입은 피해는 천문학적이다. 검찰은 비자금 조성 의혹을 제기하며 ‘일본기업' 논란까지 제기한 채로 롯데그룹을 전방위 압박했다. 검찰 조사 때문만은 아니겠지만 호텔롯데 상장이 무산됐다. 미국 액시올사 인수합병도 무산됐고, 글로벌 면세 체인 M&A도 중단됐다.

국가를 위한 사드 부지 제공은 역풍이 돼 돌아왔다. 면세사업을 비롯해 마트, 백화점, 쇼핑몰, 화학공장 등 중국 내에서 대규모 사업을 추진하고 있던 롯데가 사드를 반대하는 중국의 보복에 직격탄을 맞은 것이다.

지난해 2월 사드 부지 제공 발표 이후 중국 롯데마트 사업장 112개 중 87곳이 소방 점검 등으로 인해 영업이 중단됐고, 그나마 영업을 이어 가던 점포들의 매출은 80% 이상 급감했다. 두 차례 총 수천억 원가량의 자금을 긴급 수혈했지만 결국 롯데마트는 매각을 결정했다. 또 롯데가 총 3조 원을 투자해 온 선양 롯데타운 프로젝트 역시 소방 점검 등의 이유로 공사가 중단됐고 1조 원을 투입한 청두 복합상업단지도 최근 상업시설 착공 인허가가 나오기 전까지 손을 놓고 있어야 했다. 재계에서는 롯데가 사드 부지 제공으로 인해 약 2조 원 이상 피해를 본 것으로 분석하고 있다.

가장 큰 피해는 면세점 사업

입은 많은 피해 중에서도 가장 심각한 것이 바로 ‘면세점’ 사업이다. 롯데는 국내 면세점 1위 및 세계 2위 사업자다. 그러나 경영권 분쟁으로 인한 정부의 압박이 본격적으로 시작된 2015년 7월, 신규 면세사업자 선정에서 탈락했다. 같은 해 11월에는 특허 만료 사업장 대상 심사 결과 ‘롯데면세점 월드타워점’이 추가로 탈락했다.

롯데면세점 월드타워점의 모습. 사진=조선DB

감사원 감사결과 면세점 평가 당시 관세청이 평가점수를 부당하게 산정해 롯데 측에 불이익을 줬다는 것이 밝혀졌다.

한 면세업계 전문가는 “당시 최고의 노하우와 인프라를 가지고 있던 롯데가 탈락한 것을 두고 업계에서도 의아하다는 반응이 대다수였다”라며 “감사 결과 관세청이 점수를 부당하게 산정했다는 것이 밝혀졌지만 3년이 지난 지금 제대로 된 조사나 처벌도 이뤄지지 않았을뿐더러 롯데면세점이 입은 피해에 대해서도 보상해 주거나 책임질 사람이 딱히 없는 상황”이라고 했다.

글=최우석 월간조선 기자