- 노회찬 정의당 원내대표가 국회 정론관에서 기자회견을 하고 있다.
노회찬 정의당 원내대표가 23일 숨진 채 발견됐다.
서울 중부경찰서에 따르면 이날 오전 9시 38분경 서울 약수동 남산타운 아파트 현관에서 노 원내대표가 숨진 채 쓰러져 있는 것을 아파트 경비원이 발견해 신고했다.
경찰은 노 원내대표가 아파트 위에서 뛰어내린 것으로 추정된다고 설명했다. 특히 숨진 노 원내대표 몸에서는 '트루킹 관련 금전 받은 사실은 있으나 청탁과는 관련이 없다는 내용과 가족에게 미안하다'는 내용의 유서가 발견된 것으로 알려졌다.
경찰은 유족과 정의당 관계자 등을 상대로 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 앞서 노 원내대표는 '드루킹' 김동원씨의 측근이며 경기고 동창인 도 변호사에게 2016년 3월 불법 정치후원금 5000만 원을 받은 혐의를 받고 있다.
이에 경찰이 드루킹을 수사하자 5000만 원 중 4190만 원이 되돌아온 것처럼 경공모 계좌 내역을 꾸미고, 5만 원권 돈다발 사진을 증빙용으로 찍어 변호인 의견서와 함께 경찰에 제출하게 하는 등 각종 증거위조를 꾀한 혐의 등도 있다.
이에 대해 노 원내대표는 불법 정치자금 수수 의혹을 부인한 바 있다.
노 원내대표는 20일(현지시각) 워싱턴에서 특파원들과 만난 자리에서 "졸업한 지 30년 동안 교류가 없다가 연락이 와서 지난 10년간 4~5번 정도 만난 사이"라고 말했다.
그는 특히 "총선이 있던 그해(2016년)에는 전화를 한 적도 없고 만난 적도 없다"며 "그런데 나에게 돈을 줬다니 (말이 되느냐)"라고 설명했다. 노 원내대표는 또 "보도를 보면 다른 국회의원을 만나기 위해 수십 차례나 국회에 왔다는데 그렇게 거액을 줬으면 나한테는 왜 들르지도, 전화도 안 했는지"라고 전했다.
노 원내대표는 드루킹에 대해선 "저의 모든 기간에 걸쳐서 전화도, 문자메시지도 주고받은 적이 없다"며 드루킹이나 도 변호사로부터 정치후원금을 받은 적이 없다고 주장했다. 그런데도 불법정치자금 수수 의혹이 불거진 이유에 대해선 "나도 궁금하기 짝이 없다"고 말했다. 그는 검찰이 소환하면 당장 응할 것이냐는 질문에 "그렇다"고 대답했다.
노 원내대표는 국회의원직을 상실한 2014년 전후에 '경공모'로부터 회당 2000만 원의 강의료를 받았다는 언론 보도에 대해 "있을 수 없는 일"이라며 법적 대응 방침을 밝혔다. 그는 "국회의원도 아닌 상태인데 강의료로 2000만 원을 줬다는 보도가 있다. 제가 아니더라도 이게 대한민국에서 있을 수 있는 일이냐"고 반문했다. 노 원내대표는 "국회의원이 아닐 때는 1년에 100~150회 정도 강연했다. 그래서 언제, 어디서 강연했는지는 한참 생각해야 생각날 정도다. 강연료를 얼마 받았는지도 기억이 안 난다"면서 "다만 비정상적인 강연료를 받았다면 기억할 수밖에 없는데 2000만 원은 비정상적일 뿐 아니라 말이 안 되는 얘기"라고 설명했다.
글=정광성 월간조선 기자
