- 지난 7월 17일 대구에서 폭염으로 의식을 잃고 쓰러진 한 시민을 구급대원들이 구급차에 싣고 있다. 사진=고성민 기자
'사람 잡는 폭염'으로 전국의 온열(溫熱) 환자가 2500여 명을 넘어섰다. 온열 질환으로 인한 사망자는 30명에 달한다.
전년 대비 2.8배 증가한 수치다. 이는 온열 질환 응급실 감시체계 운영을 시작한 2011년 이후 최대치다. 온열 질환자 통계는 열탈진, 열경련, 열사병 등으로 응급실에 방문한 환자들의 진단명을 모아 집계한다.
폭염이 연일 최고치를 기록하면서 온열 질환 환자의 규모는 더 늘어날 것으로 보인다. 더위로 인해 사람이 죽어나가는데 문재인 정부는 뚜렷한 대책을 내놓지 못하고 있다는 지적이다.
에어컨을 틀어야 하는데 전력이 부족하다. 탈 원전 정책 탓이다. 전문가들은 "만약 탈원전 정책이 없었고 원전을 재작년만큼만 돌렸어도 최근과 같은 예비 전력 위기 상황은 없었을 것"이라고 지적하고 있다.
문재인 정부가 출범한 2017년부터 원전 가동은 급격히 줄었다. 원전 1기의 발전량이 평균 100만kW인 점을 감안하면 200만~400만kW의 발전량이 감소했다. 자유한국당 정유섭 의원은 "탈원전 정책이 없었다면 지금 같은 전력 수급 우려는 하지 않아도 됐을 것"이라고 말했다.
만약 에어컨을 하루 3시간 반씩 사용하면 냉방비가 6만 3000원 추가돼서 월 전기료는 11만 8000원을 낸다. 어린이·노인 등 노약자가 있는 집의 경우 하루 10시간씩 돌리는 경우도 많은데, 이 경우 냉방비로만 17만 7300원이 추가돼 월 전기료는 23만2000원을 내야 한다.
올여름 한국과 마찬가지로 폭염에 시달리고 있는 일본에서는 정부가 앞장서 에어컨 사용을 권유하고 있다. 냉방으로 인한 전기료 폭탄을 맞는 일은 사실상 없기 때문이다.
일본 후생노동성은 6월 “절전보다 열사병 등에 더욱 만전을 기하라”면서 에어컨을 적극 사용하라는 내용의 팸플릿을 배포했다.
후생노동성은 7월부터는 생활보호대상자 가구 중 집에 에어컨이 없고, 가구원 중 고령자, 장애인, 어린이, 몸 상태가 좋지 않은 사람이 있는 경우에 에어컨 설치비용을 최대 5만 엔(약 50만원)씩 지원하고 있다. 전력업체인 규슈전력은 75세 이상 고령자가 있는 가구에는 8∼9월 전기료를 10% 깎아준다고 발표했다.
게다가 일본은 우리와 달리 충분한 전력을 확보하고 있다.
글=최우석 월간조선 기자
