현재 부상으로 그라운드를 잠시 떠나 있는 손흥민(32·토트넘) 선수가 직접 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 복귀를 예고했다. 

손흥민은 지난 13일(현지시각) 자신의 SNS에 먼 곳을 바라보는 사진과 함께 "Back soon(곧 돌아간다)"라는 내용을 덧붙인 게시글을 올렸다. 

복귀가 멀지 않았음을 스스로 알린 거라고 해석할 수 있는 포스팅이었다. 손흥민은 지난달 27일 카라바흐(아제르바이잔)와의 '2024~2025 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)' 리그 페이즈 1차전 도중 몸에 불편함을 느껴 71분만 뛰고 그라운드를 떠났다. 당시에는 부상이 심각한 수준은 아닌 거로 알려졌으나, 곧장 경기장으로 돌아오지 못했다. 

햄스트링 부상이 길어지면서 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 일정은 물론, 홍명보 감독이 이끄는 한국 남자 축구 대표팀의 10월 A매치 명단에서도 제외됐다. 다행히 10월 A매치 휴식기 동안 안정을 취하면서 빠르게 회복한 거로 보인다. 지난 12일 영국 매체 '기브미스포츠'도 토트넘 소식에 정통한 폴 오키프 기자의 정보를 인용해 손흥민의 복귀가 임박했다고 알린 바 있다. 

당시 매체는 "손흥민과 (토트넘의 다른 공격수) 히샤를리송의 복귀가 가까워진 듯하다"라면서 "토트넘은 손흥민과 히샤를리송이 웨스트햄전에 뛰길 희망한다"라고 전했다. 

토트넘은 오는 19일 웨스트햄과 '2024~2025 시즌 EPL 8라운드 일정을 치른다. 

손흥민이 웨스트햄전 출전을 통해 3주 만에 그라운드를 누빌 수 있을지 관심이 주목된다.

글=백재호 월간조선 기자