문재인 대통령은 8월27일 정세현 민주평화통일자문회의 수석부의장 후임으로 이석현 전 국회부의장을 내정했다. 

박경미 청와대 대변인은 “이석현 신임 수석부의장은 평화통일 정책에 대한 폭넓은 식견, 탁월한 소통 능력을 바탕으로 민주평화통일자문회의가 평화통일의 국민적 공감대 형성을 위한 소통의 장으로서 그 역할을 충실히 수행해 나가는 데 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

이석현 내정자는 트위터에 올린 글에서 “민주평통 의장이신 대통령께서 부족한 사람을 수석부의장에 위촉했다. 이수성,이홍구 前총리와 김덕룡 이재정 정세현 선생이 맡던자리. 대통령님 큰뜻 받들어 국내와 세계각국 271개 지역협의회와 2만 자문위원 모시고 한반도 평화와 번영의 들불 지를 터! 2018로 돌아가자!”라는 글을 올렸다.

이석현 내정자는 전북 익산 출생으로 서울대 법대를 졸업했다. 김대중 전 대통령의 비서 출신으로 제14,15,17,18,19대 국회의원을 지냈다. 제19대 국회 때 후반기 부의장을 지냈다.

이석현 내정자는 제15대 국회의원이던 1997년 ‘韓國 (南朝鮮) 國會議員 李錫玄’이라고 표기된 명함을 사용해서 논란이 된 적이 있다. 당시 이사철 신한국당 대변인은 “김대중 (金大中) 총재 비서출신인 이 의원이 지난 13일 미국 로스앤젤레스에서 열린 한 교민의 출판기념회에서 우리 국호를 ‘남조선’ 이라고 인쇄한 명함을 돌렸다는 제보를 받았다”며 명함을 공개했다. 이사철 대변인은 “중국정부‧언론은 우리 정서에 맞지 않는 남조선이란 용어를 쓰지 않고 있고 우리나라를 남조선이라고 표기하는 측은 북한과 북한공작요원‧반한친북인사뿐”이라고 꼬집었다.
이에 대해 당시 이석현 의원은 “여러 나라를 다니다 보니 영문표기만으론 통용이 안돼 94년부터 독어‧불어‧일어‧러시아어‧아랍어‧중국어등을 표기한 명함을 사용했다”면서 “일본에선 우리나라를 ‘韓國’으로 표기하므로 ‘韓國’으로 적고, 중국에선 ‘南朝鮮’이라고 부르므로 韓國 뒤에 괄호를 치고 南朝鮮이라고 적은 뒤 주소란에도 서울을 漢城이라고 부연했다”고 해명했다. 그는 “국제화시대에 맞춰 사용한 것을 문제 삼은 신한국당의 주장은 참으로 유치하고 우스꽝스러운 억지”라고 주장했다.