- 작년 12월 11일 태영호 전 영국 주재 북한 공사가 국회에서 열린 ‘올해의 인권상’ 시상식에서 수상 소감을 밝히고 있다. 사진=조선DB
2016년 8월 가족과 함께 한국으로 망명한 태영호 전 영국 주재 북한대사관 공사가 북한이 평창 동계올림픽에 대표단과 함께 예술단을 보낼 가능성이 있다고 전망했다. 태영호 전 공사는 김정은이 신년사를 통해 “한국에는 대화와 평화 공세를, 미국에는 협박 공세를, 중국에는 쌍중단(북한 핵·미사일 도발과 한미 연합군사훈련 중단) 제의를 수용한 것”이란 분석도 내놓았다.
올림픽 참가 확실
2일 '연합뉴스'와 가진 인터뷰에서 태영호 전 공사는, 김정은이 평창올림픽과 관련해 신년사에서 밝힌 ‘같이 기뻐하고 서로 도와주는 것은 응당하다’는 표현에 주목했다. 태 전 공사는 “(북한이) 선수단이나, 왜소한 대표단이나 보내려고 김정은이 이런 표현까지 쓰지는 않았을 것”이라고 분석했다. 그는 “예전처럼 미녀응원단까지는 아니더라도 올림픽 개막식 등에 예술단이라도 보낼 가능성이 있다”고 내다봤다. 북한에서 지도자의 말은 ‘지상 명령’과 다를 바 없는데, 김정은이 신년사에서 평창올림픽에 대해 저 정도로 얘기한 것으로 보아 북한 대표단의 올림픽 참가가 확실하다는 주장이다.
김여정이 올 가능성은?
평창올림픽에 북측 대표단이 참가할 경우, 북측 대표로 누가 올지에 대한 관심이 집중되고 있다. 일각에서 제기되는 김여정(김정은의 여동생) 가능성에 대해 태 전 공사는 “최룡해냐, 김여정이냐 하는 구체적인 상황에 대해서는 예측할 수 없다"며 "김정은이 평창에 동생을 보내는 도박을 할까”라고 반문했다.
북한 내 김여정의 위상에 대해 그는 “내가 북한에 있던 2016년까지도 김여정은 당 선전선동부 행사과장이었다”고 말했다. 태 전 공사에 따르면, 선전선동부 핵심 임무는 북한 주민에 대한 세뇌 교육이라고 한다. 그런 일을 하기 위해선 상당한 지적 수준이 있어야 하는데 김여정은 아직 그런 레벨은 아니라는 것이다. 그는 “김여정을 적극 내세우고 있는 것은 동생을 높은 자리에 올려놓고 싶어하는 김정은의 강한 의지의 반영일 뿐, 김여정이 북한 내부에서 큰 역할을 한다고 보지는 않는다”고 덧붙였다.
평창올림픽은 대북제재 깰 김정은의 수단
태영호 전 공사는 북한의 평창올림픽 참가 의도에 대해서도 상세히 설명했다. 태 전 공사는 “북핵 문제 해결의 3대 축인 한국과 미국, 중국을 각각 흔들어 대북제재 공조를 깨버리겠다는 김정은의 구체적인 생각이 신년사에 담겨 있다”고 말했다. 그러한 의도로 평창 동계올림픽 카드를 신년사에 내세웠고, 평창올림픽은 김정은의 전략적 의도를 실현하기 위한 하나의 수단이라는 것이다.
‘김정은이 신년사를 통해 쌍중단 제의 수용한 것’이란 자신의 분석에 대해서도 자세히 설명했다. 태 전 공사는 “북과 남은 정세를 격화시키는 일을 더 이상 하지 말자”는 김정은 신년사의 한 대목에 주목했다. 그의 분석이다.
<북한은 지금까지 한반도 정세 격화의 책임은 미국과 한국에 있다고 했다. 그런데 이번에 ‘북과 남’이라는 표현을 쓴 것은 결국은 너희도 책임 있고 우리도 책임 있다는 얘기다. 결국은 중국의 쌍중단 카드를 북한이 수용한 것으로 된다. 이제부터 북한은 중국에 “우리가 당신네 쌍중단 카드를 받아들이지 않았느냐. 그러니까 당신들이 우리 요구를 받아서 미국과 이 문제를 해결할 수 있게 대화를 주선해라"고 요구할 것이라고 본다.>
태 전 공사는 “김정은으로서는 평화적인 환경 조성을 앞세워 자기의 목을 조이고 있는 대북제재 공조를 각개격파의 형식으로 깨버리겠다는 의도가 깔렸다고 본다”고 주장했다. 그는 “지금 북한은 사면팔방으로부터 대북제재를 받고 있고, 아무리 쳐다봐야 돌파구가 보이지 않는다”며 한국을 이용해 대북제재의 돌파구를 열 의도도 갖고 있다고 분석했다.
이 밖에 태영호 전 공사는 ▲대북제재의 효과로 북한 내부 결집력에 균열이 생기고 있고 ▲일각에서 제기하는 김정은의 이복 누나 ‘김설송’의 역할론에 대해선 "회의적"이라고 평가했다.
글=조성호 월간조선 기자
