고(故) 박원순 전 서울시장 측 법률대리인 정철승 변호사는 문재인 정부를 비판했다는 이유로 원로 철학자 김형석(101) 연세대 명예교수를 향해 막말을 했다. 

전날 김 교수는 일본 산케이신문 인터뷰에서 언론에 대한 압력 행사와 한일관계 악화를 들어 문재인 대통령을 비판했다. 김 교수는 문재인 정부가 언론에 대한 압력을 강화하고 있다며 “자유가 없어져 북한이나 중국처럼 되면 인간애가 파괴될 것”이라고 했다.

이 인터뷰에 대해 정 변호사는 "김 교수는 이승만 정권 때부터 교수로 재직하면서 60여 년 동안 정권의 반(反)민주·반인권을 비판한 적이 없었다”며 “어째서 지난 100년 동안 멀쩡한 정신으로 안 하던 짓을 탁해진 후에 시작하는 것인지, 노화현상이라면 딱한 일”이라고 했다. 

“이래서 오래 사는 것이 위험하다는 옛말이 생겨난 것”이라고도 했다. 

정 변호사는 2일 자신의 소셜미디어를 통해 “어제 내 김형석 교수 관련 포스팅을 악의적으로 왜곡 보도했다”면서 “정치인이나 공직자도 아닌 자영업자인 나에게 별다른 대미지를 주지 못했다. 오히려 하루 사이에 팔로워만 300명 이상 늘었다”라고 했다.

이어 “나는 늘 적정한 수명에 대해 관심이 많다. 고대 로마의 귀족남성들은 자신이 더 이상 공동체에 보탬이 되지 못한다고 생각되면 스스로 곡기를 끊어 생을 마쳤는데 그것을 존엄을 지키는 죽음, 즉 존엄사(Dignity Death)라고 불렀다. 그 나이가 대략 70대 중반이었다고 한다”면서 “노쇠가 몸과 정신을 허물어뜨리기 전의 나이는 사람마다 다를 것이고, 각자 삶에 부여하는 가치와 의미도 다를 것이므로 이는 정답이 없는 문제일 것”이라고 했다.

그러면서 “요즘 나는 약 80세 정도가 그런 한도선이 아닐까 생각하는데, 100세 넘게 장수하시길 기원드리는 우리 사회의 귀하고 존경스러운 원로 어르신들은 많다”고 말했다.

적정 수명을 80세 정도로 규정하면서 이 해명은 또 다른 논란을 빚고 있다는 지적이다. 

'노인폄하'는 현 여권의 단골메뉴다. 

유시민 작가는 지난 004년 열린우리당 의원 시절 대학특강에서 “30, 40대에 훌륭한 인격체였을지라도, 20년이 지나면 뇌세포가 변해 전혀 다른 인격체가 된다. 제 개인적 원칙은 60대가 되면 가능한 책임 있는 자리에 가지 않고, 65세부터는 절대 가지 않겠다는 것”이라고 했다. 

2019년 유 작가는 이 발언을 지금까지 했던 말 중에 후회되는 말이었다고 방송에서 밝혔다. 

2004년 총선 당시 열린우리당을 이끌었던 정동영 전 의원은 "젊은층의 17대 총선 투표참여를 독려하기 위해 "60대 이상 70대는 투표 안 해도 괜찮아요, 곧 무대에서 퇴장하실 분들이니까 그분들은 집에서 쉬셔도 되고"라고 했다. 

글=최우석 월간조선 기자.