안철수 국민의힘 대선 경선 후보와 이준석 개혁신당 대선 후보가 "AI(인공지능) 시대엔 과학기술계 출신 정치인의 역할이 커져야 한다"고 입을 모았다.

안 후보와 이 후보는 25일 경기 성남시 판교역 앞 광장에서 '안철수X이준석, 미래를 여는 단비토크'를 열고 인공지능부터 미국 관세 협상, 리더십 등 과학기술을 주제로 의견을 나눴다. 판교는 첨단기업들이 입주한 테크노밸리가 있는 지역이면서 안철수 의원의 지역구다. 

안 후보는 행사를 열며 "이공계끼리 앞으로 어떤 기술이 우리나라를 먹여 살릴 수 있을지 등에 대해 이야기를 나누겠다"고 했다. 이 후보는 "방향성을 만드는 게 있어 저나 안 의원님같이 이공계에 대한 이해가 있는 사람들의 역할이 있지 않겠느냐"라고 했다. 

두 후보는 2시간여에 걸쳐 한국형 AI 개발과 AI 기본법, 반도체 산업과 일자리 문제 등 현안에 대해 의견을 나눴다. 

두 후보는 같은 당에 몸담았던 적도 있고 다른 당에서 대립했던 적도 있는 '악연'으로 알려져 있다. 특히 과거 2016년 20대 총선 당시 서울 노원병에서 다른 당 소속으로 맞붙기도 했다. 그러나 이날 토론회에서는 서로를 칭찬하고 스킨십을 갖는 등 화기애애한 분위기를 보였다. 

이때문에 '보수 반이재명 빅텐트론'이 불거지고 있는 상황에서 두 후보가 협력 가능성이 있다는 예상이 나오기도 했다. 안 후보는 최근 빅텐트론에 대해 애초 부정적인 입장에서 한 발 물러난 상태다. 다만 이 후보는 빅텐트에 참가할 뜻이 없고 3자구도로 대선을 치를 것이라는 입장이다.

글=권세진 월간조선 기자