더불어민주당 이재명 대통령 후보의 ‘변호사비 대납 의혹을 최초 제기했던 제보자 이모(54)씨가 지난달 11일 숨진 채 발견된 것과 관련, 경찰이 이씨 사망은 심장질환에 따른 병사로 추정된다는 결론을 내리고 사건을 종결하기로 했다.

경찰은 최근 이씨의 사망 원인이 심장질환인 대동맥 박리 및 파열로 추정된다는 국립과학수사연구원(국과수)의 최종 부검 소견을 받았다. 앞서 지난달 발표한 1차 부검 구두 소견과 같은 내용이다. 

혈액, 조직, 약물, 독물 검사 등에서도 범죄 혐의점은 발견되지 않았다고 한다. 경찰은 이씨에게 중증도 이상의 관상동맥 경화 증세와 심장 비대증이 있었으며, 대동맥 박리·파열은 고령, 고혈압, 동맥경화 등 기저질환에 의해 발생 가능한 심장질환이라고 설명한 바 있다.

부검 감정 결과가 최종적으로 병사로 나오면서 이씨 변사 사건을 입건 전 조사(내사)해 온 서울 양천경찰서는 사건을 종결할 방침이다. 이씨의 휴대전화 포렌식 또한 진행하지 않을 예정인 것으로 알려졌다. 이씨 유족 측은 앞선 국과수 1차 소견을 수용한다는 입장을 보였고 이의를 제기하지도 않았기 때문에 변사사건심의위원회도 열리지 않을 것으로 보인다.

숨진 이씨는 ‘변호사비 대납 의혹’의 핵심 인물이다. 이씨는 A 변호사가 과거 이재명 후보 부부의 사건을 수임하면서 현금 3억원과 S사 전환사채(CB) 20억원을 받았다는 정황이 담긴 녹음파일을 갖고 있었다. 이씨는 이런 의혹을 친문 단체인 깨어있는시민연대당에 제보했고, 이 단체는 녹취록 등을 근거로 이 후보를 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 검찰에 고발했다. 이 사건은 수원지검에서 수사 중이다.

글=조성호 월간조선 기자.