효성(대표이사 회장 조현준)의 투명경영과 기술경영 노력이 업계에 주목을 받고 있다.
그간 효성은 고객 및 주주와의 소통을 강화함으로써 주주가치를 극대화하고, 지배구조 개선을 통해 투명한 경영 체계를 확립해 왔다. 그 일환으로 지난 1월 초 지배구조의 투명성과 주주가치를 극대화하기 위해 오는 6월 1일 자로 지주회사 및 4개의 사업회사로 인적 분할할 계획을 발표했다.
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| 지난 2월 인도 뭄바이 BKC(밴드라 컬라 콤플렉스; Bandra Kurla Complex)에서 열린 ‘마그네틱 마하라슈트라 컨버전스 2018’ 개막식에서 인도 나렌드라 모디 총리 등이 참석한 가운데 효성 조현준 회장이 축사를 하고 있다. |
이에 따라 ㈜효성은 효성티앤씨, 효성중공업, 효성첨단소재, 효성화학 등 4개의 사업회사로 나뉘게 됐다. ㈜효성은 지주회사의 역할을 수행함으로써 지배구조의 투명성을 높이고, 주주가치 극대화에 적극 나설 전망이다.
효성은 지난해 이사회 산하에 투명경영위원회를 신설하는 등 주주 및 시장의 신뢰를 제고하기 위한 지배구조 개선에 나선 바 있다. 조현준 회장이 대표이사에 취임한 이후 ‘시장과의 소통확대 등 주주가치 제고를 위한 투명경영 방안을 마련할 것’이라고 주문한 데 따른 조치다.
우선 효성은 이사회 산하에 투명경영위원회를 설치하고, 사외이사가 대표위원을 맡기로 했다. 투명경영위원회는 대규모 내부거래 관련 이슈에 대한 사전 심의 및 의결, 분할 및 합병, 증자(增資) 및 감자(減資) 등 주주가치와 관련된 주요 경영사항에 대한 사전심의, 공정거래 자율프로그램 준수 이행 점검, 윤리경영 및 사회공헌활동에 대한 심의 등을 하게 된다.
이와 함께 기존에 사내이사가 맡아 온 사외이사 후보 추천위원회의 대표위원도 사외이사가 맡기로 했다. 효성은 "경영 활동에 도움을 줄 수 있는 전문성을 갖춘 인사들을 객관적인 외부의 시각으로 추천받아 선임함으로써 기업의 가치를 제고하는 한편, 사회적 책임을 성실하게 수행할 수 있는 기반을 마련하게 됐다"고 자평했다.
이 외에도 회계투명성 제고를 위한 내부 회계 관리를 강화하기로 했다. 감사위원들이 독립적으로 업무를 수행할 수 있도록 전문 인력 및 필요 정보를 지원하면서, 내부 회계 관리제도 운영실태에 대한 감사위원회 평가도 연 1회에서 2회로 늘렸다. 회계 실무 담당자들에게도 회계 투명성 교육을 실시함으로써 시장의 신뢰도를 높이고 있다.
효성은 투명경영 노력에 힘입어 혁신에 따른 기술경영도 이뤘다는 평가를 받고 있다. 여기엔 최고 경영자의 관심과 지원이 있었다고 한다. 평소 조현준 회장은 “자체 개발한 원천 소재는 혁신적인 제품의 근간이며 경쟁기업보다 앞설 수 있는 회사 경쟁력 창출의 핵심”이라는 R&D 철학을 밝혀 왔다. 이 같은 노력에 힘입어 효성의 제품은 베트남, 중국, 미주 등 글로벌 주요 시장에서 선전을 하고 있다.
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| 베트남 법인의 스판덱스 생산시설에서 현지 직원이 제품의 품질을 검사하고 있다. |
효성은 1971년 국내 민간기업 최초로 1971년 부설연구소인 효성 기술연구소를 설립한 데 이어, 1978년에는 중공업연구소를 설립, 기술개발에 힘써 왔다. 경기도 안양시에 위치해 있는 효성기술원은 섬유화학과 전자소재, 신소재 산업용 원사 분야의 R&D를 진행하고, 중공업연구소는 중전(重電)기기, 산업용 전기전자•미래 에너지 및 시스템 분야의 R&D를 주도하고 있다.
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| 효성 직원이 타이어코드 제품을 확인하고 있다. 효성은 안전한 타이어를 공급하기 위해 연구를 지속하고 있다. |
효성은 1980년 섬유의 대표 사업이었던 나일론의 생산 및 판매를 통해 세계시장 판로를 개척하던 중, 1989년 섬유의 반도체라 불리는 기능성 섬유 스판덱스 개발에 착수했다. 업계에 따르면, 효성은 스판덱스 시장의 후발 주자였다고 한다. 2000년대 중반 중국 업체들의 추격이 거세지면서, 수익성이 저조하고 사양산업으로 치닫자 내부에선 스판덱스 사업을 포기해야 한다는 의견도 있었다고 한다. 그러나 철저한 시장 분석을 바탕으로 고객 중심의 마케팅 활동을 펼치면서 지속적인 투자로 공급망을 확대했고, 마침내 2010년 세계 1위에 올랐다.
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| 효성중공업 연구소 연구원이 제품에 대한 실험을 진행하고 있다. |
효성이 독자 기술로 개발한 폴리에스터 타이어코드도 지속적인 기술 혁신을 통해 글로벌 1위 제품으로 인정받고 있다. 그룹의 신성장 동력으로 육성 중인 ESS(에너지저장장치), STATCOM[정지형 동기조상기(同期調相機)], HVDC(초고압직류송전) 등의 개발에도 박차를 가하고 있다. 또한 탄소섬유 등 고부가가치 신소재 제품에도 주력하고 있다.
효성은 송배전용 중전기기 분야에서도 국내 최고의 기술력을 인정받고 있다. 초고압 변압기•초고압 차단기 등 중전기기와 초대형 전동기 등이 주요 대표 제품이다. 효성은 국내 최초로 원자력발전소용 345kV 변압기, 765kV 변압기, 800kV 2점절 가스절연 개폐기 등을 개발한 데 이어, 2007년에는 세계 두 번째로 독자 기술을 바탕으로 한 극초고압 차단기인 1100kV GIS(가스절연개폐장치, Gas Insulated Switchgear) 개발에도 성공했다.
효성의 IT 전문 계열사인 효성ITX 는 사물인터넷(IoT)과 클라우드 컴퓨팅 솔루션, 빅데이터 분석 기술을 기반으로 SI(System Integration), SM(System Management) 사업을 확대해 나가고 있다. 사물인터넷 분야의 리딩기업으로 성장하고 있는 효성ITX는 R&D센터를 설립하고, 클라우드 컴퓨팅 솔루션을 기반으로 한 빅데이터 분석, IT 보안 등 IoT(사물인터넷) 분야로 사업에 집중하고 있다.
조현준 회장은 올해 1월 신년사에서 IT 기반의 4차 산업혁명에 대한 대비를 강조하며, “데이터의 축적과 분석에 기반한 전략 실행의 중요성을 인식하고 경영활동을 해나갈 것”을 주문한 바 있다.
글=조성호 월간조선 기자
사진=효성그룹 제공
