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박근혜 전 대통령이 2014년 4월 16일 세월호 사고를 최초 보고받은 시각이 오전 10시 19~20분 이후이며, 사건 관련 보고도 두 차례에 불과한 것으로 나타났다. 박 전 대통령은 사고 당일 오후 청와대 관저에서 최순실씨와 만나 대책을 논의한 것으로 파악됐다.
서울중앙지검 특수1부(부장 신자용)는 28일 세월호 사고 당일 대통령 보고 시각 조작 의혹과 ‘국가위기관리기본지침’ 불법 변경 관련 수사 결과를 발표했다.
검찰 조사결과 박 전 대통령이 세월호 사고 당일 처음으로 서면보고를 받은 시각은 오전 10시 19분~10시 20분 이후이며, 박 전 대통령이 김장수 전 국가안보실장에게 처음 전화로 지시한 시각은 오전 10시 22분쯤이라고 한다.
박근혜 정부는 최초 보고를 받은 시각이 10시였으며, 세월호 관련 보고를 11차례 수시로 받았다고 한다. 이에 대해 검찰은 “박 전 대통령이 사고에 관해 보고받은 것도 오후와 저녁 각각 1차례씩 총 2회라고 판단하고 있다”고 밝혔다. 청와대 관련자 63명을 110여 차례에 걸쳐 조사한 결과라는 게 검찰의 입장이다.
박근혜 정부 당시 청와대는 2016년 11월 19일 홈페이지에 ‘오보·괴담 바로잡기’ 코너를 신설하고 ‘세월호 7시간, 대통령은 어디서 뭘 했는가?-이것이 팩트입니다’라는 글을 게재했다.
청와대는 박 전 대통령이 사고 당일 오전 10시 국가안보실로부터 서면으로 처음 보고받고 사고 내용을 인지했다고 주장했다. 박 전 대통령이 오전 10시 15분과 10시 22분 김장수 전 실장에게 전화를 걸어 인명구조 등을 지시했다고 밝혔다. 박 전 대통령이 보고를 받은 횟수 등에 대해서도 ‘실시간으로, 20~30분 간격으로 시시각각 11회 서면보고를 받았다’고 주장했다.
검찰의 판단은 이와 상이하다. 청와대 국가안보실 산하 위기관리센터가 세월호 사고를 인지한 것은 오전 9시 19분이었다. 이후 위기관리센터 실무자들이 해경 상황실 등을 통해 확인한 뒤 오전 9시 57분쯤 상황보고서 초안(1보)을 완성했다. 김장수 국가안보실장은 오전 10시쯤 상황보고서를 확인한 뒤 박 전 대통령에게 전화를 걸었으나 통화가 이뤄지지 않았다고 한다.
연락이 닿지 않는 박 전 대통령에게 보고가 이뤄질 수 있도록 위기관리센터 상황병이 직접 관저까지 뛰어갔다고 한다. 검찰에 따르면, 박 전 대통령은 (상황병이 관저에 도착한) 오전 10시 19~20분쯤 보고를 접한 뒤에야 김장수 실장에게 구조를 지시했다고 한다.
검찰 발표 중 눈 여겨 보아야 할 대목은 사고 당일 오후의 박 전 대통령의 동선이다. 청와대는 간호장교와 미용사 외에 외부인이 청와대 관저에 방문하지 않았다고 주장해왔다.
검찰은 최순실의 방문이 이뤄졌다고 판단했다. 검찰은 최씨가 이날 오후 2시 15분쯤 이영선 전 청와대 행정관이 운전하는 업무용 승합차를 타고 ‘A급 보안손님(관저 마당까지 검색절차 없이 차를 타고 들어올 수 있는 손님)’으로 관저를 방문한 사실이 있다고 했다. 이 전 행정관이 운전한 업무용 승합차의 서울 남산1호터널 통과내역 이 전 행정관의 신용카드 사용내역 등을 단서로 관련자들을 추궁해 이 같은 진술을 확보했다는 것이다.
이 밖에 최씨가 관저로 오는 것을 알고 있었던 ‘문고리 3인방’이 관저에 와서 대기하고 있다가 박 전 대통령과 함께 세월호 사고에 관한 회의를 한 것으로 조사됐다. 검찰은 “박 전 대통령과 최순실, 문고리 3인방의 회의에서 박 전 대통령의 ‘중앙재난안전대책본부(중대본) 방문’이 결정됐다”고 했다. 박 전 대통령과 최씨는 이 사안에 대한 검찰 조사를 거부했다.
검찰은 문고리 3인방을 통해 회의 내용을 파악한 것으로 전해졌다. 검찰 관계자는 “최씨가 애초부터 세월호 관련 논의를 위해 청와대를 찾은 것은 아닌 것으로 보고 있다. 이미 예정됐던 일정으로 본다”고 '조선일보'에 밝혔다.
글·정리=조성호 월간조선 기자
